Ну вот, Джексон, а ты говорила, что они проблема. я забрал у неё телефон и переключил песню. Привычная обстановка для работы. Покойся с миром в грозовых облаках. попрощался я с мёртвым телом.
Теперь вперёд! Срочно к Никите. Я побежал со всех ног, разрубая тварей, что попадались на пути, как заметил Этери, совсем в другой стороне от Крии. Мы так далеко друг от друга
Твою мать! Стоило отвлечься, как я врезался в какого-то паренька. Прямо в крылья, чтоб меня! Самое сильное место любого крылатого! Словно башкой в стену впечатался, а парень даже не дрогнул. Так глупо я ещё по земле не катился.
Смотри куда прёшь! кинул мне паренёк на моё последующее сальто носом вперёд.
Я подпрыгнул, раскинув белоснежные крылья за спиной (благо броня позволяла, даже верх сдирать не пришлось, чтобы высвободить из лопаток крылья) и теперь мчался не меньше тысячи километров в час. Всё равно медленно. Даже звуковой барьер не пробил. Я. АК летал только будучи «неоперённым» посланником. Нужно ускориться!
Плескающиеся вдали волны только усложняли дело. Сыро, мокро. Теперь я хочу дать пинка тому, кто так криво держит водный барьер. Хотя не мне судить, как тяжело держать на себе Атлантический океан.
Печать! Печать, Джэээйк!! Нужно запечатать Рождающего! орала Трина. Еле удалось прочитать это по её губам. Демоны сбивали её с ног. Я заметил пару щупалец за её спиной.
Тринааааа! заорал я что было мочи и ускорился, мысленно ударив себя по лбу. Нельзя называть тайное имя, вот дурак!
Бам! Скорость звука за спиной. Скажу вам те ещё ощущения в первые секунды. Словно меня засунули в стиральную машину и включили барабан на скорости света.
Я хотел пульнуть альтеру в помощь, но опоздал. Кто-то сделал это за меня. Альтера «воды» врезалась в барьер за спиной девушки, пройдя сквозь другие знаки, и унесла щупальца метра на три. Этери наконец оглянулась и её глаза расширились от ужаса. Кракен. Она не двинулась с места, лишь поблагодарила Никиту, поднеся кулак ко лбу и подбородку.
Уходи оттуда! зашевелил губами я.
Не могу. Это моя точка. Пошевеливайся, Джейк! ответила она, уворачиваясь от вырвавшихся из воды щупалец кракена и демонических когтей монстров суши.
Так, она справа. Значит, мне левее. бормотал я на ходу, мчась, точно молния, сворачивая.
В голове я прокручивал виды печатей. Как бы мне запечатать эту Тварь от Трины и оставить силы на более важную печать? Мне попросту не хватит сил на вторую работу, если я попробую угомонить чудовище. На этого кракена мне нужно не меньше двух подзарядок, чтобы уложить на дно хотя бы одно его щупальце.
Взгляд зацепился за друга.
Иди на место! Только ты остался! Долго ещё нам тебя ждать? выругался Никита, прикончив голыми руками омнибуса и пульнул ещё одну альтеру к Этери.
«Они обложили нас. Поняли задумку» изумился я, заметив движения океана за спиной собрата.
Позади Никиты показалась одна из семи голов Левиафана. Как же быстро он смог преодолеть тысячи километров! От Пуэрто-Рико до Майами.
Никита, Рождающий летит прямо на тебя! не вытерпела и ринулась к нашему брату Этери.
Теперь я заметил летящую чёрную точку. Я даже не успел толком ничего сообразить, как демон врезался в Никиту с такой скоростью, что мой брат камнем влетел в воду, пробив сплетение СреброЗнака с альтерой, и врезался в кольца тельца Левиафана. Мне стало жаль его крылья. Промок бедняга до нитки, но это было меньшим из его проблем. Пробоина в печати на воде. Плохи наши дела. Если не залатать дыру, вся защита рухнет и нас зальёт Саргассово море. Тогда нам точно конец.
Этери была на полпути к Никите, но там её уже поджидал один из шести, плетя заклятия. Они мглой травили воздух.
Я вызвал образ альтеры воздуха, что ускорит полёт. Тогда я за считанные секунды буду у барьера и закляну печать.
Куда собрался? слова заклятием рубанули снизу в живот и я рухнул вниз.
Упал прямо на кучку демонюг, разрывающих посланника на куски и раскидал всех своим падением. Снова улёгся в воронке, кинув взгляд на живот. Едкая мгла в виде стрелы прожгла броню и жгла уже брюхо, стараясь добраться до печени. Даже не вставая, я взмахнул катанами, избавляясь от врагов, и землю вновь оросил пепел.
Я провёл над боком рукой. Свет под моей ладонью развеял заклятье. Кожа торса начала стремительно заживать.
Я высунулся из воронки посмотреть на юг, где тёмнокрылая злобно скалилась в победном кличе. Я узнал её, одна из шести. Чёрный доспех, макияж для кладбища и бледная-бледная кожа, даже белее других демонов. Ну точно гот, покрась она свои серебряные волосы в чёрный. Вторая из шестёрки стояла рядом с подружкой, скрепив руки. Или Погодите-ка, у них одна рука на двоих? Что?
Глава 3. Мертвец наконец мёртв
Во мне закипела ярость, а острое зрение только прибавило запала. Элоиза! Дрянная девчонка. Эта демоница свела с ума немало людей. Ох, как я её ненавидел. Сейчас она делила руку с Маки. Тощей девочкой четырнадцати лет с кожей белее, чем у большинства суккубов. Ветер раздувал её тёмные, как смерть, волосы. Когда-то они были красивыми и ухоженными, сейчас же больше напоминали мёртвые корни дерева из фильма ужасов.
Но сейчас мне было совсем не до них. Нужно залатать дыру в сплетениях знаков. Больше получаса щит не продержится, а если монстры глубин начнут борзеть, так вообще рухнет минут через десять.
Дай меч! крикнул мне спасённый светловолосый паренёк. Зак Грандэ.
Как-то странно себя чувствую. проигнорировал его я, постучав по грудной клетке.
Меч! напомнил Зак.
Чумазый, весь в грязи, с продырявленной бронёй. Но его пару дырок не шли ни в какое сравнение с моим защитным костюмом.
Минуту назад он лежал под кучей демонов, а после моего падения гордо стоял на ногах, плетя альтеры, дабы хоть как-то защититься от новых прибывающих врагов.
Что-то в груди щемит. Странные, но приятные ощущения. Даже силы прибавляют, что ли. я всё пытался разобраться в себе.
Зак кинул взгляд на мою порватую броню и благо целёхонький пояс, что держал второй меч, замаскированный под палку. Парень попытался ухватить её, но я отбил его руку крылом.
Не трожь. Это для ритуала. Мечи под тебя не настроены. А то будешь, как дурак, размахивать палкой.
Мрачное лицо Зака вдруг просветлело.
Джейк! Ты, что ли?! Не узнал тебя, такой чумазый. Отряхнулся бы, весь белый из-за этого проклятого пепла.
Ты себя ещё не видел. парировал я.
Скольких уже уложил? Хочу знать, я больше или ты. с заядлым интересом спросил Зак.
Не знаю. Не считал. Стараюсь наверстать упущенное.
Ты видишь ЕГО? спросил Зак, явно намекая на что-то особенное.
Кого именно? не понял я.
Зак посмотрел на меня, как на идиота.
Камень, Джейк. Всё из-за него.
Не находил. сказал я, чтобы не выглядеть полный дураком, мол, что-то я да знаю. Хотя не помнил абсолютно ничего об этом месте.
Я прикончил ещё троих одним движением клинка. Зак заметил огромную дыру в боку и невредимую кожу торса.
Какой ты целёхонький, хоть весь в дырках. Одиннадцатая? Нет, ну ты скажи одиннадцатая ступень? глаза Зака сверкнули восторгом. Я загадочно улыбнулся. Когда успел?
Не помню точно.
Он похлопал меня по плечу.
Ты попал по адресу. Отделай здесь всех Аааа! Зак успел только вскрикнуть, когда омнибус утащил его в застланное грозовыми тучами небо.
Чёрная Тварь с красными жгутами по всей коже на лету схватила Зака и зашелестела дальше восьмью крыльями, широко раскрыв шипастую пасть, приготовившись откусить ему голову. Только я хотел заальтерить вихрь, как новый фонтан земли сбил их обоих с крыльев. А после засыпало волной земли.
Иди куда шёл! Я тут сам разберусь. высунул руку из-под земли Зак.
Уверен? Он же на седьмую ступень тянет.
Катись уже отсюда, у меня восьмая!
Тоже недавно получил? поинтересовался я.
Уже как год! рявкнул Зак.
Я виновато цокнул языком и поспешил смыться. Рванул с места, подпрыгнул в воздух, как ещё одно заклятие попыталось сбить меня с крыльев.
Вот прицепилась!
Мне нужно спасти своих друзей! В воде они точно погибнут и не видать нам тогда никакой печати. Но для начала
Я вильнул вправо, крыльями почуяв неладное. Удалось увернуться. Но что-то тут же схватило меня за ногу, больно вцепившись в щиколотку, пробивая кожу до крови. И дёрнуло к земле. Я рухнул, точно мешок картошки, подняв тучу земляных брызг. И не успел очухаться, как меня потянуло назад прямо к ногам двух демониц. С размаху вонзил катану в землю и извернулся, обрубив колючую проволоку. Остаток тёмного металла впился в щиколотку до самого мяса.
А вот и наш знакомый. услышал я за спиной.
Я вырвал из себя кусок колючей проволоки, что больно резал ногу при малейшем движении. Регенерация начала работу. Крыльями я поднял себя на ноги.
Зря ты это затеяла. кинул я Маки.
Ты станешь моим! синхронно прочирикали странным, потусторонним голосом демонессы. Меня аж мурашки по коже пробрали.
Так, а теперь отвечать не сговариваясь! сказал я.
Что за клоун? парень рядом с этими двумя обернулся.
Подойди поближе и узнаешь. сказал я, поднимая левую руку с катаной.
Спешащий по своим делам омнибус нырнул из-за спины, желая захватить меня когтями с собой, но только выбил катану из руки, не забыв на прощание огреть крылом по голове. Клинок отскочил в брюхо одной из Рождающих, в Маки. Вошёл целиком, до самой рукояти так гладко, что она даже сначала ничего не почувствовала. В следующую секунду обе Рождающие заверещали так, что даже я, стоя вдали, услышал визг, будто они обе орали мне на ухо. Общими пальцами Элоиза и Маки ухватились за клинок и загоревшейся рукой попытались вытащить меч из брюха. Они не переставали орать оглушающим замогильным визгом. Аж уши заложило.
Кто же мог подумать, что всё так прекрасно обернётся? подметил я.
Ты! прорычал парень, показав свои клыки. Считай ты покойник.
Это ты покойник, а я живее всех живых. усмехнулся я.
Зернистые короткие волосы, худое телосложение, широкие плечи в серой броне и адски чёрные крылья за спиной. Он не сводил с меня ненавидящего взгляда.
Почти испепелил меня. сказал я и обхватил оставшуюся катану двумя руками, готовясь к игре. Теперь твоя очередь отправится в ад. Последуешь за своим братцем. А после я и их прикончу. Наконец-то! Я ждал этого столько лет!
Джейк, ты этого не хочешь. Ты хочешь быть среди нас. сказала Маки.
Не противься судьбе! Ты будешь среди нас! вдруг проговорила Элоиза таким голосом, словно пророчила будущее.
Что за чушь! фыркнул я.
Я об этом позабочусь. Я ведь обещала, обещала! Мы всегда будем вместе. Джеээээйк. пропела замогильным эхом Маки. Одна жизнь, одна вера и ты целиком и полностью МОЙ! ТОЛЬКО МОЙ!!
Ярость закипела во мне с новой силой.
Не волнуйся, Маки, я закончу начатое. Твой братец уже развеялся пеплом с морским бризом. Теперь твоя очередь. сказал я и лёгкой походкой направился к девушкам, хотя сам похрамывал.
Парень преградил мне путь. В его руке материализовалось тёмное лезвие. Большой изогнутый меч из тёмной стали. Полуметровое нодати угрожающе смотрелось в мёртвых руках, обещая сделать меня таким же мёртвым. Демон закрутился в смертельном вихре. Я уклонился, отбив атаку катаной, после крылом и, крутанувшись, ударил его другим крылом, отправив в полёт.
Ка-ай! Не трогай его! в ужасе выкрикнула Маки.
Парень отлетел на пару метров, но тут же разъярённо вытопорщил чернильные крылья. По пути вонзил лезвие нодати глубоко в землю, остановив движение.
Что ты такое несёшь, Маки? Он тебя прирезал и пришёл за нами. Он пришёл убить нас! рыкнул Кай и обратился ко мне: Я разрежу тебя на мелкие кусочки и скормлю детям глубин. Здесь как раз недалеко.
Ах вот как вы называете эти морепродукты-переростки. подметил я.
Я встал рядом с девчонками, что так отчаянно пытались вытащить из себя мой меч. Ухватился за рукоять, кратко глянув на бушующий океан. Маки жалобно всмотрелась в мои глаза, вытирая мокрые щёки. Элоиза проклинала меня на три поколения вперёд, но даже не шевельнулась. Я ведь приставил меч к её глотке, вложив в оба клинка частицу Ра. Иновязь на лезвиях запылала, отчего демоницы взвыли похуже колонок под ухом.
Джейк Джейк, не надо, прошу тебя. Не делай этого! вскрикнула Маки, когда я рывком вытащил меч из её живота и дёрнул вторым, рассекая мёртвую кожу Элоизы. Чернильная кровь запачкала мечи. Маки упала лицом в землю, потянув за собой Элоизу, которая всё ещё проклинала меня на чём свет стоит.
Ублюдок! закричал Кай, обхватывая нодати до хруста пальцев.
Мертвец наконец мёртв. с облегчением выдохнул я.
Теперь осталось вернуться на место, мне же нужно запечатать этих мертвецов.
От вас, демонов, одни неприятности.
Будто от ангелочков есть толк!
О-о, я далеко не ангел. Я посланник, сколько раз можно говорить!
Не вижу разницы. Что с собой несёте, посыльные? издевательски произнёс Кай. Лишь смерть.
Избавление от грязи. переиначил я.
Вы лишь убиваете невинных.
Вы убили себя сами. Один из первозданных грехов. Невинными вас уже не назовёшь. напомнил ему я.
Зато стали бессмертными. гордо вскинул голову Кай и с боевым кличем кинулся на меня с новой силой. Наши клинки скрестились в яростном рёве металла.
А ты неплох. оскалился он. Но я лучше!
Можешь уверять себя в этом сколько угодно! больше сдерживаться я не собирался.
Глава 4. В объятиях КРАКЕНА
Катаны рвали воздух на куски, не говоря уже о моём противнике. Меня тоже изрядно помотало, приходилось отбиваться не только от него, но и помощников, демонов и омнибусов на пару с кантэлами (дикими тварями с огромными хвостами скорпионов) которые то и дело протыкали меня со спины насквозь. Я не успевал защищаться крыльями со спины, всегда использую их, как вторую пару клинков. Моя экипировка давно перестала быть решетом и теперь по праву носила название сетчатой рубашки.
Регенерация, как и я, терпела дикое издевательство. Я тратил силы, а на подзарядку времени не хватало. Мне срочно нужно солнце! Я зацепил парочку лучей во время драки, отчего щиколотка зажила намного быстрее. И энергия забурлила во мне с новой силой. Но небо снова помрачнело. Один из Шестых на месте Крии колдовал на погоду. Ничего, мы тоже умеем.
Пока мы дрались, Элоиза с заживающих горлом колдовала над Маки. И теперь та вдруг подняла голову, уставившись на меня стеклянным взглядом. Эх, если бы мог, то вложил больше солнца в клинки. Но у меня самого оставались крохи сил.
Ещё не конец. Лишь начало того, что вам, святошам, не остановить. Нельзя убить и так мёртвого простым мечом. горделиво проговорил Кай с тяжёлым дыханием.
Наши клинки высекли искры, снова скрестившись.
Так у меня не простой меч. сказал я, вливая остатки света в теле в лезвие катаны. Иновязь засияла серебром. Демон зашипел, закрыл глаза и полуотвернулся, но всё же пытался не упускать меня из виду.
Всё равно ему плохо видно. Я замахнулся катаной слева, Кай отбил и сощурился от яркого света. Наконец-то! Это мой шанс! Я всадил ему правую катану в бок и выпустил её из рук. Оставил в нём. Знаю, я не должен был этого делать. Но по-другому погоду не исправить. А с таким тёмным небом меня и в правду скоро под землю положат.
Кай закряхтел, пытаясь вытащить лезвие. Как он мучался. Я принялся за дело, пока про меня забыли. Демоны увлеклись своей починкой.
Альтера воздуха в уме, пальцы правой руки сплелись в последовательных жестах, пока над ладонью не завис «Фер», СреброЗнак усиления. Такой же, как у меня на руке. Только этот переплёлся с воздушной альтерой и молнией ринулся в небо, разгоняя тучи. Солнце полилось дождём на мою голову, и я вздохнул с облегчением.