Кофе. И что-нибудь из еды, только побыстрее если можно сказал Дмитрий.
Горячий бутерброд годится?
Вполне
Пиво, или, что покрепче?
Нет, спасибо
У нас отменный выбор вин. Есть коньяк, бренди, портвейн завезли только что из Лиссабона.
А коньяк из Бургундии? пошутил Дмитрий.
Женщина шутку не приняла.
Безусловно! ответила она, озадаченно глядя на посетителя. Откуда-же еще ему быть?
Ничего спиртного не надо.
Она смерила взглядом помятую фигуру посетителя.
Вы уверены? Выпейте на дорожку, потом такой возможности не представиться.
Да. Уверен. сказал Дмитрий. Фамильярность официантки раздражала. Принесите горячий бутерброд и кофе.
Вы странный покачала головой женщина. Ладно. Выбирайте столик
Она достала из морозилки что-то плоское, завернутое в полиэтилен, освободила от упаковки, открыла дверцу микроволновой печки. Затем повернулась к кофейной машине, поколдовала над кнопками. Дмитрий сел за ближайший к барной стойке стол, покрутил в пальцах зубочистку. Мужчина из своего угла приветливо помахал ему рукой. У него была аккуратно постриженная седая бородка, серый плащ и такого же цвета рубашка без воротника. Странное лицо, словно сошедшее со старинных черно-белых фотографий. Дмитрий кивнул, отбросил зубочистку. Люди обычно сдержанны в проявлении чувств к незнакомцам, поведение седобородого человека в сером одеянии не вписывалось в привычные рамки.
Подошла официантка, поставила чашку дымящегося кофе и бутерброд с оплывшей массой майонеза и сыра.
Не надумали насчет бренди? спросила она.
Сейчас я перекушу и уеду, улыбнулся Дмитрий.
Вы и правда так думаете? она уселась напротив, и смотрела на него словно на какое-то ископаемое.
Уверен. он глотнул из чашки кофе. Я могу это съесть?
Вам кто-то мешает? удивилась официантка, поправила прическу.
Боюсь, вы меня принимаете за кого-то другого устало сказал Дмитрий.
Ну да. Конечно. Она положила завернутые в салфетку приборы на стол. Многие так поначалу считают. Если не хотите выпить, как насчет поразвлечься?
Что?!
В подсобке сейчас свободно, она заговорщически улыбнулась.
Нора! крикнул из своего угла мужчина. Не мешай гостю!
Официантка кисло улыбнулась, поднялась со стула, и вернулась за стойку. Дмитрий помахал рукой седобородому в знак благодарности, но тот не заметил или сделал вид, Он опять уставился в окно, словно ждал приезда гостей. Кофе был горячим и крепким, сквозь белую массу подливки коричневыми комочками темнела нарезка колбасы и ломтики обжаренных помидоров. Булка подрумянилась, в целом снедь оказалась вполне приличной, если бы не обилие белого соуса. Развернув салфетку, Дмитрий увидел наспех начертанные слова, и схематичный рисунок, изображающий лежащего ничком человека. Под слоем штриховки просматривались участки первого слова, и в конце предложения имелась высокая, прямая черта, вероятно означавшая восклицательный знак. Дмитрий покрутил салфетку в пальцах, вопросительно посмотрел на официантку, но та преувеличенно внимательно листала папку с указанием блюд, словно увидела меню впервые в жизни. Он машинально сунул салфетку в карман, принялся за поедание бутерброда. В кафе вошли трое молодых людей, все крепкие, спортивного телосложения. Смуглый, похожий на осетина или дагестанца парень подмигнул ему. Троица расположилась за столиком, при этом черноволосый оседлал стул, широко расставив ноги. Официантка принесла три банки и пива на подносе и бокалы. Вероятно, происходил какой-то заведенный ритуал. «Осетин» бесцеремонно уставился на Дмитрия, сложив руки на спинке стула. Он был загорелым до черноты, с короткой стрижкой, запястье обнимал массивный золотой браслет с гравировкой на латыни. «VINKERE AUT MORE» Надпись была достаточно крупной, Дмитрий прочел ее без труда. Когда-то он увлекался историей Древнего Рима, и даже читал памятные изречения. Перевод был «Победа или смерть»
Официантка включила телевизор, шел криминальный репортаж. Дмитрий доел бутерброд, подошел к стойке, достал бумажник, и без особого удивления не обнаружил на месте кредитных карточек. Голая девица обчистила его, пока он как джентльмен прикрывал ее наготу своей курткой! Следовало переложить бумажник в карман джинсов! Прежде чем позвонить в банк, и заблокировать похищенные карты, следовало расплатиться. Он нервно достал наличные из кармана джинсов.
Сколько с меня?
Официантка удивленно на него посмотрела.
Куда-то собрались?
А есть другие варианты? Дмитрий постарался перевести разговор в шутку, но ему было не до смеха. Боковым зрением он видел, как коренастый парень с длинными молочно-белыми волосами, увязанными на затылке в косицу, подошел к выходу. У него были прозрачно-светлые ресницы и такая же бледная кожа. Дмитрий мысленно окрестил его альбиносом.
Можете заказать еще что-нибудь.
Спасибо, мне пора
Официантка приняла тысячерублевую купюру, и отвернулась.
Сдачу у вас не принято давать? жар ударил мужчине в лицо. Большая проблема, это всего лишь совокупность множества маленьких неприятностей. Дойдя до определенной грани страха, присущей каждому человеку, ярость вытесняет инстинкт самосохранения.
Сдачу? официантка озадаченно на него посмотрела.
Я взял кофе и горячий бутерброд, стараясь говорить спокойно, Дмитрий чувствовал клокочущий вулкан ненависти, поднимающийся горячей волной в груди. По вашему ценнику, он ткнул пальцем в красочную рекламу на стенде, висящему над полками с банками кофе и бутылками прохладительных напитков, все вместе стоит триста семьдесят пять рублей. Добавим проценты за обслуживание, сказал он саркастически. Получается пятьсот. Я дал вам тысячу он осекся на полуслове. Чья-то рука сжала его предплечье. То, что произошло в дальнейшем, явилось следствием автоматизма. Так кошка бьет лапой по морде пса. Все сложилось воедино; унизительное ожидание в приемной крупного босса, похмелье, следы которого бродили в крови и по сей час, краснолицый портье, взятка полицейскому, и, наконец, голая девица на трассе, затеявшая весь этот маскарад ради того, чтобы обобрать доверчивого простака!
Дмитрий ударил с разворота, прежде чем успел подумать о том, чем ему может грозить такой поступок. Улыбающееся лицо загорелого парня маячило в полуметре от него. Промахнуться невозможно. Однако тот невероятно гибко, по-змеиному уклонился, и кулак просвистел в двух сантиметрах от челюсти.
Сидящий в углу седобородый мужчина звонко хлопнул в ладоши, и рассмеялся.
От рывка у Дмитрия слетели очки, все вокруг поплыло, физиономия смуглого красавчика выступала четко и ясно из пелены тумана. Белые, неестественно ровные зубы скалились в язвительной насмешке. На этот раз Дмитрий ударил, целясь в стеклянную точку, так называют боксеры окончание подбородка. Из опыта юношеских занятий боксом он уяснил аксиому, точный, акцентированный удар, попавший в «стекло» способен послать противника в нокаут. Но и здесь его ожидало разочарование, парень увернулся, и сместившись на безопасную дистанцию, отвесил изящный и насмешливый поклон сопернику. В поклоне было что-то издевательское и старомодное, так поступали герои из фильмов про мушкетеров.
У Дмитрия зашлось сердце в бешеной скачке, но больше ярости душила досада. Он стоял, тяжело дыша, сжимая кулаки, а вокруг все расплывалось в зыбком мареве. Парень поднял его очки, и протянул их вместе с пластиковыми карточками.
Это, вроде, твое?
Мое буркнул Зайцев . Он подобрал очки, сунул кредитные карточки в карман. Девушка не воровка. А он, лох, выронил карточки, пока доставал бумажник.
Так что насчет коньяка или бренди? будничным тоном спросила официантка. Сейчас самое время
Дмитрий без сил опустился на стул. Руки дрожали, в ушах пульсировала кровь.
Водки! сказал он, ощутив при этих словах невыразимое облегчение. Двести грамм водки, и две банки пива!
Разумный выбор! одобрительно сказал седобородый мужчина, поднялся со своего места, и подошел ближе. Я не помешаю? не дождавшись ответа, сел на свободный стул. Вам следует научиться справляться с нервным стрессом, молодой человек!
Вы не первый, кто мне об этом говорит, хмуро ответил Дмитрий. Он покосился на смуглого красавчика, который опять оседлал свой стул, взял протянутую товарищем банку пива, с наслаждением отхлебнул.
С чего вы вдруг набросились на человека? спросил седобородый.
Дмитрий встретился взглядом с улыбающимся «осетином».
Не люблю, когда подходят сзади.
Вообще-то я Ларан! вмешался «осетин», приветственно подняв банку с пивом.
Очень приятно! усмехнулся Дмитрий.
Подошла официантка, неся на подносе графинчик с водкой и два бокала, наполненных пивом. Седобородый поморщился, глядя на содержимое графина.
Забери эту дрянь, Нора! приказал он. И угости нашего гостя тем вином, которое у тебя спрятано в подсобке.
Я не люблю вино. возразил Дмитрий.
Это потому, что вы не пробовали хорошего вина!
Официантка удалилась в то самое подсобное помещение, где только что предлагала уединиться со случайным посетителем, оттуда донесся шум передвигаемых предметов, звякнуло стекло.
Тебе понравится! подал голос парень, сидящий рядом с Лараном. Он был худощавым, болезненно бледным. Его правый глаз сильно косил, отчего невозможно было угадать направление взгляда. В лице было что-то напоминающее ящерицу; плоские губы, заостренный подбородок, землистого цвета скулы.
А тебя как зовут? спросил Зайцев .
Угадай!
Косой? догадался Дмитрий.
Бинго! парень поднял большой палец. Я отзываюсь на любое погоняло. Предпочитаю Падре.
Падре? переспросил Зайцев . Так вроде католических священников зовут.
Бьешь в точку! одобрительно кивнул парень. А вообще мое нынешнее имя Моркус. Падре Моркус. Звучит круто, верно?
Коренастый альбинос представился лаконично.
Магни.
Иностранцы они, что ли? Подумал Дмитрий, но переспрашивать не стал. Хлопнула дверь, в кафе вошли двое, высокий и худой человек шел под руку с красивой брюнеткой. Женщина была одета в длинный кожаный плащ, с глубоким вырезом на груди. Вернулась из подсобки Нора, осторожно неся на подносе запыленную пузатую бутылку и два пустых бокала. Поставила на столик, пряный аромат спелого винограда наполнил помещение. Официантка налила в бокалы, вино текло тягучей струей, оно было цвета крови и пахло невыразимо ярко.
Прошу! мужчина подмигнул. И все проблемы позади, точно?
Какие проблемы? спросил Дмитрий.
Бывает так, что с самого начала не заладится. Все идет прахом. Что остается делать? Напиться!
Черт с ним! Подумал Зайцев. Седобородый прав! Он залпом выпил все, что было в бокале. Сказывались остаточные явления похмелья, или же перенесенный стресс давал знать, но крепкое вино ударило в голову не хуже чистого спирта. Опьянение наступило внезапно, радостное и беззаботное. Седобородый понимающе ухмыльнулся, и вторично наполнил бокалы. На этот раз Дмитрий не стал спешить, пил медленно, маленькими глотками, наслаждаясь вкусом и ароматом старого вина. Он настолько погрузился в состояние пьянящего кайфа, что не заметил, как высокий мужчина со своей спутницей сели за их столик.
Нравится? женщина улыбнулась.
Супер! ответил Дмитрий.
Через распахнутый ворот плаща была видна ее левая грудь, почти вся целиком с коричневым соском в окружении ореола родинок. Черные волосы спадали волнами на плечи, женщина подняла руку, поправляя прядь, обнажилась сильная, тонкая рука, на месте безымянного пальца багровел короткий обрубок. Высокий мужчина к ней обернулся, с неприятным чувством растущей тревоги, Дмитрий увидел на месте его левого уха старый шрам. Какое-то сборище калек!
Спасибо за угощение, сказал он, обращаясь к седобородому. Но мне пора ехать!
Куда вам спешить! вежливо сказал мужчина. Насколько я понимаю, поездка вышла неудачной. Контракт не подписан, к тому же в аварию угодили. Небось взятку пришлось дать!
Человек без уха рассмеялся, громко и резко, словно ворона каркала. У него желтели редкие зубы под тонкой нитью бескровных губ.
Откуда вам известно?! воскликнул Дмитрий.
У вас типичный вид менеджера среднего звена. И лицо как у побитой дворняги. Вы ехали на новой машине, на крыле свежее повреждение, получено недавно. Явно напились накануне, глаза красные и воспаленные. У местной полиции нюх на таких водителей, да и на трассе тормозят каждого второго. Ничего сложного, Дмитрий Семенович!
Дмитрий поразился точной формулировке. Нам только кажется, что наше подлинное состояние духа является тайной для окружающих людей.
Ваше отчество я прочел на кредитной карте, когда они веером высыпались из кармана, продолжал мужчина. Он приподнялся, приложив ладонь к груди. Моя фамилия Шакс, он достал из нагрудного кармана визитную карточку; черный прямоугольник бумаги в золоченном орнаменте. Возьмите!
Зайцев взял визитку, не глядя сунул в карман джинсов. Безухий рассматривал его, с деловитым интересом ученого, открывшего новый вид насекомого, его спутница закурила сигарету, выпустила струйку голубого дыма через ноздри.
Ева выбрала его? спросил безухий Шакса, с оттенком пренебрежительного удивления.
Да. ответил Шакс.
Это ее очередная уловка, или в самом деле он?
Скоро узнаем.
И что ты предлагаешь делать?
В диалог вмешалась брюнетка.
Это невежливо, говорить о человеке в его присутствии! она улыбнулась. Они хамы!
Дмитрий поднялся со стула.
Еще раз, спасибо за угощение, но мне действительно пора ехать
Как угодно! холодно ответил Шакс. Однако интуиция мне подсказывает, наша встреча не была последней.
Дмитрий направился к выходу, стараясь на оборачиваться на человека без уха, и его спутницу. Стоящий возле дверей альбинос, посторонился.
Там дождь начинается сказал он будничным тоном.
Не промокну! буркнул Зайцев.
Посвежело. Пробка на трассе рассеялась, автомобили шли неспешным потоком. Конечно, следовало потерпеть с выпивкой до возвращения домой, однако надо быть фатально невезучим парнем, чтобы дважды за сутки быть остановленным инспектором! Два раза бомба в одну воронку не падает! Успокаивал себя Дмитрий, направляясь к тому месту на парковочной площадке, где он оставил машину. Он обошел внедорожник, на котором по всей видимости приехали безухий человек и красотка, потерявшая где-то безымянный палец с левой руки. Хмель улетучился. На асфальте серело пятно с двумя ровными белыми полосами, отмечающими парковочную зону, поодаль черной кляксой растеклось маслянистое пятно, поблескивающее в свете фонаря, трепетала под порывами ветра высокая трава, с реки Дудергофки, протекающей вблизи поселка Горелово, потянуло запахом тины. Гул автомобилей, проезжающих по трассе, был абсолютно реален. Также, как и отсутствие его внедорожника. В дальнейшем он проделал все положенные манипуляции человека, отказывающегося поверить собственным глазам. Он обежал парковку дважды, обнаружив микроавтобус марки «Хендай», потрепанный «Джипп чероки» и «Субару импреза» ярко-оранжевого цвета. И никаких следов «Хавала дарго». Дмитрий потянулся за смартфоном, и вспомнил, что оставил его в салоне автомобиля. Увлекся рассматриванием селфи голой жены. Под аккомпанемент пульсации крови в висках, он устремился назад в кафе. За время его недолгого отсутствия, там кое-что поменялось. Играла музыка в жанре блюз, Ларан танцевал с брюнеткой, которая сняла плащ, и осталась в сапогах на высоком каблуке и короткой кожаной юбке. Косой, он же падре Моркус пил пиво, три пустых банки стояли перед ним, мужчина курил сигарету, жмурясь как кот, его вытянутое лицо действительно напоминало в профиль земноводное. Ящерица или варан. Шакс разговаривал с безухим. На вбежавшего в кафе человека никто не обратил внимания, кроме стоящего возле дверей альбиноса с хвостиком.