Обещав подойти через пять минут, Андрей сбросил вызов, а я, отложив телефон, схватилась за сумочку и отыскала на ее дне зеркальце. В глазах все еще стояли слезы, и мне пришлось срочно приводить себя в порядок, опасаясь, что помощник увидит меня в таком состоянии.
Беспомощная, сломленная, растоптанная.
Мой мир уже не будет прежним.
***
Какая-то потусторонняя сила притащила меня сюда, потому что иначе объяснить свой поступок не получается. Я выбралась из душного салона автомобиля, напрочь позабыв включить кондиционер, пока ехала по утопающему в пробках городу, и вдохнула полной грудью такой же разгоряченный воздух, но он показался мне освежающим, наполняющим силой и энергией. Энергией на то, чтобы передвигать ватными ногами в том самом направлении.
Вчера я была здесь с братом.
Вчера я узнала страшную тайну, которую бережно хранит мой муж вот уже много лет.
И я пришла сюда, чтобы убедить себя все это глупая шутка. Розыгрыш. Обман. Фантазия.
Я шла по асфальтовой дорожке, уводящей меня вглубь парка. Туда, где располагалась детская площадка. Но в этот раз я не стала прятаться в тени деревьев, подглядывая за детьми и взрослыми. Я вошла в парк, не пряча глаз. Я смотрела на проходящих мимо людей. Старики, парочки, подростки, гоняющие на роликах и самокатах. Дети помладше, выбравшие в качестве передвижения те же самокаты или велосипеды. Совсем крошки дети и их родители.
Парк был полон посетителей несмотря даже на то, что сегодня был обычный будний день. Я должна была быть на работе, готовиться к конференции, которая состоится через неделю, и где я главный спикер. Но все о чем могла думать так о том, что вчерашнего дня не было.
Просто сон. Кошмар.
Ошибка.
Наконец-то я добралась до площадки, полной ребятни разного возраста. Здесь прогуливались мамочки с колясками, рядом маршировали дети чуть постарше. Но большинство резвилось на каруселях, качелях и в песочницах.
Вокруг были расставлены скамейки.
Пришедшая сюда в одиночку, я выглядела, скорее всего, странно. Но в тот момент всё, о чем могла думать, так о том, что на свете не существует того самого шестилетнего мальчишки, которые еще вчера резвился на полянке рядом с площадкой, держа в руках красный воздушный шарик.
Сегодня не было шаров.
Но был тот самый мальчик.
Он играл с другими мальчишками, с которыми они устроили бои пластмассовыми мечами. Один на двоих. Смелый, дерзкий, веселый.
Такой красивый. Счастливый.
Чужой ребенок.
Ребенок моего мужа-предателя.
Я присела на краешек единственной свободной скамьи и уставилась на озорничающих мальчишек, и не заметила, как рядом опустилась другая женщина. И лишь когда она обратилась ко мне, я наконец-то обратила на нее внимание.
И кто ваш? мило улыбаясь, спросила она. Сама же женщина покачивала небольшую коляску, в которой мирно посапывала малышка в бледно-розовом костюмчике.
Вздрогнув, резко обернулась и уставилась на незнакомку.
Простите что?
Она вновь растянула пухлые губы в приторной улыбке.
Кто ваш? повторила свой вопрос, кивая в сторону резвящихся детей. Наверное, она заметила, как пристально я следила за мальчиком, и теперь подумала, что это мой ребенок.
Мой ребенок.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
Четыре.
Четыре выкидыша вот через что я прошла.
Я бы уже могла быть многодетной мамочкой, которая водила бы своих ребятишек на игровые площадки. Нет! Я бы построила для своих детей собственную игровую площадку в огромном загородном доме, как и мечтала, когда выходила замуж за Егора. Он всегда поддерживал мои мечты и желал того же самого. Крепкая и счастливая семья, полная чаша. У нас могли быть дети, если бы мой организм каждый раз не подводил меня, избавляясь от семени Егора словно от чего-то чужеродного.
Впервые рассмотрев две полоски на тесте беременности, я не могла поверить, что это случилось. Во мне бушевал настоящий пожар. Со дня свадьбы прошло уже два года, а у нас никак не получалось. Я стала сомневаться, искать причины, но Егор сказал, чтобы я не накручивала себя. Расслабившись и отпустив ситуацию, вскоре поняла, что у меня задержка, а первый же тест подтвердил догадки.
Как же я была счастлива! И какое же разочарование ждало меня после
Первый выкидыш словно пуля, пробивающее легкое. Ты не можешь дышать, захлебываешься собственным отчаянием. И лишь крепкое плечо мужа и поддержка семьи помогли мне пережить сложный момент. В тот момент я была так благодарна Егору, что он был все это время рядом со мной. И в миллионный раз убеждалась, что не зря отстаивала свое счастье, когда все были против. Ведь я, наследница очень богатой семьи, выходила замуж за простого парня. И когда моя семья сдалась, убедившись, что я не отступлю, настало время строить будущее. Наше общее будущее.
Все мечты о большой семье дали трещину сразу же после первого выкидыша, но я упорно шла вперед, раз за разом переживая очередную маленькую трагедию.
Вот уже и врачи разводили руками, предлагая кардинальные решения. Но я хотела ощутить все сама, быть не просто донором, а частью процесса, поэтому и тянула, отказываясь от предложений докторов. Егор принимал мое решение, соглашаясь со мной. Ведь я верила, что у меня все получится.
Теперь-то я понимаю, почему он не настаивал прекратить попытки и довериться современной медицине.
Всё потому, что у него уже был сын. Его наследник. Его кровь и отрада. Пока я переживала одно поражение за другим, Егор умело притворялся. Он держал меня за руку, позволял плакать на его плече, посещал со мной больницы и врачей, важно качал головой, когда очередной доктор говорил, что все наладится, мы обязательно справимся, а после отправлялся к своей любовнице. Брал на руки, которыми совсем недавно обнимал меня, своего сына, укачивал малыша, играл с ним, посещал все праздники. Он был ему отцом, пусть и жил на две семьи. И его любовница принимала такое положение вещей. Зато я не готова была мириться. Ведь у них было всё.
У меня же не было ничего. Только разбитое сердце и разрушенные мечты.
Нет, прошептала я, отворачиваясь от незнакомки. Я жду подругу, но, кажется, она вновь задерживается, и для убедительности взглянула на наручные часы. Подарок Егора на прошлый день рождения. Пожалуй, пойду навстречу.
Я встала, провела ладонями по волосам, словно убеждаясь, что моя прическа так же идеальна, как была с утра. Мазнув взглядом по женщине, продолжающей покачивать коляску, развернулась и направилась к выходу из парка.
Чужой ребенок. Чужой мир.
Егор все разрушил.
Он должен ответить за свою ложь.
Глава 3
Так и думал, что найду тебя здесь.
Даже не вздрогнула, когда услышала голос Эрика. Я знала, что он ищет меня видела пропущенные звонки и сообщения, а также сообщения от секретаря и Андрея, что Эрик меня искал. Вот только общаться с братом хотелось меньше всего на свете.
Почему ты здесь? продолжил он говорить, приближаясь ко мне.
Я так и не обернулась, прислушиваясь к его шагам. Эрик подошел, поравнялся со мной и положил руки на перила.
Это место, где он меня нашел, всегда считала своим тайным убежищем. Здесь могла выплакаться, когда было худо, могла тосковать или злиться. Сюда я приходила лишь в самые печальные моменты своей жизни. И никто, кроме Эрика, конечно же, не знал об этом месте.
Будешь молчать?
Косо глянула в сторону брата. Он не смотрел на меня. Все его внимание было направлено вперед. Туда, где располагался город с его высоченными домами, врезающимися крышами в небеса, с сетью дорог, на которых гудели машины. На людей, которые словно муравьи, неслись по улочкам, выполняя свои ежедневные рутинные дела. Здесь я могла выдохнуть и вспомнить, что жизнь не бесконечна, а я не винтик в сложном механизме. Хотя длилось это ощущение недолго. После я всегда возвращалась в свой привычный мир и отыгрывала роль прилежной ученицы, любимой дочери и лучшей жены. До этого самого момента.
Хорошо, произнес Эрик. Тогда я тоже помолчу.
Как ты узнал, что Егор мне изменяет?
Вопрос, который не давал покоя с того самого момента, как Эрик привез меня на детскую площадку, чтобы показать сына Егора. Но тогда я могла лишь думать и говорить о муже и его предательстве, а теперь чуть успокоившись, начала анализировать. Зачем моему брату следить за Егором?
Ты явно не увидел их где-нибудь на улице. Или тебе об этом кто-то рассказал? Я наконец-то повернула голову и взглянула на Эрика. Так как ты узнал о Егоре?
Брат не смотрел на меня, но я видела, как он прищурился, словно пытался что-то высмотреть далеко впереди. Как хищник, ждущий свою добычу.
Возможно, разыгралось мое воображение Возможно, я ошибаюсь
Ты следил за ним?
Эрик не ответил. За него говорили поджатые губы и напряженные плечи.
Значит, следил, прошептала я, отворачиваясь. Но зачем? Что он сделал еще?
Его измены тебе недостаточно?
Это не тот ответ, который я хотела бы от тебя получить.
Эрик горько усмехнулся. На моих губах расцвела ядовитая улыбка.
Зачем ты следил за моим мужем?
Я посмотрела на брата, но тот упрямо разглядывал город, раскинувшийся под нашими ногами.
Мы росли вместе едва ли не с пеленок. Мои родители погибли, а родители Эрика, которые всегда дружили с моей семье, сразу же забрали меня к себе. Они дали мне всё новое имя, новую семью. Они подарили мне беззаботное детство. А Эрик, казалось, дал даже больше. Он стал для меня настоящей опорой, тем, кому я доверяла все секреты. Я знала, что брат поможет мне. Всегда. И он приходил на выручку. Защищал меня, оберегал, помогал справляться со сложностями. Я доверяла ему не только тайны, но и мечты, свое хрупкое сердце. Эрик обещал заботиться обо мне. А теперь получалось, что ни черта он не доверял мне.
Ты следил за мной?
Наконец-то брат обернулся и посмотрел на меня. Глаза в глаза. По коже побежали мурашки.
Я лишь оберегаю свою сестру, проговорил он, опуская руки в карманы брюк. Всегда оберегал тебя.
Он произнес то, что я слышала от него много раз, но тогда почему именно сейчас слова Эрика звучали совершенно иначе? Я не понимала.
Твоя забота стоила мне брака.
Брак, построенный на лжи, усмехнулся он, но в глазах застыла злость.
Я никогда не лезла в твои отношения! парировала, понимая, что возмущение прозвучало фальшиво.
Эрик никогда не стремился к чему-то серьезному ни с одной женщиной. В школе он пользовался особой популярностью у девчонок, как и в институте. Эрик был настолько популярен, что даже я завидовал ему, ведь у меня поклонников было меньше. Но брат никогда не считал всех этих влюбленных девочек достойными его внимания. Дурочки, глупышки, наивные создания. Как бы он ни называл их, они не обижались, ведь получить хоть крупицу его внимания стоило того, чтобы караулить под окнами нашего дома, заваливать подарками, преследовать по пятам. Но даже спустя годы Эрик так и не остановился на ком-то одном. Роман за романом, мимолетные, ничего незначащие отношения. Просто хорошенькое тело рядом, не более. Не было сердечной связи, душевного притяжения. Поэтому я и не лезла к нему, ведь понимала любая из тех, кто был рядом с Эриком, не получала ничего.