Сергей Чехин
Тронутые тьмой
1
Всем привет, с вами Максим Ткачев, и вы на канале «Чуда точка нет».
Закрепленная на «торпеде» камера взяла в кадр умное молодое лицо в очках и с недельной щетиной. В окне позади мужчины мельтешил густой осенний лес, багряно-желтым сводом нависая над извилистой грунтовкой.
Если вы здесь впервые, то не забудьте подписаться и поставить лайк. Нас уже почти четыреста тысяч, а после этого сюжета новичков на канале, уверен, заметно прибавится. Поэтому вкратце расскажу, кто такой и чем занимаюсь. Я журналист, писатель, блогер, популяризатор науки и разоблачитель мифов. Колдуны, экстрасенсы, целители и прочие шарлатаны вот моя тема. Всех этих товарищей я вывожу на чистую воду, чтобы они не морочили головы простым людям и не зарабатывали бешеные деньги на чужом горе.
Черный «Логан» выполз из леса и покатил вдоль речки, что надвое делила просторный луг, посреди которого раскинулась полузаброшенная деревенька на сто дворов. Максим остановился прямо напротив, установил камеру на треногу и продолжил рассказ на более красочном фоне, чем салон автомобиля.
Итак, мы почти приехали. Поселок Лобово в двадцати километрах от Рязани живописное место, где якобы живет необычная девочка с паранормальными способностями, Макс показал пальцами кавычки. Два года назад ее мама утонула в пруду, а год спустя в том же пруду едва не погибла и Даша. Благо рядом отдыхал фельдшер из города и успел вовремя откачать ребенка, но она почти две недели пролежала в коме и очнулась лишь чудом Чудом науки и медицины, разумеется. И несмотря на флер типичной истории про девочку-волшебницу, эта часть правда, я навел справки. А вот продолжение уже попахивает заметным таким мракобесием с целью развода доверчивых поклонников на деньги. В общем, сразу после выздоровления у Даши якобы открылся талант к рисованию и именно они прославили автора на весь интернет и привлекли в том числе и мое внимание.
Максим заранее скачал их на ноутбук, чтобы вставить в ролик на монтаже. Картины эти представляли собой акварельные пейзажи деревни и окрестностей, нарисованные с видом либо со двора, либо из окна. Ничего особенного это творчество не представляло, за исключением одной пугающей детали. На всех рисунках где крупным планом, где едва заметно присутствовала несуразная фигура в черном балахоне с чем-то вроде лошадиного черепа вместо лица.
Существо стояло за покосившимся штакетником, распласталось на крыше соседнего дома, маячило среди деревьев или заглядывало в комнату. И несмотря на размытые детали, столь характерные для акварели, смотрелась «нечисть» настолько жутко, что очень быстро обрела популярность на соответствующих форумах и каналах.
На самом деле, продолжил Максим, ничего выдающегося в этой истории нет. Она банальна и предсказуема до безобразия. Лобово практически вымерло, работы здесь нет, перспектив тоже, зато есть спутниковое телевидение и мобильный интернет. Бабушка Даши явно понимает, что не вырастит внучку на мизерную пенсию. Зато по ящику день и ночь идут «Битвы колдунов» и прочий трэш, за участие в котором платят весьма неплохие деньги. Вот Агафья и придумала байку с неведомым существом якобы призраком умершей матери, который теперь преследует дочь. И хоть задумка бездарна и уныла, хайп уже пошел осталось только грамотно его монетизировать. И прежде чем сюда прикатят охочие до сенсаций журналисты или рекрутеры всяких паранормальных, снова кавычки, шоу, я разоблачу эту побасенку и наглядно покажу, как именно они создаются. Ну а теперь в путь. Пообщаемся наконец-то с нашей волшебницей, что научилась видеть потусторонний мир духов и привидений.
2
Лобово представляло собой удручающее зрелище. Проржавевшие ворота, покосившиеся заборы, заросшие бурьяном дворы. Единственный ларек заварили решетками так, словно в мире случилось нашествие зомби, а низкие тучи и накрапывающий дождик придавали того самого колорита, что так ценят разномастные «мистики» и «чародеи».
Летом здесь люднее из-за дачников и рыбаков, но в середине октября антураж такой, что хоть второго «Сталкера» снимай. Однако домик Агафьи выглядел уныло и убого даже по меркам местной «красоты». И все же по этому адресу успели наведаться репортеры Максим помнил как минимум два сюжета на местном телевидении. Один совершенно обычный про несчастный случай на воде, а вот второй уже с приправой в виде нечисти, русалок и страшных картинок.
Хозяйка ответила на стук сразу точно заранее ждала гостя. Выглядела Агафья как типичная старушка из глухой деревеньки в трех платьях, засаленном фартуке и овчинной жилетке. Даша в белой косынке и потертой курточке с чужого плеча сидела поодаль и доила козу кофейного цвета. Посетитель козе сразу не понравился: она внимательно следила за ним прищуренным взглядом и жевала сено с таким видом, словно собралась наподдать Ткачеву рогами сразу после дойки.
Добрый день, Максим приветливо улыбнулся. Я журналист из Москвы. Пишу про всякие паранормальные и мистические события, и ваша история очень меня заинтересовала. И я бы хотел взять у вашей внучки интервью и посмотреть ее картины.
Старушка оперлась на клюку и в раздумьях закусила губу. Чтобы сделать хозяйку более сговорчивой, гость применил свой самый безотказный прием, против которого не устоял еще ни один экстрасенс:
Все неудобства и потраченное время, разумеется, компенсирую.
Нам не деньги нужны, а помощь, сухо ответила старушка. Спасать Дашку надо, совсем ей тварь житья не дает. Мерещится и днем и ночью, девчонка места себе не находит, не ест и не спит того и гляди мать ее на тот свет затащит.
Вы не против, если я сниму наш разговор?
Снимайте, Агафья махнула разбитой артритом ладонью. Вам всем только этого и надо. Себе славы урвете, а девчонка пусть зачахнет.
«Вот и мотив, подумал Максим, включая камеру. Бабушка мечтает вытащить внучку из нищеты и безнадеги любыми способами. И я бы им даже посочувствовал, если бы они не лезли из своего болота по чужим головам и кошелькам».
Так кто, говорите, ее донимает?
Да мать ее, Оксанка. При жизни изводила и после смерти решила гадить. Повернутая была на власти. Хотела, чтобы Дашка за ней как собачка бегала и любой приказ исполняла. А если ослушается или что не так сделает и волосы выдирала, и ремнем лупила, а порой и кулаками потчевала. А как напьется так хоть под землю ройся. А напивалась она через день причем до чертиков. Вот полезла как-то купаться спьяну, да черти ее и побрали. Но, видать, она и в аду так всех достала, что ее сам сатана восвояси вышвырнул. Вот и бродит теперь по лесам неприкаянная, Дашку за собой зовет.
А ее кроме Даши кто-нибудь видел?
Тю! Конечно. И рыбаки, и грибники. Говорят, шныряет какое-то чудище по лесу все черное, точно смолой облитое, только череп голый не то волчий, не то лошадиный. И следы находили как от копыт. Вроде и на корову похожие, да только что корове посреди леса делать?
И то верно, Макс хмыкнул. Но если много кто это кхм существо видел, но почему не заснял?
А ты поди успей. Мелькнет вдали меж стволами или рожу из куста как высунет Какое там снимать убежать бы поскорее.
А вы ее тоже видели?
Конечно. Раза два в неделю приходит. Слышу шастает кто-то снаружи. Глаза приоткрою а оно за окном торчит да когтями по стеклу скребет. Ну, я за крестик возьмусь, молитвы почитаю и тварь уходит. Пока молитв и святой воды хватает, чтобы гадина в хату не залезла. Да только сколько мне на этом свете осталось? А без меня Дашка пропадет. Утянет ее тварь на дно, ей богу утянет.
Понятно Что же, могу я пообщаться с Дашей?
Дашка! Иди, тут опять из Москвы приехали. На твои картинки посмотреть хотят!
Девочка поставила ведерко на стол и молча скрылась в доме. Максим вошел следом, держа камеру наготове. В кадр попала бедно обставленная, но довольно уютная комната с кирпичной печью, обшарпанным столиком и продавленным диваном.
На стенах висели приколотые гвоздиками альбомные листы с теми самыми рисунками, что так взбудоражили пользователей сети. Точнее, ту их часть, что яро веровала в иные миры, криптидов, тульп, слендерменов и прочую чепуху. Свежий лист как раз лежал на широком подоконнике девочка как раз начала черновой набросок, когда пришлось отвлечься на козу.
Ну, расскажешь свою историю? попросил Максим.
Даша подошла к картинке, где среди чернильной мути проступал уродливый и определенно не человеческий череп, смотрящий пустыми глазницами прямо в душу. Существо протягивало руку куда-то за грань листа, и Ткачев невольно поежился столь реалистичной оказалась картина.
Прошлым летом я купалась в пруду, хриплым голосом ответила девочка. Хотя бабушка строго-настрого запретила. Говорила, там дна нет настолько глубоко. Но я поспорила с одним приезжим мальчишкой и нырнула с мостика. Плавать не особо умела отец пытался научить, но его в пьяной драке убили.
Соболезную.
Ага Ухнула я глубоко там-то и увидела это бледные пальчики замерли перед жутким оскалом. Подумала сначала, что собака дохлая или коза. А оно как схватит меня за ногу, как потянет вниз. Я перепугалась до полусмерти и закричала. Что было дальше не помню. Очнулась уже в больнице, а как домой вернулась, так и стала видеть это чудище
Русалка это, русалка, сказала старуха, войдя в избу и перекрестившись. Тут испокон веков нечисть водилась. Особенно перед войной ее много было. Я сама чего только не видела в молодости, а уж моя мать такого навстречала молодым поседеешь.
А это ты выложила рисунки в сеть?
Не, девочка мотнула головой. У меня мобильника нет, даже кнопочного. Это городские летом сфоткали. Ну, так журналисты потом сказали.
Понятно
Вы чаю будете? Агафья подбросила деревяшку в печь и передвинула на огонь закопченный дочерна чайник.
Не откажусь. О, совсем забыл у меня же гостинцы есть. Сейчас принесу.
Чтобы задобрить хозяйку, Максим перед визитом купил торт, бутылку дорогой настойки, две палки колбасы и баночку икры. Вполне себе щедрый презент, чтобы расположить старуху к себе и выведать нестыковки, любопытные подробности, а то и прямые улики. Особенно когда после пару рюмок бдительность ослабнет, а язык развяжется.
Но перед тем как вернуться в дом, Ткачев вновь закрепил камеру на штативе и обратился к подписчикам и поклонникам:
Итак, снова здравствуйте. Как видите, я уже на месте поговорил с бабушкой и внучкой, посмотрел рисунки и готов сделать предварительные выводы. С большой долей вероятности зачинщица всей этой истории старушка. И действует она не одна, а с сообщниками. Потому что это чудище, мужчина показал кавычки, якобы видели местные жители. Так что не исключено, что тут замешан кто-то посторонний и притом далеко не потусторонний.
Макс улыбнулся собственной шутке и продолжил:
Тот, кто облачается в лохмотья, маску и бегает по округе, чтобы подогревать ажиотаж. Ведь одно дело, когда о монстре расскажут лишь ребенок и старуха, и совсем другое, когда каждый второй с пеной у рта начнет доказывать, что видел в лесу нечисть. И ведь чисто технически ни капельки не соврет, ведь в его глазах ряженый мужик будет казаться самым настоящим чертом. Но это лишь рабочая версия, которая еще десять раз может быть опровергнута. Ведь чем больше людей замешано в аферу, тем сложнее удержать ее в секрете. Не скажу, что это совсем невозможно, но для таких мистификаций нужна обученная команда из гримеров, каскадеров, аниматоров и прочих технарей, а их на одну пенсию вряд ли наймешь. Так что либо это какой-то местный забулдыга, который согласился устроить маскарад за бутылку, либо вся история изначально выдумана, и страшное чудище есть только на рисунках. Так или иначе, все тайное очень скоро станет явным. На этом я завершаю мой первый влог в Лобово и приступаю к более детальному расследованию.
3
Чего тут раньше только не было, Агафья опрокинула стопку и закусила колбасой. Особенно до Союза. Как дорогу провели, да на поля трактора вышли так поспокойнее стало, а до этого в лес хоть вообще не ходи. Мать рассказывала, пошли они с подружками за хворостом. Идут-идут, никого не трогают. Вдруг видят вдали целая куча веток, со стог соломы размером. Они и подумали, чего зря шастать, если можно в этом ворохе набрать. И только к нему подошли, как из этого гнезда что-то как вылезет, как заревет огромное, черное, зубищи с палец. Как только ноги унесли старушка перекрестилась.
Может, медведь? Максим пригубил терпкий напиток.
Да откуда здесь медведям взяться? Тут и волки редкость. В общем, при Союзе нечисть поутихла, а перед войной опять взбеленилась. Выла на болотах каждую ночь громко, что сирена. Беду, стало быть, кликала. Или чуяла, что скоро уйма крови прольется. А потом один солдатик раненый на побывку вернулся, в лес пошел да там и помер. Ну, мы его похоронили как положено, со всеми почестями. А потом сидим с девчатами вечером на завалинке а в лесу светится что-то, прям над тем местом, где солдатик преставился. Мы старших кликнули и пошли посмотреть может, какой диверсант немецкий костер зажег или еще чего такого. Подходим над землей шар парит да светится, что твоя лампа. Мы к нему, а он от нас. Мы бегом, а он быстрей. Так и летел, пока в пруд не ухнул. Больше мы его не видели. Видать, на фронт вернуться хотел, товарищам боевым обещал, да потому и не смог упокоиться с миром. Вот и скажи мне, журналист из Москвы, что это могло быть, окромя как не душа солдатская?
Максим лишь многозначительно пожал плечами объяснять, что такое болотные огоньки, слишком долго и утомительно, да и вряд ли человек со столь укоренившимся магическим мышлением сможет принять очевидную истину.
Да уж, интересные истории. Одна удивительнее другой просто. Послушал бы еще, да пора и честь знать засиделся я у вас, мужчина встал и с досадой хлопнул себя по бедру. Черт, я же выпил Как теперь за руль сяду?