Элина Лунева
Настенька
Пролог
Меня зовут Анастасия, мне тридцать пять лет, и я умерла, кажется
Хотя, я и сама не совсем уверена в последнем.
А как хорошо начинался день. Я встала с утра пораньше в приподнятом настроении, приняла душ, сварила кофе, сделала неброский макияж и начала одеваться на работу.
Сегодняшний день был для меня особенным. Первый день, когда я в новой должности руководителя отдела. Пять долгих лет ждала я этого назначения. И вот наконец-то он настал этот долгожданный миг.
Новая должность, новый оклад, новая мотивация, новый кабинет с новым креслом и целый отдел подчиненных. Наконец-то!
Войдя в холл престижного бизнес центра, я летящей походкой от бедра прошествовала к лифтам. На мне красовался новенький строгий деловой костюм и дорогущие туфли на высоченных красных шпильках, на которые я потратила два своих оклада менеджера.
Войдя в общий кабинет отдела продаж, я обвела всех присутствующих довольным взглядом и проверила наличие всех сотрудников на своих рабочих местах. Теперь это был мой отдел и мои сотрудники, а значит, теперь я отвечала за дисциплину в коллективе и показатели продаж всего подразделения.
На меня уставились двенадцать пар настороженных глаз. Смотрели мои подчиненные напряженно и с опаской. Это было понятно. Ведь большинство сотрудников не обрадовались моему назначению на пост их руководителя. Одинокая, разведенная стерва людоедка, которую бросил муж спустя полгода супружества. Ни детей, ни друзей, ни мужчины у меня не было. Карьера, карьера и ещё раз карьера, это все что меня волновало после кошмарного развода.
Мне было двадцать два года, когда я вышла замуж за Андрея. Мы учились вместе в институте, и после его окончания, он сделал мне предложение. И все было хорошо, как мне казалось на тот момент, пока мы вместе не устроились работать в одну и ту же организацию.
Теперь, оглядываясь назад, я отчетливо понимала, что именно с этого момента наши отношения дали трещину. Чем больше у меня получалось на новой работе, тем хуже становилось настроение моего мужа. А проблема заключалась в том, что эта работа была не для него, ему вообще трудно давалась профессия маркетолога. Я же ощущала себя как рыба в воде, наслаждаясь тем, что делала. Рекламная индустрия была моей мечтой. Но каждый раз, возвращаясь домой, Андрей срывался на мне за все свои промахи и неудачи. Он злился и винил во всех своих проблемах меня, а спустя пару месяцев и вовсе уволился.
С этого момента в наших отношениях произошел тот самый переломный момент. Он начал пропадать вечерами с друзьями, не ставя меня в известность, где он и с кем. Стал выпивать. Работу новую искать Андрей не торопился. И вот в один прекрасный день, а точнее раннее утро, он явился сильно пьяный и весь в губной помаде. Это было последней каплей. Я тихо собрала свои вещи и ушла из квартиры, которую мы снимали вместе. А уже на следующий день я подала документы на развод.
Было очень горько и очень больно. Он был моим первым парнем, моей первой любовью. Даже теперь, по прошествии этих тринадцати лет, у меня больно щемило сердце при воспоминании о нём. Вот так разбиваются мечты, вот так рушатся надежды, вот так люди становятся злыми и черствыми, бесчувственными и холодными. И я со временем стала такой. Прошла любовь, тоска и боль сменились обидой и призрением, а уже на смену им пришли холод и безразличие.
И вот теперь перед вами стояло то, что получилось в итоге. «Стерва людоедка» такое прозвище дали мне коллеги. Они думали, что я не знаю, но я все слышала. Я знала, что про меня говорят окружающие, какие сплетни вокруг меня ходят. «Холодная, бесчувственная, фригидная стерва» такую характеристику дала мне одна из моих коллег на последнем корпоративе. Она думала, что я не услышала. Но у меня со слухом всегда было все хорошо.
Сегодня эта самая стерва-людоедка стала руководителем отдела. Конечно, недовольных было более, чем достаточно. А точнее, никто не обрадовался такому назначению. Сотрудники весь день награждали меня хмурыми взглядами и натянутыми улыбками. Я не обращала внимание. Казалось, ничто не может испортить моего хорошего настроения. Даже звонок генерального директора с просьбой съездить вместе с ним на встречу с очередным заказчиком, не испортил мне настроения.
Я шла через дорогу к своему припаркованному автомобилю, который оставила на противоположной стороне дороги. И вдруг, совершенно неожиданно, моя правая нога куда-то провалилась, и каблук моих дорогущих туфель застрял в решетке сливного канала.
Ох, только не это! Не хватало ещё испортить новенькие туфельки или того хуже, сломать каблук. Ну, давай же, давай!
Я начала судорожно дергать ногой, но мой красненький каблучок не поддавался, оставаясь в тесном капкане решетки.
Вдруг из-за поворота совершенно неожиданно выехал мусоровоз и начал на довольно приличной скорости сдавать назад, прямо на меня. И почему-то в этот момент у меня даже и мысли не возникло вынуть ногу из туфли и броситься бежать. Я же, наоборот, принялась интенсивнее дергать ногой, дабы вытащить уже свой многострадальный каблук. А затем меня накрыла тьма
Мне снился странный сон. Я лежала на вытоптанном со следами лошадиных копыт, поле. Туман клубился вокруг меня странными причудливыми завитками. Темное ночное небо искрилось миллиардами звёзд. Прохладный ветерок обдувал лицо и холодил кожу.
Несколько раз моргнув, я приподнялась и огляделась. Слева чернел тёмный лес, деревья которого казались сухими и безжизненными с острыми сучьями и непроходимой чащобой. Справа виднелась река, обрывистые берега которой были довольно круты и высоки, чтобы на них можно было взобраться с воды. Сама же река была довольно широкой, и вот странность, вода в ней словно бурлила и кипела, и была она какого-то странного цвета, иссиня-чёрного с редкими переливами чего-то красного.
Стоя на высоком берегу, я опасливо вгляделась в чёрные бурлящие воды и, судорожно сглотнув, испуганно попятилась прочь. Даже и думать не хотелось, что будет, если коснуться хоть кончиком пальца этой жуткой шипящей жидкости.
Повернувшись лицом к темному лесу, я неприятно поёжилась, вглядываясь в пугающую мглу. Вот было у меня ощущение, что этот лес не такой простой, как впрочем и река, что осталась за моей спиной. И, словно подтверждая мои мысли, где-то в глубине темнеющей чащобы зажглась сначала одна пара красных огоньков, затем вторая, третья, четвертая
Господи, боже, в ужасе прошептала я, пятясь назад и останавливаясь на самом краю обрыва.
Обхватив свои плечи руками, я судорожно пыталась унять дрожь, что начала бить моё тело, при виде того, что стало происходить далее. Из мглы мрачного леса появился всадник, облачённый в тёмный латный доспех, голову и лицо которого скрывал глубокий капюшон. Его конь степенно вышагивал, высоко поднимая копыта и с глухим стуком ударяя ими по утоптанной земле, отчего всё вокруг содрогалось.
Вслед за всадником из чернеющего леса появились и другие существа, также облачённые во всё темное, но они были уже пешими. Сначала показался один ровный ряд воинов с пиками и мечами, затем второй, третий Казалось, что им нет конца и края
Всадник поднял свою руку вверх и чуть привстал в стременах своего коня. Воинство, безропотно повинуясь приказу своего господина, остановилось и замерло.
Подойди, дочь моя! услышала я низкий жутковатый голос, от которого меня стало колотить ещё сильнее.
Я с ужасом стала наблюдать, как жуткого вида всадник, чуть тронув своего коня, сам начал приближаться ко мне. Тело моё в испуге дёрнулось, но ноги словно приросли к месту, не давая возможности сдвинуться.
Не гоже навьей дочери испытывать страх перед своим князем, в голосе всадника прозвучала укоризна. Он сделал пас рукой, и совершенно неожиданно паника отступила, и меня накрыл полный абсолютный пофигизм.
Так-то лучше, прошелестел низкий голос с одобрением, Теперь, слушай, навья дочь. Я призвал тебя из мира усопших, дабы восстановить миропорядок. Ответь же мне на вопрос. Хочешь ли ты жить?
Я с непониманием уставилась на странное существо и медленно заморгала.
Да, конечно. А разве я не жива? вырвался у меня удивленный возглас.
Теперь жива, удовлетворённо кивнул этот, так называемый, князь.
Он поднял свою голову и посмотрел на светлеющее небо. Его конь неодобрительно фыркнул и нервно переступил своими копытами.
Тебе пора, указал он в сторону реки, Иди и постарайся выжить.
Я обернулась и посмотрела на бурлящие чёрные воды. И словно опережая мой вопрос, как по волшебству, из ниоткуда, материализовался мост.
К моему горлу подступила тошнота, когда я смогла разглядеть, из чего он был сложен. Человеческие кости и черепа были прочно скреплены между собой и связаны, образуя крепкую переправу.
Я нерешительно обернулась, но лишь услышала:
Иди же, иначе будет поздно, тебе нельзя здесь оставаться дольше положенного.
Я опасливо развернулась и сделала робкий шаг к мосту. Невидимая сила подтолкнула меня в спину, заставив зашагать по переправе, словно на чужих деревянных ногах, а в следующий момент в нос ударил едкий запах испарений от бурлящих вод реки. Как же воняет, и даже не так, а смрадит.
Оказавшись на долгожданном берегу, я устало перевела дыхание, а обернувшись, обнаружила, что жуткий мост исчез, как и зловонная река с противоположным берегом. Голова моя закружилась, ноги подкосились, а мой разум поглотила тьма.
Глава 1
Тук тук, стук постук,
Раздается сердца стук.
Или в двери кто сучит?
Тьма за окнами стоит.
Ледяная ведьма ходит
Средь болот и средь лесов,
Жертву новую находит,
В его жилах стынет кровь.
Вам когда-нибудь снились кошмары, в которых вы видели себя мёртвым? Мне никогда раньше ничего подобного не приходило во сне. Но вот сегодня
Кошмар мой начался с того, что до моего сознания начали долетать некие странные песнопения. Это было больше похоже на какие-то молитвы или молебен, но это сопровождалось странным женским завыванием и плачем.
Тьма продолжала окутывать меня. Всё мое тело словно сковало холодом и льдом. Я не могла пошевелиться и открыть глаза. Тело словно придавило какой-то тяжестью. Руки и ноги совсем онемели.
Как сквозь толщу воды до меня долетали обрывки фраз низкого мужского голоса, который пробасил надо мной:
Прими душу рабы твоей, Анастасии
Эй? Что за дела? Какую душу? Кто прими? Зачем? Не надооооооо!
Страх закрался в моём сознании, и я судорожно начала вспоминать последние события, произошедшие со мной.
Так, помню свой новенький кабинет, потом звонок директора, затем застрявший каблук и Мусоровоз!
Охренеть! Меня сбил мусоровоз?! Я что, умерла?! Да как так то?
Какая нелепая смерть
А тем временем где-то рядом послышались ещё голоса:
Отмучалась болезная, услышала я мужской голос с сильным деревенским акцентом и с характерными ударениями на гласные в словах.
Вот как хоронить-то без отпевания? спросил кто-то уже женским голосом, также с ярко выраженным оканием и аканием.
А где я тебе священника найду? Ты Матрена думай, что говоришь-то, вздохнул мужчина. А затем, немного помолчав, спросил у своей собеседницы, Как хоть она померла-то?
Послышался тяжелый вздох, и женщина с надрывом произнесла:
Так утопла, сиротинушка, проговорила она и со всхлипом добавила, Видно судьбинушка у неё такая. Пошла к полынье с коромыслом, а лед-то и подломился. Мужики двое дён вылавливали из воды-то.
Да, зима нынча такая, лед не встал ешо, проговорил мужчина задумчиво, а затем добавил, Значит, сегодня и схороним, чего ждать-то. Я ужо мужикам сказал и могилу вырыть.
Ох, видно на роду у них написано всем кануть, проговорила с грустью женщина, Родители от холеры померли, братья от червухи, а она утопла несчастная. Подумать только, никого не осталось из Прохоровых.
А может и к лучшему? спросил мужчина, Сама подумай, каково живется девке в свои пятнадцать лет с такой-то рожей.
Трифан! одернула его женщина.
Чего Трифан? возмутился мужчина, Девка на выданье уже почти, а не один парень ни в жизнь не взглянет. Одна только парша на лице чего стоит.
Та-а-а-к! Какая парша? Какая девка? Какие пятнадцать лет? Что вообще происходит?
Я умерла или нет? Почему я все слышу? И почему я почти не чувствую своё тело?
А может, это всё сон? Кошмар такой?
А между тем, раздался протяжный скрип и звук приближающихся шагов.
Давай, выноси покойницу, проговорил кто-то.
Затем подо мной все зашаталось и закачалось, а следом меня всю окутал ледяной холод, пробирающий до костей.
Эй? Лю-ю-д-и-и! Я не умерла! Я жива! ЖИВА!
Я пыталась кричать, звать, даже плакать. Моя голова разрывалась от осознания происходящего.
Меня понесли хоронить, мать их за ногу! Но я же живая!
Через какое-то время я услышала, как что-то деревянное грохнулось над моей головой, а затем послышался звонкий звук удара молотка.
Неееет! закричала я что было силы, и сама испугалась звука своего голоса.
Меня прорвало! Наконец-то! Я слышала свое свистящее прерывистое дыхание, слышала, как заскреблись мои ногти о деревянную крышку гроба, вгоняя занозы в мои пальцы, слышала, как кто-то испуганно вскрикнул и ойкнул. А затем наступила зловещая тишина.
Нееет! Пожалуйста! услышала я свой собственный плач, Я жива!
Мертвячка подымается! закричал вдруг кто-то, а затем раздался оглушительный визг десятков женских голосов и испуганные вопли мужиков.
Закапывай скорее! услышала я чей-то испуганный голос.
Нет, сначала надо бы кол осиновый забить в грудину, ответил кто-то.
Святой водой окропить, а потом кол, согласился кто-то третий.
Нет, лучше на кострище, да боюсь, не управимся засветло, а по темени боязно
Вдруг раздался чей-то звучный глубокий голос:
Угомонитесь оглашенные! Христа на вас нет, проговорил он укоризненно и громко, что все вокруг сразу умолкли, Давай ребята, снимайте крышку.
Снова воцарилась жуткая тишина. Я даже сама на некоторое время затаилась и будто бы перестала дышать. Как мне было страшно.
Боже, я только сейчас почувствовала, что способна двигаться, а также ко мне медленно возвращалось зрение. Все чувства моего замерзшего тела обрушились на меня разом. Сильнейший озноб колотил всё мое тело. Я дрожала и скреблась о деревянную крышку гроба, все глубже вгоняя занозы под свои ногти.
Звенящую тишину вдруг нарушил испуганный возглас:
Вот ты, Данила, и сымай, если такой смелый, проговорил кто-то.
Затем послышался недовольное тихое ругательство, потом дерево над моей головой скрипнуло и затрещало. И тут мне в лицо ударил свет и ледяной холод.
Ох, послышался общий испуганный вздох.
Я сощурилась и часто заморгала, пытаясь разглядеть столпившихся рядом со мной людей.
А затем снова с разных сторон раздались испуганные вопли:
Мертвячка! Подымается!
Глава 2
Первое, что я увидела, когда пришла в себя, это низкий тёмный закопчённый потолок. Лёгкий запах дымка окутывал помещение, где-то приятно потрескивали поленья. Совсем рядом слышался плач ребенка и тихий спокойный разговор мужчины и женщины.
Послушай, Матрён, мы не можем оставить её у себя, проговорил мужской голос едва слышно.
Ты что, Макар, не уж-то предлагаешь мне выставить девчонку, да после всего того, что с ней было? печально спросил женский голос.
У нас и так ртов хватает, так ещё одну корми, недовольно пробухтел мужчина, Как придёт в себя, пусть к себе воротится. Изба Прохоровых пустая стоит, вот пусть и живет в своём доме.