Татьяна Новикова, Екатерина Вострова
Одинокий. Злой. Мой
Глава 1
Не бойся, мы не кусаемся, оскалился гоблин и выпятил острые клыки.
Да-да, расслабься, крошка, улыбнулся беззубым ртом леший. Сейчас с тобой по душам поговорим, хозяину вернем, а там, глядишь, он тебя и отпустит. Если будешь хорошо себя вести, подмигнул гаденько.
Я лихорадочно осматривала литейный цех, грязный, полный сажи и ржавой арматуры. В печах давно не лили металл, и сейчас они пустовали, черными провалами наблюдая за нами. Здесь было тяжело дышать, словно воздух насквозь пропитался металлом.
Угораздило же меня так глупо попасться!
Я заплачу. Назовите любую цену.
Не сомневаемся. Но кто сказал, что нам нужны деньги?
Рука гоблина поползла по моей щеке. Я сцепила зубы и мотнула головой.
Ну-ну. Строптивая какая. Думаешь, мы тебя зачем сюда гнали через весь город? леший скептически цокнул. Ща мы с тобой хорошо пообщаемся по душам, а потом отдадим хозяину. Он за твою голову много предложил. Ты
Он осекся, потому что невдалеке что-то заскрежетало. Дверь открылась, что ли? Грохот подтвердил, что кто-то открыл дверь и закрыл её, не особо заботясь о тишине.
Эй! гоблин обернулся на звук. Кто бы ты ни был, выходи!
В трех метрах от нас сквозь металлоконструкции проглядывался силуэт. Высокий. Мужской. Больше я ничего разглядеть не могла. Леший тем временем на цыпочках, по стенке, выставив перед собой пистолет, пошел к этому мужчине.
Помогите! Пожалуйста! Они держат меня силой! завопила я что есть мочи и получила оплеуху.
Заткнись, прорычал первый мой мучитель.
Человек отреагировал на голос. Застыл на мгновение. А затем затем он развернулся, собираясь просто выйти, оставив меня здесь. Я аж опешила от такого поворота событий.
К сожалению (или к счастью, тут уж как посмотреть), громила уже направил пистолет в грудь мужчине.
Далеко собрался? Давай-давай, иди к нам, если не хочешь получить свежую дырку в груди. Ща мы с тобой поболтаем по-братски.
На вашем месте я бы меня отпустил, донесся спокойный уверенный тон.
Как хорошо, что ты не на нашем месте, заржал гоблин. Иди сюда, я тебе сказал!
Помогите ещё раз зашептала я, и от стен пустого цеха голос отразился эхом.
Мужчина поморщился. С секунду он размышлял над чем-то, после чего произнес:
Мальчики, давайте так: вы убираетесь отсюда, а я делаю вид, что вас не видел. Идет?
«Мальчики» переглянулись и заржали одинаково мерзкими голосами.
Вообще-то это ты заявился сюда и ещё права качаешь! крикнул оставшийся со мной леший. Ты кто такой борзый-то?
Платон Адрон, он пожал плечами, делая несколько медленных шагов вперед, приближаясь к нам. Слышали о таком?
Адрон? стоящий рядом со мной увалень пошамкал губами. Не припоминаю. Какая-то аристократическая фамилия, что ли? Типа намекаешь, что у тебя бабла много? Или что?
Мужчина подошел к ним совсем близко, не боясь пистолета. Осмотрел меня скептически.
Пригни голову и зажмурь глаза, попросил со вздохом так, словно ему приходилось делать что-то очень неприятное.
Он щелкнул пальцами, и, повинуясь команде, вокруг нас начал расползаться густой непроглядный туман чернильно-черного цвета.
Что это осекся громила с пистолетом, так и не успев выстрелить.
Устраняю лишних свидетелей, усмехнулся мужчина, выпуская на волю монстра внутри себя.
Я зажмурилась.
Всё закончилось быстро. До меня донеслись тяжелые шаги. Мужчина подошел вплотную.
Открой глаза, приказал он. Итак. У тебя две минуты, чтобы убедить меня сохранить тебе жизнь.
Я опешила, хотела было дернуться, попытаться бежать, но вокруг меня по щербатому полу ползали большие черные змеи. Они поднимали головы, высовывали языки и угрожающе шипели. Откуда взялись эти твари?
Минута тридцать, скучающим тоном напомнил незнакомец.
Пожалуйста, я никому не скажу, что видела вас здесь. Я сама сбежала, на секунду я прикрыла глаза, делая над собой усилие. Год назад угодила в плен к Нику Альбеску. Он ездит по миру
Но договорить я не успела, потому что мужчина, на которого я боялась поднять глаза, вдруг закашлялся, согнулся пополам и рухнул к моим ногам, прямо на змей. Те же сначала дрогнули, а через мгновение превратились в густой черный туман и исчезли.
Побери тебя леший! выругалась я, вскакивая с пола. Грудь тяжело вздымалась, ноги были ватными, а руки мелко тряслись от перенапряжения.
Первым порывом было бежать отсюда. Я даже пересекла помещение цеха, в который меня загнали. Подошла к ржавой покосившейся двери и тут заметила начертанные по кругу руны.
«Да он тут какой-то ритуал проводил! внутри всё похолодело. А если ритуал этот тип успел закончить, арбитры зафиксируют выброс темной магии, а тут два трупа».
Я оглянулась на то, что осталось от тех, кто за мной гнался затем перевела взгляд на неподвижно лежащее тело незнакомца: «Или три».
Туго сглотнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Адрон я несколько раз произнесла про себя эту фамилию. Я ее уже где-то слышала. Или путаю?
«Адрон»
Нет, ошибки быть не могло, я слышала раньше. О неком Адроне пару раз вскользь упоминал Нику. А мой хозяин бывший хозяин не трудился запоминать имена даже приближенных к нему слуг.
Ругая себя последними словами, снова вернулась к лежащему на холодном полу мужчине. Проверила пульс. Жив.
Если Нику знает этого кого-то, значит, он точно могущественная личность. Ну, или я ошибаюсь, и этот самый Адрон сдаст меня сразу же, как придет в себя.
Вдохнув поглубже, попыталась взять его под мышки, чтобы вытащить на улицу.
Мавки болотные! Да сколько же он весит?! даже с места сдвинуть не получилось. А на вид совсем щуплый. Высокий, но худой. Изможденное бледное лицо, длинные волосы. Только рассмотрев хорошенько, поняла, что они седые, а не белые. Последствие какого-то ритуала? Ведь на вид ему лет тридцать, не больше.
Ну же, очнись! попыталась хлестать по щекам, зажала нос.
В какой-то момент Адрон снова закашлялся и поднял на меня мутный взор:
Помоги мне встать, что ж, по крайней мере, звучало уже не так зловеще, как предыдущее: «Рассказывай, или убью».
Я тебе помогу, а ты за это спрячешь меня от Альбеску, идет?
Понятия не имею, кто это, но будем считать, что договорились, сквозь зубы прошипел мой новый знакомый.
Нику говорил не про Адрона? Я все-таки перепутала? нахмурилась я, но тут же выбросила это из головы. Сейчас главное было убраться отсюда подальше.
На лбу, как его, Платона выступила испарина, в уголке губ показалась кровь. Откат от ритуала? Я помогла ему подняться, довела до двери.
«Какой же он все-таки тяжелый!»
Мужчина привалился к косяку.
Сотри руны. Он тяжело дышал, будто пробежал стометровку, а не прошел с десяток метров по прямой. Неудивительно, что он согласился на помощь. Без меня ему отсюда быстро не выбраться. Вон там, в углу ведра. Просто вылей на них.
Стерев всё, мы наконец вышли. Ветер был промозглым, мелкий дождь грозил перерасти в настоящий ливень.
Платон старался держаться, но с каждым шагом терял силы. Все больше опирался на меня, все сильнее дрожал как при лихорадке, словно сейчас не осень, а лютая зима. Хотя осень и была поздняя, но на улице держалась плюсовая температура. Выбравшись с территории заброшенного завода, мы обошли забор. Там оказался припаркован маленький черный электрокар.
Водить умеешь? шепнул он мне.
«Ему настолько плохо?» с другой стороны, если он умрет по дороге, у меня будет машина.
Да. Говори, куда ехать.
Адрон сел на пассажирское сиденье, сама я рухнула за руль.
С перепугу перепутала педали, да еще и включила «Драйв» вместо «Реверса».
Ты же сказала, что умеешь водить, зашипел Платон не хуже, чем его змеи, болезненно морщась от дернувшейся и тут же заглохшей машины.
Сжала зубы, проглотив колкость, выдохнула и, сориентировавшись, наконец вывернула на дорогу.
Как выедешь на трассу налево. Пять километров по прямой, будет мост. Свернешь сразу перед ним, там можно только в одну сторону начал было объяснять мужчина, но резко замолчал, закусив губу.
Я, снова заметив кровь у него на лице и то, как мучительная судорога сводит его пальцы, вдавила на газ.
После моста еще минут двадцать пришлось ехать по проселочной дороге, с одной стороны виднелся морской залив, кромка пляжа. Места были очень красивыми, да и к городу, «культурной столице», совсем близко. Но при этом разбитая грунтовка, а по дороге встретилось несколько заброшенных деревянных домов с упавшей крышей и заколоченными окнами, заросшие деревьями поля.
Поэтому, когда мы еще через полчаса приехали к огромному особняку за высоким кованым забором, я растерялась. Ожидала увидеть максимум какую-нибудь сторожку в лесу. А тут королевский дворец, не меньше.
Ты тут живешь?
Платон полез в карман, вытащив небольшой брелок. Нажал его и ворота перед нами раскрылись.
Быстрее, заезжай, поторопил он вместо ответа.
Вот только едва мы оказались внутри и ворота за нами закрылись, как воздух вокруг вспыхнул белым светом, а затем осыпался золотыми искрами.
Что это? стало не по себе.
Мужчина облегченно откинулся на спинку сиденья, складка меж бровей разгладилась. Он облизал кровь, изогнув кончик губы в полуулыбке.
Успели, выдохнул он облегченно.
Что успели? Объясни хоть что-нибудь, попросила я, едва сдерживаясь, чтобы не начать истерить. Сейчас я была не в том положении, чтобы что-то требовать. Но напряжение сегодняшнего утра давало о себе знать.
На дом наложены чары, чтобы я не мог выходить отсюда, на удивление спокойно ответил мужчина, выбираясь из машины. Мне их удалось временно снять, и мы успели вернуться до того, как мои силы до конца выдохлись и я перестал удерживать проход.
Он обошел машину по кругу.
Выходишь? Как насчет обеда? Я голоден как орк.
Мне оставалось только кивнуть.
Попав в просторный холл, я ощутила себя в настоящем музее.
Ничего себе!
Определенно, парадный вход специально был сооружен таким образом, чтобы вводить тех, кто окажется здесь впервые, в священный трепет. Высоченные потолки. Огромные окна. Золото, мрамор. Массивные колонны и парадная лестница, которая вела на второй этаж: вначале одна широкая, затем она разделялась на две, по правую и левую сторону. В нишах между колоннами проглядывали статуи обнаженных нимф и античных воинов.
Я не удержалась от восхищенного свиста.
Вот это да.
Хозяин же особняка оставался безучастен. Оно и понятно, он тут живет.
Одежду не снимай, здесь не особо топят, сказал Платон. Обувь можешь убрать вон туда.
Сам он тоже разулся и даже проследил, чтобы на полу не оставалось комьев грязи. Чистота была идеальной. Тогда Платон мрачно кивнул каким-то своим мыслям и повел меня по первому этажу. Особо нигде не останавливался и уж точно не спешил расписывать мне все красоты этого места, но мой взгляд выхватывал отдельные детали.
Бесконечные картины и статуи, фарфор и хрусталь. Не особняк, а находка для домушника в любой угол шагни и найдешь что стащить. Интересно, здесь прибирается целая орда уборщиц? В одиночку такое здание не вычистишь.
Мы оказались в огромной столовой, такой же помпезной, как и всё остальное. Сквозь створчатые окна лился солнечный свет. Да уж, как во дворце какого-нибудь короля.
Платон прошел через столовую и направился в кухню. Тоже большую, но современную, полную техники. Распахнул двери гигантского холодильника, и я рассмотрела на полках какое-то невероятное количество еды. Кастрюли и лотки, контейнеры, сковородки.
Он что, готовит в таких количествах?!! Или у него взята в рабство какая-нибудь кухарка?
Меньше всего Платон походил на доморощенного кулинара или любителя обожраться до состояния нестояния. Хотя кто его знает.
Он не стал спрашивать меня о предпочтениях: просто вытащил несколько посудин и поставил прямо на кухонный стол. Жестом указал, где можно взять вилку, и сам принялся есть отбивную холодной, не особо заботясь о том, чтобы погреть её.
Прямо в уличной одежде. Из сковороды.
Кажется, какие-то условности заботили его меньше всего.
Сама я не была голодна из-за нервов, но заставила себя переложить немного мяса с рисом в тарелку. Жизнь в бегах приучила: если есть возможность пользуйся. Неизвестно, когда еда подвернется в следующий раз.
Я до сих пор не знала, кто такой этот Платон Адрон и защитит ли он меня от бывшего хозяина, поэтому особых иллюзий не питала. Жить захочешь что угодно пообещаешь. Вот Платон и пообещал.
Возможно, распрощаться с этим особняком придется уже сегодня.
Как ты себя чувствуешь?
Вопрос был задан скорее ради приличия, да и чтобы хоть как-то разбавить тяжелое молчание. Стены особняка давили на меня.
Нормально, ответил Адрон, который выглядел как угодно, но точно не нормально.
Правда, ел он действительно с таким аппетитом, будто в последний раз видел пищу неделю назад. Куда в него столько влезает?!
Давай кое-что проясним. Ты же меня не убьешь?
Не имею особенности убивать тех, кто спасает мою шкуру.
Ну, уже хорошо.
А что насчет моего условия? я напомнила, мало ли он забыл в приступе боли: Ты спрячешь меня от Альбеску?
Я не страдаю провалами в памяти. Но повторюсь: сделаю всё, что в моих силах, хоть и не знаю, кто это такой.
Я пожевала губу.
Звучало не очень-то обнадеживающе.
А если тот Адрон, про которого говорил Нику это лишь однофамилец Платона? Получается, только зря размечталась?
Какой смысл мне покорно сидеть и ждать, когда бывший хозяин в любой момент может прийти за мной? Сегодня меня выследили его головорезы из низшей нечисти, а завтра он направит кого могущественнее. Или даже решит наведаться сам.
Если у Платона нет никакой власти и он постоянно теряет сознание от бессилия, значит, я всё же ошиблась. Тогда проще сбежать. Кем бы этот мужчина ни был, против Альбеску ему не выстоять.
Знаешь, я подумала Спасибо большое за обед, но, наверное, мне пора идти. Не буду пользоваться твоим гостеприимством. Ты дальше и сам справишься.
Я отставила тарелку и уверенно качнула головой, поднимаясь из-за стола.
Не-а. Никуда ты не пойдешь.
Это была не угроза, но такой спокойный ответ, в котором читалась полная уверенность в своих словах. Платон не колебался.
Почему это? Ты что, запретишь мне?
Пф, через окно вылезу, если придется.
Платон вздохнул:
Я же объяснил: на дом наложены чары. Отсюда никто не сможет выйти просто так. Это невозможно.
И что ты предлагаешь делать?
Меня охватила легкая паника. Я как будто добровольно угодила в сети, из которых теперь не выбраться.
Ну, войти сюда тоже проблематично, чары действуют в обе стороны, без улыбки сказал Платон. Ты сможешь уйти, когда я восстановлю силы и вновь смогу открыть проход. Пока же подумай: возможно, внутри тебе будет лучше, чем снаружи.
Если Альбеску выйдет на мой след, то его не остановят никакие чары
Ну, пусть заглядывает на огонек, невесело усмехнулся Платон.
Что-то в его голосе заставило поверить этому мужчине. По крайней мере, у меня будет небольшая передышка. Низшая нечисть сюда не явится, а чтобы отследить Адрона, найти особняк и связать меня с ним ещё придется заморочиться.
Кроме того, я попытаюсь выяснить, кто такой этот Платон и что умеет. Чем он может быть мне полезен.
Ладно, я приму твое предложение. Где мне разместиться?
Платон нахмурился, как будто этот вопрос волновал его меньше всего.
Выбери любую открытую комнату и спи там. Мне плевать.
Я кивнула.
Можно сказать, это лучший исход из возможных. Ещё утром у меня не было ни единого шанса на спасение. А теперь есть крыша над головой, чары, которые никого не пустят внутрь, а ещё этот мужчина. Не самый приятный собеседник, зато в душу не лезет и с расспросами не пристает.