Он смерил меня долгим взглядом, почесал подбородок и уточнил:
У тебя не было ни одного знакомого журналиста?
Да вот как-то не довелось общаться. Мы всегда считали работников пера каким-то небожителями. Куда уже простым смертным до них!
Моя фраза была встречена заливистым смехом:
Ну, Анна, ну, насмешила! Мне отец всегда говорил, что журналистика профессия будущего. Я вот сыск выбрал. Не промахнулся ли? Иначе все бы девчонки моими были!
В ответ я неопределенно пожала плечами. Не хотелось почему-то отдавать Антона Павловича «всем девчонкам». Но и аргументированно объяснить свое несогласие я тоже не смогла. Пусть будет неопределенность. А Ягр продолжил меня хвалить:
А ты молодец! Вот на таких мелочах часто и прокалываются опытные сыщики, которым кажется, что все схвачено и подмечено. Как ты до такого вообще додумалась?
Пришлось объяснять:
Понимаете, когда моя бабушка перестала ходить, она всеми днями просиживала перед окном. Движение на улице давало ей иллюзию активной жизни. А если Михаил тяжело болен, но не является лежачим больным, как я поняла из рассказа его тещи, он скорее всего занят тем же. И на чем я приеду будет играть немаловажную роль.
На мои объяснения Антон ничего не ответил, а вновь взял магшет и позвонил:
Нина, пришлите редакционную карету к моему крыльцу. Она нужна для выполнения чрезвычайно важного задания.
Как-то слишком легко он командовал работниками редакции. Разве так можно? Я тут же получила ответ:
Анна, не удивляйтесь, что Нина так хорошо меня слушается. Просто это моя газета. Поверьте, иногда очень удобно иметь свое средство массовой информации для реализации некоторых розыскных целей.
При условии, что читатели об этом не догадываются! парировала я его неоднозначное высказывание.
Это несомненно! Я стараюсь привлекать лучших журналистов, чтобы она пользовалась популярностью. И вы будете в их числе!
И кто же вы такой Антон Павлович Ягр или князь Ягржемский? Владелец газеты и сыскного агентства. Какие тайны еще скрываете?
Карета прибыла через пятнадцать минут. Я взяла сумочку, сложила в нее блокнот и пару ручек и отправилась на задание. Кучеру было велено встать так, чтобы из центральных окон был виден наш экипаж.
Меня подвезли к трехэтажному особняку с крыльцом, украшенными колоннами. Дома я была бы уверена, что здесь живет как минимум миллионер. Видимо служба господина Дворковича оплачивалась очень хорошо. У дверей меня уже встречал дворецкий, что подтвердило версию о хозяине, смотрящем в окна. Хозяин же ожидал в кабинете на втором этаже.
Дворкович был когда-то крупным мужчиной. Это было заметно, несмотря на то, что сейчас он сидел в инвалидном кресле. Следы былой красоты еще виднелись на абсолютно лысой голове, покоящейся на тонкой шее, которая казалось вот-вот переломиться, не выдержав тяжести. Вся кожа была покрыта неприятными пигментными пятнами и пупырчатыми бородавками. Тонкие безжизненные губы прятались под крючковатым носом. И лишь зеленые глаза смотрели цепко и немного хищно, утверждая, что их хозяин скорее жив.
Добрый день, Михаил Александрович! Спасибо, что согласились принять меня, я постаралась быть очень вежливой.
Добрый день, милая барышня! улыбнулся хозяин дома. Проходите, присаживайтесь! Как вас звать-величать?
С этими словами мне было предложено сесть на банкетку с гнутыми золочеными ножками и обивкой в цветочек. Я устроилась и достала сумку и ручку. А затем уже представилась:
Вы можете звать меня Анной.
А дальше?
И тут я вдруг решила, что не стоит представляться Стрешневой. Слишком громкой была моя фамилия в этом мире.
Анна Константиновна Смирнова, спешно переделала я свою фамилию.
А не дочь ли вы Костика Смирнова, главного редактора «Российских ведомостей»? еще шире заулыбался Дворкович. Ему явно нравилось внимание к собственной персоне. И он пребывал в хорошем расположении духа. По недавно почившей жене мужчина, похоже, не страдал.
Нет, возразила я. Мой отец умер давно, к газетному дело он отношения не имел. Но что мы все про меня? Я здесь, чтобы поговорить о вас.
О чем бы вы хотели, чтобы я рассказал? он улыбнулся во весь рот. И я поняла, что у него не осталось ни одного зуба. Да, коварная вещь выгорание магии. У нас таким отсутствием зубов и невозможностью протезироваться могут похвастаться лишь наркоманы.
Я постаралась сдержать эмоции и улыбнулась во отвоет:
Обо всем! Особенно мне интересна история про Иранскую княжну.
От Ягра я узнала, что Михаил рассказывал свою версию происходящего. И в там он выглядел героем. В чем мне предстояло убедиться в течение последующего часа. Благо ручка была стенографирующей, иначе я бы просто не успела это все записать.
И он мог бы говорить еще очень долго. Нужно было что-то срочно предпринять, чтобы притормозить красноречие хозяина. И тут я зацепилась взглядом за фотографию (как в воду глядела, когда план писала) красивого молодого человека в военной форме. Присмотревшись повнимательнее, решила, что он очень похож на хозяина кабинета. И когда появилась возможность вставить фразу в рассказ, спросила:
А на той фотографии вы?
Хорош, да? весело рассмеялся мужчина и снова широко улыбнулся беззубым ртом.
Да, в былые годы вы были просто красавчиком! подтвердила я. А потом резко сконфузилась:
Простите, я вас не хотела обидеть! все же не стоит смертельно больному человеку напоминать, каким он был прежде.
Но переживала зря. Дворкович нисколько не расстроился, а лишь шире улыбнулся и с некоторой даже гордостью произнес:
Это не я, это мой сын!
И вот тут я поперхнулась. Этот красавчик в форме никак не вязался с моим представление о маленьком ребенке, который у папы стащил таблетки. Да и Азалия Николаевна явно не годилась в бабушки этому молодому мужчине.
Простите, но я думала, что вашему сыну от силы года три! язык мой враг мой.
А, это вы поди вашего брата журналиста начитались! скривился Михаил. Уж как они старались наживиться на моей семье, расписав трагедию в нашем доме.
А на самом деле ничего подобного не было? очень искренне и очень кстати удивилась я во ответ.
Отчего ж не было, было, помрачнел мужчина. История трагичная, но не настолько, чтобы извратить ее и расписать в газетах.
Михаил Александрович, а мне вы доверяете? Хотите я напишу все так, как было на самом деле? решила предложить в ответ на его возмущения.
Что ж, Анна Константиновна, вам я доверяю. Слушали меня вы действительно с искренним интересом. И из моего доверия пока не вышли. Но там и писать нечего. Обычная трагическая случайность. Вы же видите во что я превратился. И реакция не та, и память хуже стала. Я забыл закрыть пузырек с лекарством. А Савушка, решив, что это конфетки, напился таблеток. Благо мальца откачали. Только у Лёлечки случилось помутнение разума, и бедняжка выкинулась из окна. О чем писать? Зачем память ворошить? Жить надо дальше. И не портить репутацию моему младшему сыну. А на фото Всеволод старший от первого брака. Я при всех моих болячках и проблемах умудрилась стать дважды вдовцом.
Поняв, что больше ничего нового не узнаю, распрощалась и пошла домой, пообещав сообщить о сроках выхода статьи о юбиляре. Главное, не забыть Ягру сказать, чтобы публиковали под нечаянно появившемся псевдониме.
Пока же ехала до агентства, анализировала услышанное и увиденное. Все было гладко и правильно. На первый взгляд. Но что-то ускользало от моего внимания. Да и Дворкович был слишком спокоен и равнодушен, рассказывая о второй жене.
С боевым крещением! улыбнулся Антон Павлович, когда я влетела в его кабинет. Как успехи? Все уже раскрыла?
Какой там раскрыла, скорее запутала! обреченно махнула рукой. А после пересказала все о нашей встрече.
И что думаешь об этом? уточнил он. Новые мысли появились?
Новые действующие лица точно появились. Где бы подробнее разузнать про его первую жену и сына?
Для начала стоит сходить в ЗАГС. Лет сто назад мы с тобой точно нигде бы этих сведений не получи. Церковь свято блюла свои тайны. Даже в консистории сведения давали лишь по официальным запросам. А мы с тобой для них никто. С ЗАГСами проще. Удостоверение частного детектива открывает многие двери.
Я согласно кивнула и сделала себе мысленную пометку, посмотреть, что за зверь такой консистория. А Ягр уточнил:
Сегодня пойдешь или завтра?
Пожалуй, до завтра подождет. Мне же сегодня еще статью нарисовать нужно, пока воспоминания от нее свежие. Как в словах Дворковича все ладно да складно звучит. И, вообще, княжна сама за борт упала. А он ее пытался поднять, там и магию потерял от перенапряжения.
Да кто ж его знает, как все было на самом деле? Может именно так, как он рассказывает? усмехнулся детектив.
И сын старший появился на свет от святого духа, что о нем никто не знает. Даже родная теща, скривилась я.
Да, действительно странная история. И журналисты, трепавшую эту историю целую неделю, я теперь вспомнил, про Всеволода нигде не помянули, согласился он со мной.
Вечером уточнила у интернета, что такое консистория. Это оказалось управление епархией, где хранились дубляжи церковных книг. В Росси, оказывается, действительными были лишь церковные браки. Не знаю, как у нас, но в этой России точно. Ратуш ни здесь, ни у нас не водилось.
И да, я теперь могла заряжать свой телефон- магшет! В подоконник был встроен такой вот кругляш, который в итоге оказался банальной беспроводной зарядкой. В принцип ее действия я не углублялась. Но батарейка на экране уверенно заполнялась. А уж чем, магией или электричеством, мне был без разницы.
А утром меня ждал ЗАГС. Что поразило в первую очередь, так это барышня, которая сидела перед зеркалом и уверенно что-то печатала на столешнице. Я видимо от удивления рот открыла, потому что барышня посмотрела на меня и рассмеялась, попутно уточнив:
Это вы помощница его светлости?
Я, подтвердила свою принадлежность. Но в душе засомневалась, туда ли я попала. Иногда этот мир казался сумасшедшим домом.
Удостоверение покажите! требовательно попросила чиновница. Я протянула книжицу, выписанную накануне Антоном.
Хорошо, кивнула барышня. А теперь подойдите сюда!
И поманила меня пальцем себе за спину. Я покорно подошла.
А теперь смотри сюда! приказала она, ткнув пальчиком в стол. И я поняла, что все зависит от точки зрения. Со стороны посетителя экран выглядел простым зеркалом. А стол казался пустым. А на деле вся столешница была огромной клавиатурой. Там помимо букв и цифр было еще много непонятных клавиш. Но самое главное, я не была сумасшедшей и девушка эта тоже.
Глава 12
Новая разработка нашего князя! с гордостью произнесла чиновница. Антон Павлович у нас вообще чудо-мастер!
И что-то подсказало мне, что я очень хорошо знаю этого Антона Павловича, князя. Как-то господин Ягр оказался уж мастером на все руки. Но это мы обсудим с ним после. А сейчас девушка выжидательно смотрела на меня:
А что вы, сударыня, хотели? Не просто же так нас пришли проверять? с осторожностью уточнила девушка.
Нет, что вы! Какая проверка! я энергично затрясла головой, давая понять, что к ревизионным органам отношения не имею. Мне просто нужна ваша помощь в выяснении некоторых вопросов.
Да? Хорошо, тогда спрашивайте, девушка благосклонно кивнула. Мы с вашим агентством давно сотрудничаем.
Скажите, вы помните скандальное дело о гибели Ольги Николаевны Дворкович?
С месяц назад? Помню, кивнула девушка. А что там не так?
Оказывается, у Михаила Дворковича есть еще один сын от первого брака. Зовут Всеволод. И я бы очень хотела узнать все, что можно о нем и его матери.
Даже так! сотрудница округлила губки буквой о. Это может сильно поменять весь расклад! Хотя, кому я об том рассказываю.
А после что-то быстро набрала на своей шикарной клавиатуре и замерла. На мой молчаливый вопрос объяснила:
Машина думает. Сейчас все обмозгует и ответ выдаст.
Похожее, скорость магшетов была не очень большой или объем информации слишком великим. Наши ЗАГСы что могут выдать? Когда родился, женился, сколько завел детей и когда умер. Еще могут дать справку о перемени ФИО или о разводе. И если очень сильно попросить, то проследят судьбу отпрысков по этой же самой схеме. Но при этом потребуют дополнительный запрос. Меня Игорь Панфилович в прежней жизни пару раз с запросами отправлял.
Я сидела на стуле, сложив руки как примерная ученица. Девушка тоже сидела и ждала, все время поглядывая на меня. Наконец она не выдержала и спросила:
А вы с Антоном давно работаете?
Нет, совсем недавно устроилась! я пожала плечами, не понимая ее интереса.
Повезло! вздохнула девица. Я тоже к нему хотела, но он же женский пол не любит и особо никого к себе не берет. И как только у вас получилось?
Вот это новость! Как женский пол не любит? Он что, того? Нужно было что-то отвечать:
Не знаю, просто пришла на собеседование и устроилась.
И замуж за него не планируете выходить? расцвела девица.
Я об этом даже не думала, ответила честно.
Ой, тогда вы мне про него расскажите как-нибудь на досуге. Я бы от такого мужа не отказалась!
Я зависла. В моей голове не укладывалось, как он может не любить женщин, а девушка мечтает сделать его своим мужем? Но в этот миг что-то зашумело, затрещало, и из большой коробки на подоконнике выплыл большой конверт. Причем он был сразу заклеен. Девушка вздохнула, вытащила конверт и предала мне его со словами:
Вы, Анна, еще заходите. Поболтаем! затем зачем-то послала мне воздушный поцелуй, и когда я уже выходила, крикнула вдогонку:
Меня, кстати, Мариной зовут.
Мои пальцы буквально закололо, так хотелось посмотреть содержимое. Но конфиденциальность есть конфиденциальность. Я собрала волю в кулак и мужественно дотерпела до конторы.
Как там Мариша поживает? Все цветет и пахнет? спросил Ягр, когда я только переступила порог его кабинета.
А почему бы ей не цвести? Правда, за вас замуж хочет, да вы в ее сторону даже не смотрите, хранить в секрете меня этот факт не просили. А я очень хотела посмотреть на реакцию работодателя на разговоры о женитьбе.
Он недовольно поморщился в ответ:
Ну уж нет. На хорошую работу я ее устроил. А жениться пусть ктото другой. Я от такой болтливой жены на второй день с ума сойду.
Я кивнула. В его словах услышала то, что хотела. Ягр был не против женщин в принципе. Он был против некоторых конкретных дам, как впрочем, и большинство мужчин независимо от страны и мира.
Давай конверт! Смотреть будем!
Примечания
1
Героиня детективного сериала «Тайны следствия».
2
Что в руках у меня молоткастый, серпастый советский паспорт, строчка из стихотворения В.В. Маяковского «Стихи о советском паспорте».