Мира Форст
Встретимся в Блэгхолле
Пролог
Девушка с любопытством разглядывала обветшавшее, но все еще симпатичное строение. Надо же, совсем как на загадочной картине в ее руках. Только на полотне поместье изображено без сколов и трещин на стенах, через которые пробиваются вьющиеся растения. А так, те же два этажа и третий мансардный. Дверь украшена лепниной. Пять декоративных башенок на выступе крыши. Со стороны фасада на втором этаже одиннадцать удлиненных окон и десять на первом. Даже два каменных льва, что спят у основания лестницы, идентичны нарисованным. Один привалился на мощную лапу, свесив другую с постамента, второй раскрыл пасть во сне, вывалив длинный язык.
Ей не было страшно. Ее обуревал восторг. Неужели все получилось, и теория гравитационного притяжения в пространстве времени на самом деле работает?
Вопрос, что со всем этим теперь делать?
Глава 1. Исчезновение Любы
Артурчик, выручи, просила сестра. Своди Колю в театр.
Ни в какой театр Артур идти не хотел, тем более на детский спектакль. Он, конечно, любил племянника, но воскресным утром предпочел бы остаться дома.
Миша на рыбалку уехал, еще вчера, между тем торопливо продолжала говорить Мила, А у меня группа туристов. С Коленькой на представление свекровь должна была идти, но у нее давление подскочило.
Ладно, сдался Артур. Как хоть спектакль называется?
Пеппи Длинный Чулок.
Стоило ему завершить звонок, как на экране телефона почти мгновенно высветился значок входящего сообщения. Мила прислала адрес театра.
Когда он, спустя сорок минут, подъехал к дому, где жила сестра, она и мальчик уже ждали у подъезда.
Мила трудилась гидом-экскурсоводом на обзорной экскурсии по столице. Такая работа предполагала достаточно свободный часовой график, что ее весьма устраивало. Единственным недостатком виделась периодическая загрузка в выходные и праздничные дни. Но на подхвате всегда муж и свекровь, на крайний случай, как сегодня, младший брат.
Ну что, поехали? усадил Артур шестилетнего Колю в детское автомобильное кресло.
Поехали, ответил Коля после того, как помахал вслед мамочке.
В фойе здания театра многолюдья не наблюдалось, все-таки начало лета, театральный сезон идет на спад. Не пришлось выстаивать очередь в гардероб, зато потребовалось раскошелиться на аквагрим, фотографию с живой обезьянкой и игрушку. Свое место в партере Коленька занял украшенный живописной маской тигра на лице и с набором из пяти резиновых динозавров, купленном втридорога.
Артур раздумывал поспать или украдкой полистать новостную ленту об инновациях в сфере компьютерных технологий.
Дядя, начинается, дернул его за локоть бдительный племянник. Сейчас Пеппилотта появится.
Кто?
Пеппи Длинный Чулок. Ее полное имя Пеппилотта. Мне мама про нее читала.
Разряженная женщина, что сидела на ряд ближе к сцене, не понять, то ли бабушка, то ли мама девочки подле нее, шикнула на Колю.
Не шуми.
Затем с укоризной глянула на телефон в руке Артура. Он решил поспать.
Смотри, сейчас Пеппи познакомится с Аникой и Томми, тормошил его Коля. На этот раз мальчик говорил шепотом.
С кем?
Ты что, книгу не читал? Томи и Аника, брат с сестрой, они втроем подружатся.
Читал, просто имена забыл, признался Артур и сфокусировал взгляд на сцене.
Перед зрителями танцевала актриса в кофте цвета лимон, зелено-черных полосатых чулках и оранжевых шортах.
Артур уставился на нее. У него вдруг вспотели ладони. Не танец заворожил Артура, а сама девушка, ее искрометная энергетика. Танцевала она, кстати, так себе, но он этого не замечал.
Дай свой телефон. Поиграть, попросил Коля в антракте.
Бери, а я пока за цветами сгоняю.
Здорово. Мама никогда цветы актерам не покупает. Ты ведь разрешишь мне подарить?
Артур так и хотел, чтобы букет вручил племянник, а он в это время просто постоит рядом.
Я быстро, а ты с места не вставай. Понял?
Иди-иди, скорее по инерции выдал мальчик. Он уже погрузился в онлайн игру и не слишком реагировал на внешние раздражители.
Далеко идти не требовалось. Цветочный киоск приютился возле здания театра. Артура порадовало предлагался неплохой ассортимент. Выбрал уже готовый сборный букет из хризантем оранжевых оттенков. Вкупе с желтой оберточной бумагой и красной ленточкой смотрелось очень даже шикарно.
Успел вернуться к началу второго действия, даже буклет-программу успел купить.
Что же Вы сына одного оставляете, без присмотра? набросилась на него та же дама, что шикала на Колю перед началом спектакля.
Племянника, поправил Артур.
Какая разница? не унималась женщина. А если бы он потерялся?
Но ведь не потерялся.
Я никуда не ходил и не потерялся, подтвердил Коля, не отрываясь от увлекательной игры.
Мадам фыркнула и наконец отвернулась, а Артур открыл программку.
Люба Солнцева, прочел он имя актрисы.
У него поднялось настроение. Солнечная девочка, улыбнулся, ощущая себя так, словно теплые лучи проникли в кондиционированную прохладу.
Он не особо следил за сюжетом, наблюдал за девушкой, ее мимикой, движениями. Интересно, сколько ей лет? Есть ли у нее парень? А цвет волос на самом деле такой красно-рыжий или это парик, краска?
Когда артисты вышли на поклон, Коля все испортил.
Я подарю цветы Громиле Карлу, потянулся мальчишка за букетом.
Что? Нет. Это для Пеппи.
Ты пообещал, дарить буду я. Мне нравится Громила.
Но он же жулик.
Ну и что? не сдавал позиций племянник.
Тогда я сам подарю, рассердился Артур.
Лицо Коли начало подозрительно морщиться. Точно разревется, чертыхнулся его дядя.
Молодой человек, как Вам не стыдно, вновь вмешалась противная тетка. Пусть ребенок подарит цветы кому считает нужным.
Артур вздохнул и вложил оранжевое чудо в детские ручонки.
Шикарный букет достался Громиле Карлу.
После спектакля они с Колей поели в летнем кафе, затем отправились гулять в парк. Все это время Артур размышлял, как ему познакомиться с Любой.
Артурчик, я освободилась, позвонила Мила аккурат в ту секунду, когда ее сын потянулся за монеткой и шлепнулся в фонтан.
Сдав племянника, Артур поспешил домой и уже в спокойной обстановке включил ноутбук, вбил в поисковую строку название театра. Люба Солнцева была задействована в трех спектаклях, исключительно детских. Следующее представление, где она будет играть, ровно через неделю. Сказка «Волшебник Изумрудного города».
Неделя тянулась долго. Артур не знал, как лучше поступить. Пойти с племянником? Так выглядело бы естественно, но тогда, даже если удастся познакомиться с девушкой, вряд ли получится нормально поговорить. Коля не даст. Пойти одному? Будет выглядеть странно. Ждать в машине окончания спектакля?
Эти мысли сильно занимали его всю рабочую неделю, он даже допустил несколько оплошностей при составлении микросхем, на что ему указал непосредственный начальник.
В воскресенье Артур ждал в машине. К этому времени он уже кое-что знал о понравившейся девушке. Нашел информацию в одной из социальных сетей. Ей двадцать лет, на четыре года младше его самого. Учится в Историко-архивном институте. Участвует в благотворительных акциях фонда дикой природы. Ее страничка изобиловала репостами с записями помощи барсам, сайгакам, тюленям и китам. Красно-рыжие волосы натуральный цвет. Такой вывод он сделал, исходя из того, что на всех фотографиях, выставленных ею в сети, цвет волос не менялся. К его облегчению, ни на одном снимке не присутствовал парень, во всяком случае в тесном тактильном контакте. Имелись красочные групповые кадры с различных студенческих мероприятий и своеобразный фотоколлаж, раскрывающий сценическую стезю Любы.
Артур отметил, что на карточках разных лет рядом с Любой часто встречается одна и та же девочка шатенка с лицом в форме сердечка. «Марта любимая подруженька», обозначалось на одном из последних снимков.
Он заранее разузнал, что служебную дверь в детском театре открывают лишь во время разгрузки машин, доставляющих воду и готовую еду для буфета. Артисты, да и весь персонал предпочитали пользоваться центральным входом.
Довольные родители с малышней постепенно расходились. Минут через двадцать после зрителей массивные двери с кованой ручкой стали открывать уже актеры.
Люба появилась в сопровождении взрослого мужчины, и Артур напрягся. Он узнал его. В прошлом спектакле актер исполнял роль Эфроима, отца Пеппи.
Неужели она с ним? А почему нет? вел он мысленный диалог сам с собой. Мужчина не молод, но и не стар, вполне симпатичный. Что-то рассказывает, и девушка весело смеется. Какая же она хорошенькая! любовался ею Артур.
Выдохнул. Люба распрощалась со своим сценическим отцом и, судя по всему, направилась к метро.
Артур подхватил букет цветов, на этот раз из сиренево-синих ирисов, закрыл машину и быстрым шагом направился вслед за девушкой. Ему не составило труда нагнать ее. Люба не торопилась, легко и изящно ступая по каменной мостовой. Ее длинные волосы, не сдерживаемые заколками и резинками, подхватывал небольшой ветерок. Когда очередной порыв ветра растрепал рыжие локоны, Артур углядел треугольный вырез на спинке цветастого платья. Оголенный участок девичьей кожи. Ему сделалось жарко.
Решился.
Люба!
Она обернулась, поискала глазами знакомое лицо, недоуменно пожала плечиками.
Люба, это я тебя окликнул, вырос подле нее Артур.
А
Мы незнакомы, избавил он девушку от явной неловкости неузнавания. Я приходил с племянником на спектакль «Пеппи Длинный Чулок» на прошлой неделе. И вот, это тебе, вручил он ей ирисы.
Красивые какие, не стала отказываться девушка от подношения. А почему сейчас?
В прошлый раз мой букет племянник Громиле Карлу подарил. Ему шесть лет всего, не мог же я пацану отказать.
Люба рассмеялась.
Букет случайно не из оранжевых хризантем был?
Именно, улыбнулся Артур.
Он вообще-то был серьезным парнем и улыбался редко, но рядом с этой девушкой улыбка на его лице возникала непроизвольно.
Тогда не волнуйся. Букет попал по назначению. Громила Карл отдал цветы мне.
Правильно сделал. Я бы на его месте также поступил, одобрил Артур поступок актера. Люба, я могу тебя подвезти?
На ее личике отразилось сомнение.
Меня Артуром зовут. Не бойся, я не собираюсь тебя похищать. Вернее, собираюсь, но не в том смысле, о котором ты могла подумать.
Любе нравился этот парень. Она не чувствовала в нем фальши, безошибочно угадывая его заинтересованность в ней, его искреннюю симпатию, а может быть, и что-то большее. Он не был красавцем. Обычный парень со слегка взъерошенной прической, в меру спортивной фигурой и твердым взглядом. Но для нее он уже становился особенным. Такие вещи понимаешь вслепую, по наитию.
Через два месяца Люба переехала к Артуру. Он сам предложил.
Его родители уже достаточно давно перебрались на постоянное место жительства поближе к морю, оставив дочери и сыну хорошую недвижимость в виде столичной квартиры и небольшого дома в частном поселке. Мила выбрала квартиру, так как боялась водить автомобиль, а без него из поселка выбираться проблематично. Артура же не напрягало потратить дополнительные тридцать минут на дорогу домой.
Люба жила в общежитии.
У меня есть однокомнатная квартира, но я ее сдаю. Коплю деньги, пояснила она Артуру.
На что копишь?
Хочу создать ферму для животных, от которых отказываются в цирках. Понимаешь, когда животное стареет и не может больше выступать, его в лучшем случае отправляют кочевать в клетке-вагончике передвижного цирка, но чаще на убой.
Я думал их зоопарки забирают.
Это редко. В зоопарк таких животных берут неохотно, только если старичка возьмет под опеку какое-нибудь частное лицо.
Любаша, ты и в театре играешь, чтобы побольше скопить?
Нет, рассмеялась она. Театр больше для души. Я в школьные годы в театральном кружке занималась, и нас иногда детский театр ангажировал для массовки на сцене. После одной такой массовки мне и предложили на более значимую роль попробоваться. В театре здорово. Но у меня загрузка там небольшая, так что и оплата соответствующая. Зато в институте объявление увидела Центральный государственный архив набирает студентов на полставки, помогать описи оцифровывать. И интересно, и платят хорошо. Я заявку подала. Надеюсь, примут.
Артуру нравилась такая разносторонность интересов девушки, такая неуемная любознательность, такая открытость. Да что там нравилась, он влюбился в Любашу без памяти. Удивлялся, как по-доброму смотрит она на мир, не озлобилась на родителей, которые попросту бросили ее.
Папу никогда не видела, призналась Люба. Знаю только, что рыжие волосы и фамилия мне от него достались. А мама меня рано родила, не готова она оказалась к материнству, вот и сбежала. Так что я с бабушкой росла.
И что, твоя мама ни разу не объявилась? удивился Артур.
Ему было сложно такое понять, сам он всегда ощущал родительскую любовь и поддержку.
Мама несколько лет назад вышла замуж за иностранца и уехала из страны. Она скрывает ото всех наличие взрослой дочери. Теперь у нее мальчики родились, погодки.
Люба никогда не осуждала мать, бывало иногда грустно, что той нет рядом, но ей вполне хорошо жилось с бабушкой.
А бабушка умерла? спросил Артур.
Нет. Слава Богу, жива. Но она к маме переехала, помогает с внуками. Я же выросла уже. А там помощь требуется. Я от бабушки все новости и узнаю, улыбнулась Люба.
Артур решил, что больше не позволит ютиться Любаше в институтском общежитии и за один день перевез все ее вещи в свой дом.
С появлением Любы дом как будто наполнился светом, заиграл красками. Даже давно знакомые предметы казались Артуру теперь более яркими, даже мрачноватая картина с изображением старинного поместья и говорящим названием «Блэгхолл», которую Любаша повесила на стену в гостиной, не казалась ему мрачной.
Почему ты выбрала именно эту картину?
Скорее, это она меня выбрала, пошутила Люба. Я в одном студенческом конкурсе участвовала. Назывался «Неизвестные факты о старинных усадьбах». Его журнал «Исторический архив» проводил. Конкурс не выиграла, но получила приз за участие эту самую картину. Тебе не нравится?
Картина кажется мне немного печальной. Усадьба на ней смотрится одинокой, хотя и незаброшенной. Просто я удивился, ты солнце, а тут черная дыра.
Люба не поняла.
О чем ты говоришь, Артур?
Название поместья, изображенного на холсте «Блэгхолл». Можно разложить на английский язык, получается black hole, что в переводе означает черная дыра.
Говорила я бабушке отдать меня в группу английского, так нет же, записала внучку в класс французского, притворно вздохнула Люба. И теперь я играю в спектаклях по сказкам Шарля Перро и пою песенки на французском.
Артур рассмеялся. Далекий от мира искусства и истории он с неподдельным интересом слушал театральные байки и узнавал от Любы нюансы работы архивариуса. Ее приняли в Центральный государственный архив, и Артур всегда забирал девушку в конце рабочего дня. Если он задерживался на службе, Любаша ждала его.
В Центральном архиве к хранилищам, где сберегаются старые фолианты, и где работать можно исключительно в перчатках, студентов не допускали. Молодежь привлекали к многочисленным проектам, на которые у постоянных сотрудников архива времени не хватало. Так, Любе, помимо оцифровки описей, поручили составление виртуального музея с подбором фотографий старинных усадеб и интересных фактах об их владельцах. Снабдили ее множеством учетных папок из хранилища и пожелали удачи.