Гейб, вы же останетесь с Теодорой на Новый год?
Прости, мам, но мы улетим перед самим праздником.
Как жаль, моя мать попыталась выразить сожаление, но я ей не поверила Что-то срочное, раз вы не сможете остаться?
Гейб будет выступать в баре со стендапом. Там ещё соберутся другие комики.
Так вот откуда у вас такое исключительное чувство юмора, Гейб.
Благодарю, мэм. Это просто как одно из моих хобби.
Это, пожалуй, получше, чем работа моей дочери.
Пап, только не начинай предупреждающе процедил Роберт, потому что я уже начинала сливаться с диваном. Значит, ты и этот день рождения проведёшь одна.
Она теперь не одна, сэр. У неё есть я, отвечает Гейб и берет мою руку, преподносит к губам и целует её прямо у всех на виду.
А я чувствую, такую усталость от происходящего.
Я допиваю очередной бокал и чувствую, что ещё немного и меня может стошнить. Поэтому я извиняюсь и ухожу в уборную.
Прыскаю в лицо холодной водой, чтобы привести себя в чувство. Почему так каждый раз? Стоит ему появиться и мой мир начинает вращаться вокруг него. И мне так стыдно перед Гейбом. Я просто патологическая обманщица.
Чёрт! процедила я свкозь зубы и уселась сверху на унитаз.
Меня всё ещё подташнивало и все вокруг плыло. Похоже, это будет худшая неделя в моей жизни. Хочется просто завалиться спать и проснуться только перед самим вылетом. Но мне предстояло ещё несколько приёмов и один благотворительный вечер. Платья, которые выбрала моя мать уже висели в моем шкафу.
Когда я вышла из уборной, то услышала чьи-то знакомые голоса. И не понимая почему, я остановилась. Подслушивание чужих разговор не было моей привычкой. Я не сразу разобрала голоса, но прислушавшись поняла, что говорят Гейб и Джейсон!
Я совсем не понимаю о чем речь, мистер Андерсон.
Давай без напускной вежливости. Тут нет родителей Тео, как и её самой.
И? Что ты хочешь? голос моего парня мигом изменился.
Ты не такой каким кажешься. Тебя видно сразу. Ты мудила. Я сразу это понял, как только тебя увидел. Поэтому ты можешь дурить кого угодно, но только не меня. И если разобьёшь Доре сердце, то я найду способ, что с тобой сделать.
Ты думаешь, что меня этим напугал? Джей рассмеялся и тут же быстро смолк.
Ты чего, приятель? Это пока обыкновенное предупреждение. А теперь давай успокоимся и сделаем вид, что мы с тобой давние друзья. Ты ведь не хочешь расстраивать свою девушку?
Я услышала шаги. Джей уходил из коридора.
Если тебе так нравится и дорога Теодора, то почему бы тебе ей не признаться? бросил ему вслед Гейб. Боишься, что она тебя пошлёт и выберет меня?
Моё сердце пропустило удар. Я обеими руками закрыла себе рот, чтобы не вскрикнуть.
Это уже не твоего ума дела.
Я видел как ты весь вечер на неё пялился. Только вот это моя девушка. Побереги силы для своей.
Так ведь никто и не спорит, я не видела, но слышала улыбку в голосе Джея.
На некоторое время повисла тишина. Секундное ожидание длилось годами.
Мы скоро все выйдем на улицу запускать фейерверки. Не забудь взять Тео шарф и повязать его вокруг шеи. Она легко его простужает.
Я сам позабочусь о своей девушке, я впервые слышала подобные нотки в голосе Гейба.
Ладно, бывай. И помни о моём предупреждении.
Послышались удалённые шаги Джейсона. Я стояла и не знала куда себя деть. Но быстро сообразив, хлопнула дверью уборной и натянула улыбку, сделав вид, что только что ничего не слышала. Гейб сделал тоже самое»
Я тогда вышла на улицу без шарфа, пока ко мне не подошёл Джейсон и не повязал вокруг моей шеи. Потом он откуда-то достал шапку и напялил её мне прямо на глаза. Даже мои возмущения не взымели на него никакого эффекта. Мы тогда с Гейбом поссорились.
Боже, сколько же воды с того момента утекло.
Я села сверху чемодана, чтобы попытаться его застегнуть. И с лицом победителя, я вышла из своей комнаты с дежурной улыбкой, выбрасывая из головы то, что он мог случайно увидеть.
Стоило мне выйти из комнаты, как я услышал свист, а потом и смех.
А почему такая маленькая сумочка? со смехом съязвил он.
Заткнись, Джей, огрызнулась я, таща чемодан за собой.
Но он только сильнее рассмеялся.
Тут вещей на месяц?
На неделю, буркнула я.
Я подкатила чемодан к выходу и под его смех зашла в комнату, а вышла уже оттуда с небольшой дорожной сумкой.
Ого, а это ещё зачем?
Там все мои важные женские штучки. Тебе это не понять.
Ты права. Мне не понять, зачем так много вещей брать на неделю.
Всё просто. Никогда не знаешь, когда может пригодиться та или иная вещь. А так я буду спокойна, когда буду знать, что в случае чего у меня всё есть под рукой.
Можно заехать в торговый центр и всё купить.
Зачем на это тратить своё время? искренне не понимала я.
Н-да, только и протянул он.
Я подошла к нему и вручила сумку, он её схватил как будто она ничего не весила, пока на моем лбу уже проявлялись капельки пота. Поэтому я решила налить себе стакан воды и подошла к раковине. Видела бы сейчас меня моя мать, точно бы назвала дикаркой. Что я пью воду из под крана, да ещё гостей ею угощала.
Откуда на моем стакане трещина? удивилась я, рассматривая его.
Не знаю, пожал он плечами. Наверное, он уже был таким.
Странно, не помню такого.
Я достала другой стакан и налила в него воду.
Может, не стоит пить столько воды, когда мы собираемся скоро выезжать?
Вообще-то важно поддерживать водный баланс.
Окей, даже спорить не буду. Спорить с Бэйли себе дороже.
Потому что это бесполезно, подмигнула я. А после, допив воду, поставила стакан в раковину. Едем, Джей. А то сколько уже можно тебя ждать?
Он ничего не говорит, а только прищуривает свои серо-голубые глаза, и всё же берёт мои вещи.
Мы выходим из квартиры и садимся в его машину.
Приключение хана-тебе-мои-нервные-клетки объявляется открытым!
Глава 5. Теодора.
Ну что, едем? спрашивает меня Джейсон, пока заводит машину.
Да, едем, отвечаю я и пытаюсь пристегнуться, но у меня почему-то не получается, кажется, ремень безопасности не защёлкивается должным образом. Чёрт
Какие-то проблемы? он замечает мои тщетные попытки Дай сюда.
Он наклоняется ко мне. Слишком близко! В мой нос тут же ударяется его запах. Он пахнет океаном, солнцем и цитрусовыми. Видать жизнь на западном побережье идёт ему на пользу. Я разглядываю его чуть загорелую кожу и густые тёмно-каштановые волосы, по которым хочется провести рукой. Почувствовать, настолько ли они мягкие, какими кажутся на первый взгляд? Но оддергивую руку от соблазна. Всё-таки у него есть девушка.
Джейсон берет в руки ремень безопасности.
Когда ты успела его перекрутить? ворчит он.
И когда он защёлкивает ремень то, его плечо лишь слегка задевает мою грудь. Возможно, для него и для кого-то это ничего не значит. Но только не для меня. Моё тело тут же успевает среагировать, меня словно пронзает разряд тока. А из горла вырывается чуть слышимый вздох, чем-то похожий на стон. Конечно же, он успевает его расслышать.
Я сделал тебе больно? на его лице читалось искреннее беспокойство.
Он ещё раз проверил надёжность крепления.
Нет, всё в порядке, чуть запнувшись говорю я и чувствую, как начинаю краснеть из-за того, что придаю таким мелочам слишком большое значение.
Он пожал плечами, осмотрелся и выехал на дорогу.
А я снова задаюсь вопросом, почему я краснею, смущаюсь только при Джейсоне? Обычно мне это не свойственно. Меня нельзя даже смутить, когда я попадаю в дурацкую ситуацию, или когда меня хвалят или отчитывают. Мне даже не становится стыдно за кого-то. Но с ним же я почти сливаюсь со своим цветом волос, а веснушки становятся практически невидимы. Ему всегда удаётся заставить меня краснеть, как будто он сделал куклу вуду и тыкает иголкой по ней в нужный момент. Просто другого объяснения у меня нет, раз моё тело так на него реагирует.
Мы всё это время молчим, да и я не хочу его отвлекать своими разговорами, пока мы не выехали из города. А ещё это отличная возможность, чтобы за ним понаблюдать, пока он не видит.
Я много раз видела как водят машину. У меня и самой есть водительское удостоверение, которым я почти не пользуюсь. Но как это делает Джей. На минуточку, это выглядит крайне сексуально! Его левый локоть лежит на дверце, а красивые, длинные и прямые пальцы обхватывают руль сверху, и каждый раз его вены надуваются, когда он сильнее сжимает руль. Правая же рука постоянно что-то там переключает, сейчас редко можно встретить подобные коробки передач. Кажется, сама того не подозревая, я открыла для себя новый фетиш. Первый, это когда Джей за рулём. Второй, это красивые мужские руки. Никогда бы не подумала, что это сможет так меня увлечь.
Всё это время лицо Джейсона было сосредоточенным, что иногда проглядывалась морщинка на переносице, если он был чем-то недоволен. Я честно пыталась поменьше обращать на него внимание, но сделать это было крайне сложно, когда он настолько рядом. Когда вся машина буквально пропитана им.
Ощущаю себя не в своей тарелке и снова мои щёки краснеют.
Поэтому я достала телефон из кармана шорт, чтобы отвлечься и проверила уведомления. Странно, мне до сих пор никто не позвонил и не написал с работы. Может быть, их настолько шокировало внезапное появление Джейсона, что они до сих промывают мои косточки?
Я хихикнула.
Что тебя так развеселило? он быстро глянул на меня, а потом снова на дорогу.
Мы как раз уже полчаса как выехали из города.
Да так, вспомнила кое-что.
Расскажешь?
О, нет. Это строжайший секрет, если я тебе его расскажу, то мне придётся тебя закопать под тем кустом, я пальцем указала на куст, который мы только что мимо проехали. Или под каким-нибудь другим.
Вы ранили мои чувства, он театрально вздохнул. Теодора Бэйли, вы невероятны беспощадны! Я думал, мы не в таких с вами отношениях.
Прошу меня простить, Мистер Андерсон. Но в свою очередь хочу заметить, порой сложно сдерживать свою внутреннюю кровожадную женщину, которая каждый раз пытается вырваться наружу.
Знаешь, но я бы на это посмотрел, Дора.
На что именно? Как я теряю контроль сама над собой?
Да, невозмутиво отвечает он. Когда люди теряют контроль над собой, то становятся теми кем являются на самом деле. Словно в этот момент срываются все маски, которые разбиваются вдребезги.
Может ты и прав.
Валяй, сказал он. У тебя явно найдётся, что на это ответить.
Я закатила глаза, а он только хмыкнул.
Я считаю, что контроль необходим. Умение контролировать свои эмоции, чувства. Мне кажется, что это по-взрослому.
Например?
Ну, например. Девушка застаёт своего парня и лучшую подругу в постели. Она может поддаться внезапной вспышке гнева. И накинуться с кулаками на подругу, вырывая ей клочками волосы, или отрезать кое-что ниже пояса своему неверному парню Джей на меня так посмотрел, словно в эту секунду понял с кем едет в машине. А ведь эти двое могут после этого обратиться в полицию. Говорят, что месть сладка, но никто не говорит, что когда наступает послевкусие, то остаётся одна горечь. А можно было себя обуздать, взять эмоции под контроль. И когда останешься одна, то тогда отдаться полностью своему горю, я посмотрела на пейзаж, который сменялся друг за другом. Вздохнула. Я, наверное, так бы и сделала. Сказала бы только, что разочарована и ушла.
Потому что не позвали третьей?
Да ну тебя, Джей.
Отчасти я понял тебя. Можно сказать, что согласен с твоим мнением.
Но? Просто за этим всегда следует «но».
Но иногда всё же следует отпускать контроль. Иначе так и до сердечного приступа недалеко. Те, кто любят контролировать их слишком легко выбить из колеи, они не умеют адаптироваться к новой ситуации. Поэтому лучше придерживаться золотой середины. Быть гибким.
Это была отличная пища для размышлений. На некоторое время в машине повисла тишина
И почему мы вообще об этом заговорили? вдруг спросила я.
Ну, протянул он, всегда интересно о чём думает молодёжь в наше время.
Ты меня старше всего на два года, Андерсон. А говоришь сейчас, как старик.
Не как старик, а как тот, кто мудрее и старше.
Я тихо рассмеялась, а он улыбнулся в ответ уголками губ.
Не забудь сказать Роберту, когда увидишь его. То как круто я забочусь о его младшей сестре.
У меня не нашлось слов, чтобы ему ответить. Каждый раз, когда его рот произносит что-то подобное, заставляет моё сердце биться гораздо медленнее, что ещё немного и оно может остановиться. Да, я младшая сестра его лучшего друга. Но как же меня раздражал этот статус. Такое ощущение, что я никогда от него не избавлюсь.
Я развернулась от него корпусом, и смотрю на проезжающий мимо пейзаж. В общем, стараюсь делать все возможное, чтобы не думать ни о чем и ни о ком. Особенно о том, кто сидит совсем рядом, даже хочется перестать дышать, чтобы больше не вдыхать его аромат. Мне кажется, что и я пропахла этим запахом. Я шумно выдохаю и разворачиваюсь к нему. По радио играет Сhris Isaak «Wicked Game», как раз в этот момент зазвучал припев. «Нет, я не хочу влюбляться (Сердце будет разбито, вот и всё)».
Я рассматриваю его профиль и понимаю, что со своей любовью надо что-то делать, моё сердце скоро и впрямь будет разбито в щепки. Я хочу жить другой жизнью, где существует Джейсон Андерсон, но его присутствие не заставляет сердце биться быстрее. Хочу наконец узнать, что такое отношения, самые настоящие, когда вы любите друг друга и имеете возможность в любой момент касаться, целовать, смотреть друг на друга и в одном направлении. А мне так хочется его коснуться прямо сейчас, почувствовать тепло его кожи о свою, чтобы он взял меня за руку, сжал её и поднёс к губам, оставляя влажный поцелуй, от которого крылья за моей спиной задрожали бы, а полумертвые бабочки начинали оживать.
Но этому никогда не бывать. Мне следовало бы уже с этим смириться.
Ты скоро во мне дырку проделаешь.
Упс, у нас проблемы, Ковальский, кажется, нас раскрыли.
Из твоего окна вид лучше.
Ты совершенно не умеешь врать, Дора.
Не правда! возмутилась я. Моя ложь превосходна, как как первые рукописи Шекспира!
Серьёзно? он смеётся и я не могу сдержаться и тоже улыбаюсь.
Я настолько безнадёжна?
Вовсе нет. Иногда мне сложно тебя разгадать.
А мне всегда казалось, что я человек открытая книга.
Если бы было все так просто, как-то с грустью говорит он. Я бы очень хотел залезть к тебе вот сюда, Джей стучит указательным пальцем по своей голове, чтобы хоть немного узнать о чем ты думаешь и все ли то, что ты говоришь можно принимать за чистую монету.
Боюсь, тогда ты поймёшь насколько я сумасшедшая и захочешь сбежать.
Нет, я не сбегу, на мгновение я отворачиваюсь из-за его слов, чтобы скрыть то, как мои щеки моментально вспыхнули. Может, я наоборот захочу остаться и быть рядом?
Прекрати, Джей! Не давай мне чёртову надежду. У тебя есть девушка!
Вот что мне хотелось сейчас ему сказать, но я молчу и прикрываю глаза от расползавшейся дыры в своей груди.
Надо срочно сменить тему!
У тебя новая машина? я погладила по своему сидению.
Мы проехали столько миль, а ты только это заметила, Дора? Ты меня убиваешь, смеётся Джей. Эту малышку, он так нежно проводит по рулю, что вдруг я почувствовала зависть. Я купил её у одного уже очень пожилого старика, правда кругленькую сумму ему отвалил, но она того стоит. Шеврале Импала 1967 года, прям как из одного сериала на канале The CW
4
Он выглядит таким воодушевлённым, когда говорит о машине, словно получает в этот момент Оскар.
Ты все также любишь ретро машины, заметила я.
Его первая машина тоже была из прошлого века и старше его на более чем двадцать лет. Пока я разъезжала на новеньком Порше, подаренным мне сразу, как я получила водительские права. Он же часто пропадал в своём гараже, а иногда с Робертом, чтобы её починить. Несмотря на то, что у его семьи было достаточно новых автомобилей, исходя из того, что семья Андерсонов гораздо богаче, чем семья Бэйли.