Александра Морозова
Поиск. Часть 1.
Глава 1
Если сделать крем слишком жидким, ничего не получится.
Я помнила об этом, поэтому добавила сливки пожирнее, и крем вышел идеальным. Покрашенный серым красителем он ложился на коржи мягко и послушно, словно подтаявшее масло.
Дома было тихо. Мирик давно уснул, набегавшись вечером в парке. Не забыть бы зашить его штаны после того, как закончу с тортом. Умудрился же порвать И ещё потерял свою любимую машинку. А слёз было сколько! Я сама едва не зарыдала. Пришлось пообещать, что завтра, когда со мной расплатятся, куплю ему такую же.
Илья ещё не пришёл. Наверное, задержался на работе. Честно говоря понятия не имею, где он. В последнее время я почти никогда не звоню ему. Только если нужно что-то срочно решить или узнать.
Сейчас мне не нужно ничего.
Я негромко включила музыку. Фрэнк Синатра. «I wont dance».
Эта песня всегда поднимает мне настроение, и для выпекания торта лучшего музыкального сопровождения не найти.
Оля говорит, что готовить надо в хорошем расположении духа, иначе еда получится невкусной. Наверное, сестра права.
К сожалению, я мало что умею готовить. Но! Когда я готовлю торты под Фрэнка Синатру, они получаются бомбическими из последнего отзыва на торт «Груша-карамель» для дочери моих знакомых.
Мне нужно было ещё залить шоколад в трафарет для надписи, когда дверь в прихожей открылась. Домой пришёл Илья. Долго копошился в коридоре, чем-то шуршал (был в магазине?), что-то уронил (зонтик?).
Ю-у-ль! Возьми пакет.
Не могу, отозвалась я из кухни. Руки заняты. И не кричи. Мирик спит.
А что ты делаешь? спросил Илья, заходя на кухню. А, торт.
Он положил пакет на стул и пошёл в ванную мыть руки.
Я выключила музыку. Назовите меня жадиной, но делиться с Ильей Синатрой мне не хотелось. Всё равно не оценит.
Опять до ночи будешь кулинарить? спросил мой супруг, вернувшись.
Надеюсь, нет. Тут почти всё готово, только домазать и украсить.
Илья достал из пакета маленькую бутылку лимонада, открыл, выпил прямо из горлышка и присел к столу.
А всё-таки они странные, сказал он, кивнув на торт. Кто мужику дарит сладкое?
Мне показалось, что сегодняшний вечер может обойтись без ссор. Я взглянула на Илью.
Он спокоен, даже настроен как-то благожелательно, не против поговорить. И ведь пьёт газировку, а не пиво.
Резко и неудержимо захотелось постучать по дереву.
Я пожала плечами и стала снова мазать торт кремом.
День рождения у человека. Его друзья хотят соблюсти традиции. А может, он просто сладкоежка.
Илья усмехнулся, посмотрев на свои руки.
Когда-то давно, когда мы встречались, и я в форме фельдшера скорой выбегала после смены к его машине, я была безумно влюблена в эти руки. Крепкие, длиннопалые, с красивыми аккуратными ногтями. Сейчас они как и весь Илья прилично поправились. Обручальное кольцо оказалось обездвижено, попав в ловушку разбухшего безымянного пальца.
Илья отпил ещё лимонада.
Всё равно не понимаю. Хочешь? протянул мне бутылку.
Я мотнула головой.
Спасибо.
Илья допил, закрутил крышку, поставил пустую бутылку на стол.
У тебя же на завтра не было никаких планов? спросил он.
Я сразу почувствовала, что ветер переменился. Хуже этой фразы может быть разве что: «Я тут подумал»
Вообще-то, были.
Какие?
Мне нужно отвезти торт, а потом мы с Олей хотели куда-нибудь сходить.
То есть она завтра свободна и может посидеть с Миром, пока ты будешь отвозить торт? спросил Илья.
Я отложила в сторону шпатель.
Оля не будет завтра сидеть с Миром, потому что она будет сидеть со мной, выговорила я, стараясь не повышать голоса. У тебя выходной, поэтому с сыном останешься ты.
Раздражение набросилось на меня стайкой голодных пауков. Ненавижу, когда Илья путает мои планы.
В том и дело, что у меня выходной, и я хочу отдохнуть, сказал он. Поэтому я завтра поеду играть в футбол.
Какой футбол? спросила я. Сначала показалось, что он шутит. Ты же не играл никогда.
И что, что не играл? ответил Илья, вставая. Серёга позвал вчера. У них в команде кто-то заболел, нужен человек на замену.
Но ты-то здесь при чём? насупилась я.
А что я не футболист, что ли? изогнул брови Илья. И вообще, в школе я полгода в секцию ходил. Так что всё. Еду.
Я выдохнула, изо всех сил сдерживаясь и надеясь, что ещё можно решить всё без жертв.
Ладно. Хорошо. Допустим. Ваш футбол ведь будет с утра? И где? На нашем стадионе?
Нашим я назвала стадион «Ловкий», прячущийся в нашем микрорайоне сразу за последними высотными домами.
Не. Поедем в соседний район, на Южку. Думаю, это растянется на весь день. Мы ещё хотели с ребятами в бар потом пойти
Погоди. Я тебе неделю назад сказала, что в субботу хочу встретиться с сестрой.
Илья поморщился.
Ты постоянно с ней встречаешься. Ничего страшного не случится, если вы в этот раз посидите дома.
Мы хотели сходить в кафе.
Начинается! закатил глаза Илья. Берите Мира и идите куда хотите.
Да разве Мир даст нам спокойно поговорить! от обиды мой голос звучал громче, чем я хотела. И тоньше.
Господи, да о чём вам таком говорить, что ребёнок помешает? Илья так задрал голову, что непонятно было к кому он обращается: ко мне или к потолку. Будешь рассказывать, какой я козёл? Или она расскажет тебе о своём новом ухажёре? Он посмотрел на меня, ехидно хихикнув. Если да, я даже готов остаться.
А можно сегодня без твоих идиотских шуточек?
Илья выдохнул и сказал раздражающе наставительным тоном:
Оставайтесь дома, включите Миру мультики. Посидите на кухне, приготовьте что-нибудь. В кои-то веки дома будет нормальный ужин.
Я не хочу сидеть на кухне, не хочу ничего готовить, не хочу потом убирать и не хочу никаких мультиков! взорвалась я. Мне надоело каждый день слышать эти дурацкие мультики! Я устала и хочу отдохнуть.
Да от чего ты устала-то? искренне недоумевал Илья. Дома сидишь целыми днями.
Просто сижу? я была готова его задушить. Серьёзно?
Серьёзно! Посмотри, какой бардак вокруг!
И, не видя того, за что хватается рука, я кинула ему под ноги тарелку с кремом. Стекло вдребезги. Крем по ламинату, холодильнику, ножкам стола. По нашим носкам и штанинам.
Ма-ам! послышался из комнаты испуганный голос Мира.
Счастлив, идиот? прорычала я, глядя на Илью. Разбудил?
Я разбудил? Илья выпучил глаза, будто он один сейчас имел право злиться. Это ты начала орать. Истеричка. Штаны мне ещё испачкала своей фигнёй.
Потом развернулся и ушёл в ванную.
Мамочка-а!
Я сжала кулаки и зубы. Из глаз уже рвались слёзы, но я знала стоит капнуть хоть одной, потом их никак не остановишь.
Вытерев руки о полотенце, а глаза о рукав кофты, я перешагнула испорченный крем и пошла в комнату сына.
Мирик сидел на кровати, прижимая к груди изрядно потрёпанного зайца, с которым привык спать.
Всё хорошо, сказала я и улыбнулась.
Наверное, не очень радостно, потому что волнение никуда не делось с маленького детского лица.
Вы с папой опять кричали.
Мы с папой немного поспорили. Не обращай внимания. Спи.
Мирик поколебался и не сразу лёг обратно на подушку.
Только не выключай ночник! попросил он.
Я подошла к сыну, поцеловала в лоб. Внутри всё рвалось и взрывалось, как будто в меня стреляли автоматной очередью.
Засыпай, ладно? прошептала я.
Хорошо. Только вы больше не ругайтесь.
Я закивала головой.
А прочитаешь мне на ночь стихотворение?
Давай, прошептала я и, заставив голос звучать громче, радостней, спросила: Какое ты хочешь?
Про судмарину.
Я улыбнулась.
Субмарина, малыш.
(По коридору, крадучись, Илья прошёл в спальню).
И начала:
Над чёрным носом нашей субмарины
Взошла Венера странная звезда1
Я часто читала Мирику взрослые стихи, которые знала наизусть и любила сама. Наверное, это неправильно, но книжки для детей вечером после ужасного утомительного дня грозили стать последней каплей.
Когда я дочитала, ещё раз поцеловала Мира и ушла на кухню, прикрыв дверь в детскую.
На столе так и стояла пустая бутылка из-под лимонада. Я села на стул, глядя на серую лужу крема с блестящими в ней осколками. Хотелось разрыдаться.
Глава 2
Прости, правда, говорила я Оле, надевая обувь в коридоре.
Да ладно, со вздохом отвечала она. Если подумать ничего удивительного.
Илья собрался и уехал, едва часы показали девять. Обычно в выходные он валяется в постели до двенадцати.
Оля вынесла отмену нашего маленького девичника стоически. Ну а что, она права: раз речь идёт об Илье, то и удивляться нечему.
Сестра моя палочка-выручалочка пришла пораньше. Мне нужно было отвезти заказанный торт в кафе, где готовили праздник для некоего Клима, и она согласилась остаться с Мириком.
Переделывать крем и украшать торт пришлось полночи. Зато вышел он на удивление аккуратным. Никаких излишеств. Серая основа, сверху молочным шоколадом «Happy birthday» и цифры 4 и 0, а вокруг россыпью ягоды тёмных тонов: голубика, чёрная смородина, малина, и листочки мяты. Начинка три шоколада. Признаюсь моя любимая.
Чтобы с тортом ничего не случилось во время нашего путешествия, я упаковала его в картонную коробку одну из самых красивых коробок, что у меня были. Я берегу их для хороших заказчиков, а девушка, попросившая испечь торт на день рождения старшего в их поисковом отряде (примерно так звучала должность), чем-то мне очень понравилась, несмотря на свою скрупулёзность. Мы пролистали миллион фотографий, прежде чем она определилась, какой именно торт ей нужен.
Оля терпеливо ждала, пока я одевалась.
Сложно представить более не похожих друг на друга близнецов, чем мы с Олей. Я красила наши с ней пепельно-русые волосы в глубокий каштановый, слушала рок, пила виски (даже неразбавленным) и ругалась матом.
Оля учила детей младших классов, никогда не повышала голоса (даже на учеников) и улыбалась так, что на мгновение казалось абсолютная доброта существует.
Мы нечестно разделили темперамент ещё в утробе матери. Оле досталась наша дипломатия, толерантность и умение сначала разбираться, а потом бить (когда я в школе дралась с мальчишками, она потом тайно ходила просить прощения, чтобы не поднимался скандал). Мне оголённые нервы, истерики и неспособность построить нормальную семью. Мелкое бытовое разгильдяйство. Карьерная непутёвость. Перечислять можно долго.
Сейчас нет времени.
Я постараюсь побыстрее, сказала я, застёгивая ветровку. Туда и обратно.
Не торопись, ответила Оля. Я принесла Мирику Киплинга. Мы почитаем, потом нарисуем корабль, а потом поиграем во что-нибудь. Пластилин ещё остался? Я в прошлый раз приносила.
Я невольно улыбнулась. У Оли был самый настоящий дар она педагог от бога. Меня, если сын капризничал или слишком шумно топал по дому, хватало ненадолго. Казалось, он такой бодрый оттого, что каким-то образом выкачивает мою энергию. Сразу хотелось спать, и играть с ним я могла разве что в «мёртвого льва».
А Оля так и прыгала с Миром по всей квартире. Пиратами они брали на абордаж диван, захватывали на кухне провизию, разрисовывали лица, из швабры делали коня, из указки шпагу.
Своих детей у Оли не было.
Я вызвала такси.
Вернусь, тогда что-нибудь сообразим, сказала я. Может, из ресторана еду закажем? Я угощаю.
Разберёмся, улыбнулась Оля. Поезжай.
Илья, конечно, сука, не выдержала я. Ну надо же так испортить выходной!..
Ничего не испорчено, сказала Оля натренированным голосом школьного учителя, умеющего усмирять бунт в аудитории. С Миром я посижу. Ты знаешь, для меня это совсем не тяжело. А приедешь устроим себе выходной.
Тогда я, наверное, вино куплю?
Я бы купила виски, но Оля не пила крепкий алкоголь.
А давай лучше шампанского? предложила сестра. Пусть сегодня у нас будет не просто выходной, а настоящий праздник.
Я кивнула.
Хорошо. Пусть будет праздник. Астли!
Счастливо для непосвящённых.
Мы с сестрой в детстве придумали свой тайный язык. Нужно было убрать начало и конец слова, оставив только середину. Когда этого оказывалось мало, особую роль играла интонация. Часто нас не понимали ни воспитатели в саду (наша криптофазия2 проявилась сразу же, как мы начали говорить), ни другие дети, ни даже мама. А мы были счастливы. Впрочем, это было лишь игрой на публику. Наедине мы понимали друг друга вовсе без слов.
Глава 3
Мои заказчики праздновали в кафе «Белый кролик». Я знала, где это. Однажды мы с Ильей зашли туда, но тогда они только открылись и у них не было налажено с алкоголем. А Илье в тот день непременно хотелось выпить. Сейчас, говорят, у них очень неплохой бар и вкусные закуски. Рейтинг 4,8 звёзд из пяти. Милое место.
Такси остановилось у самого входа, но я бесконечно долго вылезала из машины, уговаривая себя, что таксист подождёт, а мне торопиться нельзя.
Зима в этом году была затяжная, в марте ещё не отпускали холода. Апрель выдался двояким днём пригревало солнышко, ночью зарождающуюся травку и листву прибивал морозец, иногда оставляя на них случайными уликами махровый иней.
Когда я подошла к прозрачной двери кафе со стороны улицы, из зала навстречу мне уже спешил молодой человек. Настоящий атлет высокий, крепкий, с широкими плечами. С тёмными, почти чёрными, волосами и открытым, приветливым лицом.
А вот и наш тортик! улыбнулся он, распахивая дверь.
Да, сказала я и не сдержалась от ответной улыбки. С днём рождения!
Парень рассмеялся, закинув вверх подбородок, а я только сейчас сообразила, что вряд ли ему исполнилось сорок. Пусть я никогда не умела точно определять возраст людей, но выглядел он лет на двадцать семь не больше.
Кстати, смех его, как и каре-зелёные глаза, был таким по-детски добрым, что меня тронуло ощущение, будто я давно знаю этого парня.
Именинник сегодня Клим. Он ещё не приехал. Мы тут пока всё украшаем. Я Саша.
Юля.
Помочь? спросил Саша, кивнув на коробку с тортом.
Нет-нет, я сама.
Я не знала, как стоит к нему обращаться на «вы» или на «ты». С одной стороны, мы незнакомы и на брудершафт не пили. С другой мне казалось бессмысленным и даже нелепым выканье с таким простым, свойским парнем.
Саша придержал дверь, и я внесла торт в зал. Меня всегда удивляло, как могут голые потолки, кирпичи и железяки стиля лофт делать место по-своему уютным и располагающим. Несколько столиков были сдвинуты посередине и уже накрыты человек на тридцать. В голове скользнула мысль: а хватит ли на всех торта? А впрочем, это же не детский праздник. Наверняка мужчины после лёгкой выпивки захотят выпивку покрепче, и им будет не до сладкого. А женщин здесь не так уж много.
Лиза, девушка, которая заказала торт неделю назад, оторвалась от прикалывания к стене гирлянды: «С днём рождения!» и поспешила к нам. Её длинные светлые волосы, с затемнёнными корнями, развевались от быстрой походки, словно не поспевая за ней.
Привет! улыбнулась она так, будто мы были хорошими подругами, а не виделись всего один раз в жизни.
Привет. Куда поставить торт? Лучше в холод, он ведь пригодится только в конце вечера.
Дай бог, чтобы вечер вообще состоялся, вздохнула Лиза. Именинник написал, что задерживается.
Ты же знаешь Клима, ответил Саша. Удивительно, что он вообще согласился, а не послал тебя подальше с идеей праздновать.
Я бы его самого так послала! тут же завелась Лиза. Сорок лет исполняется один раз. Будет праздновать как миленький и пусть только попробует не прийти!
Саша засмеялся.
А разве можно не прийти на собственный день рождения? спросила я.
Климу можно, ответил Саша. Он из тех, кто все праздники проводит на работе. И сегодня бы спокойно занимался поисками (ну или какой-нибудь дребеденью), если бы не она, он кивнул на Лизу.