За послеобеденным кофе в шезлонгах на балконе Ксения в лицах изображала пляжных соседей. Особенно ей хорошо удавалась «роль» Ольги. Она спускала темные очки на кончик носа, вытягивала вперед указательный палец и командирским голосом вещала: «Так, а на самом деле четвертая бустерная прививка совершенно бесполезна для вас! Полезна только для фармобизнеса! Если работаете на негоделайте, флаг вам в руки!»
А самым неуловимым и загадочным существом был муж Ольги Пока, как называла его жена. Он все время молчал и реагировал только жестами и кивками даже на прямые вопросы жены. Правда, ее вопросы были только фигурами речи. «Пока, ты хочешь пить? говорила она, уже наливая и подавая ему воду из бутылки. Пока безропотно пил, ел и шел к морю по команде жены.
Один только раз он остался сидеть, когда вся компания пошла купаться, и довольно долго разговаривал с «Колей-рыбаком». Ксения успела услышать, что ловец кефали называл собеседника Петром (как же это из Петра вышел Пока?) и говорили они о каком-то кредите. Суммы назывались немалые, но потом стоявший лицом к ней Николай, сел в шезлонг рядом с Петром-Покой, придвинулся к нему поближе и слышно стало очень плохо. Да Ксения уже потеряла интерес к разговору: какое ей, вообще говоря, дело до чужих кредитов и долгов.
Глава четвертая
Вот и сегодня день начался заведенным порядком. На пляже народу с каждым днем прибывало. Утром после зарядки, выходя из моря, Ксения заметила, что Ольга, тоже покрутив ногами-руками и искупавшись, раскладывает полотенца, занимая место под солнцем для себя с мужем и полковника. Недолго думая, и Ксения расстелила полотенце на «своем» месте, прижав для верности камушками.
После завтрака там они и расположились. Пляж постепенно заполнялся. Море сегодня было неспокойным, на будке спасателя трепетал желтый флаг, плавать было трудно, зато можно было вместе с визжащей малышней попрыгать в волнах. Но Светлана все равно поплыла в открытое море, преодолевая сопротивление волн.
Ксения подумала, что Светлана прекрасная компаньонка. Она умеет слушать, умеет и поддержать беседу и помолчать. У них много общих тем для разговора: литература, вузовская жизнь, студенты, научные проблемы, околонаучные сплетни. Причем, Светлана с удовольствием разговаривает об общих знакомых, коллегах, но никогда не злословит (в отличие от Ксении, которой не раз приходилось прикусывать свой злой язычок под укоризненным взглядом приятельницы). И в быту они как-то «спелись»: обе любили порядок, но не до фанатизма, договорились чередоваться с готовкой: сегодня одна готовит, другая убирает, а завтра наоборот. Вечером они или сидели за компьютером каждая в своей комнате, или объединялись, чтобы отловить в Интернете какой-нибудь хороший сериал. И тут их вкусы совпали: обе отдавали предпочтение хорошим детективам, без беготни и мордобоя, но с занимательной интеллектуальной загадкой. Светлана к тому же и занималась детективным жанром как исследователь. Во время их прогулок по набережной Ксения рассказала про свои питерские и островные приключения. Светлана слушала, кажется, не без удовольствия и сказала, что у Ксении на руках два прекрасных сюжета, надо сесть, да и написать два романа.
Вот у Вас там на острове главный преступник в море сгинул, так? спросила подруга.
Да, его тело так и не нашли, наверное, утянуло куда-то течением во время шторма. Всю акваторию-то не обшаришь.
Вот. Можете дальше включить фантазию и продолжение написать.
Ага, «Пират Архипелагового моря».
А что такое море есть? Заинтересовалась Светлана.
Ксения объяснила, что так называется часть Балтики, та, что возле Турку, где и находится не в добрый час купленный ими остров.
Теперь, сидя на пляже, она вспомнила прошлое лето, все эти пережитые ужасы и подумала о том, что как было бы прекрасно, если бы дочери удалось продать эту злосчастную виллу вместе со всеми островными красотами!
Ксения Петровна постаралась выбросить грустные мысли из головы и сосредоточиться на сегодняшнем солнечном дне. Она поискала взглядом маму и мальчика-Ассоль те сидели, как всегда, на прежнем месте. Про мальчика всезнающая Ольга вчера рассказала знакомой «немецкой» пары, подошедшей вместе с ними поболтать, что его зовут Боря, он страдает РДА и живет здесь вдвоем с мамой, которая водит его на консультации к психиатру. «Так он псих что ли?» поинтересовалась новая знакомая, пышная брюнетка. «Ну нет, он аутист и, наверное, в довольно легкой форме. Таким детям очень важно не менять место и расписание, поэтому они с мамой всегда здесь с восьми до десяти утра и потом вечером с пяти до семи, когда солнце уже не жарит». «И пацан сидит все это время, как сурикат», фыркнула брюнетка, а Ольга посмотрела на нее неприязненно, заслужив в данном случае симпатии Ксении.
Ветер усиливался и становился довольно прохладным. Светлана вернулась усталая, сказала, что обратно доплыла с трудом, да и спасатели активизировались и стали выгонять на берег отважных пловцов. Вскоре в воде остались только детишки, бегавшие в прибрежной пене. Небо быстро затягивалось тучами и неожиданно пошел довольно сильный дождь, так что оставшимся на пляже людям пришлось быстро опускать зонтики, собирать свои полотенца и шезлонги и разбегаться по домам. А к вечеру погода испортилась настолько, что даже на традиционную прогулку «в город» выйти не получилось.
Глава пятая
Проснувшись следующим утром, Ксения увидела в окне серое небо и раскачивающиеся от сильного ветра деревья. Но убедившись, что дождя в данный момент нет, она решила все же пойти «зарядиться» на берегу, одела теплый спортивный костюм, взяла гимнастический коврик и направилась к морю. На улице погода была просто осенней сумрачно, мокро и холодный, пронизывающий ветер. Поколебавшись, Ксения все же дошла до пляжа и десять минут помахала руками-ногами. На берегу было пустынно, только на пирсе боролась с ветром одинокая фигура в дождевике. Судя по «арбузу», оттопырившему накидку спереди, это был Петрович. Быстро замерзнув, Ксения отправилась назад и в переулке перед пляжем столкнулась с блогершей в розовой игривой курточке и розовых же резиновых сапогах в цветочек. Ксения подумала о селфи-девице с уважением. Ну прямо как в песне «и снег, и ветер, и звезд ночных полет» а сердце блогерши зовет-таки в тревожную даль. Подписчики ждут утренних репортажей, достали уже из карманов пригоршни лайков. Кстати, Ксения отыскала блог утренней девы в сетях Интернета, так как авторка беспощадно рекламировала его на форуме «Россияне в Поморие», куда Ксения со Светланой записались, чтоб быть в курсе городских новостей. Блог назывался «Взором Авроры». Если девушку действительно звали Авророй (а вдруг?), то что ж остроумно даже, ну и ясно, почему Богине утренней зари надо начинать ежедневный репортаж с селфи на рассвете. Правда, содержание блога было, на взгляд Ксении, малоинтересно Утренние селфи сменялись обеденными и закатными, информационная часть сводилась к обсуждению меню местных ресторанчиков и забегаловок, сравнительному анализу цен в овощных лавках и рассказам в картинках о вылазках в высший дискотечный свет расположенного неподалеку курорта Солнечный берег. Но подписчиков у Авроры было несколько десятков, лайков они не жалели, а в комментариях чаще всего обсуждали, когда все-таки блогерша проспит утреннюю зорьку. Даже пари заключались так что бедной Авроре, чтоб держать в напряжении лайкодателей, приходилось вставать по будильнику даже в сегодняшнее ненастье.
Так как в ближайшие два дня хорошей погоды не обещали, Светлана с Ксенией осуществили свой давний план и съездили в Пловдив: пошатались по прелестному старому городу, побродили по многочисленным городским галереям, даже на замечательный джазовый концерт попали. Пловдив, как показалось Ксении, был этаким болгарским Питером, то бишь культурной столицей при Софии-матушке. Возвратились к вечеру второго дня, как говорится, «усталые, но довольные», с дороги сразу завалились спать, а утро обрадовало: небо снова оделось в веселый голубой июньский ситчик. Ксения проснулась с радостным предвкушением долгого теплого, ленивого дня и, подхватив свой верный коврик, направилась на пляж и принялась привычно махать руками, приседать и бить поклоны. Однако во время упражнений ее не покидало чувство, что что-то не так, что-то выбивается из привычной уже утренней картинки. Собаки, вроде, как всегда, тащили на поводке хозяев, вдалеке на берегу бурно говорила с собственным отражением в экране телефона Богиня утренней зари, на пирсе Да, вот оно! на пирсе никого не было. Без животастого Петровича и его подельников пирс выглядел непривычно пустынным, голым. Небось, рыба ушла в далеко море, потому и рыбаки ушли с вахты, хотя, не так уж часто, судя по всему, рыба-то удостаивала их своим вниманием. Торчали они на пирсе не корысти ради, а удовольствия для
Вернувшись в квартиру, уже пахнущую свежемолотым и свежесваренным кофе, Ксения со смехом рассказала Светлане, что рыбаков с пирса видно волной смыло: первый раз никого, даже нашего пузатого Николя не видать.
Глава шестая
Придя после завтрака на пляж и расположившись на «своем» месте, подруги сразу побежали в море, благо, что оно было спокойным и теплым. Но несмотря на штиль, купальщиков было почему-то немного. Зато на берегу происходило какое-то броуновское движение: отдыхающие собирались кучками и что-то бурно обсуждали, все время оглядываясь на пирс, по которому муравьиной дорожкой сновали туда-сюда люди, но рыбаков с удочками по-прежнему не было. Светлана, несмотря на странности вокруг, легла в шезлонг и подставила тело горячему солнышку, а Ксении природная любознательность (назовем это так) не дала усидеть на месте. Она решилась подойти к «женскому салону» у большого камня и, извинившись, поинтересовалась что именно все так бурно обсуждают.
Как, Вы не знаете? воскликнула высокая женщина в огромных солнечных очках., которые делали ее похожей на черепаху из советского мультика, тут позавчера человек упал с волнореза и разбился насмерть. На камни упал, вон на те, показала она рукой.
А кто это был? спросила Ксения, вспомнив фигуру в дождевике в то ненастное утро.
Девочки, как его звали? спросила очкастая, обратившись к товаркам.
Так это русский мужик, Николай, он тут каждый день на пирсе торчал с раннего утра, ответила приземистая пышнобедрая дама. В тот день дождь был и ветер, пирс скользкий вот поскользнулся, наверное, и упал. Его вчера один болгарин нашел отправился поплавать, когда чуть распогодилось, и увидел
Хорошо еще тело как-то за камни зацепилось, а то бы унесло в открытое море, рыбки бы его съели и вообще никто бы не понял, куда человек пропал, добавила третья участница дамского кружка. Вчера тут полдня спасатели с полицейскими крутились, и весь город на наш пляж сбежался. А вы спали что ли два дня раз ничего не слышали?
Мы уезжали. сказала Ксения и зачем-то добавила. В Пловдив.
А вы на машине ехали или на поезде?
На поезде.
А мы в прошлом году на машине. Девочки, нам надо как-то всем вместе съездить в Пловдив. Я там чудесный ресторан знаю и недорогой.
Женский клуб переключился на обсуждение достоинств и недостатков Пловдива, забыв о бедном Петровиче, отправившемся умирать к своим любимыми рыбам.
Ксения вернулась к подруге и рассказала ей о печальных новостях.
Сидящие впереди в шезлонгах Ольга с мужем и Вадим, как поняла Ксения, тоже обсуждали несчастный случай и гибель Николая. Ксения навострила уши.
Ну как же можно быть таким неосторожным и подходить к самому краю волнореза, да еще в непогоду, сетовала Ольга.
-Может у него рыба большая клюнула и потащила его, высказал предположение «немец» по имени Константин.
А что же дальше будет? Его ведь хоронить надо? вмешалась жена «немца» Илона, которая, как успела заметить Ксения, всегда переводила беседу на прагматические темы. Кто этим заниматься будет? У него родные есть, не знаете? Он вроде никогда ни о ком не вспоминал. Он хоть женат, кто в курсе?
Николай Петрович вдовец, его взрослая дочь живет в Черногории. Ей уже сообщили. Она собирается кремировать тело и увезти урну с собой, там захоронить, отрапортовал полковник.
Ой, а я не хотела бы, чтоб меня сожгли, боязно как-то, повела плечами Илона.
Когда дело до этого дойдет, Вам уже будет все равно, резонно заметила Ольга.
Ой, что Вы, Ольга Федоровна, говорите, когда дело дойдет Я еще не собираюсь в крематорий! поджала губы «немка».
Ну Петрович тоже не собирался, заметил Вадим. Надо бы помянуть майора.
Он тоже военным был? поинтересовалась стоявшая тут же пышногрудая брюнетка, землячка «немцев» из Золингена.
Он был офицером полиции, но давно уже уволился в запас.
Так он вроде не такой и старый был?
Ему шестьдесят этой зимой исполнилось, сообщила всезнающая Ольга, помнишь, Пока, он про юбилей рассказывал, ну что он юбилей на зимней рыбалке провел? И про то, что он десять пенсионных лет почти каждый день на рыбалке! Жил на рыбалке и погиб с удочкой, философски заключила она.
Давайте сегодня вечером сходим в какой-нибудь ресторан или кафе, помянем Петровича, предложил «немец», и компания занялась сравнительным анализом заведений и цен.
Несмотря на сияющее изо всех сил солнце, настроение у подруг стало минорным, и вечером на традиционной прогулке, они затеяли беседу о том, был ли прав булгаковский Воланд, утверждая, что самое плохое для человека внезапная смерть. Может, гораздо хуже жить в ожидании исполнения «приговора» судьбы, зная наверняка что конец близок. В общем, в этот вечер ни яркий закат, ни веселые вопли детей на набережной, ни итальянское мороженое ничто не возвращало вкуса к жизни. И какое им, казалось бы, дело до случайного пляжного знакомого, даже и не знакомого в общем, а просто «сопляжника», «что им Гекуба» а вот поди ж ты.
Перед сном Ксения залезла в мобильник на форум «Россияне в Поморие» посмотреть городские новости и сплетни, но и там обсуждали печальное происшествие на пирсе. Точнее сказать не на пирсе, а на волнорезе, как сегодня не раз уже она слышала. Пирс это что-то на столбах, куда яхты и лодки швартуются, это Ксения в общем знала, но все же из реплик в чате поняла, что не только она называет это бетонное сооружение, выпирающее в море, пирсом. Ну вот это происшествие на волнорезе или там пирсе, все и обсуждали бурно. И только «селфи-да» Аврора с оптимистическим напором брандспойта требовала заглянуть в ее блог и полюбоваться новыми фото. Ксения сдалась и заглянула, полистала картинки. Сегодняшний восход: Аврорины ноги в рассветном прибое; вчерашнее небо с уплывающими вдаль облаками; позавчерашняя непогодь: серое, неприветливое море, Аврора в розовой курточке с развевающимися по ветру волосами, розовые сапожки вытоптали на песке сердечко и слово love, полусмытая волной «любовь» на следующем снимке Вот неймется девице! Просто удавится за десяток лайков! А фотографии неплохи кстати. Море по-мужски суровое никакой сиропной мимишности. Ксения скопировала пару снимков и сохранила у себя на рабочем столе. Покажет как-нибудь друзьям, какой может быть здешняя «свободная стихия», а то сама-то она все идиллические закаты постит. И автора шедевров укажет, конечно, поработает Аврориной пиарщицей по знакомству, уж так и быть. Интересно, видела ли Аврора в то утро Николая на пирсе? Надо бы ее порасспросить завтра поутру. Просто так, для интереса. И заодно хоть для проформы спросить, не возражает ли та против использования ее фото. Хотя Ксения уверена была, что девица возражать не будет и даже бурно обрадуется, но спросить-то не грех, то есть, грех не спросить.