Услышав это, главный гоблин обрадовался и предложил:
Если нужна помощь, ты скажи. Я на тебя и твою школу магов могу постоянно орать!
Тапочкин, забыв, что он в гостях, щёлкнул пальцами и пропал. Даже не попрощался. Главный гоблин остался в полном недоумении.
Дома восторг Тапочкина на корню срезала птичка-бормотушка, которая обычно помогала ему в магии. Она замахала, захлопала крыльями и недовольно зачирикала:
Какая школа магов? Какая школа? Откуда у тебя деньги? Ты в долгах как в шелках.
А зачем нам деньги? не понял Тапочкин.
Как? оторопела бормотушка и без сил опустила крылья. А кто будет учеников содержать? Кормить, одевать, обеспечивать жильём? Леший, что ли?
Вот те нате, опять деньги. Тапочкин почесал затылок и приуныл. На пару минут. Потом он воскликнул: Эврика! Я займусь алхимией и превращу камень в золото. А золото продам.
Тапочкин не знал, что Лера и без золота может попасть в Финангорию достаточно совершить какую-нибудь финансовую глупость. Да Лера и сама не этого знала, она ещё не заметила эту закономерность. Вот и забрасывало Леру то к эльфам, то к Хвасте.
Хорошо, что Хваста со времени первого путешествия Леры стал верным другом Тапочкина. И пока бобры занимались постройкой его нового дома, он проводил Леру и Макса к Дверкину, местному магу, точнее телемагу, потому что он заведует телепортацией и переправляет гостей Финангории из точки в точку за финансовое вознаграждение.
Как только Дверкин узнал, что дети отправляются к Тапочкину, у него заныло внутри: вспомнил Дверкин, что Тапочкин до сих пор должен Лукавии денег. А в Лукавию Дверкин был влюблён, безнадёжно и не тайно.
К Тапочкину, говорите? Дверкин ехидно сощурился. Взмахнул несколько раз руками, сверкнул зловеще глазами, и пропали мальчик с девочкой с его территории.
Грохнулись Лера и Макс прямо в чащу лесную. Да упали не на мягкий мох, а на самую маковку колючей ели, где место для новогодней звезды, а не для подростков. Вот вредный Дверкин! Поцарапали ребята спины и руки, пока летели вниз.
Бамс! Лежат. Хвоя, смола, ветки, и чьи-то глаза свирепые выглядывают из кустов.
Оборотень[7], выдохнула Лера. Волкосыч.
Макс так расхохотался, что зверь оторопел.
Это же просто большая собака! Смотри, какая милая, хохотал Макс и трепал свирепого зверя по щеке. Когда закончил смеяться, вытер слёзы и вдруг напрягся: Ой, это волк. А-а, он же нас съест! Давай обратно на лку.
Макс схватил Леру за шиворот (откуда только сила взялась?) и моментально забрался с ней на ель.
Макс, Лера вцепилась в качающуюся хвойную лапу и пролепетала: Это оборотень, он сейчас просто прилетит сюда, от него не спрячешься.
Не прошло и минуты, как на соседнюю ветку присел огромный белый сыч с глазами лютого зверя.
Нам конец, прошептала девочка.
В другой ситуации она бы быстро сообразила, что делать с оборотнем, куда бежать, как себя вести. Но, сидя на лке, да ещё рядом с одноклассником, который совершенно не ориентируется в этом мире, она и сама растерялась и уже была готова к самому худшему.
Пообедаем? внезапно заговорил сыч. Немного подумал и добавил: Пожалуй, позже. Ты мне ещё пригодишься. К тому же ты бонус приволокла.
Сыч хищно глянул, несколько раз сказал «Ух!», и всё почему-то пропало.
Оказывается, как только Дверкин отправил Леру и Макса в лес к оборотню, он тут же бросился докладывать Лукавии о мести:
Дорогая многоуважаемая Лукавия, тараторил Дверкин, спешу порадовать, душа моя, что я за вас поквитался. Я отомстил Тапочкину и отправил его друзей прямо в лапы к оборотню.
Лукавия, которая несла Хвасте вязанку тростника для дома, с плеском выронила её и схватилась за голову:
Что ты наделал, маг-недоучка? Мы же помирились. Немедленно отправь детей к Тапочкину. А не то я кликну водяного, и он затопит твою хижину.
Дверкин испугался. Злить возлюбленную он не хотел, не радовала и возможность затопления жилплощади. Он задрожал и метнулся домой. Прибежав, он схватил какую-то траву, подбросил, взмахнул руками, крикнул заклинание и втянул ребят обратно в магический телепорт. Телепорт завертел их, сделал три круга и плюхнул прямо в дом Тапочкина. И не куда-нибудь, а на стол с пробирками.
Крики, брызги, вопли, ругань, пёстрый дым, какие-то запахи. Словом, кошмар. Но когда дым наконец рассеялся, Тапочкин увидел до боли знакомые глаза у моргающей красно-синей фигуры, которая грохнулась на стол. Рядом была ещё фигура сине-зелёная, но еёон точно не знал. Какое-то время все смотрели друг на друга, но вдруг Тапочкин воскликнул:
Лера!
А Лера закричала:
Тапочкин!
Тапочкин подлетел к девочке и давай её обнимать. Сине-зелёный Макс не выдержал и гаркнул:
Всё уже! Встретились. Теперь срочно надо помыться.
Лера и Тапочкин дружно расхохотались, разбрасывая по комнате цветную пыль.
А что это за маскарад? оглядев себя, спросила девочка.
О-о, это неполучившееся золото, вздохнул Тапочкин, вы всё разгромили. Он вдруг спохватился: А как вы здесь оказались? И почему рухнули прямо на элементы и реактивы?
Кажется, у нас судьба такая всё рушить, вздохнул Макс. Рассказывай, кивнул он Лере.
И Лера рассказала и как они попали в Финангорию, и почему вдвоём с Максом, поведала, как разрушили шалаш Хвасты, как сломался телепорт и как потом они встретили старого знакомого оборотня. В общем, всё выложила.
Тапочкин охал, а бормотушка порхала и причитала.
Так вам теперь срочно домой надо! спохватился Тапочкин. Но я пока не знаю как. Он развёл руками.
Забудь. Лера беспечно отмахнулась. Нам Хваста рассказал, что ты школу магов задумал открыть. Вот мы и поможем. А домой ещё успеем.
В смысле? Макс вскочил. Я домой хочу! Давайте думать, как нам вернуться, а не сомнительный бизнес открывать.
Баранкин, то есть Булавкин, вскипел Тапочкин, школа магов это не сомнительный бизнес, это высокоприбыльное предприятие. Он подумал и добавил: Если умело организовать.
А вы, значит, умеете? И опыт есть? съехидничал Макс. Золото вон как штампуете, разноцветное. Нигде в мире такого нет.
Тапочкин взорвался:
Что ты понимаешь в алхимии? Он сжал кулаки. Юнец неоперившийся! Учить меня вздумал!
Назревала драка. Ещё чуть-чуть, и они сцепились бы не на шутку.
Брейк! воскликнула Лера. Остыньте. Надо помочь другу, ты так не считаешь, Булавкин? Тем более мы ущерб нанесли.
Макс со вздохом кивнул.
Надо найти банк и провернуть выгодную операцию. Лера что-то быстро соображала. Например, взять кредит.
Лера, ты уверена? Макс засомневался. Я слышал, что кредит[8] не очень удачное решение.
Много ты понимаешь. Лера надулась. Можно купить акции. Я о таком читала, но пока не разобралась.
Мальчишка только головой покачал: и что с ней делать?
Раз не разобралась, то как можно рисковать? удивился он.
Кто не рискует, тот не срывает куш! вмешался Тапочкин. В Финангории несколько банков: «ОркоБанк», «ДраконоБанк», «СильфаБанк» и банк грифонов, перечислил он.
Хороши названия, ничего не скажешь, закатил глаза Макс.
Решено. Идём искать банк. Бормотушка, остаёшься за старшую, сказал Тапочкин.
Стойте. Искать? Так вы ещё и не знаете, где находятся банки? Тут Макс и вовсе округлил глаза.
Понимаешь, таинственно зашептал Тапочкин, местные банки не простые они скрыты от глаз. Чтобы добыть деньги, надо потрудиться.
Макс не мог не заметить:
В нашем мире, наоборот, заёмщики[9] от банков прячутся. А тут в поисках банка ещё надо бродить по лесам-горам.
Тапочкин, увидев лицо мальчика, призадумался и вдруг обрадовался:
А мы сейчас у Торгия спросим, он в этом разбирается!
Ещё бы не разбирался. Торгий, друг Тапочкина, был королём гномов, и у него водилось очень много самоцветов[10]. Он их выгодно продавал.
Как? Он же, наверное, далеко. Лера вытаращила глаза. Ты ему позвонишь?
Я не знаю, что ты имеешь в виду, таких слов у нас нет в ходу. Но Торгия сейчас позову. Тапочкин выглянул из окна и как заголосит: То-о-оргий! То-о-оргий!
Что надо? отозвался сладкий голос.
Поднимись ко мне, разговор есть. И сюрприз. Тапочкин довольно щёлкнул языком.
Лера приблизилась к раскрытому окну, выглянула и обомлела: она увидела пещеру в самоцветах.
Что это? удивилась Лера.
Пещера Торгия, пожал плечами Тапочкин. Если ты хочешь подышать лесным воздухом, открой восточное окно. Если хочешь, чтобы подул речной ветер, открой южное.
Стой! перебила его Лера. Так всё это время мы находились рядом с рекой? Мы могли спокойно дойти пешком? Почему Хваста сказал, что нужен год пути или магический телепорт?
Макс от таких открытий аж присвистнул.
Кхе, усмехнулся Тапочкин, вечно он всё путает. Хваста совсем близко. Он про гору Карманных Денег и реку Шальных Денег говорил?
Ребята кивнули.
Ну, всё верно: в реке Шальных Денег живёт Лукавия, в горе Карманных Денег гоблины. А тут недалеко и мы с Торгием.
Лера вскочила, кажется, она была готова броситься с кулаками на кого угодно. Это ж надо: Хваста так запудрил мозги бедным детям!
Тихо-тихо, остановил её Тапочкин. Ты про статуи помнишь? Если бы ты оказалась на мосту, мигом превратилась бы в окаменелое изваяние. А помнишь, как гоблинов встретила и они тебя чуть не съели? Тебе снова проблемы нужны? Нет. Вот и успокойся. Так что Хваста правильно говорил, что добраться до меня можно только с помощью телепортации.
Вдруг стена между восточным и южным окнами разъехалась, и показался Торгий, мрачный и какой-то помятый.
Что звал, аферист[11]? недовольно проговорил он.
Не аферист, а алхимик, притопнул на гостя Тапочкин, и с ноги слетела тапочка. Вот так всегда, делай другу хорошее, а он бурчит, проворчал маг, подпрыгивая за тапкой. Лучше глянь, кто к нам пожаловал. Он махнул рукой в сторону Леры, но той на месте не оказалось.
И кто пожаловал? раздражённо взвизгнул Торгий. Мальчишка? Что мне до него? Тьфу, как у тебя грязно.
Тапочкин растерянно оглядывал глазами комнату:
Макс, где Лера? завопил он.
Я не знаю. Макс в испуге рванул к речному окну, потом к лесному и, наконец, к западному, из которого была видна пещера Торгия.
Лера сидела под окном на мраморной скамейке и преспокойненько разглядывала самоцветы на колоннах. Прогоняя желание отковырнуть себе один, на память. Или на пенсию.
Как ты туда попала? вскрикнул Макс.
Упала, развела руками Лера. Представляешь, тут даже разбиться нормально нельзя кругом сплошная магия.
Тапочкин и Торгий подлетели к окну и ахнули.
Девочка с монетой взвешенных решений, выдохнул Торгий и присел.
С тех самых пор, как Лера нашла монету взвешенных решений и научилась её использовать, что сильно помогало ей в жизни, её в Финангории многие только так и называли Девочкой с монетой взвешенных решений.
Сейчас я верну Леру. Тапочкин замахал руками, вскидывая их выше и выше.
Лера поднялась в воздух и замерла у самого окна. Макс тут же схватил её за руку и втянул в комнату. Девочка плюхнулась на пол, потёрла ушибленный бок и довольно улыбнулась, словно она не из окна выпала, а с тарзанки прыгнула.
Всё, разозлился Макс, хватит магии. Давайте о кредите.
О каком кредите? оживился Торгий. Вы хотите взять кредит? Я могу устроить.
У тебя нет банка, отмахнулся Тапочкин.
Зачем нам банк? Мы все свои, договоримся.
Ай, сморщился Тапочкин, погоди. Расскажи, что это за штука кредит.
О, всплеснул руками Торгий, кредит это весьма удобный финансовый инструмент. Нет ни одной харчевни или молочной фермы, которые бы не брали кредит.
Рабство этот ваш кредит, оборвал его Макс.
Что ты, мальчик, сладкоголосо запел Торгий, слово «кредит» происходит от глагола «доверять».
А я не доверяю. Макс насупился.
Но Торгий уже разгорячился и не думал сдаваться:
Кредит это сказочная возможность открыть бизнес. Например, лавку с зельем или какую-нибудь магическую школу.
Крючок был заброшен верно Тапочкин разинул рот и готов был сделать всё, что ему скажут. Хорошо, Торгий этого не заметил он следил за Максом, чуя в нём опасность.
Кредит это всего лишь предоставление денег в долг. А кто не берёт в долг? Все берут, гипнотизировал Торгий. Главное вовремя платить проценты, пока не вернул деньги.
Значит, берёшь одну денежку, а возвращаешь две или три. Ещё и банк за тобой наблюдает. Я помню, папа рассказывал. С грустью в глазах, припомнил Макс.
Нет-нет, есть разные формы кредита, замахал руками Торгий. Если взять нецелевой кредит, то тратить можно по своему усмотрению и перед банком не отчитываться. А вот если на конкретное дело, на лавку или школу магов, специально подчеркнул Торгий, тут надо и отчитаться.
Бояться не нужно, надо всего лишь исправно вносить положенную сумму.
Обдерут как липку, стоял на своём Макс.
Лера молчала и всё что-то по привычке записывала в блокнот. Тапочкин же сидел очарованный, он смотрел на Торгия как на спасителя.
Ты прав, молодой человек, вдруг согласился с Максом Торгий, есть такой очень невыгодный вариант микрокредит. И вот тут процент капает каждый день, он растёт и растёт. Торгий сделал страшные глаза и прохрипел: Слишком высокий процент.
Зря Торгий сказал про высокий процент. От его злобного хрипа Тапочкин очнулся и попятился.
Тьфу, расстроился Торгий и добавил упавшим голосом: Но не обязательно занимать, можно и подкопить. Например, открыть депозит[12]. Тогда проценты будут платить вам, и вы даже заработаете.
А это нам подходит! подскочил Макс. Предлагаю найти подходящий банк!
А я чем вам не подхожу? обиделся Торгий.
У тебя нет банка, дружище. Прости, ответил Тапочкин. Зато у тебя есть самоцветы это лучше, подлизался он к Торгию и попал в точку.
Торгий застенчиво опустил голову и начал водить носком башмака по полу. Лера оторвалась от записей и посмотрела в окно, она покусывала ручку и о чём-то размышляла.
Примечания
1
Гоблины мифические существа, которые не переносят солнечного света и живут в подземных пещерах.
2
Подмостовые тролли обитающие под мостами, несколько отличаются от прочих. Могут появляться на поверхности земли при дневном свете, не едят людей, уважают деньги, добродушны и куда разумнее диких троллей, охраняют и чинят мост.
3
Эльфийский магазин принадлежит эльфам волшебным существам. Эльфы обычно живут в лесу. Отличаются острым слухом и зрением. У них большие острые уши.
4
Алхимия учение о совершенствовании веществ природы (в первую очередь металлов), а также тела и души человека. Те, кто практикует алхимию (алхимики), считают, например, что можно превращать разные металлы в золото. Но пока это никому не удалось.
5
Мошенник это обманщик.
6
Вигвам это жилище лесных индейцев севера и северо-востока Северной Америки. Обычно это шалаш высотой около трёх метров.
7
Вообще оборотень это сказочное существо, которое превращается из человека в животное и наоборот, но в Финангории оборотень превращается из одного животного в другое.
8
Кредит это финансовые отношения двух сторон, где одна (кредитор) даёт деньги, а вторая (заёмщик) обещает их вернуть в указанные сроки и с процентами.
9
Заёмщики люди, которые на определённых условиях берут деньги в долг у финансовой организации. Возвращать всегда надо больше, чем взяли.
10
Самоцветы это камни, из которых делают ювелирные украшения.
11
Аферист нечестный человек.
12
Депозит это деньги или ценные бумаги, которые вносят в кредитное учреждение (например, в банк) для хранения и получения прибыли.