Отвернулись от окна как раз в тот момент, когда Винс закончил.
Так и что вы предлагаете? Вот вы, ну, пришли не просто же так поставили на место этого выскочку-губернатора, вылечили руки?
Присоединиться
Стать народом-вассалом. Отмахнувшись от Винса, выступил я. Называй вещи своими именами, чтобы потом не возникало вопросов. А прежде, чем принять своё личное решение, Эсмеральда, учти, что становление народом-вассалом не равно порабощению, вы будете вольны и в рамках страны, и за ее пределами, станете полноправными гражданами с местами в совете правления страны.
Я я знаю, как это работает. Просто не ожидала, что предложите подобное.
Теперь вы знаете, как работает и это. Усмехнувшись, я всплеснул руками. О, позвольте, я же последний, кто не представился? Уриэль.
Подойдя, я принял ее ладонь и поднес ко лбу, после втроем сняли свои шлемы, чтобы она увидела, с кем говорила и объяснили, почему свою маску не снимет никто из иерафонники. Эсмеральда совсем растерялась, ей не нужно было говорить нам, что не является лидером своего народа. Взгляд поднялся на Джаслина.
Вы удивились, когда там у ворот я сказала: «войско» и вы удивились
Сопровождение. Кивнул он и вернул шлем. Мартин герцог Деадории, Винс викарий иерафонники.
Пока она вновь потерялась в мыслях, пытаясь представить, что есть в нашем понимании войско, я добавил туда еще информации:
Понятное дело, что договор будет не односторонним. Скажите нам, что нужно вашему народу и мы это сделаем. В свою очередь от нас также будет требование и помните, как уже упомянул Винс в рассказе про нашу историю мы дали клятву перед Отанной. Те, кто дает слово перед богиней клятв и обетов, не нарушают его. Привлек ее внимание к себе, чтобы она еще раз увидела моё светящееся лицо, прежде чем его скрыл шлем. Нам не нужна ваша медицина и ваши тела, нам не нужна ни еда, ни вода, ни сон. Во всяком случае пока.
Она сделала робкий шажочек назад, подняла ладони к груди.
Пока?
Пока мы магические призраки. Выйдя из Деадории мы в первую очередь стремимся вернуться к обыденности, снова стать из плоти и крови, частью этого мира. На это уйдут, вероятно, годы. К тому времени, кто знает, что будет? Просим малого: верности, соблюдения договоренностей, к которым будем подходить уже после. Вероятно, понимания, но точно не сочувствия нашей беде.
Эсмеральда хотела тяжело вздохнуть, но вместо этого вмиг пришла в себя, встала ровно, выпрямила спину.
Я не могу говорить за свой народ. Вдруг резко возразила Эсмеральда, затем опустив взгляд в пол, чтобы наше присутствие не мешало трезво мыслить. Я могу сказать, что нужно этому замку, могу сказать, что нужно этим землям, но я не смею говорить за всех сикнетта. Вдруг голос стих, вернулся к прежнему, растерянному. Это это с матерью, она здесь
Ее остановил Мартин, мягко положил руку на плечо.
Поступим следующим образом. Грамоте обучены? Она кивнула. Подготовьте письмо для своей матушки. Винс продиктует наши основные требования и что стоит сказать о нас, кто мы есть и что мы можем. Тем временем вы, здесь и сейчас, скажите мне, что нужно вашему замку Намаркие, я верно произнес? Угу. Скажите, что нужно вашим землям и мы выполним ваши просьбы, как жест доброй воли. Если ваша матушка откажется, всегда можно будет обыграть ситуацию, как, предположим: «пришли с юга призраки в доспехах и захватили замок».
Договорившись, что не тронем ни одного из мирных жителей, мы выдворили из замка и поселения всех солдат маленьких людей, заставив их бежать отсюда на своих двоих. Портальщики связались с нами, доложили об успехе в починке главного портала крепости, чем сразу воспользовалась отправленная Джаслином капитан эскорта.
Она вернется в Деадорию, где доложит обо всем произошедшем и передаст приказ барона в срочном порядке созывать солдат и булиратусс, всех инженеров, а иерафоннике передаст связаться с ожидающими в Единой Нити, чтобы хоть кто-то из имеющих возможность вернулся и помог нам.
К закату, когда Звезда, что освещает мир, уже скрылась за горизонтом, оставив лишь мельчайшую полосу света, наше свечение стало видно куда более отчетливо. Жители поселения опасливо глядели на нас, не покидая своих домов, в щели ставень и приоткрытые двери. Теперь опаска появилась и на лицах сикнетта. Среди всех взглядов, обращенных к нам, я не замечал страха лишь в глазах Эсмеральды и сильной женщины с пшеничными волосами.
Портальщики прибыли из Дейвераля, чтобы настроить здешние плиты и камни на нашу сеть. Доложили о встреченном незнакомце, который говорил стихами. Представился заплутавшим странником, поздравил нас, тавинарше, с выходом за границы Деадории и покинул руины, пешком ушел на северо-запад, вдоль гор.
Отойдя на пару метров от дороги, в стороне от частокола поселения, мы собрались вокруг позаимствованного из кабинета губернатора столика. Разместили на нем современные политическую и географическую карты региона.
До сего дня все земли, от хребта до линии между озерами, входили в состав Сактоллексии, молодого королевства невысоких людей, именуемых эддани. Мы пришли сюда через лес, входящий в состав Каскардовы их провинции, а сейчас мы на южной границе Милитанирадии. Весьма удобный регион: закрыт с юга и запада горами, частично водой на севере, упираясь в озеро Родиая.
Распоряжения по восстановлению Дейвераля я отдал. Сообщил я, стоило остальным отпрянуть от карт. Крепость с позволения барона временно станет нашим штабом за пределом Деадории, пока не решим все вопросы в этих землях.
Позволяю, отмахнулся он. Мне в нее возвращаться не за чем. Восстановят другое дело, взгляну на родной дом. До усыпальницы мне все одно сейчас не добраться. Он поднял взгляд на меня. Я велел завалить проход в нее, когда покидали крепость.
Посторонним там делать совершенно нечего. Согласившись с его решением, покачал головой я.
Мы повернулись к подошедшему капитану, и она тут же отчиталась:
Тарн отдал приказ прочесать лес Каскардовы вдоль и поперек. Три тысячи солдат уже отправляются в Дейвераль, с ними около четырех сотен булиратусс ударного, королевского и разведывательного полков, а также специализированных рот. Около полусотни инженеров организовывают вырубку под Тридальгаром, свободные от работы или службы приступили к вырубке пути через лес.
Джаслин кивнул и отпустил капитана в замок.
Каскардова нам сейчас не нужна, рассуждал он, глядя на карту, ткнул на столицу провинции. Этот городишко в ее центре не представляет стратегической ценности. Не думаю, что они были готовы к тому, что здесь вообще кто-то может появиться, он всплеснул руками, поднял взгляд на нас. Лес-то не маленький, как разберемся здесь со всеми вопросами, нужно будет патрулировать его. Тарн, конечно, отдал приказ прочесать его, но у теней скоро будут более приоритетные задачи.
Пожав плечами, мы отпустили его, и барон сразу же отправился к камню-порталу. Мартин потрепал заметно осевшего Винса, который с нами почти не говорил с момента, как закончил составление письма матери Эсмеральды.
Много потратил на лечение?
Не мой профиль. С заметной хрипотой пострадала часть призрачного тела в районе шеи, качая головой, пробубнил он. Потом я барьерами замка занялся, они никакие, с нуля воздвиг базовые защитные. Он совсем опустил голову. Что тоже не мой профиль.
Встрепенувшись, он приосанился, заложил руки за спину, приняв свою любимую позу гордеца, когда выпячивал грудь и задирая нос, хвастался своим ростом. Прежде, чем Джаслин улетел, он обменялся парой фраз с Эсмеральдой, у той душа в пятки ушла, стоило ей услышать его настоящий голос, который он с таким трудом прятал в замке и перестал сдерживать после приказа Мартина. Она подошла к нам, держа в руках маленький сверток. Посмотрев на нас, протянула его Винсу, а тот указал на Мартина.
Я всего лишь викарий, добрым голосом прохрипел он.
Мартин раскрыл сверток, изъял оттуда свиток и зачитал нам ответ леди Альвирии, матери Эсмеральды. В свёртке было и что-то еще, помимо свитка и, исходя из сменившегося настроения Эсмеральды, слегка отстраненного вида, предназначалось это что-то именно для нее.
Освободить города Милитанирадии, обеспечить защиту народу, изгнать захватчиков, освободить пленников из заточения. Коротко повторил основные пункты я. Также помочь вернуть похищенную народом-потомком высших индимиль реликвию: чашу, дарованную народу секнетта, согласно легенде, лично богиней целителей. Что ж, все в определенной степени ожидаемо и главное, выполнимо.
Пробежавшись взглядом по тексту, я узнал, что чаша была похищена агентами индимиль, когда здесь началась война, а агенты сикнетта выкрали ее в ответ, вот только доставить в последнюю независимую страну своего народа не сумели, застряли с ней в форте у северного побережья залива Сарза.
Оказавшись у карты, Эсмеральда ткнула пальцем в точку, которую мы уже успели рассмотреть со всех сторон, на столицу этой провинции ТартальРадду.
Тарт наш единственный крупный город с укреплениями в этих краях, остальные либо без укреплений, либо небольшие. Помимо моего, есть четыре укрепленных замка и крепость у озера в горах там есть тропа вдоль воды, ведущая в другую страну. Вот здесь, она указала на деревушку у озера, малая верфь, для рыбной ловли. Раньше еще средняя была, для военных кораблей, но ее эддани сожгли.
Если жители будут за нас, то освободить их наименьшая из проблем, я пожал плечами, поднял взгляд с карты и положив руки на плечи Эсмеральды, повернулся к ней. Обеспечить защиту и изгнать захватчиков это попутное, сложность представляет только вызволение мужчин. Но! Твоя посланница только что летала в Тарт, пользуясь порталом замка и у меня прямо сейчас появилась одна хорошенькая идея. Я отошел от нее и от столика, держа указательный палец поднятым. Нужно только быстренько разобраться с системой порталов Сактоллексии, есть вероятность, что мы сможем воспользоваться ею. Я к портальщикам.
Санатава
Губернатора грубо пихнули в помещение, и он хотел было огрызнуться, бросить вслед солдатам крепкое словцо, но стоило обернуться, как раздражение на его лице сменилось паникой, он пал ниц, прижав лоб к мраморному полу. Перед ним стояла королева Рида Варэйская и ее свита.
Встань. Строго, почти зло повелела она и губернатор послушно поднялся, однако оторвать взгляд от пола не смел. Говори.
П-пришли какие-то странные создания
Сколько и как они выглядели? Остановил его военачальник Сигурд. Откуда пришли?
Губернатор на миг растерялся и продолжил:
Пришли из Деадории
Свита королевы развернула карту, начали искать это место.
Провинция Деадория. Последняя известная вотчина тавинарше юга. Произнес эрл Варгхим. Территория герцогов Лардафорта. Если верить слухам проклятые земли, где нет места живым.
Королева кивнула эрлу и вернула строгий взгляд на губернатора.
Продолжай.
Они не показывали своих лиц, от них исходил свет яркий синий свет, он пробивался из-под брони. Рассказывал губернатор все, что помнил.
Сколько их было?
Не могу знать, ваша милость! Несколько сотен точно! Все как один, похожи друг на друга, одинаково вооружены. Только четверо, которые говорили, отличались
Чем?
Один был очень высокий, просто громадина, представился как викарий Винс тер э-э-э, тер
Викарий Винс тер Даррио. Четко произнося каждый слог, закончил за него Варгхим. Это старший служитель их странного культа, который они называли иера-фонникой. Странного тем, что они считаются священнослужителями, но богам не поклоняются. Об этом викарии почти ничего неизвестно, кроме того, что он был главой этой иерафонники со времен Новых королевств.
Сигурд поставил локти на стол, провел руками по волосам, с полностью выбритыми боками, спадающим коротким плетеным хвостом на спину. Он был единственным представителем народа хиди в зале: со светлыми, почти бежевыми волосами на голове и лице и ярко-голубыми глазами. Взгляд этих глаз был смущен сложившейся ситуацией, в которой сравнительно молодой военачальник еще не бывал.
То есть мы либо имеем дело с какими-то шарлатанами, которые непонятно откуда нарисовались, либо с ожившими трупами? Уточнил он у остальных. Я слышал много сказок про привидения с юга, но, чтобы они у нас провинцию отняли это нонсенс!
Он сделал дозволительный жест губернатору и тот, быстро вспомнив, на чем он остановился, продолжил:
Еще один был чуть ниже викария, в массивных латах с мечом на поясе, от которого волосы дыбом вставали. Представился бароном Джес нет, Джас-лином Дарантом. Он прервался, ожидая новых всплесков эмоций, однако их не последовало. Последний, имя которого мне известно, тот, что одной рукой поднял меня словно мешок с трухой и носил такой же жуткий меч, что у барона, представился герцогом Мартином ван Лардафортом
А вот это уже интересно! Всплеснув рукой, привлек внимание других эрл Дуврн, стоявший у книжной полки с большим томом в руках. Он положил книгу так, чтобы королева могла прочесть обнаруженное им. Мартин ван Лардафорт, это третий сын герцога Фридриха третьего. После смерти Фридриха титул унаследовал его второй сын, в связи с кончиной старшего. О Мартине нет почти никакой информации. Он просто был. Сейчас же он титулован и, как следствие, является их лидером. Деадорией всегда правили ван Лардафорты, по названию столицы провинции.
Город из сказок про призраков, в центре которого стоит призрачное древо, вырвавшееся из земли на сотни шагов. Дополнил Варгхим.
Допустим. Почему их впустили в замок? Грозно гаркнула королева. У них были осадные орудия? Без них замок сикнетта не взять стены слишком высокие, ворота они бы до сих пор штурмовали без мощного тарана.
Нет, моя госпожа, я был занят в то время, пока леди Эсмеральда вела переговоры с пришельцами, просил поддержки у соседей: у замка нет воинов, только небольшие патрули. Оправдался губернатор. А когда вышел, они уже были внутри. Я пытался настоять на том, чтобы они покинули наши земли, но меня попросту не слушали! Этот Мартин поднял, начал о чем-то своем говорить с Эсмеральдой, а потом без объяснений велел схватить всех и заблокировать выход из замка! Следом все четверо с Эсмеральдой ушли в пустой зал обители богини. Выйдя наружу Мартин велел выставить нас за ворота. Сказал бежать, иначе
Один жест королевы и губернатора в зале след простыл. Рида со стоном рухнула на трон у стены и откинулась на его спинку, закрыла глаза, уронив голову на подставленный кулак.
Какие будут указания, моя госпожа? Отважился спросить Сигурд.
А какие ты ждешь указания? Ширя взгляд в возмущении, воскликнула она. Собирай войско! Мы потеряли провинцию! Ты знаешь, что нужно делать в таких ситуациях! Эрлы, созвать собрание земель! Укрепить границу с этими светлячками в латах. Свяжитесь с моими детьми и сестрой, скажите им, что произошло. Отправьте гонца за близнецами, только не мямлю.
Она указала на двери, за которыми только что пропал губернатор. Эрлы, командующие и свита раскланялись королеве и начали пятится, однако, только Сигурд коснулся рукоятей дверей, как те распахнулись и в зал влетел запыхавшийся гонец, тотчас пал на колени и пытаясь отдышаться начал громко говорить:
Ваше величество, у нас беда! Проверещал он. Они уже здесь! Пришли, за за сикнетта! Их тысячи!
Сигурд поднял гонца на ноги и развернул к себе, ударил по щеке, чтобы тот пришел в чувство.