Что сказать, истинная пара Зубослава была невероятно хороша: этакая розовласая нимфа в сверкающем пышном платье. На меня она была совершенно не похожа, разве что цвет волос совпадал. Не то макияж был удачным, не то я крайне фотогенична. Склоняюсь к первому варианту. А Зуб был вполне узнаваем. То-то на него так странно косился хозяин гостиницы!
Пожалуй, я не буду надевать розовое платье. Лучше серенькое с белым воротничком. Буду скромная как мышка.
Трапезную я нашла без труда, она была на первом этаже. На том самом первом, что ещё над землей. И народу там было как сельдей в бочке. Пришлось перешагивать через хвосты, которые эти наглые гады даже не трудились убрать. Всем своим видом наги демонстрировали мне неприязнь. Чужеземцев тут явно не любят, а одиноких женщин еще и презирают.
Зубослав с друзьями нашелся в углу, и стол у них был просто завален всякими вкусностями. Тут и самовар, и ватрушки, и жареные ребра кого-то похожего на поросенка, и тушеные овощи, и орехи в меду, и рыба под каким-то ягодным соусом. Отлично! Наконец-то я поем!
Уже привычно уселась на хвост Зубослава, потянулась к самовару и поняла, что что-то не так. Уж больно тихо стало в трапезной. Оглянулась: все посетители смотрели на меня, словно у меня две головы было. Что, впервые видят двуногую девицу с розовыми волосами?
К столу подплыла дородная змеица в кружевной косынке.
Желаете что-то особенное, дорогая наша гостья? Вы ведь Алена свет наш Полозова?
Узнали-таки. Блин! Никогда не мечтала стать популярной.
Допустим.
Хранительница Жемчужины истинной любви? с придыханием продолжила женщина.
Ну да.
А вы можете сказать, когда я обрету свою пару?
Драгоценная, я же не гадалка, вздохнула я. Я только могу подсказать, истинная ли пара передо мной. Остальное мне неведомо!
Тогда скажите, может быть, он моя истинная пара? змеица ткнула пальцем в Ядика. Тот поперхнулся баранкой. Ну а вдруг?
Это вряд ли, осторожно ответила я. Все же он сильно вас моложе. Но я могу проверить.
И достала жемчужину.
Все смотрели на меня, а женщина так и вовсе вытаращила глаза и очень осторожно протянула руку к артефакту.
Ядик, будь так любезен.
Не буду, пробормотал блондин, но руку все же протянул.
Дзынь! Оба испытуемых отдернули пальцы с одинаковым возмущением. Видимо, приложило их нехило. Я же ничего не почувствовала, кроме холода.
К сожалению, он не ваша пара. Желаете проверить всех присутствующих?
Нет, я просто хотела убедиться, что артефакт работает, грустно сказала змеица, потирая пальцы. Убедилась. Спасибо. Можно я еще к вам приду?
Можно.
У нас пирожки сегодня особенно хороши. С мясом, капустой, яблоками, брусникой Не желаете?
Желаю. С яблоками.
Принесу, госпожа ведьма.
Ну вот. Теперь еще и обзывается. Вот и делай этим хвостатым добро!
Дальнейшие проверки строго по записи и за деньги, неожиданно громко объявил Гера.
Я икнула и покрутила пальцем у виска. Зубослав радостно взоржал. Ядик закатил глаза и налил мне чаю. Зашибись придумал! Мне делать больше нечего, как на любовь гадать! Не так я планировала на жизнь зарабатывать, да и нечестно это. Любовь продаваться не должна!
Все это я свистящим шепотом сообщила Зубославу, нервно постукивая пальцами по столу. А негодяй и спекулянт Гера достал блокнот. И что вы думаете? К нему очередь выстроилась!
Проверка до свадьбы один златый, деловито определил таксу Горин. Семейным парам скидка 50%. Тем, у кого есть дети, бесплатно!
Цыган и есть цыган, что с него взять? Хорошо же! Я ему тоже потом устрою за деньги проверку.
Настроение было безнадёжно испорчено, и даже вкусный завтрак его исправить не смог.
Ты ещё объявление в газету дай! одернула я довольного Геру.
Хм, мысль отличная. Только справишься ли? Ну, и налоги придётся платить.
Гера, ты торгаш.
Спасибо, мне очень приятно.
Это был не комплимент!
Это ты так думаешь.
Мне очень захотелось его укусить. Хороши у Зубослава друзья! Один бабник, другой спекулянт!
Так, хватит, прервал наш милый диалог Славка. Никаких продаж. Стыдно, Гера. Ален, но наги все равно прознают и будут приставать. Так что предварительная запись идея отличная. Не больше пяти в день и строго с десяти до одиннадцати, вот. Пока так. Что скажешь?
Идите в баню, вот что я скажу!
В баню? Не сегодня. Сегодня предлагаю посетить музей.
И художественный магазин! оживилась я. Должны же у вас краски всякие продаваться!
Наверное. Поищем, Лель. Все, что ты захочешь.
Последнее обещание мне так понравилось, что я немного примирилась с действительностью.
А вообще амулет и вправду мне дан не зря. Надо им пользоваться, наверное. Вот только мне пока не нравится вся эта ситуация с записью на прием. Наверное, раньше такого не было. Надо вообще понять, как он работает только ли при прикосновении, или есть еще какие-то тонкости?
Глава 3. Экспонаты
Алена
Музей был не слишком далеко, в трёх кварталах. Я вовсю вертела головой, с надеждой выискивая диковинки. Ну не может же быть, чтобы тут было такое же болото, как в болотограде! Столица на то и столица, чтобы культурная жизнь кипела!
Нашла, конечно же, сложно было не найти! На стенах домов и на круглых тумбах, на заборах и на окнах сверкали крупные буквы: группа «Русалки», единственный концерт в Златогорске. Я застыла перед первой же афишей:
А что в смысле у них хвосты?
На ярком плакате была изображена моя любимая троица звезд: рыжая, чернявая и блондинистая девушки. Сама композиция была подозрительно знакома: афиши в моем родном городе выглядели почти так же. За небольшим исключением хвостами, мать их! Они что же, настоящие русалки?
Ну да, сказал Зуб, обнимая меня за плечи. Они русалки. А кого ты ещё хотела увидеть в группе «Русалки»? Алконостов или гамаюнов? А может, кикимор?
Погоди, я ткнула его локтем. Не в хвосте проблема, точнее, не только в нем. Эта группа очень популярна на Земле, в смысле в Яви. Получается, они каким-то образом могут ходить туда-сюда? А раз они могут, то смогу и я?
Это ты чего придумала? забеспокоился Зубослав, крепче прижимая меня к себе и обвивая хвостом за бедра и колени. Сбежать хочешь?
Ты дурак? удивилась я. У меня тут домик у моря и поле с овечками. И деньги ещё. А в Яви только съёмная квартира.
У тебя тут муж, жестко напомнил Славик. А там кстати, кто там? Ты же с кем-то жила?
Никто, быстро ответила я. Не истинная пара, это факт.
Он сильнее стиснул меня кольцами, зарылся носом в розовые кудряшки и прошипел на ухо совершенно не романтично:
Я тебя никому не отдам. Ты моя жена. Только попробуй сбеги, на краю света найду.
Дед же бабушку Варвару не нашёл!
Она была опытная берегиня, знавшая множество секретов магии. А ты ничему не училась, к тому же моя жена. Принадлежишь мне по всем законам, божественным и человеческим.
А ты не охренел, дружок? ласково спросила я. Я тебе не корова и не дом. Не собственность. Я с тобой рядом потому, что сама так хочу. Но могу и расхотеть в любой момент.
Найду и
Что? Побьешь? К батарее наручниками прикуёшь? Тварь ты хвостатая, да я сегодня же в другой номер перееду!
Эй, вы чего? попытался было вмешаться растерянный Ядомир. Не ссорьтесь!
А ты не лезь! рявкнули мы с Зубом в унисон.
Я насупилась. Теперь-то поздно выпендриваться, дело сделано. Я и вправду его жена. Но нужно ли мне это? Что за ревность, что за собственнические повадки? Я против! Вот поэтому я и не мечтала, как некоторые девушки, выйти замуж и рожать детишек. Брак, конечно, не отрицала, семейные ценности воспринимала адекватно, но с трезвой головой. Я ведь и одна прекрасно могу прожить, я не чья-то там половника, я целая! А семья нужна, чтобы сделать мою жизнь лучше. Плохо я и сама сумею.
На самом деле я насмотрелась ещё и на родителей. Вот они были те самые две половинки. Им никто был не нужен, даже я. Меня родили скорее потому, что так принято. Одиночество в семье что может быть хуже? Поэтому я всегда знала, что никакой безумной любви мне не нужно. А вот уважение и доверие очень даже.
Кольца разжались, пальцы Зубослава отпустили мои плечи.
Прости, выдохнул он, снова удивляя.
Пашка никогда извиняться не умел, да и я тоже. Мы обычно просто дулись несколько дней, а потом делали вид, что ничего не было. Поэтому извинения Славки меня успокоили мгновенно ещё и потому, что я к такому не привыкла. Ну и вообще я отходчивая.
Проехали. Когда там концерт?
Послезавтра, моя ядовитая. Хочешь пойти?
Очень. У нас и абонемент есть.
Я не фанат русалок, но можно и сходить.
Зато я фанат, неожиданно влез Гера. У вас абонемент на сколько персон?
Вообще-то на две, холодно ответил Зуб, снова меня обвивая хвостом. На этот раз я не имела ничего против.
Зуб, уступи! Единственный концерт! Я и мечтать не смел!
Ты очешуел? Тебя и с моей женой?
И кому из нас ты не доверяешь? хитро спросил Гера.
Ну в принципе Алена, что ты на это скажешь?
Я вздохнула. Конечно, я бы лучше с Зубом пошла. Геру я плохо знала вообще-то и нисколько с ним не дружила. Так, привет-пока.
А может, просто билет купим ещё один? спросила наудачу.
Шутишь? В голосе Геральда прозвучало отчаяние. Все билеты были распроданы давным давно! Я не смог попасть на концерт, который был три года назад, у меня тупо денег не было на билет, к тому же сдавал вступительные экзамены. А в этот раз копил, копил но нужно было ехать в Златогорск, а я смог только на выходных опоздал!