Не волнуйтесь докажем! Уверен, к концу дня мы получим от Вас признание.
Обэшник собирался ещё что-то добавить, но селектор на столе оглушительно затрещал и скрипучим голосом доложил, что Брукова ждёт начальство. Следователь был явно раздосадован перспективой прервать допрос, пристегнул меня к стулу толстой витой цепью, напоследок посмотрел так злобно, будто это я его оторвал от «дела», и убрался.
Я просидел час, другой Чтоб отвлечься от боли в затёкших мышцах я предался воспоминаниям.
Неожиданно я увидел себя ребёнком, тщетно оттирающим залитый въевшейся краской пол в классе. Светило вечернее солнце, ворвавшееся вместе с тёплым весенним ветром в распахнутые окна, пели птицы. С площадки у школы доносились голоса моих приятелей, которые гоняли мяч, а я торчал в классе, пытаясь отскрести проклятую краску.
Не дождавшись меня из школы, отец пришёл за мной и застал за этим неприятным занятием.
Не говоря ни слова, он ушёл и вскоре появился с бутылкой растворителя и ворохом тряпок. Он опустился на пол рядом со мной и принялся за краску.
Подумай, Рома, почему ты здесь, произнёс отец.
Я вздрогнул от неожиданно прерванного молчания.
Ты понял, почему ты здесь?
Я ничего не ответил, но я понимал, что он хотел сказать я здесь неслучайно! Все ребята резвились во дворе, а я, как проклятый, весь вечер отмывал класс потому, что у меня слабый характер. Меня ничего не стоит подбить на шалость, а потом оставить в дураках. Краску ту не я один разливал, но мучался с ней только я из всей компании.
Вдвоём мы с отцом управились довольно быстро, но домой не спешили.
Давай, Рома, проветрим класс запах растворителя ещё очень сильный.
Мы стояли с отцом у окна и наблюдали, как медленно сгущается тёплый вечер.
Уже совсем стемнело, когда мы заперли кабинет и попрощались со сторожем школы. А потом шагали домой по тёмным улицам и ели чуть подтаявшее эскимо, которое отец купил в вечернем магазинчике. Он уговорил сердитую продавщицу обслужить нас, хотя она «уже закрылась, потому что нет света». Папа умел ладить с людьми
Почему я вспомнил тот несмотря ни на что замечательный вечер из детства? Потому что слова отца были сейчас как нельзя кстати «Подумай, почему ты здесь».
Часа через три моего ожидания в духоте я почувствовал, что больше не выдержу и свалюсь со стула.
Вдруг дверь осторожно открылась, в комнату вошёл молодой человек в форме обэшника. Он прижимал к животу тощий портфель, и, явно стесняясь меня, проскользнул вдоль стены к столу. Он откашлялся и, едва взглянув на мою измученную физиономию, тут же отвёл глаза. Его лицо пошло красными пятнами, а лоб вспотел.
Я Ваш новый следователь Сколтов, представился парень. Он сел за стол, пощёлкал «мышкой», пристально вглядываясь в монитор, удручённо вздохнул и, не глядя в мою сторону, добавил: «Начнём допрос».
*****
Трудно сказать, кто больше устал от происходящего Сколтов или я. Молодой следователь, наверное, стажёр, всё время что-то печатал. Готов поклясться, что он фиксировал даже моё ёрзание на стуле. Наверное, так его в институте учили. У него был заготовленный список вопросов, которые он добросовестно зачитывал мне по одному. Я терпеливо отвечал: «Нет», «Не был», «Книги давал всем зарегистрированным», «Никаких подозрительных лиц на территории библиотеки не встречал», «Погибшего знал вместе работали в редакции».
Вечером пришёл Бруков. Внимательно прочёл протокол допроса и пренебрежительно хмыкнул:
Так ещё чего доброго его и отпускать придётся.
Но, может быть он действительно невиновен. Я стараюсь выяснить.
Стараться будешь над дипломом, а сейчас нужно дело закрывать. У тебя что толпа подозреваемых?
Не-ет. Только Гроднов.
Вот и я об этом только он. А дел у нашего ведомства за год не управиться. А ты сопли распустил «может, невиновен». Скорей всего виновен. Только это нужно быстро выяснить, а так ты с ним до пенсии беседовать будешь.
Я веду допрос как положено!
«Положено» снова передразнил Бруков. Не знаю, как вас там, в академии, учили, но у нас положено по-другому разговаривать с подследственными.
Обэшник позвонил кому-то и произнёс в трубку: «Холодного в 312-ю». Наверное, Холодный, это была фамилия того здоровяка в комуфляже, который через минуту нарисовался в дверях. От одного взгляда на него у меня похолодело в затылке, и я перестал чувствовать ноги.
Владимир Викторович, может быть, я сам продолжу допрос? следователь попытался защитить меня.
Ну, конечно потом продолжишь! Забирай! приказал подполковник детине. Тот заломил мне руки и надел наручники, хотя я и не думал сопротивляться.
Меня долго вели полутёмными коридорами, спустили по лестнице на два марша вниз. Мы снова куда-то топали, пока, наконец, я не оказался перед массивной бетонной дверью.
На потолке замигала лампочка, и дверь со стоном отворилась. От удара в спину я влетел в комнату и упал на холодный влажный пол.
*****
Приносим свои извинения, Роман Иванович, бормотал Бруков, поправляя на мне одеяло. Выздоравливайте! И если что-то нужно, сразу говорите мне передадут.
Я отвернулся к стене.
После того как перебитые рёбра срослись, меня отпустили. Хоть мне решительно не нравилась оскорбительная формулировка «за недостаточностью улик», но главное я оказался на свободе! Мне казалось тогда, что я весьма счастливо отделался от этой нелепой истории.
Я так «насиделся», что при первой возможности помчался в библиотеку с несвойственной мне прытью. Окрылённый свободой я впорхнул на третий этаж сектора
Роман Иванович!
Я обернулся Ева! Она подошла и протянула мне ключи.
Ева, чертовски рад тебя видеть! А что это за ключи?
Я Вас тут каждый день караулю. Я же ничего не знала Пришла Библиотека открыта. Всё вверх дном. Книги валяются Вас нет Я нашла дома навесной замок и закрыла дверь.
Ох, умница! Спасибо тебе, что позаботилась о библиотеке!
Я еле-еле открыл дверь новый замок оказался весьма древним, хотя не в моей ситуации привередничать
На меня приятно пахнуло старой бумагой. Такой родной домашний запах.
Проходи, Ева.
Роман Иванович, а можно Вас спросить про убийство?
Давай!
А тот человек Как он погиб?
Его кто-то убил.
А причём здесь Вы?
Дело в том, Ева, что его убили из пистолета, который был припрятан в одной из наших книг И к тому же
Какой ужас!
Мне показался «ужас» Евы не совсем искренним. Судя по тому, как раскраснелись у девчонки щёки после моего сообщения, близость к опасности и вся ситуация вызывали у неё скорее любопытство нежели сочувствие. Типичное современное дитя.
Этот человек был нашим читателем?
Мне понравилось, это её «нашим»! За время моего отсутствия Ева почувствовала себя здесь хозяйкой.
Да видишь ли, какая странная история. Этот человек оказался
Я не успел договорить, потому что в этот момент в комнату вошёл маленький грузный человечек в форме обэшника. «Чёрт, неужели снова арест», обречённо подумал я.
Вам предписано покинуть рабочее место до выяснения обстоятельств дела, обэшник протянул мне густо испечатанную бумагу.
Я мало что понял из всей той ерунды, которая излагалась в постановлении, но суть была такова мне запрещали работать до того момента, как дело будет закрыто.
И что же мне кушать, если не буду зарабатывать? Можно к Вам приходить хотя бы обедать?
На Вашем месте я бы уже не шутил. Но в любом случае это вопрос не ко мне я простой исполнитель. Распишитесь в получении и освободите помещение.
Ну, освободить, так освободить. Пойдём отсюда, Ева.
Я закрыл дверь и отдал «простому исполнителю» ключи. Подумал пусть подавится, у Евы, наверняка, дубликат есть.
Идёмте скорей, Роман Иванович, прошелестела Ева и показала рукой в сторону лестницы пёстрая кучка народа толпилась у входа на этаж.
Убийца! Убийца! завидев меня, неожиданно принялись скандировать люди, и несколько человек угрожающе двинулись в мою сторону.
Я оторопел. Этого ещё не хватало, едва рёбра зажили! Но, видимо, бить меня в присутствии ребёнка никому не хотелось, поэтому впереди идущий сделал знак рукой, и толпа смолкла. Щуплый мужчина со злым сморщенным лицом отделился от остальных, приблизился вплотную, покосился на Еву и прошипел прямо мне в нос: «Только попробуй заманить кого-нибудь в свой хламушник! Я тебе шею сверну!»
Угу!
Роман Иванович, ну пойдё-о-о-мте же! умоляюще протянула Ева.
Да, точно, пойдём! Пойдём ко мне, я подхватил Еву под локоть, увлекая по коридору в противоположную от библиотеки сторону. У меня дома книг не меньше сможешь что-нибудь выбрать. А с библиотекой я разберусь позже.
Но мама Если она узнает, что я была дома у незнакомого э-э человека
Девочка постеснялась сказать «мужчины», но контекст был и так ясен мама может подумать, что злой дядька завлёк девочку в дом, чтобы поразвлечься. Но мне, честное слово, было сейчас не до этих глупостей.
Не узнает! Вот если будем тут торчать, тогда точно неприятностей не оберёшься.