Перфекционизм очень распространенная тема обсессий у людей, страдающих ОКР. Перфекционисты сосредоточенно пытаются избегать любых недостатков во внешнем виде или ошибок в поведении, несмотря на тот факт, что человеческие существа в принципе не могут достичь совершенства. Одна юная девушка не могла выносить занятия по игре на фортепиано, потому что после того, как учитель показывал ей, как сыграть ту или иную музыкальную пьесу, у нее не получалось сыграть так же. Одна выпускница факультета английского языка не могла дописать диссертацию, поскольку ни одно предложение в ее черновике не соответствовало ее представлениям о тексте «уровня диссертации».
Иных людей беспокоят щепетильные темы религии и сексуальности. Человек может беспокоиться о том, что никогда не попадет в рай, поскольку Бог видит все его мысли, и постоянно искать способы искупить вину за то, что злился на своих родителей в детстве. Женщина может беспокоиться, не лесбиянка ли она, даже если не чувствует никакого влечения к женщинам.
Неизвестно, почему определенные люди зацикливаются на определенных темах, но за разными обсессиями стоят одни и те же мозговые процессы меняются только темы.
Обсессивное мышление может подчинить себе жизнь человека. Студент колледжа может беспокоиться о том, что его девушка его не любит, и требовать подтверждения любви по многу раз в день. Мать, едущая на работу, может представлять, как ее дом полыхает огнем, потому что она оставила зажженной газовую плиту, и возвращается, чтобы ее проверить, ежедневно опаздывая из-за этого на работу. Няня может бояться того, что схватит нож с деревянной стойки на кухне и убьет спящих детей, что вынуждает ее бросить эту работу. Одни и те же пугающие мысли возвращаются снова и снова, ежедневно занимая более часа, а иногда и большую часть времени бодрствования. Обсессии зачастую вынуждают человека предпринимать действия, чтобы справиться с этими мыслями, как-то нейтрализовать их, и зачастую это приводит к компульсиям.
Компульсии это повторяющиеся действия или ментальные акты, которые человек совершает, реагируя на пугающую мысль или ситуацию, чтобы унять страх. Такие действия могут принимать разнообразную форму проверки, подсчета, очистки и попыток снова и снова убедиться в чем-либо. Компульсии способны подчинить себе вашу жизнь в той же мере, что и обсессии, поскольку позволяют быстро нейтрализовать навязчивые мысли или тревоги, избавившись от стресса, который они вызывают. Когда Дэмиен начинает нервничать в пробке на дороге, он складывает цифры на номерных знаках машин перед ним. Он понимает, что это бессмысленно и даже может быть опасным, потому что отвлекает, но он чувствует, что это его как-то защищает. Или, например, вы испытываете приступ тревоги по поводу беспорядка в расположении бутылочек с таблетками на полке шкафчика с лекарствами и, наведя порядок, ощущаете, как тревога уходит. Когда вы выполняете компульсивное действие, ощущение тревоги, связанное с определенными мыслями или ситуациями, снижается, и облегчение, которое вы чувствуете, вознаграждает вас за совершение этого действия. Но это облегчение усиливает компульсию так в чем же проблема? Проблема в том, что ваше облегчение временно, и вскоре вам снова понадобится выполнить компульсивное действие, а потом опять В главе 9 мы поговорим о том, как уменьшить количество компульсивных действий, отнимающих ваше время.
Обсесии и тревоги в мозге
Человеческий мозг появился миллион лет назад в мире, совершенно не похожем на современный. Пути и процессы в мозге развивались, позволяя людям выживать в мире, где они были не только охотниками и собирателями, но и добычей. По мере того как люди учились заниматься сельским хозяйством и создавали сообщества, пути и процессы в нашем мозге адаптировались к использованию в новых условиях, но процесс адаптации происходил не так уж просто. Иногда люди говорят об адаптации мозга к новым требованиям и возможностям так, как будто его можно переделывать как дом, достраивая новые помещения и лестницы, устанавливая новую технику. Но это совершенно неправильное представление: пути и процессы в мозге по большей части не менялись на протяжении веков, как старая изба, которая лишилась стены, но где сохранились мебель и утварь столетней давности.
На протяжении столетий некоторые части нашего мозга становились объемнее и их структура усложнялась, но если сравнить наш мозг не только с мозгом первобытных людей, но даже с мозгом других животных, то обнаружится множество идентичных путей и процессов. Несмотря на то что у людей определенно имеются пути и процессы, не свойственные другим животным, прежде всего в лобных долях, все новые пути связаны с путями, которые функционировали практически без изменений с тех пор, как люди еще были охотниками и собирателями. Можно представить, что упомянутая старая изба обзавелась пристройкой сверху, которая служит библиотекой, где на полках множество современных книг, но в самой избе до сих пор старый камин и все та же грубо обтесанная деревянная мебель, что и раньше. Несмотря на все те знания, что содержатся в книгах, расставленных на полках библиотеки, ни современной кухни, ни системы отопления построено не было так и в нашем мозге многие его части не были перестроены для адаптации к современной жизни. В коре головного мозга сформировались новые связи, которые обеспечивают новые возможности, более высокий уровень мышления и повышенную способность сохранять знания, но основная структура и функции мозга остались неизменными. Это значит, что, несмотря на умение человека мыслить так, как другие животные не способны, соответствующие части нашего мозга связаны с более старыми его частями, которые работают так, словно мы до сих пор являемся потенциальной добычей опасных животных. Мы обладаем сложной системой защиты, сплетенной из нервных проводящих путей нашего мозга и тела, и она до сих пор разными способами влияет на наши ежедневные реакции на угрозу. Эта защитная система участвует в создании симптомов и страхов, ассоциированных с ОКР. И вместо того, чтобы помогать нам, сравнительно недавно развитые мыслительные мощности нашего мозга производят мысли и образы, вынуждающие мозг с большей вероятностью активировать систему защиты.
Тревоги и навязчивые мысли часть тех мыслительных способностей, что порождены более молодыми участками нашего мозга. Лобные доли мозга, находящиеся за лбом и потому называемые именно так, становились крупнее по мере того, как люди развивались как вид, обеспечивая нас новыми способностями, которых нет у других животных. Одной из таких способностей является прогнозирование, то есть способность думать о том, что может произойти, до того, как это случится. Эта способность развилась в той области мозга, которая контролирует наши движения (Leaver et al., 2009), и это логично: если лобные доли отвечают за движения наших рук и ног, то развитие способности прогнозировать будущее позволит совершать верные движения. Умение продумывать движения перед тем, как их осуществлять, было важно для охоты и реакции на физические угрозы.
Однако способность человеческого мозга к прогнозированию пошла дальше простого продумывания движений и развилась в сложный процесс, в итоге позволяющий человеку представлять события и объекты, которых он никогда не видел. Эта способность, в сочетании со способностью планировать (также развитой в лобных долях), породила все виды поведения, характерного только для человека, от обучения самостоятельному выращиванию пищи до возведения впечатляющих сооружений, и в конечном итоге к множеству всех вообразимых удивительных деяний, спланированных и осуществленных людьми, включая полеты на Луну.
Эта потрясающая способность человеческого мозга к прогнозированию дар, во многом полезный для нас, но за него приходится платить. Мы способны представить множество пугающих событий от того, как ломаем какую-то важную вещь, до обстоятельств собственной смерти, которые могут произойти, а могут и нет.
Способность к таким мыслям не проходит бесследно для человечества; мы можем быть одержимы бесчисленными идеями и образами и при этом переживать эмоциональные реакции, подобные тем, что были бы в случае реального события. Это происходит потому, что новые участки человеческого мозга, способные порождать такие мысли и образы, связаны со всем остальным мозгом, а последний, к сожалению, не перестроился таким образом, чтобы реагировать на воображаемые опасности как-то иначе, чем на реальные. Когда вы представляете событие, защитные системы мозга зачастую реагируют так, будто это событие уже происходит, готовя вас к физической реакции и вызывая изменения в других частях мозга и тела, что в сознании переживается весьма эмоционально.
Понимание того, как различные части мозга и тела связаны между собой, поможет вам разобраться в том, что происходит, когда вас преследуют тревоги и навязчивые мысли либо вы испытываете потребность снова и снова совершать компульсивные действия. Что еще более важно, понимание этого укажет вам путь к выходу из порочного круга, в который вас загоняет ОКР.
Проводящие пути мозга, создающие ОКР
Навязчивые мысли и тревоги зарождаются в коре головного мозга (см. рис. 1) обширной, покрытой извилинами серой структуре, что заполняет верхнюю часть черепа. Одной из главных функций коры головного мозга является обработка сенсорной информации, получаемой от органов чувств, например ушей и глаз, что позволяет нам понимать то, что мы слышим, и распознавать то, что видим. Именно кора головного мозга помогает нам понять, должно ли нас беспокоить то, что мы видим, слышим, обоняем и так далее, и она позволяет не только понимать происходящее вокруг но и наблюдать за собственным поведением, определяя возможные ошибки. Благодаря коре головного мозга мы ощущаем телесные реакции, и там же зарождаются движения; эти процессы необходимы для реагирования на признаки опасности в жизни.
Рис. 1
Однако если кора головного мозга определила некую опасность, то в реакции на нее участвует не только кора другие части мозга тоже оказываются вовлечены в создание этой реакции.
Отдельная часть мозга, миндалевидное тело, миндалина, или амигдала, запускает самую эффективную реакцию тела на опасность, и, что удивительно, это тело иногда способно распознать опасность до того, как это сделает кора. Это значит, что в некоторых случаях миндалина способна вынудить ваше тело к защитной реакции прежде, чем вы даже поймете, что видите или слышите. Вероятно, вы помните подобные случаи в жизни; один из самых распространенных примеров человек, ведущий машину, реагирует на опасность так быстро, что совершает действие (быстрый поворот колеса или нажатие педали тормоза) еще до того, как успевает понять, на что реагирует.
Такая реакция, предшествующая пониманию происходящего, возможна потому, что в мозге работают два разных пути, обрабатывающих информацию о потенциальных угрозах, и делают это с разной скоростью.
Оба пути начинаются, когда информация от органов чувств поступает различными путями в таламус, ореховидную структуру в центре мозга, которая определяет, куда направлять сенсорную информацию. Один из путей, который мы назовем путем миндалины, обрабатывает информацию о потенциальных опасностях очень быстро: она поступает от органов чувств в таламус, а затем сразу в миндалину. Это позволяет последней, находящейся близко к таламусу, быстро получать доступ к сенсорной информации. Второй путь начинается так же, как первый, с сенсорных путей, передающих информацию в таламус, но мы назовем его путем коры, поскольку в этом случае таламус перенаправляет сенсорную информацию наверх, для обработки корой головного мозга. А затем доступ к этой информации может получить и миндалина, имеющая множество связей. Путь коры занимает больше времени, поскольку сенсорная информация должна быть передана из таламуса в кору головного мозга, а затем обработана различными ее отделами, прежде чем станет доступна миндалине.
Зачем нужно знать об этих двух мозговых путях, которые участвуют в определении потенциальной опасности? Потому что эти пути в значительной степени вовлечены в процессы, формирующие ОКР! К счастью, в последние несколько десятилетий было проведено огромное количество исследований того, как человеческий мозг распознает потенциальные опасности и реагирует на них. Исследования неврологических причин страха и тревоги проводились в лабораториях всего мира (Dias ett al., 2013). Исследователи выявили те структуры мозга, которые опознают угрозы и запускают защитные реакции как у людей, так и у животных (LeDoux, 2015). Новые технологии, такие как функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ) и позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ), наглядно показывают, как разные участки человеческого мозга реагируют на различные ситуации. Эти новые знания дали неврологам возможность составить четкую картину процессов, порождающих страх и тревогу в мозге человека, что позволило изучить эти человеческие эмоции значительно лучше, чем все остальные. А если вы страдаете ОКР, страх и тревога именно те эмоции, природу которых вам нужно понимать.
Если говорить коротко, кора головного мозга создает мысли и образы, а миндалина инициирует множество эмоциональных и физических аспектов тревоги и страха, которые вы испытываете при ОКР.
Базовые представления об этих двух путях к тревоге помогут вам понять, как и почему ваш мозг производит и поддерживает пугающие навязчивые мысли, и освоить стратегии по выходу из бесконечного цикла ОКР, ограничивающего вашу жизнь.
Замкнутый цикл ОКР
Мысли, сформированные в коре головного мозга, через пути коры способны активизировать миндалину, которая запускает реакции, переживаемые нами как стресс и тревога. Можно представить, что миндалина как будто «наблюдает» за происходящим в коре, подобно тому как ребенок смотрит телевизор, и так же, как ребенок среагирует на пугающий фильм страхом, миндалина реагирует на пугающие образы или мысли, образованные в коре, запуская защитную реакцию в теле, которую мы ощущаем как страх и тревогу. Это, в свою очередь, приводит к еще большей концентрации на мыслях. То есть пугающие мысли приводят к телесной реакции страха, а это создает тревогу и усиливает концентрацию на пугающих мыслях. Как видите, этот процесс зацикливается: мысли вызывают тревогу, а тревога приковывает внимание к мыслям, которые порождают еще большую тревогу.
Довольно сложно отвлечься мыслями от того, что кажется опасным, а поскольку миндалина должна помогать вам оставаться бдительными в отношении потенциальной опасности, она оказывается вовлечена в поддержание концентрации на навязчивых мыслях и вот вам приходится иметь дело уже не только с навязчивыми мыслями, но и с тревогой. Вы начинаете думать о том, как снизить тревогу, а не о том, как нейтрализовать навязчивые мысли. Разобравшись в том, какую роль в этом циклическом процессе играют миндалина и кора головного мозга, вы сможете использовать эти знания, чтобы добраться до корня проблемы.