Прошло три месяца после завершения похода. Командир пригласил всех участников к себе домой, чтобы выдать справки о прохождении спортивного похода, обменяться фотографиями и отметить успешное завершение путешествия. Пришли все, кроме Коли. Его не пригласили. Наталья пришла с уже наметившимся животиком. Я увидел взгляд Виталия, который смотрел на живот Натальи и на меня, и в этом, как мне показалось, он улавливал определенную связь. Но никаких комментариев ему я не дал. В этот вечер всем было весело. Чувствовалось, что у Александра и Галины всё хорошо. С Натальей за столом мы сидели рядом, легко и свободно разговаривали, договорились даже в будущем поддерживать общение. Александр мне, единственному из группы, подарил отчет о прохождении маршрута.
Я так понял, что это был жест благодарности.
Я сидел и пытался понять: почему Александр посадил свою жену в байдарку к Коле? Почему не реагировал, когда она с ним флиртовала? Даже, когда Виталий давил на него, чтобы тот как-то среагировал, он оставался внешне спокойным и не давал воли эмоциям. Я мог только предположить, что раскол между Александром и Галиной произошёл ещё в городе («семейная лодка разбилась о быт»). И, чтобы выйти из создавшегося положения, они решили сменить обстановку, окружающих людей. А если бы на виду у команды командир попытался заняться разборками, то на семейных отношениях можно было поставить крест. Все его действия оказались верными, он отстоял свою жену, и я сейчас наблюдал за двумя счастливыми людьми.
А какие итоги могу подвести лично я? Поход состоялся, все участники довольны, никаких трагедий не случилось. В этом была и моя маленькая заслуга.
По окончанию встречи я шёл один через парк Лесотехнической академии к станции метро «Лесная». Нахлынувшие воспоминания, тихая погода, уснувшие деревья вернули моё душевное состояние в тот вечер, когда я сидел один у реки и смотрел на воду. Сейчас, как и тогда, в моей голове зазвучала мелодия, которую я в то время назвал «Карельским ноктюрном».
2018 г.
Экзамен
Вы зачем белые тапки обуваете?
А чтобы у моих родственников меньше хлопот было.
А как же я? инспектор, принимающий экзамен по автовождению, посмотрел на свои чёрные ботинки.
А вы не думаете о своём будущем.
Неужели всё так серьёзно?
Думаю, что да.
Почему же вас допустили до экзамена? инспектор нервно поёжился.
Если бы инструктор, готовивший меня, не допустил до экзамена, он расписался бы в своём непрофессионализме.
Что же делать? на лице экзаменатора читалась тревога.
У вас же дублирующие педали есть. Поехали!
Поворачивайте вот в тот переулок, инспектор показал рукой.
Как скажете, начальник.
А теперь остановите машину у того киоска, я забыл сигареты купить.
Там нельзя останавливаться правила запрещают. И вообще курить вам вредно, совсем дохлый, а всё туда же.
Время покажет кто есть кто Вы куда машину направили? Там же разбитая дорога!
Так вы же командуете: поверните направо, поверните налево. А держаться близко к бордюру не могу там открытый люк.
Теперь прямо.
Не повезло мне: учился ездить летом, а экзамены сдаю в первый день гололёда.
Вы что же, только летом будете ездить?
Тсссс.
Вы куда?! Там же открытый люк! инспектор закрыл глаза ладонями.
Сами говорили, чтобы я не ездил по разбитой дороге, зачем тогда скомандовали сюда повернуть?!
Люк благополучно проехали. Вдруг справа из переулка выскочил легковой автомобиль и закрутился волчком на обледенелой дороге. Экзаменуемый включил сигнал поворота и объехал неуправляемую машину, потом вписался в правый ряд.
Стоп! Вы не сдали экзамен!
А что я неправильно сделал?
Вы создали аварийную ситуацию оказались на встречной полосе.
Я увидел, что на встречке никого нет, дал сигнал и объехал машину, а если бы затормозил, то врезался бы в неё. Вы же видите не дорога, а сплошной лёд.
Вы не сдали, но есть варианты.
Догадываюсь надо набить морду.
Нет, другой вариант.
Ещё раз набить морду?
О третьем варианте не спрашиваю, будем считать, что экзамен сдан успешно.
Я был уверен, что два интеллигентных человека смогут договориться.
Вот ведь как оказалось, в автошколу пришёл учиться Homo sapiens intelligentes.
Как погляжу, образованность инспекторских кадров неуклонно возрастает уже по латыни изъясняются.
Хорошего дня.
И вам не хворать.
2022 г.
Китовая охота
«Пристегнуть ремни, вернуть кресла в исходное положение, через двадцать минут мы совершим посадку в международном аэропорту имени Юрия Рытхэу города Анадырь. Температура воздуха плюс восемь градусов Цельсия», прозвучало в салоне самолёта.
Начало августа, мы едем отдыхать к морю. Здесь не Сочи, искупаться не получится. Чукотка край земли, суровый, пронизываемый холодными ветрами Арктики и омываемый ледяными водами Берингова и Чукотского морей. Тут проходят сто восьмидесятый меридиан и линия перемены дат, отсюда начинается новый день. Если быть точнее, между американским островом Крузенштерна и российским Ратманова менее четырёх километров. Их ещё называют «остров Завтра» и «остров Вчера». Если американцам захочется заглянуть в будущее, им надо только посмотреть в сторону российского острова, и они увидят будущий день, а 31 декабря следующий год.
В зале аэропорта нас, сборную группу из двенадцати человек, встретил приветливой улыбкой гид. Знакомиться между собой туристы не стали, бесполезное это дело, сразу все имена не запомнить. Погрузили чемоданы и рюкзаки в два микроавтобуса и поехали на паромную переправу. Странным показалось расположение города Анадырь: добираться до него надо через лиман, но ведь здесь очень часто бывают штормы. В межсезонье, когда лёд весной уже слабый для проезда, а осенью ещё не окреп, город оказывается как бы в блокаде. Не проще ли было разместить на одном берегу город и аэропорт? Кому-то мои размышления покажутся наивными. Наверняка были веские причины этого не делать. Так можно и о Санкт-Петербурге сказать: зачем построили город в дельте реки на болоте? Вот если на десять километров выше по течению Невы, то не было бы в городе частых наводнений. Но именно благодаря своему расположению Санкт-Петербург с его островами, каналами и мостами стал одним из красивейших городов мира.
Паром оказался совсем маленьким, поместились только два наших микроавтобуса. Дул резкий ветер, судно сильно раскачивалось. Я стоял на палубе и с тревогой смотрел на рождающиеся волны-барашки. Подумалось: это же плоскодонка, не перевернуться бы.
Поселили нас в гостинице «Анадырь» в самом центре города. Это не единственный отель, есть еще «Чукотка» более дорогой. Но мы планировали провести здесь всего одну ночь, так что особый комфорт не обязателен. Оказалось, что и в нашем отеле номера очень даже приличные, как принято теперь говорить «европейского уровня».
Мы с попутчицей Надеждой бросили вещи в номере и сразу пошли знакомиться с городом. Вместе мы путешествуем уже около десяти лет. Надежда рассказывала:
В Анадырь приезжала известная писательница Татьяна Устинова, здесь разворачивались события её очередного детектива. В семнадцатом доме по улице Отке, Надежда указала рукой, проживала главная героиня.
Странные люди эти писательницы.
В чём ты находишь странность?
Женщина создана природой для любви: к мужчине, к детям, вообще ко всему миру. И женщины-писатели, как тонко чувствующие натуры, должны отображать любовь. А что получается на самом деле: читаешь их романы, и создаётся впечатление, что у современной женщины есть всё, всем она довольна, не хватает только трупов.
Какой ну-у-удный, как только жёны тебя терпели?
А они долго и не терпели.
Люди, приезжающие на отдых, обычно сразу идут к морю, мы тоже не исключение. Вышли к бетонной набережной, а она совсем не похожа на черноморскую, это просто причал для небольших судов. Над морем низко висели свинцовые тучи, поэтому вода казалась чёрной. Волны с грохотом и брызгами обрушивались на причал. Недалеко от берега мы увидели три тёмных головки нерп, торчащие среди волн. Рядом с ними появилось на секунду белое тело белухи. Биологи относят их к китам, хотя чисто внешне они очень похожи на дельфинов. Белоснежные тела ещё двух китов одновременно вынырнули из чёрных волн лимана и тут же исчезли.
Вдоволь надышавшись морским воздухом и подмёрзнув на пронизывающем августовском ветру, мы возвращались в отель другой дорогой, шли по улице Южной. До Северного полюса рукой подать, а тут вдруг улица с таким курортным названием. Я предполагал, что все топонимы в городе связаны с именами героев-полярников или с Севером. На Шпицбергене, например, я увидел плакат на доме «Следующая остановка Северный полюс». Но люди мечтают о южном солнце. На одном из домов красовались рядом две вывески: «улица Южная» и «Редакция газеты «Крайний Север». В этот сумрачный день яркие пятна разноцветья домов украсили милый северный городок, напоминающий мне итальянский Мурано.
На завтра по программе планировалось продолжить знакомство с городом, послезавтра мы уже должны вылететь в посёлок Лаврентия, а оттуда на внедорожниках доехать до Лорино, где предстояло принять участие в охоте на серых китов.
Три дня просидели в аэропорту. Вылет задерживался. Кто-то сказал, что в районе посёлка Лаврентия был сильный дождь, и посадочную полосу размыло, требуется время на её восстановление, потому что на лётном поле грунтовка.
Эти три дня не были для меня в тягость: аэропорт современный с буфетами и киосками сувениров, и всегда свободными местами для сидения, несмотря на нелётную погоду. Ночёвку нам предоставили в отеле посёлка Угольные Копи. Номера, как и в Анадыре, вполне комфортные. Возможно, для того, чтобы привести наше психическое состояние в равновесие, гид Роман презентовал к ужину две бутылки дагестанского коньяка и каждому по миске лососёвой икры, а для адаптации к местной кухне копчёное китовое мясо. Видя, как я столовой ложкой уминаю икру, он выдал мне ещё одну порцию в качестве добавки.
Уже в номере я спросил Надежду:
После сегодняшнего вечера ты сможешь сделать умозаключение, что жизнь удалась?
Женское счастье не в еде.
А-а
И не в этом.
В золоте и бриллиантах?
Дожил до седых волос и не знаешь.
Женщина это загадка, и как только мужчина её разгадает, то сразу отношения заканчиваются, и случается развод. В чём же женское счастье?
Книжки читать надо, Надежда засмеялась.
Неужели в труде?
Да ну тебя!
На четвёртый день нас, наконец, пригласили на посадку. Самолёт оказался маленьким. Я сидел во втором ряду и видел перед собой открытое багажное отделение, в проёме хорошо просматривалась кабина пилота с приборной доской. И взлёт, и посадка прошли очень мягко.
Здание аэропорта в посёлке Лаврентия совсем маленькое входишь, делаешь лишний шаг и оказываешься на улице. А там нас уже ждали гид Михаил и две «буханки» УАЗы-внедорожники. До Лорино нам предстояло проехать на них около тридцати километров.
В пути наш водитель вдруг остановил машину и попросил всех выйти. С гордостью, словно огородник, вырастивший необычные огурцы на своём участке, он указал: «Посмотрите на эти облака! Я побывал во многих местах, но нигде в мире не видел таких необычных облаков. Только у нас на Чукотке можно насладиться этой красотой». Мы с интересом рассматривали небо. Никогда не задумывался, что в разных районах мира облака могут резко отличаться.
Поселили нас с Надеждой в новом двухэтажном доме в однокомнатной квартире со всеми современными удобствами. Спустились вниз, в ближайшем магазинчике закупили продукты, и с приготовления обеда началось наше освоение Севера.
Владимир, ты почему не собираешься? Завтра рано вставать. Не забыл, что идём на китовую охоту? На море будет холодно, приготовь тёплую одежду.
Не хочется ехать, никогда никого не убивал.
Да тебе гарпун никто не доверит. Мы будем только смотреть, как чукчи охотятся.
Смотреть на убийство нет уж, уволь.
А ты мясо ешь? Говядину, свинину?
Покупаю в магазине, готовлю, потом ем.
А ведь животные когда-то бегали по земле, потом кто-то убил, а ты съел. Если бы не ел, то и не убивали бы.
Ты, как училка, школьнику-двоечнику объясняешь: откуда мясо берётся, и кто его ест. Если я мясной пищи не поем, хожу голодный. Мне же физическим трудом приходится заниматься, ну а зимой без мяса вообще мёрзну.
А Чукотка где находится? На берегу Индийского океана? А у всех чукчей сидячая работа? За компьютерами? У них мясо кита, моржа основная пища. Ну и рыба, конечно. Ты сейчас будешь обижаться, но я приведу ещё один детский пример: можно ловить рыбу сетками, а можно удочкой. Так вот, чукчи охотятся на китов не на катерах с гарпунными пушками, а с помощью гарпунов, напоминающих копьё. Вот такое примитивное орудие лова, как и много-много лет назад. Для них охота единственный способ выживания, а не какое-нибудь развлечение.
Ты меня уговариваешь пойти на охоту, потому что со мной чувствуешь себя уверенней.
Ну конечно, ты меня своей грудью защитишь от нападения кита.
Не смейся надо мной, у меня хоть грудь впалая, зато спина колесом.
Надежда рассмеялась:
Я так и не поняла, чем ты собираешься меня защищать: грудью или спиной?
Хватит измываться, успокойся, поеду на охоту.
В пять часов утра мы должны быть на берегу залива, поэтому будильник поставил на четыре. Выглянул в окно: белая ночь, три пацана лет десяти ремонтировали велосипед. В четыре утра! Лето на Чукотке короткое, надо успеть накрутить километры. В посёлке есть школа, все одиннадцать классов. Директор армянин, он же учитель русского языка.
Когда мы вышли на берег, охотники вели неторопливые приготовления. Чукчи всё делают неспеша, им потеть никак нельзя, иначе потом можно замёрзнуть. Нам, туристам, выдали спасательные жилеты, и мы сели в алюминиевые моторные лодки.
Несколько моторок выехали из маленькой бухточки в открытое море. В нашей лодке было четверо туристов и коренастый капитан Паша, стоявший за штурвалом. Я занял место рядом с ним. Дул холодный сильный ветер, по морю ходили белые «барашки». А тёплых ветров здесь и не бывает, ведь совсем недалеко, за мысом Дежнёва, Северный Ледовитый океан. Лодка подпрыгивала на волнах, обдавая нас ледяными брызгами. Китов не было видно. Мне даже показалось, что в такую непогоду мы никого не найдём. Вдруг я увидел вдали фонтанчик и показал рукой. Паша вскрикнул и направил лодку в эту сторону. Все другие охотники ринулись туда . Но кит исчез.
Паша, а сколько китов вы вылавливаете?
Международный комитет определяет квоту на каждый год, и на большее мы не имеем права.
Да кто тут сможет контролировать?
На каждого убитого кита заводится подобие паспорта, где указывается дата вылова, размер, и даже фамилия гарпунёра. Пограничники контролируют. Да нам хватает. А если нарушим, могут лишить квоты.
Я посмотрел в направлении Пашиного взгляда. Две тёмные китовые спины показались на несколько секунд из воды.
Ты же видел китов, почему не реагируешь?
Если мы загарпуним одного, второй разозлится и все наши лодки разнесёт в щепки.
Вдруг кит выплыл в полутора метрах от нашей моторки. Всё во мне смешалось и страх, и азарт.
Паша, почему у тебя нет гарпуна?
Гарпунёрами не все могут быть, тем более у меня в лодке туристы.