А потом? полюбопытствовала я. Через четыре года?
Потом как де Тарриот, конечно же.
Полагаешь, за время я осеклась, не желая поднимать неприятную тему. За последнее время моя магия не слишком изменилась? Она все еще ощущается как магия де Тарриот, и за четыре года мой мир адаптируется под магию де Тарриот?
Полагаю, что так долго ты не станешь бегать, выйдешь за меня замуж и уже точно закрепишь в себе магию де Тарриот, усмехнулся Арван.
Удивительно. Его слова не вызвали во мне никакого сопротивления. Наоборот, в груди как-то подозрительно потеплело. Мне начинает это нравиться! А чувство, что я не делаю ничего предосудительного и не встречаюсь с Арваном тайно, будучи замужем, по-настоящему окрыляет.
Я улыбнулась и задумчиво протянула:
Четыре года По божественным меркам это ведь совсем немного? Вопрос в том, насколько я успела стать богиней.
В глазах Арвана заплясали горячие смешинки. Он шагнул вперед и внезапно притянул меня к себе, обхватив за талию.
Ты поразительно быстро становишься настоящей богиней. Ты исцелила целый мир, как истинная и очень могущественная богиня созидания.
Проникновенно глядя в глаза, Арван провел кончиками пальцев по моей щеке. Дыхание перехватило, сердце застучало быстрее.
А потом я провалялась в отключке несколько суток
Это не имеет значения. Небрежно и вместе с тем ласково Арван убрал от лица прядку волос. Ты сделала это впервые и справилась. Это поразительно.
Арван медленно наклонялся к моим губам. Как будто смаковал каждую секунду перед поцелуем. А по моему телу прошла нетерпеливая дрожь. Но я тоже не спешила набрасываться на Арвана. Должна же у меня быть хоть какая-то гордость! Или хм причем здесь гордость? Кажется, от его близости мысли начинают путаться. И это так поразительно спустя несколько месяцев замужества нежиться в объятиях Арвана, чувствовать прикосновения, жаждать большего.
Я не поблагодарила тебя. Ты не задавал вопросов, не сомневался просто последовал за мной, когда я попросила о помощи. И помог спасти мир Эхрана, хотя не должен был этого делать. Спасибо, Арван. Я очень ценю.
Последние слова я уже договаривала ему в губы, поэтому голос начал срываться на шепот.
Горячее дыхание коснулось кожи. Мимолетно, едва ощутимо Арван поцеловал меня в уголок губ и прежде, чем я успела ответить, с усмешкой сместился, чтобы скользнуть влажной лаской вдоль шеи. Меня встряхнуло, с губ сорвался стон.
Оставив несколько поцелуев на моей шее, Арван отстранился и рассмеялся:
Ты не продержишься четыре года.
Пока я цеплялась за его плечи, самодовольно добавил:
Но знаешь что? Я не собираюсь тебя торопить. Его взгляд сделался серьезным. Я хочу, чтобы ты сама ко мне пришла. По своей воле. По своему желанию. А пока У нас свидание! И начнется оно с обеда.
Арван выпустил меня из объятий, взял за руку и перенес нас обоих в космос! Я с изумлением осмотрелась. Взгляд задержался на столике, парившем от нас в нескольких метрах. К слову, столик был накрыт несколькими блюдами, а перед ними также парили два кресла. Прямо в космосе. Меня, конечно, не удивляло, что ни еда, ни предметы мебели не разлетались в разные стороны такая магия вполне подвластна богу, но
Обед? Прямо в космосе?
Не просто в космосе. А с видом на красивейшее звездное скопление.
Арван развернул меня за плечи. Я потрясенно ахнула. Сколько летала по космосу, но такой красоты еще не видела.
Это оказалось звездной туманностью. Скопление сверкающих звезд в переливах розового, красного и оранжевого света, похожего и на туман, и на северное сияние одновременно. А по краям я заметила фиолетовые отблески!
Туманность оказалась огромной и тянулась во все стороны, сколько хватало глаз.
Это потрясающе выдохнула я.
Рад, что тебе понравилось, улыбнулся Арван и помог мне усесться в парящее кресло. Угощайся. Если чего-то не хватает говори. Перенесу все, что пожелаешь. Слуги подготовились.
Думаю всего хватает, я обвела взглядом предложенные блюда. Не удержалась, снова посмотрела на туманность. Восхитительная!
Надо же, сам создал себе конкурента, усмехнулся Арван. Но я постараюсь не конкурировать с космосом. В конце концов, это бесполезно. Где космос, а где я, всего лишь бог крошечная песчинка.
Я перевела взгляд на Арвана, поймала его улыбку. Надо же, сегодня он ведет себя так легко, так весело. И от этого еще светлее становится у меня на душе.
А что же ты собираешься делать в таком случае? Я часто бываю в космосе. Впрочем до трапезы здесь не догадалась. Сюрприз восхищает!
Рад, повторил Арван. И раз ты так любишь космос, мне ничего не остается, кроме как полюбить его тоже и органично вписаться.
Я рассмеялась.
У тебя это прекрасно получается. Вот уже и обустраиваться начал.
Стараюсь. У меня коварнейший план по твоему завоеванию и теперь развязаны руки.
От заявления Арвана по коже пробежали волнующие иголочки.
Пока обедали и любовались туманностью, впрочем, кажется, Арван гораздо больше любовался мной, чем космическими пейзажами, вели неторопливую беседу. О красотах миров и о том, что Арван хотел бы посмотреть Вердвольд вместе со мной. Это странным образом подкупало мне и самой хотелось показать мир, ставший моей божественной собственностью. А после обеда перешли к более серьезным темам.
Столик, кресла, остатки еды все это исчезло. Теперь мы парили в космосе только вдвоем, без посторонних предметов.
Как ты узнала, Алена? Что миру Эхрана понадобится помощь. Мы дважды были на совете, а в перерывах провели время вместе.
Почему ты так подозрительно на меня смотришь?
Потому что пока боги в зале совета с ними невозможно связаться ментально. Да и ты пока еще не слишком восприимчива к ментальным переговорам.
Кстати, упущение. Стоит научиться как можно скорее, заметила я. А как узнала Это уже произошло.
Не понимаю, Арван качнул головой. Перед советом у нас было свидание. Но если бы мир Эхрана начал разрушаться еще раньше, ты бы не отправилась со мной так спокойно, откладывая помощь миру на потом.
Я и не откладывала. Совет закончился, я вернулась в усадьбу. Решила, что стоит поговорить с Эхраном. Переместилась к нему. Мир на моих глазах разрушался. Это было ужасно, но сильнее всего шокировало, что души погибали их уничтожало нечто темное, неправильное. Когда мир все-таки разрушился, несмотря на старания Эхрана, я была в таком ужасе, что смогла переместиться во времени назад. Как раз в тот момент, когда мы с тобой возвращались на совет, чтобы услышать их вердикт.
Арван потрясенно смотрел на меня. Смотрел и молчал. Я тоже терпеливо молчала, давая возможность осознать.
Значит ты все же умеешь перемещаться во времени? наконец выдохнул он.
А ты все-таки мне не поверил, когда я рассказала, что побывала в прошлом?
Я поверил, что произошло нечто странное. Но что именно возможно, тебе не хватало опыта понять. А теперь, выходит ты обладаешь способностью древних богов созидания. Арван изумленно качнул головой. Поразительно. Такова направленность твоей магии?
Да. Я богиня времени. Я так чувствую.
Не говори об этом, неожиданно резко потребовал Арван. Никому не говори до тех пор, пока в полной мере не освоишь навык и пока не сможешь за себя постоять. Более того до тех пор, пока ты не принадлежишь ни одной из тринадцати древних семей и на твоей стороне нет родственников не говори. Это может быть слишком опасно.
Даже твоему деду?
Даже моему деду. Ты ведь не хочешь, чтобы он начал настаивать на нашей скорейшей свадьбе? По-моему, жаждущих такого исхода и так достаточно. Помимо меня, целый совет. Арван усмехнулся, впрочем, оставаясь серьезным.
Полагаешь, Эгран захочет вернуть меня в вашу семью? И наплюет на то, что наша свадьба ну я неожиданно смутилась, поймав себя на мысли, что говорю так, будто это уже дело решенное наша свадьба. Все должно идти своим чередом, без внешнего давления?
Глаза Арвана вспыхнули. Он подплыл ко мне, осторожно дотрагиваясь до подбородка. Похоже, от него тоже не укрылось, как именно я сказала о нашей свадьбе.
Эгран умен и мудр. А еще в случае необходимости он может становиться хитрым и даже жестким. Ты не почувствуешь давления как такового. Но если потребуется, если Эгран решит, что это нужно он расставит такие сети, которых мы с тобой и не заметим. А он добьется желаемого. Вот только, возможно, это будет слишком жестко для тебя. Я не хочу, чтобы тебе пришлось пережить что-то неприятное.
А что именно может подтолкнуть меня к «правильному» решению? Да, наверняка это будет нечто неприятное. Страх за Арвана, к примеру.
А я не хочу, чтобы что-то угрожало тебе.
Приятно слышать, Арван усмехнулся и все-таки наклонился к моим губам.
Здесь не было воздуха. Нам казалось, что мы дышим, но на самом деле это было не так. Поэтому я не ощутила, как дыхание скользнуло по моей коже, зато почувствовала нечто другое магию, мягким излучением исходящую от нас обоих. Именно магия активизировалась, позволяя нам безболезненно находиться в космосе.
И теперь, прежде чем мы соприкоснулись, я отчетливо ощутила мягкое, покалывающее излучение оно будоражило. Губы Арвана все же накрыли мои, даря головокружительный поцелуй. А может быть, голова закружилась, потому что наши тела куда-то поплыли, переворачиваясь в невесомости?
Это было так странно! Так необычно и вместе с тем притягательно. Целоваться, не ощущая дыхания друг друга, но оттого еще более отчетливо чувствовать прикосновения, усиленные излучением магии. Я раскрывалась навстречу Арвану, гладила его плечи и грудь. Руки Арвана ненавязчиво, легко и вместе с тем волнующе ласкали мое тело. Скользили по спине и вдоль бедер, заставляя норовившую подняться в невесомости ткань снова прижиматься к коже.
Нас несло неведомым течением, неторопливым, но сильным. Может быть, мы двигались вместе с потоками света или каких-то иных частиц, наполняющих космос? Свобода движений пьянила. Ничто не сдерживало нас: в космосе не было силы земного притяжения только наше собственное. И мы тянулись друг к другу.
Я застонала, когда Арван прикусил кожу в основании шеи.
Кажется еще немного и мы заблудимся в космосе. Не знаю, почему я это сказала. Может, испугалась того, что могло бы произойти дальше.
Несколько секунд мы с Арваном ошалело смотрели друг на друга. Между прочим, одна моя нога была закинута ему на пояс, а его рука скользила по бедру и уже почти добралась до границы нижнего белья. Достаточно широкая юбка парила и ничуть не мешала.
Не могу этого допустить. Вселенная не переживет, если новоиспеченная могущественная богиня времени заблудится в космосе! Арван с усмешкой отстранился и взял меня за руку, чтобы переместиться.
Весь оставшийся день меня не покидала мысль: а как бы оно было в космосе, если бы мы не остановились?
Прежде чем начать экспериментировать с перемещениями во времени, я исследовала несколько измерений. Выбрала одно, наиболее подходящее. Оно было необычно пустым. Без стен, без дверей и, уж конечно, без копий предметов. Абсолютная пустота не пугала наоборот, это пространство давало ощущение невероятной свободы, которую можно было бы наполнить. Когда-нибудь. Чем-нибудь. Я тряхнула головой, сбрасывая странное оцепенение перед невероятными возможностями. Не сейчас! Пока я всего лишь использую пустое измерение, чтобы беспрепятственно по нему перемещаться.
Я наловчилась смотреть из этого измерения в основное. И находясь в невесомости ведь здесь не было даже планет! наблюдать за происходящим в привычной нам реальности. Теперь это давалось легко, без усилий.
А значит, пора все же попробовать кое-что посерьезней.
Куда бы переместиться? Например, во вчерашний день. Прямо сюда, в моем доме в Вердвольде. Вчера днем я была на свидании, в доме были только слуги. В это время, в этот момент я и хочу здесь очутиться.
Следующие несколько часов я мучилась. Меня выбрасывало из одного измерения в другое, а вот очутиться в другом времени не получалось. Я ходила на кухню, проверяла, что готовят слуги и убеждалась, что остаюсь в настоящем. Потом уже из кухни не вылезала начинала прямо оттуда, чтобы не совершать лишних телодвижений. Но все равно перемещалась по измерениям, а не во времени!
Остановилась, чтобы еще немного подумать. Решила вспомнить ощущения, когда это удалось в последний раз. Я испугалась тогда. Почувствовала, что происходит нечто неправильное, противоестественное так не должно быть. Пробую воссоздать если не весь ужас, то хотя бы тревогу и само ощущение неправильности.
Мне важно переместиться в прошлое. Очень важно!
Меня что-то толкнуло, словно ветер подул. Какой ветер в невесомости? Опять промахнулась с измерением?
Я посмотрела в основное и потрясенно замерла. Там не было кухни, не было даже Вердвольда. Космос, наполненный вспышками света. Красная, оранжевая. Я улавливаю в этих вспышках сильнейшую магическую энергию. Это не звезды. Пока еще не они. Потоки магии, похожей на огонь, а местами и на воду, и на ветер, и на другие стихии, еще не в полной мере оформленные, перетекают с места на место по бескрайнему космосу.
Ни света, ни звезд только сияние энергии. А в выбранном мной измерении дует легкий, странный ветерок. Я не могу понять, что он такое. Но похоже, что я в прошлом. Выбранное измерение, выходит, пустовало не всегда.
Содрогнулась, представив, что когда-то в нем могли быть предметы. Скажем, летающие раскаленные булыжники. Успокоилась, сообразив, что даже при встрече с одним из них со мной ничего не случится.
Первое время я завороженно наблюдала за потоками стихий. Потом все же решилась проплыть немного вперед, посмотреть, что там дальше. А дальше все тот же космос. Не вижу ни звезд, ни планет. Мчусь сквозь пространство с бешеной скоростью, преодолеваю огромные расстояния. Но везде одна и та же картина: мощнейшие потоки магии повсюду.
Неужели я в очень и очень далеком прошлом? Когда не было даже богов?
По коже побежали мурашки. Сделалось жутко. Раз и передо мной раскрылся мир. Ночь, лес. Вампир крадется к пасущемуся на поляне неопознанному существу из рогатых.
Хорошо, что я не в основном измерении, а то могла бы уже наведаться к кому-то из богов! К кому? Прислушалась к ощущениям. Де Хэмиль.
Пора отсюда убираться. Пусть я в ином измерении, но все равно частично в чужом мире. Не хватало сейчас попасться или, что еще хуже, разорвать мир своим присутствием!
Переместилась в Вердвольд. Нашла свой дом. И кухню, да-да! Сегодняшний день. Уф, не заблудилась.
От мысли, что могла бесследно заплутать во времени и не найти нужную точку, зябко поежилась.
Так. Мне нужно расслабиться и все хорошенько обдумать! А для этого лучше всего подойдет горячая, ароматная ванна.
Во-первых, у меня получилось. Я снова переместилась во времени. К тому же, впервые сделала это по своему желанию, не спонтанно. Вернее, не в полной мере спонтанно. С нужным временем я все-таки промахнулась на несколько миллиардов лет.
Во-вторых, я теперь знаю, что Вселенная существовала и до нынешних богов. А еще в то время, возможно, существовала Земля, по ошибке заброшенная на миллиарды лет назад. Значит, как минимум одну планету и даже одну солнечную систему, сопутствующую Земле, я должна была в том времени найти, если бы задалась этой целью. Мысль поражает глубиной потенциальных исследований. Вот только и пугает тоже. Слишком страшно сделать что-то не так. Слишком страшно испортить.
Нет. К Земле в ее прошлом лучше пока не соваться.
И, наконец, в-третьих. Количество возможных ошибок с моей стороны растет. В прошлом я умчалась неведомо куда. И вернулась в настоящее в ту же точку! Не в Вердвольд. А другие измерения все равно относятся к тем или иным мирам. Я вполне могла уничтожить мир де Хэмиль своим появлением, если бы там уже находилось предельное количество богов. Значит, прежде чем возвращаться, нужно для начала перемещаться в изначальную точку, ту самую, которая соответствует моему дому в Вердвольде в настоящем времени.