Значит, нужно что-то посерьезнее. А может, этот? Подруга предложила ей аромат с более насыщенным древесным оттенком.
Олив закрыла глаза и подумала о Данте. Вспомнила, как он вздрогнул, когда она коснулась его руки.
Мне нравится. Он идеальный. Олив купила одеколон, лосьон после бритья и гель для душа и отправила их в офис «Инферно брюинг». Как дела?
По-моему, Малкольм встречается с кем-то еще, сказала Делани, когда они вышли из магазина на улицу.
Что? Я думала, он любит тебя. Олив не слишком удивилась. По непонятной причине Делани тянуло к потенциальным изменникам. У нее никогда не было здоровых отношений, и Олив хотелось ей помочь. Но она не знала как.
Он так утверждает, но я начинаю думать, что он просто ждет приглашения на папину новогоднюю вечеринку. Ты же знаешь, как неохотно отец раздает приглашения, а у Малкольма нет ничего, что ему могло бы понравиться.
Кроме твоей любви, сказала Олив.
Делани фыркнула, и Олив обняла подругу:
Сочувствую.
Все нормально. У тебя есть время на обед?
Олив взглянула на часы:
Только по-быстрому. Мне надо вернуться в «Инферно брюинг» к двум часам.
* * *
Унизительный отказ Олив на первом курсе университета изменил жизнь Данте. Он перестал пытаться стать тем, кем себя не чувствовал. И прекратил лгать самому себе. Не то чтобы он обманывал всех, кого встречал, но долго обманывался насчет себя. Ожидая стилиста, он размышлял, должен ли сказать Олив, кто он такой.
Вдруг она его вспомнит?
Данте выдохнул. Зачем говорить Олив о том, что она нахамила ему в университете? Его отец, писатель-фантаст, всегда советовал ему: «Не навреди!» И чем старше становился Данте, тем больше смысла видел в этом выражении.
Рассказав обо всем Олив, он получит над ней некоторое преимущество. Но это никоим образом не поможет их деловым отношениям. Однако у него не было времени обдумывать это, потому что Кики ворвалась в его кабинет без стука, как она обычно делала, когда была чем-то взволнована.
Босс! Мы только что получили приглашение на пивной фестиваль в Милуоки через несколько недель. У нас будет главный стенд. Я хотела отказаться после того, как пять лет назад они резко обошлись с нами
Не будем мелочными, невозмутимо сказал он.
Да, и мы представим миру красавчика-гендиректора, в голос которого все влюбились.
У него дрогнул подбородок.
Я ничего не знаю о красавчике-гендиректоре, но будет приятно сменить имидж и все такое. Они предлагают музыку для стенда?
Ваш любимый «После полуночи». По-моему, сама судьба нас поддерживает, произнесла Кики.
Кажется, судьба сегодня перетрудилась, размышлял он. Именно этим можно объяснить возвращение Олив Хейз в его жизнь.
Менеджер по маркетингу выгнула бровь:
Я что-то пропустила?
Ничего, сказал он, не желая обсуждать с Кики свое прошлое. Проверь, пришел ли стилист.
Конечно, босс! нараспев произнесла она, выходя из его кабинета.
Ему требовался жизнерадостный оптимист-соратник, когда он начал продавать пиво, и Кики оказалась именно такой. Он подошел к столу, взял телефон и заметил, что Олив прислала ему несколько фото с одеждой.
Данте не понравился ни один наряд. Но он понимал, что Кики права: его пивоварня стала крупным предприятием, и он обязан выглядеть соответствующе. Заработав первый миллион, он переехал из крошечной квартирки в большой особняк. Несмотря на свой нынешний вид, какое-то время он тусовался в клубах и одевался по моде, вращаясь в обществе богачей, но потом ему все надоело.
Наверное, деньги сделали его привлекательнее для Олив Хейз, но они не удовлетворяли Данте. Он заводил любовниц, стараясь хоть как-то отомстить Олив, но вскоре понял, что топчется на месте. На несколько лет он отказался от женщин, пытаясь найти себя. Радиореклама, на которую все повелись, начиналась как размышления, которые посещали его на утренней пробежке.
Раздался стук в дверной проем, и Данте поднял глаза.
Данте? Кики сказала, что вы меня ждете, произнес мужчина.
Данте повернулся к нему лицом:
Да. Как вас зовут?
Пьетро Саварино. Я вижу, нам есть над чем работать, сказал он. Вы знаете, чего именно хотите?
Я полагаюсь на вас, ответил Данте. Но мне хочется оставить немного растительности на лице.
Не проблема. Начинаем!
Пьетро был дружелюбным, как большинство стилистов. Прошло много времени с тех пор, как Данте стригся. Он удивленно посмотрелся в зеркало, когда Пьетро закончил. Неплохо. Пьетро оставил волосы длинными на макушке, и теперь его кудри казались просто густыми, а не растрепанными. Короткая борода подчеркивала линию подбородка и прибавляла Данте серьезности.
Мне нравится. Спасибо.
Не за что, сказал Пьетро.
Ого! Олив вошла в его кабинет. Теперь вам подойдет любая одежда, Данте.
Их взгляды встретились, и он почувствовал, как между ним и Олив пробежала искра. Но он не собирался попадать под ее чары. Теперь он взрослый и достаточно мудрый человек. Данте помнил, как впервые встретился с Олив. Они вместе ходили на лекции по психологии и попали в одну группу. Она улыбалась всем подряд и взяла на себя роль лидера.
Вспоминая прошлое, он понял, что потерял голову из-за ее легкой улыбки. Данте всегда был умным, и Олив использовала его в своих интересах, принося ему кофе, когда они встречались, и благодарила за участие в совместном проекте.
Он был очарован ее улыбками и кофе. Ему и в голову не приходило, что она просто любезничает с ним, чтобы он сделал большую часть работы. После того семестра он мысленно считал ее своей женщиной. Олив была добра к нему только тогда, когда он был ей нужен, чтобы скрыть ее некомпетентность в групповом проекте или сделать пожертвование в женское сообщество.
После унижения он поклялся никогда не становиться ничьей пешкой. На какое-то время он превратился в мужскую версию Олив, используя женщин и разбивая их сердца.
А может, разрешить ей сейчас влюбиться в него и поступить с ней так же, как она поступила с ним?
Олив не верилось, что Данте так сильно изменится. Но, увидев его после работы со стилистом, она затрепетала. Хотя, если честно, он привлекал ее еще до стрижки. Даже растрепанным он казался милым и настоящим. Но Олив хорошо знала себя. Она всегда стремилась сделать мужчин такими, какими ей хотелось их видеть.
Давайте посмотрим одежду, которую я выбрала. Кики упомянула пивной фестиваль, который отлично подойдет для первого выхода в свет. Я думаю, мы проведем для вас тренинг по общению со СМИ. Хотя вам это может не понадобиться, сказала Олив, когда они вышли из его кабинета и направились по коридору в зал, где она оставила его гардероб.
Олив расправила плечи. Она будет вести себя профессионально и проигнорирует тот факт, что Данте превратился в знойного красавчика, каким его себе и представляла, впервые услышав его голос по радио. Она справится. Но ей все равно ужасно хочется его поцеловать. Просто прикоснуться пальцами к его волевому подбородку с аккуратной бородой и понять, о чем говорят ее ощущения.
Я бы хотел этого, произнес он.
Вздрогнув, она остановилась и посмотрела на него через плечо. Он протянул руку, чтобы поддержать ее, так как оказался ближе, чем она ожидала.
Что-что?
Общение со СМИ, объяснил он. Я готов потренироваться. Я справляюсь, когда мы записываем ролики для маркетинговой кампании, но я действую по сценарию. Я теряюсь в более неформальной обстановке.
Олив удивилась. Данте Руссо совсем не казался ей неуверенным в себе человеком. Даже с длинными волосами и бородой он излучал силу и власть, которые привлекали к нему внимание.
У вас все получится, сказала она, стараясь не засматриваться на него, хотя было трудно отвести взгляд. Она думала, что он привлекает ее только из-за образа, который давно себе придумала, но здесь было что-то другое. Словно Данте стал тем мужчиной, которого она всегда мечтала встретить. Он воплощал ее идеал.
Что-нибудь еще? Вы так быстро остановились, словно что-то забыли, произнес он.
Олив покраснела и посмотрела в сторону:
Не совсем. Я просто хотела проверить, идете ли вы за мной.
Данте выгнул бровь, но не стал комментировать.
Конечно. И что меня ждет?
Она кивнула и откашлялась.
Я одела несколько манекенов, чтобы понять, что вам нравится и в чем будет комфортно. Я приготовила смокинг, который вам понадобится, и другую одежду для фестивалей и повседневных выступлений.
Смокинг?
Вы говорили о ВИП-мероприятии. Я думаю, вы захотите, чтобы женщины умерли от восторга, когда появитесь там в смокинге, сказала Олив.
А они точно умрут? поддразнил Данте.
Она улыбнулась, решив, что он кокетничает:
Да. И мужчины тоже. Все любят стильно одетых людей.
Вроде музыкантов ZZ Top?
Я из Техаса, сказала она, словно это объясняло, почему она любит эту музыкальную группу. Но на самом деле ее мать любила слушать их музыку. А вы?
Он подмигнул ей:
С Северо-Запада. Но мне говорили, что у меня отличный музыкальный вкус.
Итак, он с ней флиртует. Олив поняла это по его взгляду и не могла этому сопротивляться. Одернув себя, она покачала головой и повернулась, чтобы идти дальше.
Она понимала, что ведет себя неподобающим образом. Она не пыталась соблазнить Данте, чтобы выйти замуж за богача, как мечтала сделать до поступления в университет. Заставляя себя меняться, Олив осознавала, что была слишком зависима от прежнего поведения, когда не чувствовала себя уверенной в своих силах. А ей надо быть максимально самоуверенной, чтобы выстоять перед Данте.
Поэтому нельзя флиртовать с ним только потому, что он красивый и ей нравится его голос.
Итак, произнесла она. На этих манекенах повседневная одежда, которая, по моему мнению, подойдет вам лучше всего.
Она привела с собой Сэма и Теда, которые трудились в индустрии моды до того, как стали работать с ней.
Просто посмотрите одежду и выберите ту, которая подходит вашему стилю.
Данте положил руку на плечо Олив. Она взглянула на него.
Простите, если я был груб, сказал он.
Она облизнула внезапно пересохшие губы и подошла к нему поближе, чтобы их не услышали.
Все в порядке. Вы мне нравитесь, Данте, но вы клиент, поэтому вам лучше быть сдержаннее.
Договорились. Он убрал руку и прошел мимо Олив.
Прерывисто вдохнув, она стала наблюдать, как он разговаривает и шутит с Сэмом и Тедом. Они что-то меняли на манекенах, но она почти не обращала на это внимания. Наверное, она перешла запретную черту. Не следовало говорить, что он ей нравится.
Олив почувствовала желание, которое не испытывала уже много лет. В последний раз, когда уступила своей прихоти, ее мир рухнул. Некоторые женщины обвинили ее в недостойном поведении, и она сомневалась, что снова готова к этому. Она восстала из пепла и перестроила свою жизнь, но, если честно, по-прежнему пыталась стать той женщиной, которой всегда хотела быть.
Поэтому с Данте она будет вести себя как профессионал. У нее получится.
Глава 3
Данте смотрел в зеркало и чувствовал, что снова превращается в высокомерного парня, которым был раньше. Судя по всему, его новый образ срисовали с модели какого-то молодого и модного дизайнера. Данте не следил за модой, но ему нравились черные брюки, черные ботинки и футболка.
Сначала я примерю это.
Отлично, сказал Сэм. Я подготовлю примерочную.
Олив подошла к экрану в углу зала. Данте удивился, как удалось превратить комнату, обычно используемую для совещаний с персоналом и инвесторами, в примерочную и подиум.
Он изо всех сил игнорировал Олив, пытаясь сосредоточиться на Теде, который описывал наряд, подходящий для пивного фестиваля. Но Данте чувствовал ее присутствие каждой клеточкой своего тела. Он хотел ее. Она всегда привлекала его, поэтому желание его не испугало.
Данте годами убеждал себя, что постиг дзен и обрел спокойствие по отношению к своему прошлому и пути, по которому идет. Но одного прикосновения и намека на поцелуй оказалось достаточно, чтобы он снова стал идиотом из университета, который пригласил Олив потанцевать.
Я примерю всю одежду, поэтому подготовьте ее. Я включу музыку, чтобы создать настроение.
Тед запрокинул голову и рассмеялся:
Как хотите. Просто подумайте об этом, как о Ну, я не знаю. Как о дегустации пива перед покупкой большой партии.
Понял, сказал Данте. Это сработает.
Что сработает? спросила Олив, сунув в карман телефон и присоединившись к ним.
Данте заметил, что она держится на расстоянии, а улыбка не касается ее глаз. Он стиснул зубы. Он не хотел, чтобы она проявляла настоящие эмоции. Пусть будет жестокой Снежной королевой, которая идет по головам.
Но ему стало любопытно, удастся ли по-настоящему развеселить ее.
Он хотел знать, изменилась ли Олив. Они не виделись десять лет, и он не понимал, стала ли она другой или просто научилась держаться отчужденно.
Я сказал им, чтобы они приготовили мне всю одежду. Я ее примерю. Рассматривая наряды, я ничего не понимаю.
Почему нет?
Я не визуал. Мне нужно все потрогать. Он заправил ей за ухо прядь волос.
У Олив перехватило дыхание. Она разомкнула губы и уставилась на Данте. Когда их взгляды встретились, что-то изменилось, и он увидел в ее красивых карих глазах настоящие эмоции. Но у него не было времени обдумать, что это значит, потому что Олив нахмурилась, взяла его за руку и потащила за собой.
Что-то не так?
Да! выдохнула она. Что с вами? Мы договорились вести себя благоразумно, а вы снова прикасаетесь ко мне.
Значит, он ей понравился. И зачем Данте эта новость? Он мельком увидел себя в зеркале. С новой прической и подстриженной бородой он выглядел как пивовар-миллиардер. Ему хотелось узнать, к чему приведет влечение Олив. Может быть, ему удастся отомстить за унижение, которому она подвергла его в университете?
Будет ли это справедливо?
Наверное, нет. Но Олив Хейз говорила: «Кто сказал, что жизнь справедлива?»
Я решил выяснить, не потянуло ли меня к вам потому, что я увлекся идеей смены имиджа. Я хотел увидеть, что произойдет, пока я еще не стал вашей версией.
Она сглотнула:
Моя версия?
Одежда от Живанши ваша идея, сказал Данте.
Олив покраснела очаровательный румянец появился на ее шее и щеках.
Ну да. Одежду выбирала я. Сэм хорошо сочетает аксессуары, а Тед берет мои идеи и делает их уникальными, чтобы вы не были похожи на всех остальных. Мы хотим представить вас в лучшем виде, Данте.
Она так произнесла его имя, что у него по спине пробежала дрожь. Он вдруг возбудился и переступил с ноги на ногу. Он хочет Олив, поэтому любая месть опасна. Лучше всегда помнить об этом.
Эта женщина когда-то обидела его, и если он решит с ней расквитаться, то должен делать это осторожно. Начинается его партия, и, если он сыграет правильно, Олив получит по заслугам.
Данте совсем не гордился тем, что хотел причинить ей боль, но ничего не мог с собой поделать. В конце концов, она вытряхнула его из уютного мира, в котором он был маленьким принцем, популярным среди своих друзей, и не считал себя пухлым ботаником. Только замечание Олив заставило его пристально взглянуть на себя со стороны. Она поколебала его веру в себя, и он решил стать таким, каким его начали ценить другие люди.
Ему потребовались годы, чтобы измениться. Пивоварение помогло ему пройти путь от юноши, каким он был в университете, до мужчины, которым стал сегодня. Он понял, что ошибался, думая, будто эмоции остались в прошлом. Потому что отчасти ему не терпелось обидеть Олив.
Сэм подозвал его, и Данте отошел от нее, очень хорошо понимая, что та наблюдает за ним. Внезапно ему разонравилась сладкая идея возмездия.
Олив и ее помощники держались в стороне, пока Данте переодевался. Она искренне любила Сэма и Теда. Они были с ней с самого начала, как только она с подругами основала компанию «Брендовый имидж». Как ей казалось, они лучше всех знали изменившуюся Олив. Однако она беспокоилась о том, что сказал Данте.