Здесь всё равно ничего не добьёшься, подумал я и решил вернуться в «Древо Хитрово».
Тут я вовремя вспомнил, что в отеле кусаются цены на еду, и все там расплачиваются халявными спонсорскими картами, каковой у меня нет. Так как мой бюджет был довольно скромен, а застрять в Ульяновске мне предстояло на несколько дней, я решил перекусить в кафе у вокзала благо здесь было значительно дешевле.
Заказав плотный обед, я попытался понять: откуда мне знакома фамилия администратора отеля Эльвиры? И уже когда допивал чай, торкнуло: «Маша Улябина из Ульяновска», так, кажется, говорила, направляя меня в командировку, директриса Чулкова о какой-то своей однокурснице с журфака МГУ. «Может, родственница? подумал я. Нужно будет узнать».
Выйдя из кафе, я увидел, что на том месте, где утром пел Пашка План, какие-то новые парни играют шансон. Я поинтересовался у них: где утренний певец?
Перебрался на набережную. Там туристы с теплоходов выгуливаются бабла можно больше срубить. А мы поём здесь для тех, кто ждёт поездов. Поддержите музыкантов, чем можете.
Я положил им в шапку полтинник, прыгнул в шаттл и поехал в отель.
Репетиция с оркестром
Возвратившись в «Древо Хитрово», я сразу прошёл на ресепшн, попросил у Эли свою сумку, расстроено сообщив ей, что документы мои не нашлись. Между делом спросил:
У вас кто-нибудь из родственников случайно не учился на журфаке МГУ?
Откуда вы знаете? удивлённо посмотрела она на меня.
Начальница, посылая меня сюда в командировку, обмолвилась, что училась в Москве с подружкой из Ульяновска с такой же фамилией, как у вас.
Моя тётя, сестра моего отца, закончила МГУ. Но она там же в Москве вышла замуж за иностранца, так что мы видимся нечасто.
Всё равно удивительное совпадение. Как тесен мир.
Вы определились с ночлегом? спросила Эля.
Пока нет, но выбор невелик: или снять комнату где-то поблизости, или может найдётся всё-таки какой-нибудь вариант здесь в отеле?
В принципе я могла бы вам найти комнату в городе у своих знакомых, возьмут недорого, начала она. Хотите позвоню и узнаю?
Я так намотался за день, что совсем не хотелось тащиться куда-то на ночь глядя. И тут мне пришла в голову хорошая, как мне показалось, мысль:
Вы утром говорили, что здесь в отеле можно поставить раскладушку. Мы, журналисты люди, совершенно не избалованные комфортом, к полевым условиям привычные. В отеле же есть различные подсобные помещения, пункт проката музыкальных инструментов, например. Всё равно он закрыт ночью, а мне перекантоваться ночь-другую вполне хватило бы. Я вам за это немного приплачу. А завтра, глядишь кто-нибудь съедет и могут появиться места в номерах. Как вам такая идея?
Ну, не знаю покачала она головой. Прокат закрывается поздно после девяти вечера, да и вряд ли они пойдут навстречу там же материальные ценности. А отель вы сами видите: битком набит
Неужели никак?
Эля прикусила губу, прищурилась и, пристально посмотрев на меня, сказала:
Есть одна мысль За пять тысяч я, пожалуй, смогу вас пристроить, но это строго между нами!
Пять дорого. Может, за три?
Ну хорошо, подумав, ответила она. Подходите в девять вечера на ресепшн, может быть, решим. Только никому! Не подведите меня.
Могила! кивнул я. Спасибо заранее. Тогда я опять оставлю сумку здесь, а сам пойду прогуляюсь на банкет скоротаю время.
Влад Покров предлагал мне встретиться вечером на торжественном приёме по случаю открытия фестиваля. И хотя мне не понравилось его выступление на панельной дискуссии о горизонтах доверия власти и прессы, я всё же пошёл его искать.
К банкету подтянулась вся журналистская тусовка независимо от политических взглядов и жанровых предпочтений желание выпить и закусить на халяву сближало и объединяло всех. Зал был набит до отказа, спонсоры не поскупились вино лилось рекой. Музыканты на сцене играли лёгкую музыку, официальные тосты сменялись экспромтами, плавно перетекавшими в шутки и каламбуры.
Сначала журналисты кустились за столами по региональному принципу, но потом потихоньку начали брататься с соседями. Тут я встретил и всех своих земляков: и Евгения Витольдовича Тараканова с помощницей, одетой в вечернее платье, и Валентину Ивановну Матрёнову с подружками из районных газет и геями-информационщиками.
Подсчитав, сколько наличных у меня осталось из занятых поутру, я было с претензией посмотрел на Тараканова, но, вспомнив о продемонстрированных мною на панельной дискуссии английских манерах и его недобром взгляде, решил с вопросом о деньгах к нему не обращаться.
Мы быстро выпили несколько тостов и стали обмениваться впечатлениями: кто и кого здесь встретил из давних знакомых, на каких круглых столах побывал, и в котором часу на этот раз набрался Поддонов.
Я поведал Матрёновой о том, как безрезультатно съездил днём на вокзал и в полицию, как до сих пор ещё не определился с ночлегом, но вроде как всё на мази
Может, нам порепетировать перед завтрашним выступлением? неожиданно перебила она меня.
Все уже находились в изрядном подпитии, ребята из информагентств достали из карманов губные гармошки и, дурачась, стали подыгрывать музыкантам из оркестра. У Тараканова текли слюни: за одним из столов в зале выделялась эффектная блондинка, как две капли воды похожая на известную супермодель Наталью Водянову, и он похотливым глазом косил в её сторону. Но «Водянова» была занята она сопровождала важного брюхастого дядьку в дорогих часах и золотых кольцах чуть ли не на каждом пальце.
И тут Матрёнова сказала:
Мальчики, а пойдёмте танцевать какая музыка хорошая играет!
Действительно, со сцены лился шансон «Под небом Парижа». Я насколько мог галантно пригласил на танец саму Валентину Ивановну, геи хороводом закружились с редакторшами районных газет, помощницу Тараканова увлёк на танцпол молодой кавказец с соседнего стола, а сам Тараканов вызвал на танец «Водянову».
Рядом с нами вальсировал и Влад Покров со своей эффектной коллегой и другими не менее колоритными представителями народов Севера. Ликованье и веселье были всеобщими, выплёскиваясь через край. Под чувственный мотив со сцены мы с Валентиной Матрёновой самозабвенно кружились в вальсе.
Sous le ciel de Paris
S'envole une chanson
Elle est née d'aujourd'hui
Dans le cœur d'un garcon,
пел бархатный баритон, а я, всё теснее прижимаясь к Валентине, жарко переводил в её раскрасневшееся ухо:
Под небом Парижа
взлетает песня
Она родилась сегодня
в сердце мальчишки
Под небом Парижа
прогуливаются влюблённые
Их счастье возникает на мотив
созданный для них.
А вы озорник, Игорь, кокетливо отвечала она мне. Но не забудьте, что и нам с вами придётся завтра петь, а мы ещё не репетировали, тут же остудила она меня (вот что делают с людьми руководящие должности!).
В этом момент мы буквально столкнулись спинами с Таракановым и «Водяновой». Я обратил внимание на то, что Евгений Витольдович ведёт себя чересчур нескромно: он не просто тесно прижался к красивой блондинке, но и откровенно запускал свою пятерню в её интимные места. «Да, руководящие должности разлагают всех по-разному», афористично подумал я.
Пока мы вальсировали, мне в голову пришла идея, навеянная Парижем, выпитым вином, а также расчётливым поведением Валентины Ивановны Матрёновой. Раз уж мне намекали на репетиции, то про Париж у меня был вальс и собственного сочинения. И резонно решив не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, я решительно двинулся на сцену. Попросив у музыкантов микрофон и гитару, я обратился к публике:
Дамы и господа! От лица нижегородских журналистов приветствую вас на гостеприимной ульяновской земле! И раз уж здесь прозвучала песня про Париж, предлагаю вам продолжить танец под нижегородскую версию парижского вальса «Рождество в Париже». Она была написана мною под впечатлениями от наплыва в этот город арабских террористов. Прошу вас разбиться на пары, а ответственным работникам засчитать моё выступление как репетицию с оркестром.
Пальцы сразу вспомнили струны, и вальс полился сам собой:
Когда я в Париже на крышу Собора
Забрался окинуть Парижа просторы,
Услышать, чем дышит, что думает город,
То я не увидел красоты Парижа:
Туман-передвижник и ветер-сквалыжник
Задёрнули штору, дождь лижет булыжник
И статуи лижет.
В Париже на лыжах не ходит никто.
Все только и носят бомбы в метро,
Пьют кофе в бистро, не снимая пальто,
Да греют нутро, попивая «бордо».
У Гранд-Опера́ взрывают с утра
И у «Лафайета» бомбы в пакетах,
У башни Эйфеля дым всю неделю,
А у Нотр-Дам в основном по средам.
В Париже на лыжах не ходит никто.
Все только и носят бомбы в метро,
Пьют кофе в бистро, не снимая пальто,
Да греют нутро, попивая «бордо».
В Париже о Нижнем не знает никто
Но если вы всё же окажетесь в Нижнем,
То вспомните тех, кто скучает в Париже:
О наших девчатах, что в Мулен Руже
О Вере, Наташе, Оксане и Груше;
О моднике Славе, о дворнике Сене,
Что с мыслью о Волге томятся на Сене,
О воре Петре, сутенёре Антоне,
Что с мыслью о доме пьют на Вандоме.
И вспомнив их всех лысых, светлых и рыжих,
Скатитесь разочек с горки на лыжах.
В Париже на лыжах не ходит никто
Все только и носят бомбы в метро,
Пьют кофе в бистро, не снимая пальто,
Да греют нутро, попивая «бордо».
На лыжах в Париже не ходит никто!
Вальсу моему хлопали от души! А главное я положил почин: после меня на сцену потянулись стройные ряды нетрезвых вокалистов из других регионов.
Матрёнова вся светилась от радости:
Хорошо поёте, Игорь. Пожалуй, я спокойна за завтрашний день.
Тут я увидел Эльвиру. Она стояла у дверей на входе в зал, жестами показывая мне на часы: было около девяти. Я направился к ней.
Моя смена заканчивается, а вас всё нет. Хорошо, что знала, где искать, сказала она и польстила: Классно поёте, на вашем месте я бы задумалась о смене профессии.
Хотите, «я вам спою ещё на бис»? раздухарился я.
Как-нибудь в другой раз, негромко сказала она, озираясь. Кажется, я придумала вам вариант с ночёвкой. Три тысячи за ночь, как договаривались?
По рукам! Только я возьму в баре что-нибудь выпить на ночь.
Бар был напротив: купив там бутылку коньяка, минеральной воды и фруктов, я увидел, что денег у меня осталось всего ничего тысячи четыре. Погрустнев, я протянул Эльвире три «штуки». Она нервно взяла деньги и, быстро сунув их в карман, прошептала мне:
Идём за мной!
Взяв сумку, я покорно поплёлся за Эльвирой в недра «Древа Хитрово».
Я так вымотался за этот бесконечный шебутной день, что мне как можно скорее хотелось плюхнуться на любой лежак и забыться мертвецким сном.
Куда мы идём? спросил я её по мере того, как мы углублялись в чрево отеля по длинному нескончаемому коридору.
Сейчас увидишь, как-то вдруг перешла она со мной на «ты».
Мы вроде не пили на брудершафт, уже заплетающимся языком отвечал я.
Ещё не вечер, не оборачиваясь, нервно отвечала Эльвира.
Это мне тоже будет стоить денег? пытался шутить я.
А они есть? обидно подколола она.
Igor goes to Hollywood
Так куда мы идём? К тебе в номер? продолжал допытываться я.
У меня нет здесь номера: на всех дежурных в отеле всего одно общее помещение, ответила моя спутница. Но вариант я нашла.
Пока мы шли по длинному коридору вглубь «Древа Хитрово», образно говоря от основания ствола дерева к его макушке, она объяснила, куда определит меня на ночлег.
Оказалось, что в отеле давно живёт один из приятелей его владельца, занимая чуть ли не целый отсек в самом конце этого огромного разветвлённого комплекса в тупике, резко уходящем от центрального коридора вправо. Чтобы попасть туда, нужно было спуститься со второго этажа по лестнице на полуторный уровень: там за одной большой дверью и находился весь этот блок.
Пока мы шли туда, Эля вкратце рассказала, что этот друг хозяина отеля важный учёный, работавший то ли по линии «Роснано», то ли при каком-то крупном институте. Финансирование у него солидное, и живёт он тут довольно замкнуто уже больше года.
А зачем ему было нужно селиться в этом отеле? удивился я. Что за странная прихоть?
Понимаешь, он человек скрытный, объяснила мне Эльвира, но мы с ним сдружились. Он сказал, что занимается здесь научными исследованиями, чтобы не светиться в головной конторе. Что-то вроде индивидуального предпринимателя под частные заказы. Хозяин отеля, по-моему, с ним в доле в его проектах, поэтому и разрешил ему занять весь отсек. Он целый год сидел здесь безвылазно, а теперь сказал, что съездит в Москву недели на две и отвезёт готовые изделия.
Что за изделия? поинтересовался я.
Сейчас увидишь, тебе понравятся, ответила она. Меня он попросил в его отсутствие последить за его апартаментами: цветы полить, пыль вытирать, за электроприборами посмотреть. Вот там я тебя и размещу. И немного денег подзаработаю. Только не удивляйся: это не гостиничный номер, а по сути большая лаборатория. Он жил там почти безвылазно и спал, и работал. Но тебе ночь-другую перекантоваться сойдёт, раз согласен. Но за каждую последующую ночь ещё по три тыщи! снова напомнила она.
Ja, ja, natürlich, ответил я, прикинув, что мне опять где-то нужно будет раздобыть денег («Займу у Покрова?»). А чем этот учёный занимается? В какой сфере работает?
Мне он сказал, что разрабатывает биороботов: мужчин-двойников для политиков и бизнесменов, а женщин вместо резиновых кукол и на замену проституткам. Да ты сейчас сам всё увидишь там у него должны быть образцы типа манекенов. Только ты их не трогай, чтобы он ничего не заподозрил, когда вернётся. Переночуешь и всё! строго добавила она. А я потом приберу, надеюсь, он ничего и не заметит. Он богатый, а скупердяй! в сердцах воскликнула Эльвира. Просил присмотреть на две недели, а дал мне за это всего червонец!
Такое бывает. А я, видишь бедный, а плачу три косаря за ночь. Спасибо тебе! поблагодарил я свою спасительницу.
За время беседы мы дошли практически до самого конца длиннющего коридора, повернув вправо спустились на половину пролёта вниз по лестнице и упёрлись в серебристую металлическую дверь. Эльвира достала ключ, вставила его в замочную скважину, повернула и мы вошли.
Сны о чём-то большем
Помещение сразу поражало своими размерами. От двери до единственного большого окна напротив было метров двадцать. В ширину метров восемь. Перегородок не было всё пространство делилось на секции мебелью.
Справа и слева от входной двери стояли два больших гардеробных шкафа. Далее по левой стороне шли туалетный и душевой отсеки, за ними кухонное пространство с мойкой, шкафчиками, встроенными плитами и барной стойкой, после них большой шкаф с книгами, у окна огромный угловой диван цвета слоновой кости.
По правой стене за гардеробом шла зона всевозможных приборов, медицинских и каких-то иных неведомых мне барокамер, центрифуг, электротехники и другой аппаратуры, а пространство у самого окна справа от дивана было затянуто цветными шторками и ширмами.
Я поставил бутылку коньяка и фрукты на барную стойку, оглядел комнату и сказал Эльвире:
Действительно ощущение, что попал в научно-производственную лабораторию. Примерно в такой я работал недолгое время на авиационном заводе в Нижнем. Только там было больше железяк, а тут в основном пластик да кожа, что ли, какая?
Подойдя к окну, я провёл ладонью по коже дивана она была гладкой до изумления.
Спать буду здесь? спросил я свою спутницу.
Да, ответила она. Бельё в шкафу. Сам постелешь или тебе постелить?
Буду премного благодарен, я сегодня вконец вымотался. А я пока открою бутылку коньяка ты обещала выпить со мной на брудершафт.
Пока она расстилала простыни, я подошёл к барной стойке, разлил по рюмкам коньяк, нарезал груш и лимонов. Когда она подошла ко мне, я протянул ей рюмку, тарелку с нарезанными фруктами и театрально произнёс: