Знают, но молчат. И будут молчать дальше. Что толку говорить?
Ее вопрос застал его врасплох, как и ее взгляд. Он стал другим глубоким и тяжелым, похожим на речной омут. Поверхность его была затянута болотной ряской, которая подрагивала от движения воды, и казалось, что нет под ней ничего страшного. Но стоило подойти ближе, как тебя начинало затягивать, и противиться этому было бессмысленно.
Но с тобой-то ведь ничего подобного произойти не может? спросил он. Твой отец никогда не допустит, чтобы кто-то покусился на твою честь.
В лице Алисы опять что-то изменилось. Мимолетная тень, и губы ее сомкнулись в прямую линию, а подбородок поднялся выше.
Мне кажется, мы говорим на разных языках. Глупо получилось, едко заметила она.
Глупо? съязвил Андрей. Ты залезла в багажник, чтобы что?
Чтобы уехать отсюда! Неужели непонятно? тряхнула она волосами.
И тут в его голове сложилась отчетливая картинка того, что происходит, и как ему следует поступить. Все оказалось так просто, что даже не верилось. В его руках сейчас находилась не девушка, а шкатулка с секретом. За привлекательной внешностью пряталась другая Алиса. Ее Страна Чудес носила гордое название Тимашаевска и была полна грязных тайн, за которыми ему пришлось бы лезть в узкую нору и рисковать собственной жизнью. А она предлагала ему все это даром. Разве можно было отказаться от этого подарка? Оставалось лишь подобрать ключик.
Видишь ли, Алиса, я обещал твоему отцу, что поеду с ним завтра утром то есть, сегодня, на комбинат, озабоченно возразил Андрей.
Если я вернусь, то уже не смогу выбраться, с болью в голосе прошептала Алиса. Вам проще. Я слышала, как Гантемиров звонил кому-то в Москву, спрашивал о вас. Она опять перешла на вы, но сделала это неосознанно, задумчиво глядя в одну точку. Поэтому вы можете перенести встречу или приехать потом. Ее тело вдруг прошила нервная дрожь. Говорю же, они не отстанут. Так что, если вы рассчитываете продолжать иметь с ними дело, то Я понимаю, деньги значат очень много, но не могу предложить вам ничего взамен.
Андрей промолчал. У него были причины, чтобы согласиться, и в то же время, что-то внутри него отчаянно сопротивлялось этому. Потому что она стояла рядом, со сбившимися волосами, без грамма косметики, с этими острыми ключицами и хриплым голосом.
У меня нет денег, чтобы я могла И я никогда не работала.
От частого дыхания скулы ее порозовели.
Допустим, я бы мог предложить тебе Андрей оборвал фразу, потому что слова встали комом в горле. В ее глазах он не видел того, что обычно наблюдал у тех, кто зарабатывал продажной любовью. Ему было бы проще, если бы он уловил хоть намек, но Алиса, эта чертова кукла, стояла и ждала от него того же, что и он.
Кто-то должен был сделать первый ход.
И, кажется, она готовилась вступить в игру, ожидая, когда он огласит правила.
Однако играя в подобные игры, Андрей всего лишь переставлял шахматные фигуры.
А с таким игроком, как Алиса, партия обещала быть волнующей, но, вероятнее всего, довольно примитивной. Поэтому ему очень захотелось добавить хоть немного приятного возбуждения и нервной щекотки, прежде чем смахнуть надоевшие фигуры с доски.
12
Ты ставишь меня перед очень трудным выбором, Алиса, глухо сказал Андрей и покачал головой. Даже не знаю, смогу ли я возместить те потери, которые понесу, решив оказать тебе эту услугу. К тому же, возможно, ты и сама не представляешь, на что подписываешься.
Все это можно было отнести и к нему самому, но стоило ли зацикливаться на этом? По ходу пьесы все встанет на свои места. Главное, выдержать ритм и отыграть грандиозный финал.
Решение следовало принимать сию же минуту, а они так и продолжали стоять и смотреть друг на друга, будто в немом ожидании соизволения свыше. В их взглядах читалось недоверие, свойственное незнакомым людям, и в то же время Андрей отчетливо ощущал нарастающее внутри возбуждение и желание узнать Алису лучше. Похоже, и ей хотелось того же.
И это было неправильно.
Что чувствовала сама Алиса Бражникова, его не особо волновало. Но вот ее глаза, чуть приоткрытые губы и алеющие пятна на скулах говорили о многом. К своим 28 годам Андрей научился достаточно хорошо читать людей. Это являлось важной составляющей его образа жизни. И этому следовало постоянно учиться и совершенствоваться, чтобы не проколоться ни по-крупному, ни, тем более, в мелочах. Любой обман строится прежде всего на знании психологии и умении манипулировать.
Он молчал еще некоторое время, разглядывая стоявшую рядом девушку. Она сильно нервничала, бездумно впиваясь ногтями в собственное запястье. Вероятно, это причиняло ей довольно сильную боль, но она будто не замечала ее. Значит, выбранная ею цель значила для нее гораздо больше любых доводов разума и чувства самосохранения.
Алиса Бражникова, провинциальная "принцесса", выросшая в семье его врага, не должна была вызывать в нем абсолютно никаких положительных эмоций. Все, что он сейчас "переваривал" в себе, являлось лишь обычной мужской составляющей, животной стороной, которую тоже следовало держать в узде, как бы ни хотелось выпустить ее наружу.
Алиса была как раз в его вкусе, и это мешало. Невысокая, стройная и наверняка гибкая, судя по ее плавным движениям. К светлым, выгоревшим на солнце, а не полученным в парикмахерской локонам прилагались опушенные темными ресницами глаза. И именно они творили с его сознанием ужасные вещи, заставляя признавать очевидное желание мести должно превалировать надо всеми остальными чувствами. Только тогда ничто не сможет помешать его планам. Ведь хуже всего, когда ты не владеешь собой и своими эмоциями. Именно тогда ты теряешь власть и над собой, и над своей жизнью.
Но все разговоры о том, что дети не отвечают за грехи родителей, Андрею хотелось задвинуть на задний план, потому что в этот момент он понимал если бы он хотел отомстить именно Алисе, то отказал бы ей и выставил из номера. Это была бы отличная месть.
Ведь главное для нее, это убраться из города и избежать свадьбы с Карапетяном. Представить то, что с ней станет творить этот гориллоподобный человек, не составляло труда. Однако ни один мускул не дрогнул на лице Андрея, когда его фантазия услужливо подкинула ему картинки происходящего.
Он мог бы и дальше представлять себе, какой несчастной Алиса Бражникова станет, оказавшись в лапах Карапетяна. Но это бы не решило тех проблем, которые были связаны с ее отцом. Более того, усугубило бы их. Так что все, что происходило с ними сейчас, было действительно правильно.
Андрей нагнулся к виску девушки и вдохнул запах ее кожи.
Сколько тебе лет, Алиса?
Ее глаза расширились, а тело напряглось.
Через неделю исполнится восемнадцать, очень тихо ответила она. Я в школу позже на год пошла, потому что болела, Алиса обхватила горло ладонью. Совсем говорить не могла. И сейчас иногда голос пропадает, когда волнуюсь.
Мне нравится твой голос. И нравится, когда ты волнуешься, усмехнулся Андрей.
"А еще мне нравится, что ты ни хрена не понимаешь в том, что происходит" мелькнула в его голове противная мыслишка.
Однажды его отец как-то заметил, что в каждом живут два человека, которые бьют ногами третьего. Странная фраза, которую Андрей так и не смог понять до сих пор.
Тебе придется во всем слушаться меня, предупредил он Алису, с чем она тотчас согласилась, кивнув и сжав кулаки.
Ее готовность одновременно и позабавила, и разозлила его.
"Нет, нянчится я с тобой не собираюсь!" решил он и сказал:
Иди в комнату и ложись на кровать.
Взгляд Алисы мгновенно потемнел. Она отступила на шаг, но Андрей был неумолим.
Или ты слушаешься меня, или мы расходимся.
За пару секунд на ее лице отобразились все "оттенки серого". И все же она сделала то, что он просил. Вышла из ванной и направилась в комнату. Оглядев кровать, села и обхватила себя руками.
Ложись, ложись, отмахнулся Андрей и быстро посмотрел сначала на часы, а затем в окно.
"Еще максимум десять минут Успею!"
Серый полумрак таял на глазах. Ладони щекотало от ощущения азарта и выброса адреналина.
Андрей медленно подошел к кровати. Крепко зажмурившись и прикусив нижнюю губу, Алиса лежала ровно посередине и, кажется, даже не дышала.
"Ничего ты не знаешь, Алиса. Ни о том, что на самом деле думает Люба, ни о том, что номер расположен как раз над служебным помещением, где сейчас дремлет дежурная, ни о том, что произойдет дальше"
Он встал коленом на край, подтянулся и навис над девушкой, ухватившись за изголовье.
Попалась? Теперь держись
***
Она глубоко вдыхает и задерживает воздух, чуть отвернув лицо и крепко зажмурившись. Слышу, как сминается покрывало под ее пальцами. Как бы я ни старался, но мои бедра соприкасаются с ее, а так как задника у кровати нет, то Алиса ощущает мой вес в полной мере. Вполне приличный, несмотря на мою природную худощавость. Как говорится, нельзя быть слишком богатым и слишком худым, хотя попробовать и то, и другое, определенно стоит.
Зачем я это делаю? Есть две веских причины. Во-первых, теория не должна расходиться с практикой. Два тела на кровати, чем бы они там ни занимались, есть величина физическая. Согласен, Алиса это не Люба, но кто это проверит? И второе
То, с какой покорностью Алиса выполняет мой приказ, действует на меня как красная тряпка на быка. Не то, чтобы я был недоволен данным фактом, но все же предпочел бы, чтобы она заорала или дала мне по морде. Но что-то мне подсказывает, что таким образом она ломает себя. То, что я сейчас творю, нарушает не только границы личного пространства, но и должно оскорбить ее, однако она сносит все с такой покорностью, что у меня сводит скулы.
Встряхнуть бы ее хорошенько, так чтобы мозги встали на место!
Алиса отворачивает лицо лишь на мгновение, затем, словно внутри нее щелкнула пружина, распахивает глаза и пытается прожечь меня своим взглядом до костей. Это уже лучше.
Мои мышцы пронизывает острая волна возбуждения. Я напрягаю плечи и толкаю изголовье к стене. Удар. Еще удар Этот ритм настолько однозначен, что на меня нападает нервный смех. Приходится удерживать его в себе и представлять Любу.
В какой-то момент смотрю на Алису. Она растеряна, дезориентирована и напряжена до предела.
«Я не сплю с малолетками» хотелось бы мне успокоить ее, но Люба, мать ее, пропадает, уступая Алисе.
Все, достаточно, я перекатываюсь на бок и тут же встаю с кровати. Руки и ноги дрожат, будто я только что без разминки тягал штангу в спортзале. Хорошего помаленьку
Все мои вещи в сумке, но я оглядываю номер и захожу в ванную, чтобы проверить все еще раз. Последний штрих пройтись по изголовью кровати и спинке стула гостиничным полотенцем.
Не знаю, что думает Алиса, но сейчас она сидит и следит за моими действиями, будто ребенок, впервые оказавшийся в цирке.
У тебя есть какие-то документы? спрашиваю, не особо надеясь на положительный ответ. Ничего похожего на сумку или рюкзак я у нее не заметил.
Только паспорт, выдыхает она почти беззвучно и несколько раз кашляет в сжатый кулак.
Волнуется. Если так пойдет, то скоро я начну читать по губам.
Иди за мной, быстро, говорю сухо и вновь в приказном тоне. Это помогает держать хоть какую-то дистанцию между нами. Потому что пока я ни хрена не понимаю в том, как мы будем взаимодействовать дальше.
Осторожно поворачиваю ключ и приоткрываю входную дверь. В коридоре пахнет табачным дымом и знакомыми сладкими духами. Мы выходим, я слышу за своей спиной сдавленное дыхание Алисы. Мой номер последний в коридоре, поэтому сразу замечаю пару вдавленных в батарею бычков от тонких сигарет со следами помады. Люба выждала положенное время, прежде чем уйти. Умная шлюха это редкость. А обозленная умная шлюха вообще гаси свет. Если Гантемиров еще этого не понял, то когда-нибудь, я очень на это надеюсь, ему придется столкнуться с бумерангом.
Надеюсь, разница между ее уходом и моим «выступлением» была достаточно незаметной, чтобы не возникло несоответствия. Есть надежда, что сквозь сон дежурная запомнит только стук кровати, а Люба все же умна и не из тех, кто напрашивается на чай.
Пожарный выход. Достаю отмычки и вскрываю простой замок. Замечаю, как Алиса приподнимается над моим плечом и тут же отступает.
Второй этаж, напоминаю на тот случай, если она забыла об этом. Судя по затуманенному и немного расфокусированному взгляду, она до сих пор еще находится под впечатлением от нашей постельной сцены. Эй, окликаю ее, ты в порядке?
Надеюсь, она не грохнется в обморок во время спуска, иначе мне придется попросту добить ее там же. Шучу.
Похоже, в этом цирке Дю Солей я сегодня единственный клоун.
Лестница узкая, с тонкими железными перекладинами в ржавых пятнах и такими же перилами. Угол наклона такой, что хочется взлететь. Конструкция трясется и издает странное гудение, будто уговаривает здание отпустить ее погулять. Упаси господь оказаться здесь во время пожара.
В следующий раз буду заселяться, только проверив все удобства, бурчу и, перекинув сумку за спину, начинаю спуск.
Проблема в том, что последний лестничный марш то ли спилен бравыми сборщиками металлолома, то ли был обломан во время учебной тревоги, и расстояние до земли увеличилось почти до двух метров. Для меня это не проблема, я просто спрыгиваю и жду, когда Алиса доберется до нижней ступеньки.
Она замирает в проеме, затем разворачивается спиной и начинает потихоньку сползать.
Прыгай, киваю, когда она добирается до самого края.
Алиса спускает одну ногу и некоторое время висит, будто обезьяна на ветке. Затем снова поднимает ее и оборачивается ко мне.
Да, принцесса, а ты думала, будет легко? Горошины сами по себе в кроватях не появляются.
Возьмись за перила. Крепко возьмись. А потом опусти ноги.
Не знаю, что на меня нашло, но мне хочется, чтобы она проделала этот обычный для дворовых детей трюк сама.
Алиса корячится и вскоре повисает над землей, цепко обхватив ржавые палки.
Подхожу к ней и придерживаю ее ноги чуть выше коленей.
Отпускай.
Она разжимает пальцы, а мои руки, скользнув по бедрам, оказываются у нее под футболкой. Нас немного относит назад, но я держу ее, прижимая к себе и ощущая, как бьется в ладони ее сердце.
Алиса дергается, пытаясь встать на полную стопу, а я никак не могу убрать руки.
Все хорошо? выдыхаю в ее затылок.
Да, она вырывается из вынужденных объятий и отскакивает на пару шагов.
Правильно, девочка, только так и надо
Стой здесь. Как только увидишь мою машину вон там, я указал на место метрах в пятидесяти от здания, лезь через кусты и подходи туда. Поняла? У тебя полторы минуты.
Она судорожно кивает, но не бежит стремглав, а замирает, словно у нее, как у часов, вдруг кончился заряд.
У нее еще есть возможность передумать. Остаться в Тимашаевске.
Я направляюсь к стоянке, ни разу не обернувшись.
У нее есть шанс. Я дарю его ей.
Мои ладони зудят от прикосновения к ее коже, и сейчас я был бы согласен даже на Любу, чтобы сбить этот зуд, который не предвещает ничего хорошего.
13 Алиса
Она нырнула на заднее сидение, будто рыбка, чудом выскочившая из сачка ненавистного рыбака, который вспарывал и потрошил свой улов тут же, в лодке.
Ее преследовал рыбный запах, а вместе с ним и причудливые картины, которые рождало больное воображение. Она и правда была больна. Многие годы, с того самого момента, как прозрела. Сколько ей тогда было? Лет шесть или семь. Именно тогда родилась новая Алиса. Не та, которая жила в большом богатом доме, а другая маленькая, юркая, серебристая и безголосая. Ведь рыбке не нужен голос, ей нужен быстрый хвост, сильные жабры и зоркие глаза. А еще уши. Алиса как-то прочитала, что существуют ушастые окуни, или, как их еще называют, солнечные рыбы. Красивое название, конечно, но и только. На самом деле, рыбы обладают внутренним слухом, и что-то подобное, возможно, было и у нее. Однако себя она представляла именно такой рыбкой с маленькими розовыми ушками.