Либо физическая, либо магическая атака. Только после этого дракониха может покарать обидчика. Я был уверен, что она сможет выдержать одну атаку любого разумного существа на Земле. Для Лерны этот пункт стал очень неожиданным, и она всё никак не могла понять, для чего он. Пыталась получить от меня объяснений, но я лишь сказал, что это лишняя предосторожность. Что она оказалась слишком сильна, и я опасаюсь, как бы чего не случилось.
Не буду же я говорить, что Йондо и Барракис стали моим рабами на ближайшие пять лет, поэтому не исключено, что они будут часто пересекаться.
Но немного поломавшись Лерна всё же согласилась. Но и она добавила ещё один пункт, на который я просто не мог не согласиться. В случае, если на дракониху кто-нибудь нападёт, я буду обязан выступить на её стороне. И этот пункт был самым сложным для меня.
Если Каю и Зайцеву не удастся убедить Алексея Александровича, то мне придётся схлестнуться с ранкерами. При помощи Лерны у них просто не будет шансов. Но если это произойдёт, я буду обязан следовать контракту.
В случае нарушения хоть одного пункта наши души будут уничтожены. Навсегда выброшены из мира духов и лишены возможности на перерождение. Наказание было действительно самым суровым, что только могло быть. Даже для дракона. После смерти драконы становились хранителями молодого поколения и следили за ними до тех пор, пока в небо не взмывали могучие драконы, от чьего рыка вздрагивали все, кто его услышат.
Об этом мне рассказала сама дракониха.
Даже после своей смерти Лерна хотела присматривать за детьми. Её материнский инстинкт превосходил абсолютно всё, что я видел до этого. Ради детей она была готова заключить контракт с человеком. Сравняться с ним в правах. А для драконов это было неслыханной глупостью. Но Лерне было наплевать. Она хотела вернуться к своим детям и ради этого готова была пойти на всё, что угодно.
Дракониха прекрасно понимала, что ей не удастся попасть в Мировую башню из эпицентра. Выход для этого совершенно не подходил. И то, что она смогла засунуть голову в фиолетовую трещину, лишь убедило её в этом.
Я со своей стороны подтверждаю, что все пункты данного контракта мной прочитаны и одобрены!
Как же давно я не говорил этой ритуальной фразы. Просто это было не нужно. А вот сейчас я ощутил, что этот момент особенный. Что с заключением этого контракта изменится очень многое. И в первую очередь изменится моё представление о мире.
Не конкретно взятой Земле. А о мире в том виде, в котором он существует. Мире, не ограниченном одной лишь планетой. Похоже, я теперь понимаю, куда ушли предки Кая и каким образом ваймы смогли расселиться по множеству миров.
Мировая башня стала их проводником. Среди предков Кая появился человек, который смог соответствовать всем необходимым требованиям. Он сам попал в башню, а следом протащил за собой и остальных. Как он это сделал ещё предстоит узнать, но пока я поставил свой энергетический отпечаток на контракт и передал его Лерне.
Дракониха с шумом втянула воздух, принюхиваясь к моей печати. Понятия не имею, для чего она это делала, но всё её удовлетворило. После чего, не говоря ни слова, Лерна приложила к контракту большой палец, предварительно разрезав его.
Кровь дракона, переданная добровольно, невероятно ценный ингредиент. За её каплю ремесленники ордена были готовы отдать всё, что у них имелось. Если использовать такую кровь для закалки, то любой доспех становится в сотню раз прочнее. Даже обычная железка, закалённая в крови дракона, не будет уступать мифрилу.
А про зачарователей я вообще молчу. Для них кровь дракона сравни манне небесной. По крайней мере, именно так мне говорил один знакомый зачарователь.
В действительности же кровь драконов в ордене имелась, как и множество других частей этих величественных ящеров. Как полученных насильно, так и на добровольной основе. Вот только у ремесленников не было подходящего рецепта, чтобы использовать её. В чистом виде кровь дракона только портила вещи. Но подобрать к ней ингредиенты, которые помогут крови действовать как нужно, не могли.
Вот и выходило, что самый ценный ингредиент лежал на складах мёртвым грузом. А все легенды о снаряжении, закалённом в крови дракона, так и остались легендами. Но это не мешало ремесленникам скупать эти ингредиенты по баснословным ценам. Все надеялись, что вскоре смогут подобрать рецепт и тогда вложения отобьются с лихвой.
Лерна же сейчас совершенно спокойно рассталась со своей кровью, даже не обратив внимание на несколько капель, упавших на землю, под её ногами. В том месте мгновенно начала расти трава. И от этой травы потянуло невероятно мощной магической энергией.
Подобного я не видел ещё ни разу, хотя мне и доводилось проливать драконью кровь. И проливать её намного больше. Мне всё сильнее становилось понятно, что контракт с Лерной был единственным правильным решением.
А ещё очень повезло, что дракониха никогда ни покидала своего родного мира. Для неё стало огромной проблемой найти вход в Мировую башню. Здесь нам могли помочь только мои новоиспечённые рабы.
Контракт был заключён. Он в последний раз моргнул перед нами и исчез, разделившись на две части. Одна стала частью меня, а вторая, частью Лерны. С этого момента контракт вступил в силу.
Могла бы ты и дальше оставаться в этом облике? Это нужно, чтобы не возникало лишних проблем. В этом мире нет драконов. И любое их появление заставляет местных собирать армии.
***
Антон Евгеньевич, Умник просил, чтобы вы начал говорить Кай, но не успел закончить.
Тихушник воспринял его появление, как нападение и тут же перешёл к активным действиям, бросив в Кая три метательных ножа. Парню пришлось напрячься, чтобы избежать ранений, а затем ещё и развоплотиться. Спастись от следующей атаки Зайцева он мог только этим способом.
После общения с ранкером тихушник стал намного сильнее. Правда, Кай мог оценить это лишь по тому, что видел раньше. Сам он с Зайцевым никогда не сражался.
Не пугай меня так больше! поняв, на кого напал, сказал тихушник, моментально успокаиваясь и убирая оружие. Только после этого Кай позволил себе воплотиться. Что ты хотел мне сказать?
Умник просил, чтобы вы сделали всё возможное, но задержали рейд. Не дали игрокам сунуться на территорию драконихи. Умник сейчас пытается с ней договориться. Вполне возможно, что получится обойтись без жертв. Вот только Денисов собирается напасть в любом случае.
Несколько секунд Зайцев, о чём-то думал, а затем махнул рукой и сказал следовать за ним.
Сам всё будешь рассказывать Ланселоту. Но не обращай внимание на то, что тебя будет выслушивать Мерлин. Понятия не имею, в какие игры играют ранкеры, но всё именно так. В отсутствие Короля Артура Мерлин пытается выступать в роли их лидера.
Кай только пожал плечами и двинулся следом за тихушником. Ему было без разницы, с кем разговаривать. Главное выиграть для Вайма необходимое время.
Сейчас было небольшое затишье. Рейду попадались монстры, с которыми могли справиться и без привлечения ранкеров. Поэтому они отошли в тыл, и когда к ним подошли Кай и Зайцев, что-то активно обсуждали.
примет на себя основную мощь дракона. Три отряда, что нападут с разных сторон. И как минимум два отряда резерва. Ещё необходимо будет вытаскивать раненых.
У меня сообщение от Умника, перебил Ланселота Зайцев, чем привлёк внимание ранкеров и едва не схлопотал по морде.
По крайней мере, Кай заметил, как быстро сжались кулаки Ланселота и он слегка подался вперёд, но словно наткнулся на невидимую стену и отступил, мгновенно успокаиваясь.
Моргана облегчённо выдохнула, показывая, что это было её рук дело. А затем она обратилась к Каю.
Ты же один из компаньонов мальчишки? С ним что-то случилось? Где он сейчас находится?
Тут же начала заваливать Кая вопросами женщина. Складывалось такое впечатление, словно Вайм был её сыном. Слишком сильно она заботилась о нём. Кай видел подлинную заботу только от матерей, которые не могли найти заигравшихся на верхних этажах оплота предков детей. Они также заваливали всех вопросами и выглядели такими же встревоженными.
С Умником всё в порядке. Но многое зависит от того, как вы отнесётесь к его просьбе. Алексей Александрович уже решил, что поступит иначе.
Дальше Кай быстро рассказал ранкерам, что сейчас происходит в самом сердце эпицентра. Он мог лично оценить силу драконихи и опасность, что она представляет даже для столь мощного рейда, сразу с сыгранным квартетом ранкеров. Пусть Денисов и говорил, что им уже доводилось убивать дракона, но Умник был уверен, что они не смогут справиться с Лерной.
Дракон это очень хреново. Тем более тот, что умеет использовать магию не хуже Мерлина. Риск потерять рейд очень велик. Но и в том, что парню удастся договориться с этим монстром, нет никаких гарантий. Я вообще впервые слышу, чтобы с монстрами можно было договариваться. Тем более, с такими мощными. Это как минимум босс подземелья четвёртого уровня. Поэтому слишком велика вероятность того, что столь сильная тварь вырвется за пределы эпицентра. Я даже не берусь предполагать, какие беды в этом случае обрушатся на империю. Как минимум все ближайшие крупные города на пути монстра будут уничтожены. И неизвестно, когда и где удастся его остановить. Но сейчас я в любом случае хочу сперва переговорить с Алексеем. Он знает немного больше нашего об обстановке. сказал Ланселот и остальные поддержали его.
Кай тут же попытался связаться с Ваймом, но не смог этого сделать. Появилась такая же пустота, как и во время его нахождения во дворце джинна. Сделать это могла только Моргана. Вот только Кай не был в этом уверен и пока не стал ничего предпринимать.
Он ещё раз попытался убедить ранкеров, что им стоит отказаться даже от того, чтобы рассматривать нападение на дракона, как один из возможных вариантов. Но у него ничего не вышло. Тогда в дело вступил Зайцев и пригрозил ранкерам проблемами с корпусом.
Мне, как представителю Корпуса Последней Стражи, было поручено всячески содействовать Умнику. Абсолютно в любых вопросах. Поэтому я официально заявляю, что в случае попытки помешать парню, я переброшу сюда всех свободных стражей. Маяк уже наведён на рейд. Мне остаётся только подать сигнал.
Казалось бы, очень серьёзная угроза со стороны представителя корпуса, вот только ранкеры даже не подумали пугаться. Они не только выглядели совершенно спокойно, но и не стали ничего отвечать Зайцеву.
Хватило всего одного движения руки Мерлина, и тихушник оказался в ловушке. В один миг из земли вырвались каменные прутья и образовали вокруг него клетку. Между прутьями появилась какая-то слегка различимая пелена.
Такая же клетка попыталась поймать и Кая, но он успел вовремя развоплотиться. Не сделай этого Кай и так же оказался бы в ловушке. Ему очень не понравилась пелена между прутьями. Зайцев тут же попытался выбраться из своей западни, но это было бесполезно. Похоже, что ранкеры решили действовать вопреки предупреждению Вайма. И даже позволили себе напасть на представителя корпуса.
Единственное, что оставалось Каю, это как можно быстрее оказаться рядом с Ваймом и всё ему рассказать. Вступать в схватку с ранкерами он точно не станет.
Кай уже сделал несколько шагов, когда раздался голос Мерлина.
Мы поступим так, как решим на совете. Пока ничего не можем обещать твоему компаньону. Но в любом случае наше решение будет исходить из соображений безопасности для империи. Все люди, что пошли вместе с нами в этот рейд, готовы умереть. Игроки осознанно выбирают этот путь, зная, что могут погибнуть в любую минуту.
Если у него ничего не выйдет с драконом, то пускай продержится до того момента, как мы придём. Я прекрасно знаю, что это такое спасаться от дракона. И лучшее, что здесь можно сделать, это забиться в какую-нибудь расщелину и молиться, что твари надоест пытаться тебя выковырнуть.
Это уже сказала Моргана и её голос донёсся до Кая, удалившегося от рейда на несколько сотен метров. При необходимости она могла бы задержать и его, но не стала этого делать. Довольно красноречивый жест, чтобы дать понять, что Моргана не собирается портить отношения с Ваймом. Здесь она пошла против своей команды.
Но в любом случае Кай не питал никаких надежд, что эта женщина действительно хочет иметь с Ваймом хорошие отношения. Просто он был нужен Моргане. А вот для чего совершенно непонятно.
Глава 3
Как только договор был подписан, Лерна сказала, что сперва ей нужно разобраться со всем, что касается выхода из Мировой башни. На попытки открыть его она истратила львиную долю своей силы, необходимо было её вернуть.
Всё уже показанное ею оказалось лишь крохотной частью силы дракона истинной магии. И как только Лерна вернула свою силу, трещина выхода мгновенно уменьшилась примерно до трёх метров.
Я пыталась подогнать размер под свои параметры. В столь маленькую дверь я не смогла бы протиснуться даже после своего появления на свет. Поэтому пришлось пытаться расширить для себя проход, сказал Лерна, увидев удивление на моём лице. Мне в любом случае придётся проходить в Башню в своём истинном облике. Сколько ни пыталась пройти в этой форме, меня постоянно возвращает к изначальной.
Это каким же тогда должен быть вход в Мировую башню, чтобы туда смог войти огромный дракон? Даже представить не могу, где на земле имеется такое место. Хотя я и понятия не имею, как вообще выглядит вход в башню. Может, там огромная пещера? Или какой-нибудь портал, спрятанный от всех и вся магией? Или вообще вход расположен под водой? Где-нибудь в Марианской впадине. Или в Бермудском треугольнике. Не зря же это место получило столь широкую огласку.
В общем, во всём, что касалось Мировой башни, у нас с драконихой не было никаких знаний. Конечно, можно было попытаться добиться ответов от Астарота. Вот только я не видел в этом никакого смысла. Мне показалось, что джинны здесь знают намного больше духа познания.
Но тут ничего удивительного не было. Астарот уже мне доказал, что существует ещё уйма информации, которой он не знает. Но он не собирается останавливаться и изучает всё, до чего только может дотянуться. Только из-за этого он решил задержаться на Земле и заключить со мной контракт.
С возвращением своей силы Лерна закончила довольно быстро, и когда мы уже собрались уходить, появился Кай. Он выскочил, словно чёрт из табакерки, материализовавшись у меня прямо перед носом.
Ты совсем охренел! Мог бы предупредить, наехал я на парня и только потом понял, что не ощутил его приближения.
Да и не видел его даже. И как такое вообще может быть? Я должен видеть Кая даже в нематериальной форме. Ощущать, когда он находится от меня очень далеко. А в связи с переговорами, я даже не заметил, как потерял ощущение парня.
Тита, Боря, Астарот: все ощущались, как неотъемлемая часть меня. А вот Кая там не оказалось.
Что случилось? Почему я не ощущаю тебя? Даже во дворце Йондо не было такого эффекта.
Эти вопросы я задавал самому себе, но Кай всё же мне на них ответил. И ответы эти мне совершенно не понравились.
Точно я тебе ничего не могу сказать, но подозреваю, что это дело рук Морганы. Наша связь заблокировалась после разговора с Морганой. Как я понял, Четвёрка Авалона не хотят слушать тебя и собираются бросить рейд на уничтожение дракона.