Я отвлекся лишь на мгновение, а уже начал расти купол полигона. Сначала он накрывал меня, потом разросся и отодвинулся к краю земли, высыпанной из кармана.
Знатная штука, однако!
Радует!
Одно дело сделали отсекли поступление энергии смерти. Теперь попробую магией земли сделать комок земли.
Ого! Магия работает.
Опочка, что требуется для восстановления магического источника? спросил я совета у него.
Ничего сложного уже не надо. Качай источник и восстанавливай его, соединяй нитями с органами и костями скелета, как у тебя было раньше, посоветовал он. Мне легче стало работать, сейчас остатки черноты выгоню из тебя.
Я Кука не чувствую, раздался голос Ночки. Куда он делся?
Погиб Кук, браслет с меня сняли, сообщил я ей.
Не мог он погибнуть, не согласилась Ночка. Даже Пэги не погибла, а ей было труднее, она боролась с чернотой до последнего.
Может, и не погиб Кук, а сидит в молекуле браслета. Так, у меня есть уникальный карман, всё, что пожелаешь, оказывается в нем.
«Перемещение браслета Кука в карман Опочки», командую я.
Смотрю, что удалось переместить.
Получилось, откликнулся Опочка. Только это уже не браслет, а пыль от него.
И он показал в своем кармане кучку пыли.
Зачем псионы так с браслетом поступили? огорчился я от вида того, во что превратился браслет.
Пробую собрать пыль в кусочек металла. Получился маленький обломок с ноготок размером, Кука в нем нет.
Нет Кука в этом кусочке, подтвердил мой вывод Опочка. Такого хорошего друга я потерял.
Неужели мои эмоции так действуют на Ночку и Опочку, что они грустят?
Надо срочно взять себя в руки. Работа меня вылечит.
Горевать некогда, я взялся за восстановление магической связи источника с моими органами. Второй раз процесс пошел легче. Опыт уже есть.
Без подсказок Пэги я провел работу по укреплению своего скелета и органов. Несколько раз переделывал там, где заплелись в узлы магические каналы. Но за месяц закончил.
Опять по отросшей бороде определяю время, проведенное в мире духов.
Я закончил, сообщил я Опочке, сейчас буду будить Пэги.
Подожди, Олег, сказал Опочка, давай прощаться. С тобой было хорошо, но мне пора на перерождение. А в этот мир ты теперь всегда сможешь переместиться. И на прощанье я оставлю тебе карман-воришку для вещей.
Жаль, что ты уходишь.
Переживаю, расставаться всегда тяжело с дорогими тебе людьми, и пусть Опочка не человек, но дух он замечательный.
Понимаю, конечно, что сам виноват. Один раз допустил нелепую ошибку, а теперь приходится прощаться.
Я счастлив, что был тебе другом, проговорил Опочка, от Кука у тебя остался артефакт для скачивания навыков и изучения языка разумных существ. От меня останется карман. Ты вспоминай о нас с Куком.
И я буду о тебе вспоминать, сказала Ночка.
Прощайте, произнес Опочка.
Сразу стала ощущаться какая-то гнетущая пустота.
Древние артефакты не могут сами предлагать идеи. Я в этом убедился. Они пользуются моими мыслями и дополняют их своими аргументами и примерами. Такое положение вещей мне помогает определить, что стоит делать. Артефакты используют мой мозг как базу данных, и поэтому нельзя сказать, что я ничего не предлагаю. Окончательное решение всегда остается за мной.
Вот Пэги, появился маленький шарик из кармана Ночки. Буди ее.
Взяв этот шарик, я приложил к груди, стал перекачивать энергию через свой источник в Пэги. Шарик засветился и прилип к моей груди, стал в нее втягиваться.
А почему так пусто? спросила Пэги. Я не чувствую Кука и Опочку.
Нет их больше с нами, теперь нас осталось только трое: ты, Ночка и я, со вздохом известил я.
Жаль не удалось попрощаться, заметила Пэги. Эти псионы нехорошие, столько вреда наделали.
А отчего ты, Пэги, в спячку ушла? я настойчиво поинтересовался.
Так ты не знаешь? Магия смерти, которой ты заполнил свой источник, превращала тебя в Линча, пояснила Пэги, моя защита не справлялась.
Линчи это живые мертвецы, дополнила рассказ Ночка. В Линча может превратиться только маг. Обычный человек превращается в живого мертвеца или ходячий скелет.
Пэги, у тебя защита самообучаемая, вспомнил я настройки магической защиты.
Теперь она обучилась защищаться от такой энергии, но временно мне пришлось уйти в спячку, объяснила поглотитель энергии.
Что будем делать дальше? спросила Ночка.
Перемещаемся на корабль «Феникс» и летим к магам, я выдвинул свой план.
План поддерживаю, согласилась Пэги.
Я знаю, где скрывается «Феникс», сообщила Ночка, за ним военные гоняются из центральных миров.
У меня и корабль в опасности. А я тут прохлаждаюсь.
Вперед!
Глава 2. Мир магов
Перемещаюсь на космический корабль «Феникс».
Приветствую капитана на борту «Феникса»! воскликнул Разумный Искусственный Корабельный Интеллект корабля РИКИ.
Не надоело прятаться? спросил у Рики, так назвал я искусственный интеллект корабля.
А что мне еще делать? Обломков я больше не нашел, да и мешают эти военные сбору разбитых кораблей, сообщил мне последние новости Рики.
Летим на планету к магам, там поищешь обломки, поставил я задачу.
Хоть дело появилось, обрадовался Рики и доложил по делу: Идет накачка энергией прыжкового двигателя.
Ночка, забыл у тебя спросить, ты не будешь возражать, если в кармане у тебя полежит истребитель Архов? Не хочется его бросать, мне понравилось летать на нем.
Не возражаю, но лучше истребитель Архов размести на «Фениксе», у тебя грузовой трюм пустой, предложила Ночка.
Я согласен, включился в разговор Рики, мне истребитель не помешает.
«Перемещение истребителя Архов в карман Опочки», даю мысленную команду, а из кармана устанавливаю его в грузовом отсеке.
Теперь у меня два корабля. Большой и маленький.
Здорово же!
Прыжки прошли легко и незаметно, только на экране скакали созвездия, сменяясь одно другим.
Прибыли, доложил Рики. Прошу пассажиров на выход. А тут в диком космосе для меня найдутся брошенные корабли. Как металла соберется сотня тонн, надо будет поправить корпус «Феникса».
Предложение ИскИна я поддержал, лечить корабль надо основательно.
Рики, кроме сбора битых кораблей, полетай и составь карты ближайших звездных систем. Я хочу здесь задержаться надолго, выдвинул я ему задачу.
Что-то ты какой-то не такой, заметил Рики, чего-то не хватает. А почему Кук и Опочка молчат?
Нет их больше со мной
Воспоминания о потере нагоняли тоску.
Вот как
Наступила гулкая тишина.
Я понял, мне Ночка всё рассказала. Надо было наказать тех военных, которые за мной гонялись.
Они ни при чём, это моя вина, я признался ему. Я пошел на планету к магам.
Пошел-то пошел, а о том, что не везде лето на планетах, не подумал.
И вот я на планете стою в сугробе.
Ну не дурак ли?
Здесь зима и никого вокруг. Одежда моя роба, в которой я на заводе руду дробил, от путешествий пришла в лохмотья, а другой у меня нет. Надо идти к людям. Искать тепло и одежду, да и поесть не мешало бы. Нет со мной Кука, который меня вечно кормил.
Пэги, скрой мою ауру мага и подскажи, где тут люди, попросил я, решив сначала выяснить все местные порядки. А потом искать школу магии, куда планирую поступить на учебу.
Люди есть в трех километрах отсюда, сообщила Ночка, и в моей голове появилась картинка радара. Я настроила радар, о котором ты просил.
Это не люди, посмотрел я на экран, а там одна точка светится, это один человек. За радар спасибо, так намного удобней ориентироваться на местности.
Отправился к человеку пеше, прыгать телепортом не стал. Так за мной следы есть на снегу, а прыгну телепортом насторожу человека. Пусть за мной цепочка следов тянется.
Три километра шел и дрожал от холода, зато успокоил себя: видны мои следы человеческие на снегу. А то, что я босиком, заставляло идти быстрее.
Холодно, конечно, небольшой ветер ощущался.
Лес, куда я попал, засыпан снегом, тропинок нет. Иди куда хочешь везде натоптано зверьем.
Три километра это недалеко, дошел не замерз. Температура минус пять градусов, ветер особо не продувал. Достал скачиватель навыков и приступил к изучению языка. С расстояния в километр от человека скачиватель начал работать. Пока дойду, уже освою местный язык на начальном уровне.
Чем ближе к дому человека, тем больше слов местного языка я узнаю. Подойдя к избушке, повесил скачиватель навыков на шею пусть продолжает обучать меня.
Можно погреться?
Я постучался в дверь избушки, в таких домиках лесники обычно живут.
Заходи, путник.
Открылась дверь, а на пороге стоит старик с длинной белой бородой до пояса.
Настоящая борода? спросил я старика.
А борода-то аккуратно расчесана, волосинки блестят.
А бывают ненастоящие бороды? мой вопрос удивил старика. Тогда расскажи, кто носит ненастоящие бороды.
Захожу внутрь. Ноги обстукиваю на пороге. Снег с них тает у порога, стекая в лужицу.
В избушке одна комната. Маленькая прихожая, где я стою. Печка, стол со стулом и сундук, на котором матрац лежит. Из мебели еще линза квадратная, с закругленными углами висит в деревянной раме.
От кастрюли распространяется аромат. Теплом от печи тянет, но она не на дровах работает, и электричества в доме старика нет. Подхожу и рассматриваю с интересом печь магическую.
Осматриваться хозяин избушки не запрещает.
Плита тяжелая это камень, придвинутый к стене, а сверху керамическая поверхность.
Касаюсь плиты, отогреваю ладони.
Расскажу, вот только отогреюсь с мороза, ответил-таки я ему, продолжая осмотр печи. Какая магия в ней используется?
Ты откуда такой дремучий вышел? глаза у старика стали серьезными, смотрит на меня с подозрением.
Неместный я, хочу научиться магии, зовут меня Олег Кряжев.
Кто это тебя так подрал, Олег Кряжев? спросил старик, осматривая мою одежду с не меньшим интересом, чем я печь магическую.
Из плена сбежал и вот результат.
Интуиция подсказывала, что старик непростой, он маг и врать ему не стоит.
И кто тебя в плену держал? уточнил старик, и даже взгляд у него потеплел.
Вы их не знаете, у нас их называют псионы, пояснил я, разобравшись с магией в печи.
Магия огня работает.
Маленький источник в плите ее выделяет, и она греет керамическую поверхность постоянно. Выключателя я не нашел на плите. Из воздуха я научился магию огня добывать. Но у меня это огонь, а плита именно жар и тепло выдает. Тут и регулировка есть.
О как!
Будет интересно изучить устройство подробнее.
Удачно я попал, раз есть магическая плита, то и маги тут присутствуют. Но понять принцип работы печи пока не могу, нет открытого огня, а в кастрюле на плите что-то варится. Магия огня жар дает, из-за этого тепло в избушке.
У меня магия огня освоена, но мне ее хватает, чтобы камень напитать и он стал светильником. Жара не выделяется из моего камня, на нем ничего не приготовишь. Камень у меня дает свет, но остается холодным. Мне больше подходит название магия света.
А вообще, такая магия есть ли?
Может, я неправильно магию использую?
Хозяин избушки не спешит с ответами, оценивает меня.
Псионов знаю, наши враги они, снова его взгляд насторожился. За тобой погоня? Они в лесу?
Их на планете нет, я прилетел один.
А почему бы и не рассказать ему мою историю, он точно подскажет выход.
Псионы хотели принести меня в жертву, на алтарь положили, а потом все умерли, и я смог выбраться из подземелья.
Интересная история, подойдя к плите и помешивая в кастрюле, сказал старик. У тебя и корабль космический есть?
Есть корабль, я не стал скрывать, принюхиваясь к аромату из кастрюли.
Что, Олег Кряжев, давно не ел? заметив мой интерес к еде, спросил старик.
Давно, может, два, а может, и больше дней уже прошло с тех пор, как я ел настоящую еду, я признался честно.
Не говорить же старику, что я месяц жил в мире духов совсем без еды. Придется осваивать не только магию, но и готовить пищу самому себе. Нет моего универсального повара Кука. Распылили его псионы на атомы.
Вот гады!
Что они хотели этим добиться, у них теперь не спросишь, мертвы мои мучители.
Садись, Олег, угощайся, а что ты говорил о бороде ненастоящей? напомнил старик.
Хитрый товарищ, умело перевел разговор в сторону. Как будто мой плен у псионов его не интересует.
Почему бы не рассказать о Деде Морозе?
У нас каждый год в один и тот же день зимой ходит по домам старик с белой бородой и дарит подарки детям, зовут его Дед Мороз, объяснил я наши забавы новогодние.
И где здесь ненастоящая борода?
Ага! А история его заинтересовала.
Стариков с бородой мало, а подарки хотят получить все дети. Вот мужчины приклеивают себе бороды, берут мешок с подарками и поздравляют детей, продолжил я повествование.
Не слышал такую историю. Значит, у вас борода ценится? удовлетворился старик рассказом и поглаживает свою шикарную и длинную бороду.
Ценятся бороды только один день в году, уточнил я. За бородой долгий уход нужен. Что это за еда, как называется?
Пробую, что выставил старик для меня, вкусная каша. Я себе тоже такую кашу готовить буду, вот узнаю, как она называется и из чего делается.
А ухаживать за бородой не хотят отцы семейств, размышлял над историей старик. Еда обычная, что нашел на полке, то и закинул в кастрюлю. Называется каша.
Каша еда наша.
Надо порадовать старика новым рассказом.
К каше подозрительно присмотрелся. И чего в кастрюлю старик накидал, какую крупу? Каша рассыпчатая и на гречку похожа.
Отца семейства с бородой узнают сразу, а подарок должен быть от Деда Мороза. Вот и приходится мужчинам одеваться в сказочных героев, а женщинам наряжаться как внучкам Деда Мороза в Снегурочки, доедая, дополнил я рассказ. Не принято у нас Деду без Снегурочки подарки разносить.
Ты ешь-ешь и рассказывай, какая Снегурочка должна быть.
Ого! А интерес к моему рассказу его просто распирает.
Созвездие Персей
Планета Аргус
Королевство Никон
Кабинет начальника Службы безопасности
В кабинете шел разговор между генералом службы безопасности и Ждановым Николаем его подчиненным.
Вот и закончилась наша комиссия, говорил генерал, ты остаешься в школе заместителем директора, но все решения принимаются только после твоего одобрения.
В школе порядок, ответил Николай Жданов, мое повышение восприняли нормально. А за то, что заступился за них и оставил на прежних должностях, они мне благодарны.
Значит, удачно получилось с увольнениями? уточнил генерал. Какие еще просьбы у тебя, Николай, есть?
Вы не подскажите, куда подевалась моя лаборатория? спросил Николай. Вы взяли для исследования способностей Олега и с концами.
Генерал внимательно посмотрел на Николая, перед тем как отвечать.
Так, не помню об исследованиях ничего, и псион исчез, сказал генерал, перебирая пальцами по столу, скрывая свое волнение. Что за лаборатория, чем занималась?
Как не помните? Странно. Это была ваша идея использовать ученых с лабораторией для изучения артефактов. Ученых я смог собрать только троих, недоумевая, Николай смотрел на генерала. Может быть, вам память псионы почистили?
Генерал, озадачившись, встал из-за стола и принялся расхаживать по кабинету.
Но зачем мне чистить память? переспросил он сам себя. Что могло случиться, чтобы потребовалось стирать мне память?
Значит, нашли что-то ученые, сделал вывод Николай.
А вообще, что искали? генерал вопросительно посмотрел на Николая. Ты о каком артефакте говорил?
Были у Олега два браслета, один звали Кук, второй Опочка, их исследовать хотели, напомнил Николай.
Сокрушенно покачал головой генерал.
Не помню, а что тогда за доклады я посылал, схватился за голову генерал СБ, хоть не возвращайся на службу теперь.