Звездное сияние за окном заметно потускнело, и лампа снова стала главным источником света. Ее свет был умиротворяющим и уютным. Юнона неслышно запрыгнула на стол, мягко приземлилась на подушечки своих изящных лапок. Расположилась, наполовину перекрыв бумажные листы с вычислениями, но все-таки не мешая мне. Передние лапки вытянула и положила на круглую подставку лампы. Лампа, как почти все остальное в квартире, досталась мне от прошлых поколений солидная, основательная и очень тяжелая. Подставка и круглый столбик-колонна были мраморными, а зеленый абажур сделан из толстого стекла. Сдвинуть ее с места было бы сложно. Юнона жмурилась от теплого желтого света лампы Кошке нравилось валяться на старинной черной скатерти с золотистыми драконами В последнее время на скатерти появились зацепки от когтей, но что уж тут поделать. Не сгонять же кошку со стола, она бы мне этого не простила.
Под негромкое кошачье мурлыканье я принялась составлять повседневный гороскоп Кирилла. И вот тут меня ожидали сюрпризы. Причем очень неприятные. Складывалось впечатление, что начиная с девятого июня все резко изменится, и реальность начнет противоречить натальному гороскопу. Да чего уж там противоречить! Она просто порвет в клочки все счастливые прогнозы. От благополучной картины не останется и следа. Получается, звезды уже в ближайшие дни отвернутся от своего любимчика?
Как это понимать, Юнона?
Кошка перестала мурлыкать, внимательно посмотрела на меня. Потом стала перебирать лапками, выпуская и снова пряча острые когти. Будто давая понять, что мне придется искать ответы на этот вопрос самостоятельно и в полном одиночестве. Однако теперь мне уже казалось: мы с Юноной в комнате больше не одни. В дальнем углу мелькнула чья-то быстрая тень и опять скрылась в темноте.
Само собой, это была всего лишь иллюзия. Но, откровенно говоря, мне стало по-настоящему страшно. Больше я в ту сторону старалась не смотреть. Ощущение, будто за мной сейчас кто-то пристально наблюдает, еще долго не отпускало. Я предпочла с головой уйти в работу, чтобы отвлечься от необъяснимого ночного страха. Однако тревога не уходила, ведь в повседневном гороскопе дела обстояли все хуже и хуже. Я-то могла в любой момент бросить свое ставшее слишком тягостным занятие, отложить его на потом и спокойно отправиться спать. А вот у человека, для которого составлялся гороскоп, спокойные деньки явно заканчивались. Буквально каждый день, начиная с девятого июня, Кирилла подстерегали неприятности. То есть не просто неприятности, а какие-то совершенно катастрофические проблемы, способные привести к самым тяжелым последствиям. Вплоть до да, вот именно, вплоть до гибели. Несчастный случай, разорение, болезнь Выбор вариантов оказался на редкость богатым. В моей практике подобного еще не встречалось. Ни разу не получалось, чтобы натальный гороскоп так бессовестно растаптывался и уничтожался вдруг возникшими обстоятельствами Просто что-то невероятное.
Глава 4
Конечно, я подумала, что просто умудрилась где-то ошибиться в своих расчетах. Я ведь не машина. Да и компьютерная программа, хоть и машина, но тоже может дать сбой. Это было, пожалуй, единственное разумное объяснение. На то, чтобы все тщательно перепроверить, пришлось угробить не один час. Уже точно в полном одиночестве. Ведь Юнона, широко зевнув, спрыгнула со стола, удалилась в маленькую комнату и улеглась на кровати. Звезды потухли еще раньше и спрятались за дымкой ночных облаков. Даже подозрительная тень в дальнем углу больше не появлялась. Я отправилась на кухню, разогрела чайник, заварила себе огромную чашку кофе. Кофе и горстка шоколадных конфет помогли продержаться почти до рассвета. Мне уже из принципа хотелось выяснить, где я допустила промах, и когда прогноз свернул куда-то в сторону. Ведь прежде такого не бывало. А тут вдруг нарисовался прямо катастрофический сбой. Я упрямо проверяла и повторяла каждый шаг, до тех пор, пока не начала засыпать прямо за столом. Довольно смутно осознавала, где реальность, а где маячит нечто совсем потустороннее.
Дело закончилось тем, что я выключила раскаленную лампу, бросила все вычисления и на ватных ногах, ступая почти по диагонали, добралась до кровати. Юнона даже не проснулась, хотя пришлось ее подвинуть. Дальше я уже ничего не помнила.
*****
Проснулась относительно рано, в одиннадцатом часу. Решила сначала нормально позавтракать, прибраться на кухне (ну, хотя бы посуду перемыть) и только потом вернуться к гороскопам. Перепроверить все еще разок на свежий взгляд.
Увы, на свежий взгляд абсолютно ничего не изменилось Незнакомый мне, но ставший таким вот странным образом почти близким человек по-прежнему в ближайшее время должен был столкнуться с кошмарными событиями.
Если честно, мне очень хотелось поскорей избавиться от этого груза. Раз уж довелось столкнуться с тем, что кому-то угрожает опасность, надо просто предупредить этого «кого-то». Больше я ничего не могла сделать. Так себе подарок на день рождения. Но это все же лучше для именинника, чем доверчиво ждать продолжения счастливой жизни, а в итоге получать один удар за другим. Причем неизвестно, за что и почему.
Я отыскала в списке номер Дианы, которая созванивалась со мной позавчера вечером. Она ответила не сразу, бархатным, низким голосом:
Алло.
Здравствуйте. Это Алиса. Вы вчера заказывали мне гороскопы.
Уже все готово? Отлично.
Почти. Распечатаю чуть позже. Но появилась одна проблема
Какая тут может быть проблема? ее тон сразу поменялся, голос прозвучал настороженно.
Дело в том, что прогноз на месяц он очень неблагоприятный. Понимаете очень. Этому человеку угрожает опасность, начиная с девятого числа.
Вот как? А вы можете скинуть мне файл?
Да, могу.
Хорошо. Сейчас продиктую свою почту
Она продиктовала несколько цифр и букв. Я отправила ей файлы и перезвонила через десять минут.
Вы уже посмотрели?
Да. Вообще-то ничего такого ужасного, мне кажется. Первый гороскоп просто чудесный.
Это натальный. То, что определено звездами при рождении человека. Но гороскоп на месяц получился совершенно другим. И я не могла ошибиться.
У меня даже мысли не было, что вы ошиблись, невозмутимо ответила она. Вас очень рекомендовали.
Но надо что-то делать! Человеку грозит опасность. Думаю, вам надо его срочно предупредить.
Да, конечно, я так и сделаю.
Ее невозмутимый тон меня как-то сразу задел. И дело было даже не в том, что она не восприняла новость всерьез. А в чем-то другом. Правда, в тот момент я бы вряд ли смогла объяснить причину. Однако надо было уточнить некоторые детали. Ведь уже оплаченный заказ никто не отменял.
Так что будем делать с заказанными гороскопами?
Она на пару секунд задумалась, потом сказала:
Знаете, не стоит зря пугать человека. Тем более, все это может быть преувеличено. Вы сможете слегка смягчить тот гороскоп?
Нет, я так не могу.
Что ж, тогда распечатайте только первый. Такой как раз подойдет для подарка. Завтра, в среду, я заеду и заберу распечатку. Тоже в полдень. А второй гороскоп пусть остается файлом.
Но вы предупредите?..
Естественно. Я же сказала.
Хорошо, договорились. Буду вас ждать завтра в полдень.
Она завершила разговор, не попрощавшись. Странное чувство осталось от этого разговора. Клиент всегда прав, но после общения с Дианой покоя мне уже не было. Неприятный осадок, от которого не удавалось избавиться.
Я распечатала натальную карту и ее расшифровку на красиво оформленном бланке. Плотная глянцевая бумага смотрелась классно. Что ж, отдам заказ, а остальное не моя печаль. Об остальном пускай позаботится невеста, мое дело предупредить. Я всего лишь астролог, скромный посредник между миром звезд и людьми. Могу увидеть чей-то жизненный путь и расшифровать его. Однако изменить чужую судьбу мне не дано.
*****
В среду все уже было заранее готово ко второму визиту Дианы. Счастливый гороскоп упакован в мою фирменную папочку, а рядом на столике поджидал тоже в фирменном пакетике небольшой бонус. Я всегда подбирала для клиентов такие сюрпризы, это стало традицией. Все-таки цена на услугу довольно высокая, почему бы не сделать приятный подарок. Сейчас я выбрала ароматическую свечу. Она была вся черная, покрытая золотистым узором из созвездий. Черный цвет пришелся очень даже кстати можно было сжечь свечу, представив, как вместе с ней плавится и исчезает все плохое, тяжелое, темное Конечно, это всего лишь символ, самовнушение, но хотелось хоть чем-то подбодрить оказавшегося таким невезучим Кирилла.
В прошлый раз Диана явилась минута в минуту. Теперь явно задерживалась. Я подождала пятнадцать минут полчаса час В конечном итоге не выдержала и позвонила ей. Абонент «не отвечал или был временно недоступен». Попробовала дозвониться еще через двадцать минут. Результат тот же самый. В ватсапе Дианы не было. Я отправила эсэмэску, потом написала на электронную почту. Неужели Диана забыла о назначенной встрече? Но ведь сама дала понять, что это для нее важно. Может, что-то случилось или пропала связь?
Больше от меня ничего не зависело, оставалось только ждать. Я не решилась даже на десять минут выбраться в магазинчик во дворе. Пришлось кормить Юнону остатками из холодильника. Самой мне есть совсем не хотелось. Только черный кофе и сомнения, на которых, как выяснилось, можно продержаться относительно долго.
Часы тянулись медленно, казалось, день никогда не закончится. Но все же за окном постепенно стемнело, в квартире сгустились сумерки.
Я прождала Диану целый день.
Она так и не пришла.
Глава 5
Вот уж не думала, что столкнусь с такой проблемой. Но все когда-нибудь случается в первый раз. Ситуация зависла в полной неопределенности. Клиентка бесследно исчезла, правда, успев заранее расплатиться. Деньги лежали и ждали, когда их потратят или я все-таки не имела морального права на гонорар? С одной стороны, заказ выполнен, файлы с двумя гороскопами отправлены клиентке. И она их точно получила. С другой стороны, клиентка не получила обещанную подарочную распечатку.
Что же случилось? Можно было начисто выкинуть этот случай из головы и не заморачиваться. Не мои проблемы. Мало ли что помешало Диане и изменило ее планы на день. У любого человека могут быть поводы временно не отвечать на звонки. Не забрала гороскоп вчера, объявится сегодня, завтра, или на следующей неделе. Красивая папочка места много не занимает, вполне может еще полежать и подождать. Сколько угодно, хоть полгода. Наверняка я бы не заморачивалась по такому поводу, если бы не тот второй, по-настоящему ужасный гороскоп. Самое главное, что-то мне подсказывало: Диана ничего не расскажет, не предупредит и не поможет тому, для кого тот гороскоп составлялся. Не знаю, откуда пришла эта уверенность, но она меня доставала и начисто лишала покоя уже больше суток.
Сколько еще можно ждать? Ведь до девятого июня оставалось совсем немного времени. А дальше жизнь человека должна пойти под откос. Как жаль, что я не сомневалась в своих гороскопах! Мошенников в нашем довольно-таки прибыльном (если уметь продвигать свои услуги) деле, хватает. Эх, была бы я астрологом с аферистическим уклоном, тогда не пришлось бы терзаться по поводу жуткого прогноза. Все равно ведь не сбудется, раз написан наугад, лишь бы заказчики поверили. Увы, подобного утешения у меня не было и быть не могло.
Телефон Дианы по-прежнему оставался недоступен. И тут я поняла, что мне гораздо проще найти ее или самого Кирилла в городе-миллионнике, чем продолжать мучиться от неизвестности и мрачных предчувствий. Я начинала увязать в странной чужой истории и вряд ли была возможность оттуда выбраться. Мы в ответе за тех, на кого составили гороскоп Получалось именно так.
Вот только как их найдешь? Ни адреса, ни фамилии, ни номера машины. Только имена (причем не факт, что настоящие), знаки гороскопа (в случае с Кириллом еще и точная дата), адрес электронной почты (которых у любого человека может быть сколько угодно) и номер будто умершего телефона.
Разумеется, я поблуждала по интернету, но обычный поиск не дал никаких соответствий, а лезть в слитые телефонные базы я не рискнула. То есть рискнула, если говорить совсем уж начистоту, однако результата не было. Я не сумела узнать, на кого зарегистрировал телефон, с которого мне звонила Диана. Ладно, еще вирусов не нахваталась на этих подозрительных сайтах.
Раз сама оказалась абсолютно некомпетентной в поисках, оставалось только обратиться к тому, кто был компетентен. И такой человек у меня имелся на примете. Относительно компетентный, правда. К сожалению, другого варианта не предвиделось.
И я позвонила Валере.
Он отозвался моментально, словно сидел и с нетерпением ждал звонка, с надеждой поглядывая на телефон. Не исключено, что именно так и было. Я позвонила в самый подходящий момент. Вероятно, Валере было решительно нечем заняться. Поэтому по телефону он вопрос обсуждать отказался и буквально через полчаса прибыл на место.
Привет. Сто лет уже не виделись. Соскучилась?
Ну, всего-то месяца полтора.
Это же целая вечность. Неужели ты не тосковала без меня?
Он прошел в гостиную, уселся на диван у дальней стены поблизости от которого в позапрошлую ночь мне мерещилась ожившая тень и с уверенностью заявил:
Как же тебе повезло с другом, Алиска. Личный частный детектив это редкое везение.
Ты ведь давно закрыл контору
Ну и что? Мастерство и талант никуда не делись.
Если точно, своей лицензии частного детектива Валера лишился почти пять лет назад. А еще раньше его с треском выгнали из полиции. Он так и не признался толком, за какие грехи. Подозреваю, что за излишнюю инициативность и неистребимую тягу к справедливости. После увольнения он даже ушел в запой на пару месяцев. Главное, из-за того, что окончательно лишился уважения в собственной семье. Ведь его дед и отец были, можно сказать, потомственными следователями. А вот Валера не оправдал надежд старшего поколения. Вообще-то он пошел в органы исключительно из-за семейной традиции. А самому Валере больше нравилось писать нескладные стихи и гулять по заброшкам. Плюс еще рисовать шариковой ручкой рыцарей (довольно коряво) и соблазнительных манекенщиц в экстравагантных нарядах (вполне умело). Насчет последнего увлечения я была уверена на все сто процентов, ведь наблюдала эти художества, сидя с Валерой за одной партой.
Но так или иначе, а увольнение нанесло Валере жгучую обиду. Немного отойдя от запоя, он решил назло бывшим коллегам открыть крутое детективное агентство. Прославиться, как минимум на весь город и раскрыть массу преступлений, с которыми не справились эти самые бывшие. К сожалению, из грандиозной затеи ничего хорошего не получилось. Крутой частный детектив сидел без клиентов, а если кто-то и находился, результаты расследований были отнюдь не блестящими. Временами даже скандальными. Потом Валера переключился на агентство недвижимости и благополучно прогорел. Дальше была пиццерия, курсы по ландшафтному дизайну, криптовалюта и много чего еще. Мой одноклассник с азартом пробовал все новые и новые, абсолютно не подходившие ему занятия. Вы можете спросить: почему я не могла направить его энергию в какое-нибудь стабильное и успешное русло? Отвечаю: пробовала и много раз, ведь в Валерином гороскопе ориентировалась, как в собственной квартире. Но мои попытки оказывались бесполезными. Валерка предпочитал набивать синяки и шишки по собственному усмотрению. Зато другом он всегда был классным.