Отлично, сухо проронил Вилфрид. Лео, проводи Мию на арену, и можете приступать. А я пока отдам приказ покинуть поле тем двум недотепам, которые уже полчаса изображают поддавки.
Ааа, протянула я, слезно глядя на бабушку. Я же даже не успела спросить про новый вид голема! Да и энергии во мне сейчас кот наплакал, судя по ощущениям. В общем, как призывать его на арену, я, возможно знала, но рисковать новым обмороком и здоровьем Ррона попросту не хотелось. Можно бабушку на пару слов?
Нет, приказал старший представитель рода Дорбен. Исключено. Все обсуждения, вопросы, советы вы оставляете дома. Поздно, Мия, раньше нужно было учить печати призыва.
Мне же осталось только ответить:
Х хорошо.
И отправиться за другом детства, который сейчас явно перестал быть таковым. Такого удара в спину я не прощу. Тем более ему!
Глава 7. Первое испытание
Горный хребет Якату. Город Сойн. Академия кристаллисков. Мия
Каково же мне было узнать, что мы с ним будем соревноваться на арене, а не стоя на трибунах возле парапетов. Ведь это усложненная версия вступительного экзамена, не иначе! Я же видела, как на самом деле соревновались абитуриенты до нас.
А Лео, самый симпатичный парень из нашей компании бузотеровподростков, взял и проводил меня вниз.
Сейчас мы начертим на поле печати призыва. И учти, поддаваться мне дед не позволит. Он завалит тебе поступление, если только заподозрит произнёс он тихонько.
Предатель, не удержалась и прошипела я. Ты сейчас просто ищешь оправдание, чтобы выиграть в нечестном бою. Ведь ты же старше и уже два года учишься здесь!
О том, что я тоже зря времени не теряла, пока пропадала у бабушки в святая святых, библиотеке, нагло промолчала. Пусть думает что хочет о моих навыках, выдавать которые раньше времени я не планировала. Какой в этом смысл?
Тем более сейчас у меня была другая проблема, как призвать своего голема? Использовать обычную печать, такую, как с мелкими Тирлом Трамлом? Не уверена, что сработает. Ведь я поменяла не только призывающую формулу, но и
И меня осенило. А что, если при обычном вызове голема я поменяю стандартные ключи рун таким же образом?
Может сработать! Ведь так? Да?
Искренне хотелось в это верить.
От энтузиазма, который буквально зашкаливал, я склонилась, чтобы подхватить мелок, не сразу заметив приблизившиеся к нам силуэты. Как ни странно, ими оказались моя маман и голем Ррон!
Ух, да я везучая сегодня!
Правда, посмотрела в глаза Анне и в корне поменяла свое мнение.
Мия, ты что здесь делаешь? Но слушать меня она не стала, продолжая допрос: И почему ты не отпустила голема, почему он шатается по нашему залу в поисках тебя? Он что, всё это время тратил твою энергию? Так вот изза чего ты хлопнулась в обморок, да?
Ма завыла я и кивнула в сторону Леофреда.
Да уж, неудобно получилось. Теперь еще и он подумает, что я какаято неумеха, не могу отпустить голема. Эх
Осмелилась покоситься в сторону друга детства, точнее, бывшего друга. А он стоит весь такой изумленный и пялился на моего Ррона. Невольно захотелось закрыть его от очередного любопытного. Что и сделала, кстати, вот только мамуля продолжила упорствовать:
А ты никак не угомонишься? Сбежала поступать, да? Что ж, хорошо. Видимо, хочешь, чтобы дом Эдани от тебя отрекся?
Никто ни от кого не отречется, дочь, бабуля крикнула из ложи ректора. Или мне припомнить все твои поступки, Анна?
Ма, и ты здесь? подняв глаза, которые сейчас напоминали по цвету морскую пучину, мамуля отошла от меня на пару шагов и обернулась к трибунам, выискивая Лиору взглядом.
Да здесь я, здесь, проворчала ба в ответ. Не мешай внучке проявить себя, а все прения оставим на потом. Я слишком многое поставила на кон, чтобы отступить.
Мама изумленно открыла и закрыла рот, перевела взгляд на меня и нахмурилась. Эдакая повзрослевшая я, правда, негодующая.
Ну всё, голем твой здесь, Мия? крикнул дед Леофреда, он же ректор. О прекрасная Анна, не будете ли вы так любезны покинуть арену и предоставить дочери возможность попытать удачу?
К удаче мой выигрыш не будет иметь никакого отношения, проворчала я, косясь в сторону Лео. А тот уже присел на корточки и приложил ладони к начерченной мелом на камне призывающей печати.
Мне притом осталась малость, понять, как отдать приказ Ррону. Обернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Вздрогнула в очередной раз, глядя на черные как ночь глазные белки и зеленую радужку. Ведь если бы не это и отсутствие нательных кристаллов, его вполне можно было бы назвать кристаллиском.
Ррон, позвала я, смущаясь. Странный природный магнетизм моего голема заставил покраснеть, а сердце учащенно забиться. Пожалуйста, помоги мне поступить в академию, прошу
Но голем стоял молча, вытянув руки по швам, и не двигался. Лишь перевел взгляд кудато за мою спину, где уже вовсю грохотал призванный фамильяр Леофреда и слышались странные неприятные щелчки.
Стремительно обернулась и закричала на своего соперника:
Да ты издеваешься? Серьезно? Грозовик? Голем из грозового камня? Его же учат на четвертом курсе!
А никто не говорил, что будет просто, Мия, поиздевался с трибуны ректор. Зло посмотрела на признанного красавчика нашей пубертатной тусовки будущих ловцов ларгов и скрестила руки на груди, упрямо встав перед грозовиком эдакая каменная горочка с четырьмя конечностями, по которой то и дело пробегали электрические разряды изза природной статики электролитной породы с зелеными прожилками.
Вообщето, один удар грозовика, и любого взрослого кристаллиска, не то что голема, можно отправлять в мешок, привязывать камень к ногам и сбрасывать в воду с похоронного утеса.
Уйди, Мия, крикнул Лео, глядя на меня своим спокойнымпреспокойным взглядом. Иначе он тебя заденет.
Блефуешь! Он меня не заденет. А ты побоишься отправлять его по мою душу или за моим големом.
В подтверждение своих слов сделала пару шагов вперед, подошла почти вплотную к грозовику. Что естественно, изза статики мои волосы встали дыбом. Впрочем, как и короткие пшеничные пряди Лео, прекрасно подходящие по цвету с его янтарными глазами. Самое обидное, емуто расчесаться проще простого. А вот мне после такого точно придется состригать концы. Невольно вздохнула и подняла руки в попытке пригладить волосы.
Зря я это сделала, ведь голем, точнее, его хозяин испугался и приказал своему фамильяру сделать шаг назад. К слову, неуклюжий грозовик с раскачкой угрожающе пошатнулся, махнул своей гигантской каменной кувалдойручищей, пытаясь поймать равновесие. И сшиб бы меня на пол, если бы не мой голем. Удивительно просто! Выставив вперед ладонь, мой фамильяр остановил удар многотонной кувалды, превратив грозовика в пепельнозеленое облако, опавшее на плиты арены за долю секунды. Просто раз и нет больше угрозы.
Только и успела заметить зеленые электрические разряды, пробежавшие по коже Ррона после всего произошедшего. Оого!
Что ж. Поединок окончен, крикнул ректор с трибуны.
Но эти слова миновали мой мозг. В одно ухо залетели, в другое вылетели. Я не выдержала и схватила своего голема за руку, проверяя её целостность. Как? Как, скажите мне, такое возможно?!
Оон его расщепил прикосновением? выдохнул Лео, который, как и я, сейчас смотрел на Ррона с немалой толикой благоговения.
Так еще и сил во мне значительно прибавилось, а нательные кристаллы на ладонях слегка блеснули, будто я только что употребила в пищу целую вазу энергетической смеси.
Что это за вид? очередной вопрос за авторством моего бывшего друга прозвучал рядом. А я внимание не обратила. Продолжила щупать почти каменную, жесткую и вместе с тем довольно упругую, эластичную кожу моего голема.
Не знаю, как долго это продолжалось, но я отвлеклась только тогда когда услышала за спиной многозначительное «Кхкхм» от мамы и заметила стоящую рядом с ней бабушку. Она была очень довольна произошедшим, а вот ректор наоборот. И конечно, трибуны к тому моменту уже успели наполовину опустеть.
Поздравляю, Мия, сквозь зубы процедила маман, зачем-то жестикулируя.
Моргнула.
Один раз не помогло. Пэтотому повторила процедуру еще два раза. И до меня наконец дошло. То, как она сгибала и разгибала ладонь, означало: отпускай голема быстрее. А я только руки отняла от кожи голема, когда Вилфрид Сторосо фон Дорбен обозначил некую осведомленность:
Какой интересный у вас подвид. Последний раз такого видел у старшего Гибреца.
Его слова буквально заставили застыть на месте.
Как? Дедушка уже призывал такого?!
Да но, насколько мне известно, ненадолго. Потом этот голем кудато исчез. Любезно ответи ректор.
Ага, поддакнула бабушка. А после него исчез и твой дед, Мия. Быстро признавайся, где ты нашла эту формулу печати?
Поздно, Лиора! Вилфрид довольно улыбнулся. Твоя внучка теперь моя забота. Ведь вы обе этого хотели, не так ли?
Не так ли, возразила бабушка. Никакого особенного отношения к моей внучке, Вил. Ни хорошего, ни плохого, иначе
Что ж, дорогая, с тобой мы позже поторгуемся. Кустистая бровь старшего Дорбен многозначительно взметнулась на середину лба. Да. Именно бровь. Одна штука. А рот ректора растянулся в ухмылке. Лео, проводи, пожалуйста, Мию, в её академическую комнату. Но учти, не проявляй при этом никакого особенного отношения. Ты меня понял? И сказал он это так, будто имел в виду обратное. Невольно закатила глаза.
А что делать с големом? Леофред поинтересовался вместо меня, точнее, у меня. Мия, ты не думаешь его отпускать?
Я не знаю как Вот! Я наконец это сказала.
Хм, было мне ответом. Причем сразу со всех сторон.
Но затем бабушка не удержалась от ехидства:
Твоя, говоришь, проблема? Теперь настала её очередь ухмыльнуться. Вот и занимайся.
Подхватив мою маму под руку, Лиора тут же совершила акт бегства, по пути бросив мне вполоборота:
Дорогая, в академической столовке кормят плохо, заглядывай, как проголодаешься.
Аа как же вещи? удивлённо уточнила я.
Лиора! окликнул её ректор. Ты слышала свою внучку? Ей нужно собрать вещи для переезда в наше общежитие. Так что вечером мы к вам заглянем. И я очень надеюсь застать тебя в доме Эдани сегодня.
А я только сейчас осознала, как подставилась на всю академию. Мало того что призвала «интересного голема», так еще и стою рядом с ректором, который на всю Якату кричит о своем желании соблазнить мою бабушку.
Ох Ну и влипла
Махнула Лео, а заодно и голему со словами:
Веди уж куданибудь. Хочу поскорее спрятаться от вездесущего внимания студентов и твоего деда.
Хорошо. Леофред за пару шагов обогнал меня и Ррона, устремляясь к арке прохода в правой части арены. Сюда.
Глава 8. Неразделенная любовь
Горный хребет Якату. Город Сойн. Академия кристаллисков. Мия
Пока мой бывший друг детства шел вперед и вел нас к величественному каменному зданию общежития, скорее напоминающему фресочный город над шахтами, когдато найденный копателями, то я оглядывала всё вокруг. В отличие подземного города этот рукотворный шедевр соорудили маги академии, а не неизвестная цивилизация, жившая в этих горах до нас.
Поразительное сооружение по сути представляло собой големагиганта, который так и застыл, сидя, утратив призывающую искру. Творение моего деда.
Нет, конечно, без каменщиков и рудокопов здесь не обошлось, они выдолбили тоннели, комнаты, а местами заложили чересчур широкие световые колодцы. На первых порах не обошлось и без магии при подъеме и спуске тяжестей, пока мастера не соорудили механизм с платформами. На одну из которых мы были и вынуждены встать, чтобы квадратная каменная плита подняла нас кудато вверх. Я невольно заинтересовалась металлической цепьюгусеницей и перевела взгляд на четыре верхние шестерёнки, которые двигались, каждая в своем ритме, благодаря заправленным в них магическим кристаллам.
При этом Лео продолжил странно на меня смотреть и то и дело вздыхать и кривиться. Пока наконец не перевел настороженный взгляд на Ррона.
Скажи, а это действительно голем?
В голосе его сквозила то ли легкая подозрительность, то ли неверие, а возможно, даже недоверие к моим навыкам призывателя. Потому я обиделась пуще прежнего и решила не отвечать на подобную глупость, а лишь поменяла тему.
При этом не удержалась и передразнила его:
Скажи, а с каких это пор ты решил записаться в ряды моих воздыхателей?
Показалось ли, но зрачки голема странно расширились, и он качнулся в мою сторону. Хотя сейчас, взглянув на него более пристально, я уже не была так в этом уверена. Попрежнему стоит ровно и невозмутимо.
Я не хотел, Лео, видимо, надумал оправдатся пободным образом. Это всё дед.
Ага, ага. Помнится, ты мне подножки ставил каждый раз, когда я пыталась сползти с вами на плоты! И хохотал громче всех над моими неудачами!
Я обиженно сощурилась, глядя в его сторону.
Так это же было в детстве! выкрикнул Лео и действительно заставил моего Ррона занервничать. Голем смазанным движением встал предо мной и загородил своей спиной. Еще секунда, и он замахнулся бы в сторону хоть и бывшего, но всетаки друга.
Не надо! приказала я, жмурясь от страха.
На мое счастье, удара не последовало. Вроде бы. Или я просто ничего не услышала. Одно из двух. Для начала нехотя приоткрыла один глаз, затем второй. Не помогло. Внушительная спина Ррона мешала понять, что же там произошло. Поэтому я сдвинулась чуть в сторону и увидела застывший у лица Лео кулак моего защитника.
К слову, Леофред стоял весь такой мужественный и упрямо сверлил взглядом голема. Ни шага назад, ни тебе блокировки удара. Ничего.
И? не выдержала я.
Да вот думаю, на что ты готова пойти ради мести за причиненную обиду. Да, я виноват. Поэтому готов понести наказание, выдал этот чудик. И уверенно добавил: Бей.
К счастью, голем чужим приказам не подчинился. Застыл в боевой стойке на какоето время. Но только я успела перехватить его изучающий взгляд, как рука Ррона всетаки опустилась, и он встал у меня за спиной.
Я невольно выдохнула и решила всетаки оправдаться:
Это не месть, Лео. Это защитные рефлексы, пояснила я ему, или себе, или нам обоим. Но вместо примирительных слов услышала сущую провокацию:
Хотелось бы в это верить
Как назло, платформа наконец поднялась наверх и с легким покачиванием остановилась. А я вместо неласкового ответа, который рвался наружу, была вынуждена обернуться к студентам, столпившимся на первой площадке из четырех.
Вы вниз или вверх? настороженно уточнила веснушчатая девушка на вид моего возраста. Странно. И когда только успела переодеться в академическую угольносерую форму? А именно в платьице с узким горлом и широкой юбкой длинной до колен. Ведь испытания толькотолько закончились, а она уже нарядилась?
Мы выходим, Лео ответил за троих. Мне же осталось лишь дружелюбно улыбнуться и проследовать за ним.
Толпа, кто в чем, кто, уже одетый в темную форму, кто еще в домашних вещах, молча расступилась, пропуская нас: младшего Сторсо фон Дорбен, меня и Ррона. А я с удивлением ощутила руки голема в подмышках. Он попросту бесцеремонно схватил меня, чтобы приподнять и поставить на встреченную впереди ступеньку. Ну да, высокая, в половину моей голени. Но я бы и сама смогла на неё подняться, тем более уже успела занести ногу для этого. Однако его помощь всетаки понравилась и одновременно смутила.
Но я тут же опомнилась, отстранилась и сделала вид, будто оттряхиваю юбку. Шагнула вперед, ближе к Лео и подняла взгляд А там, лицо искаженное болью. Ох. Он, что ли, ударился? Или всетаки обиделся?