Наконец наступил момент, когда разрешили выходить на улицу, а затем и посещать школу. Жизнь потекла своим чередом, но что-то изменилось Во-первых, мама решила на неопределенное время остаться дома, отложив все свои поездки, и теперь не приходилось умирать от одиночества и скуки. Во-вторых, Дайя опять стал меня избегать, но продолжал проявлять заботу на расстоянии. А в-третьих, то, что сложнее всего поддавалось объяснениям, в тихом городе Сань стали происходить странные вещи: то внезапно во всех районах отключится электричество, то вспыхивали пожары по неизвестным причинам, наблюдалось больше дорожных аварий, в магазинах исчезали целые полки товаров
И ни разу не удавалось даже выйти на след преступника.
~*~
Несмотря на катастрофы, наступило Рождество и мы всем классом решили съездить на аттракционы, чтобы заодно и отпраздновать наступившие зимние каникулы.
Ребят, а это не рискованно в такое время отправляться на гулянки? робко спросила Ирис на собрании. Знаете, не хочу показаться занудой, но сейчас реально опасно стало на улицу выходить.
Да ладно тебе, что может случиться? засмеялись парни. Если что, мы сможем тебя защитить. Девушки, ведь правда?
Ребята одобрительно закивали. Такова молодость: мы ничего не боимся, пока на собственной шкуре не испробуем.
Девчонки, я не смогу, наверно. Мама запретила из дома выходить. Грустно поведала я подругам на перемене. Сказала, что после сломанных ребер лучше никуда не ходить.
Да ты что! Какое же веселье без тебя? возмутилась Эни.
Вот именно. Мы же всем классом едем. Нельзя, чтобы старосты не было. Да, Ник? поддакнула Фиона.
Хм Вообще-то, мне отец тоже запретил недовольно пробормотала красавица.
Что я слышу! сзади донесся полный позитива голос Алекса. Девушки, не переживайте, я тут такое придумал.
Интересно, и что же? с надеждой в глазах спросила Ника. Ну конечно, она-то точно не упустит случая сбежать из дома.
Не, ребят. Простите, но я на этот раз вас подведу. Мама и так редко дома бывает, так что зачем ее лишний раз расстраивать, отказалась я от затеи.
Как ни странно, но друзья не стали особо приставать и полностью сконцентрировались на обсуждении плана высвобождения Ники. Я же отсела в сторонку и стала листать школьную газету, которая вышла по случаю окончания первого семестра. Мне было жалко, что придется пропустить такое мероприятие, к тому же это выпускной год Кто знает, скорее всего со многими мы больше так никогда и не встретимся боле.
Вместе с тем хотелось провести с мамой побольше времени. Наверно, мы опять проболтаем всю ночь напролёт, или же маме внезапно захочется устроить праздничное шоу. Тогда из шкафа будут выужены все наряды, которые уже давно не надевались, и мы вообразим, что выступаем на подиуме. Если что-нибудь попроще, то у мамы возникнет желание проявить кулинарный талант. В таком случае на кухне начнется настоящее веселье: снегопад из муки и ванилина обеспечен. Какая же оптимистичная женщина моя мама!
От забавных мыслей отвлёк громкий голос Чанги:
Дайя, а ты поедешь? спросила девушка, решив, что сегодня ещё один замечательный повод, чтобы как-нибудь закадрить красавчика.
А? Что? Да, конечно, я пойду рассеянно пробормотал парень, проснувшись от своих глубоких дум.
В последнее время выглядел он не лучшим образом, да и вёл себя странно: постоянно к чему-то прислушивался и был напряжен.
Я же гений! Зовите меня «Агент нуль нуль вау!» самодовольно захохотал Алекс, когда девчонки одобрили его план.
После уроков Дая внезапно остановил меня во дворе, резко схватив за руку.
Больно, отпусти меня, потребовала я. Дая, что случилось-то?
Он немного смягчил хватку, но запястье так и не выпустил. Я почувствовала легкое покалывание, словно кровь застыла в капиллярах.
Слушай, не иди сегодня вечером на праздник, почти шёпотом сказал Дайя. Его голос звучал так тихо, чтобы никто, кроме меня, не смог услышать. Вместе с тем это звучало угрожающе и настойчиво.
Что? Почему ты этого не хочешь? удивилась я. Какая ему разница, если последние несколько недель подряд со мной даже не разговаривает.
Пойми, там будет опасно Просто не иди и всё, теперь уже жалобно попросил одноклассник.
Дайя, спасибо, конечно, но и без твоих напоминаний я никуда не пойду. Я послушная дочь. Я вырвала руку и устремилась в толпу. Мигом за спиной растаял образ этого странного человека.
~*~
После ужина мы с мамой уютно расположились на диване в гостиной с кружкой горячего шоколада. При неярком освещении я вдруг вспомнила день, когда папа от нас ушёл. Тогда мама была просто убита горем. Сколько бессонных ночей ей пришлось пережить, чтобы добиться сегодняшнего дня. Сейчас же она просто лучилась от счастья. Время не смогло украсть у неё былую красоту, потому что женщина всегда верила лишь в самое прекрасное.
Ну расскажи, дочка, как твоя личная жизнь продвигается? внезапно спросила мама, хитро улыбаясь.
У нас никогда не было таких разговоров. Обычно она рассказывала о своём детстве, школьных годах, как встретила отца.
Эмн, что ты имеешь в виду? сглотнула я. Интересно, в комнате правда жарко или мне только кажется?
Что же ещё? Я столько времени гонялась за карьерой, что совершенно позабыла о тебе. А я хочу знать, что и кого любит моя дочь.
Мам, не говори так. Ты замечательно всё обо мне знаешь. Даже рассказывать не о чём.
Как же так? А вот этот молодой человек. Виктор, если я не ошибаюсь. Хорошенький очень даже был. Он столько времени ходил за тобой, что я даже со счёта сбилась, засмеялась мама.
Было такое. Но это в прошлом. Он сейчас учится в университете. Пишет иногда. Но это неважно.
Неважно? с любопытством спросила мама.
Ага.
Потому что ты встретила другого?
Я промолчала. Обо мне говорят, что я ошибка природы мне досталось все то, о чём мечтают другие: привлекательная внешность, светлый ум, любящая мама, обеспеченная жизнь и никаких проблем. Но в отличие от других девушек, взаимности в любви я вряд ли когда-нибудь дождусь. Я уж слишком много урвала у жизни, чтобы ещё требовать что-нибудь.
Дайя? мама с легкостью догадалась, о ком тогда были все мои мысли.
Я не знаю Да, его Но, я ему не нравлюсь. После травмы, когда я выписалась из больницы, он перестал со мной общаться вообще.
Дочка, Бальзак не зря говорил, что любовь равно велика и в болтовне, и в лаконичности. Виктор все говорил, говорил, так с разбитым сердцем и уехал в свой университет. А Дайя хоть с тобой все это время не разговаривал, зато в нужные моменты всегда был рядом. Не так ли?
На его месте любой бы отвез меня в больницу.
Конечно, и сидел бы целую ночь без сна у кровати. Потом навещал бы каждый день, приносил цветы, любимые шоколадные конфеты. Заходил бы спрашивать у меня, как твои дела.
Что? Он к нам заходил? о таких деталях я не знала.
А я разве тебе не говорила? Я пару раз предлагала ему подняться в комнату тебя навестить, так постоянно отказывался. Говорил, что скорее всего смутит тебя. Он ещё твой скутер починил, кстати. Пока ты не могла ездить, мопед застоялся совсем.
Ох, так оказывается, я в огромном долгу перед своим соседом. Если бы не мама, то я так и не узнала, что Дая всё это время оберегал меня. Но почему он должен постоянно это скрывать? Что такого плохого в том, что он мне помогает? Неужели парень меня просто жалеет?
Так что, дочка, ты несправедлива к нему. «Любовь игра, в которой всегда плутуют».
Мам, откуда ты столько афоризмов знаешь?
Я тебе и не такое могу сказать. Вот послушай: «Тот, кто никогда не искал ни дружбы, ни любви, в тысячу раз беднее того, кто их обеих утратил». Это сказал Жан Поль. «Хорошо говоришь только о той любви, которой не чувствуешь». Этой мудростью поделился Карр. «Любовь возникает внезапно и безотчетно: нас толкает к ней страсть или слабость». А теперь скажи, что тебя натолкнуло на Дайя страсть или слабость?
Страсть? после секундной задержки ответила я.
Молодчина! У нас, Вердаль, только страсть! одобрительно мама прижала меня к себе и поцеловала в щеку. Страсть была и у нас с твоим папой.
Чувствуя себя безгранично счастливой в маминых объятьях, я невольно растворилась в атмосфере семейной жизни. Ах, а если бы и отец сейчас был рядом! Тогда моя жизнь превратилась бы в рай
Мы ещё долго беседовали с мамой о всякой чепухе, о которой я редко даже задумывалась: почему небо голубое, каких сортов бывают розы, есть ли легенда о радуге Разговор лился так непринужденно, что мы не сразу услышали пение, доносящееся с улицы:
We wish you a Merry Christmas
We wish you a Merry Christmas
We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year.
Как ни странно, мама первая догадалась, кто мог к нам наведаться в столь поздний час.
Ангелина, а твои друзья неплохо поют, похвалила она, раскрывая дверь в сад.
Так и оказалось: у ворот толпились мою одноклассники, весело припевая рождественскую песню. Увидев нас на пороге, ребята замахали руками и ещё громче заголосили. Среди них я сразу же узнала НАФА, просто светившаяся от веселья.
Шалуны. В наши-то годы такие дни даже не праздновались, вздохнула мама.
Она точно жалеет, что не родилась чуть позднее, чтобы участвовать в подобных тусовках.
Я раскрыла ворота и впустила друзей в дом. Оказывается, на улице стояла как минимум ещё дюжина мопедов и скутеров, около которых терпеливо ждала остальная часть класса. Ребята выжидающе всматривались в глаза моей маме, но она продолжала непоколебимо молчать. Только я знала, что потребуется ещё всего лишь слово, чтобы она разрешила мне поехать на праздник. Но одноклассники явно об этом не знали, поэтому продолжили наступление.
Не выдержала мама:
Всё, всё, ладно! Вы победили. Ребята торжествующе визгнули и обнялись. Только не поздно, договорились?
Спасибо, тёть Антонин! хором поблагодарили друзья и выбежали на улицу.
Ну давай, дочка. Развлекайся, мама обняла меня и вручила кофту, которую уже давно сняла с вешалки и собиралась передать мне.
Мам, тебе же скучно одной будет. Может, с нами?
Нет, что ты! Там одна молодежь будет. Что мне с вами делать? сразу же отмахнулась мама, но я точно знала, что она была бы не прочь повеселиться этой ночью. Что и подтвердилось. У меня свои сборища. Коллеги уже заждались.
Я тебя люблю.
Я тоже люблю тебя, дочка. Гляди, Дая уже ждёт. Что я говорила?
Я обернулась и увидела своего соседа на чёрном скутере. Дая помахал мне и завёл мотор. Я уже видела, как сажусь к нему и мы вместе едем на тусовку. Мы будем говорить также открыто и естественно, как делали на первой встрече. Ночной ветер будет развевать мои волосы, он опять расскажет какую-нибудь красивую легенду.
Поцеловав маму на прощание, я выбежала на улицу навстречу своей судьбе. Подруги одобрительно похлопали по плечу, каждым жестом давая понять, что ужасно рады меня видеть.
Сегодня нас никто не сможет остановить и
Эни, садись скорей.
Запоздало до меня дошёл смысл слов Дайя. Моя подруга была удивлена не меньше. На миг она замешкалась, посмотрела на меня, а затем виновато отвернулась и последовала к парню.
В тот момент мне показалось, что все те красочные картины, только возникшие в голове и чуть не превратившиеся в реальность, сначала треснули как стекло, а затем рухнули с диким шумом на землю и разлетелись на мелкие осколки. В ушах загудело, а сердце на миг остановилось. Оно продолжало стучать, но уже с частотой взмахов крыльев обессилевшей птицы.
Как он так мог? Как она так могла?
Я стояла истуканом и не обратила внимания, как одноклассники уже давно распределились по скутерам и сигналили, напоминая о поездке. Ника поехала с Манем, Фиона с Алексом, Эни с Дайя. Осталась только я.
«Я никому не нужна?!»
Ангелина, не стой столбом. Залезай ко мне! нажимая на гудок, ко мне подъехал Ким и протянул защитный шлем. Давай, нас ждёт такая тусня!
Да, конечно, точно загипнотизированная я села на мопед и нахлобучила на голову экипировку.
Поехали! прокричали выпускники в предвкушении отличного отдыха. Рёв моторов разбудил заснувший район.
~*~
Поездка не доставила мне никакого удовольствия. Не только бесконечная болтовня Ким, который сегодня оказался в отличном настроении и решивший за кратчайшее время пересказать мне все заученные анекдоты, но и Эни с Дайя, постоянно мелькавшие где-то рядом, ещё больше усугубляли боль и желание остаться одной. Особенно сегодня бесила парочка Ники и Мань. Они вели себя так шумно, что я была уверена Ким они тоже ужасно раздражают. Я бездумно глядела на огни, проносившиеся мимо, и совершенно не вникала в происходящее. В голове было пусто как в космосе.
Накурились два парня. Звонок в дверь. Один подходит, смотрит в глазок и видит фигуру человека всю в красном, на голове медный шлем, в одной руке лестница, в другой багор. Парень: «Ты кто?». «Как кто, я пожарный». «Пожарный? Слушай пожарный, пожарь мне мяса». «Да мы не жарим, мы тушим». «Тогда потуши». Хахахахха, поняла, потуши смеялся Ким собственной шутке.
Что?
Мясо потуши. Прикольно, правда?
А, да, смешно, рассеянно промямлила я.
Энжи, ты не здорова? спросил брат Эни, поняв, что я совершенно его не слушаю.
Нет. Извини, Ким, просто задумалась.
«Пожалуйста, оставь меня в покое. Мне сейчас так плохо»
Тебя волнуют Дая с Аннет?
Что? я чуть было не поперхнулась. Его чуткость как всегда попала в точку.
Ангелин, можешь не скрывать. Ты сомневаешься, что любимый брат в силах тебя понять?
Что ты! хотела я соврать, но поняла, что бессмысленно. Прости, я не хотела
Да ладно тебе. Я знаю тебя с тех пор, как вы с Эни ещё на горшки ходили!
Эй, эй, мы познакомились, когда я уже в первый класс пошла. Так что не гони! засмеялась я. Родной и близкий, самый понимающий брат!
Хахахах, ладно уж, загнул немного. Но все же, разве ты сама не видишь, что между ними не больше, чем просто дружба?
Почему ты в этом так уверен?
Заметь, Дая весь путь не отъезжает от нас дальше, чем на расстояние пяти метров. Все это время он пялится только на тебя. Они говорят об учёбе. Он не держит ее за руку. Она не прислоняется к нему и не кладет подбородок ему на плечо. Как настоящий специалист оценил парень.
Вау! Ну надо же. Как только ты это замечаешь?
Я же не в прострации, как ты. К тому ещё у меня хороший слух и зеркало заднего вида, в котором все отражается.
Ким, спасибо! почти прокричала я, крепко сжимая студента в объятьях. Только ты можешь поддержать в такую минуту!
О да, только отпусти меня, сестричка, а то в аварию точно попадем, прохрипел братец и сбавил скорость.
Извини, это я на радостях. А как ты ещё определил, что Эни не влюблена в Дая? Она же теперь весь день только про него и лопочет.
Ой, Ангелина, прошу тебя, не шути, артистично изобразив кокетливую девушку, отмахнулся Ким. Ты прямо и не помнишь, как в шестом классе ей нравился Антон.
Ооооооооо. Не напоминай мы залились смехом, вспоминая былые деньки.
Такое точно никогда не забудется. В средней школе к нам в класс перевелся мальчик с Юга, чьи родители переехали в Сань по командировке. В тот момент Эни просто сорвало крышу: она утверждала, что влюбилась в него с первого взгляда. Самое смешное, что тогда моя подруга была ещё до такой степени стеснительной, что даже не собиралась говорить ему о своих чувствах. Весь год она сочиняла про него стихи, развесила везде дома фотографии мальчика, придумывала романтические истории про них, вздыхала, летала в облаках В общем, мы с Ким тогда намучились с ней по полной. В конце концов, семья того паренька опять переехала, что разбило Эни сердце. Девушка прострадала по нему все лето, а на следующий год нашла новый объект для воздыхания танцы.
А ты прав, Ким. Мудрее тебя я не видала, начала я льстить.