Гектор вздохнул, подумал, что в ближайшем будущем открутит Дэну голову или еще лучше притащит ему на попечение эту кошку, и улыбнувшись согласился приютить Варежку.
Дестар.
Мы летели уже сутки. С тех пор, как крылатый, представившийся Эвардом подхватил меня на руки и взмыл в небо, тело затекло, но на просьбы сделать перерыв никто не реагировал. Впереди летел Дестар, с ним еще семь десов. Один из них все это время мужественно нес меня. Единственное, что удалось узнать у моего провожатого, это то, что мы летим в столицу и она далеко.
Рассвет был прекрасен, но мне хотелось спрыгнуть с сильных рук, которые меня удерживали. Мышцы болели нещадно. Кота, кстати было видно редко, но я каким-то шестым чувством знала, что он не отстает.
Момент, когда впереди появились очертания огромного города, я чуть не проспала. К тому моменту тело занемело окончательно и практически не слушалось. Но крылатые внезапно прибавили скорость и в ушах зашумело сильнее. Я же до рези в глазах вглядывалась в новую потрясающую картину.
Это была нереальных размеров гора. Её края местами, словно аккуратно срезали ножом. А где-то сковырнули стены оставив небольшие углубления, в которых блестели озера. Практически в каждом случае с водной гладью шумели водопады и рядом высились невероятные здания, сверкающие бликами на стеклах. Они словно высовывали свои хищные клювы из каменного хребта, казалось, моргнешь и рядом откроются глаза. На самом верху практически среди облаков разлегся прозрачный город. Стекло было везде создавая невиданные фигуры, сплетая здания одно в другое и образуя необычные, но потрясающие по своей красоте островки. А в центре города, словно свеча на торте высился футуристический замок, уходящий острыми стеклянными пиками так высоко, что не было видно из-за облаков. И все это прозрачное совершенство утопало в зелени.
Когда я мысленно уже приготовилась прогуляться по великолепному замку, Эвард отделился от стаи и полетел в сторону одного из выступов в горе. Мы приземлились рядом с водопадом, и я буквально стекла с крылатого прямо на каменную площадку. Мужчина, даже не попытавшись мне помочь направился в сторону здания. Ему на встречу вышли несколько человек. Да, да. Это были обычные люди без крыльев. О чем-то переговорив, Эвард не прощаясь взлетел и исчез где-то в верхнем городе. Пока я растирала занемевшие руки и ноги, рядом материализовался Кот. Женщина, идущая в мою сторону тут же, замерла.
Ты как? обратилась я к Коту. Но он молчал, Кот?! Ты меня слышишь?
Пушистый кивнул, но не сказал ни слова. В его глазах мелькнуло понимание, а меня накрывала паника.
Ты меня слышишь, но я не слышу тебя? котейка снова кивнул, Почему? Мы потеряли нашу связь? Кот отрицательно замотал мордой.
Пока я приходила в себя от шока, женщина все-таки рискнула и подошла ближе.
Лёля, пойдемте в дом. Дорога была тяжелой. Вам нужно отдохнуть.
Простите, а вы кто? то, что случилось раздражало неимоверно, а то, что женщина даже не представилась, злило вдвойне. Мне не объяснили ничего. Просто схватили как мешок, принесли, кинули и Это нормально вообще? Чувствовалось, что нет.
Меня зовут Раиса. Вы поживете какое-то время здесь. Пойдемте. Скоро ночь. Будет холодно.
Схватившись за шерсть кота, я все-таки ухитрилась встать. Ноги не слушались, поэтому так, держась за него, мы и поковыляли к дому. Возле входа стояли трое мужчин. Один в возрасте, с тронутой сединой волосами, впрочем, как и Раиса. Двое молодых, разглядывали меня с интересом. И я бы даже сказала с мужским интересом. Под кожей зашевелилось недовольство.
Это Трей, он мой муж, представила взрослого мужчину, Раиса, а это наши сыновья Сей и Нир.
У вас земное имя, а у них нет. Почему? спросила в лоб, чтобы сразу разобраться. Что-то надоели эти тайны и недопонимания.
Вы правильно заметили. Я тоже с Земли, как и вы. С Треем познакомилась уже здесь. Он местный, ответила Раиса. Но давайте сядем уже за стол, там и поговорим.
Помещение было светлым и открытым. Окна в пол открывали неземной вид на лес и улегшуюся где-то у горизонта водную гладь. В центре просторной комнаты стоял большой стол, стулья. Возле окон высились необычные сиденья и какая-то техника с мерцающим закругленным экраном. Стол, кстати, был тоже из стекла с изогнутыми стеклянными ножками. Собственно столешница прямо в них и перетекала. Пока я разглядывала это произведение искусства, по комнате поплыл знакомый аромат борща. И тут я вспомнила, что лишь завтракала и то, это было вчера. А сегодня уже вечер, вон и облака окрасились в сиреневый.
Раиса споро разливала борщ по тарелкам. Один из братьев, Сей кажется, нарезал хлеб. Второй просто уселся рядом. Трей принес два блюда с нарезками. На одном было что-то похожее на сыры и мясо, но втором лежали овощи. Это я уже знала и даже пробовала у Марты. Поели молча, лишь изредка я чувствовала на себе заинтересованные взгляды. Получается им так же любопытно кто я, как и мне непонятно, что делают люди так далеко на Дестаре. После ужина, Рая принесла горячий чай и какие-то мини булочки, пахнущие ванилью. Теперь можно приступить к вопросам и спрашивать я была намерена первой.
Раиса, как вы попали сюда?
Думаю также, как и ты, через портал Междумирья, улыбнулась женщина, вполне искренне.
Я не стала её поправлять, всё еще помня реакцию Марты, но при этом постаралась узнать всё, что мне готовы были рассказать эти люди.
Оказалось, что на Дестаре живут и другие расы. Их немного и у каждого своя история попадания в этот мир. Так Трей родился здесь уже в десятом поколении. Так или иначе иномиряне работают в основном на Междумирье. Для этого не обязательно трудиться на самой базе. Но тридцать лет назад именно Трей уговорил одного из своих крылатых друзей отправиться к порталу на заработки. Там он и встретил Раю, которая в то время была кладовщиком. У нее не сходились цифры по товару, и она сверяла их на складах Дестара. Очарованная Трейем и самой планетой, где всегда лето, она перебралась сюда. Здесь же родились их сыновья. Парни также работают на Междумирье, только в экономическом отделе. Поэтому жить могут в столице. Оба хорошо зарабатывают. Впрочем, это и так было понятно, по потрясающему дому, в котором они сейчас находились.
Выслушав историю этой семьи и не давая перейти к вопросам о себе, вновь спросила первая:
А что вы знаете обо мне? Что вам сказал Эварт?
Сидящие за столом, удивленно переглянулись.
Сказал, что ты землянка, которой нужно помочь адаптироваться. Сказал, что у тебя есть необычный питомец, поэтому вам пока нельзя в верхний город, ответил мне Трей.
А вы никогда не видели таров? я начала догадываться, почему меня принесли именно сюда. Всё семейство уставилось на серого, который развалившись у моих ног, тихо дремал, иногда шевеля усами. Хотя я была уверена, что Кот не спит, а внимательно слушает всё происходящее.
Нет. Я не знала, что они так называются. Похоже на гигантского кота, Рая выглядела озадаченной.
Ясно, поставила я точку в нашем разговоре. Благодарю за вкусный ужин, но, если позволите я хотела бы отдохнуть, после перелета, я правда старалась быть вежливой, но раздражение все-таки проскальзывало. Эти люди не сделали мне ничего плохого, наоборот, пустили в свой дом, накормили. И они ведь совершенно не виноваты в том, что связь с Котом куда-то резко пропала, в том, что мне никто ничего не объяснил, в том, что меня как безвольную кобылу скинули на головы этих людей и в том, что Дес даже не разу не оглянулся на меня за время полета. Блин. А ещё истинный называется. Не так описывали связь истинных в многочисленных романах.
В комнате было темно от задернутых штор, но я уже чувствовала, что утро пришло. Вылезать из кровати в новый мир с кучей вопросов не хотелось. Но пряча голову под одеяло, я не попаду домой. Кстати, очень странно, что я так легко приняла этот мир. И, собственно, про дом вспомнила может пару раз от силы, а ведь у меня куча обязательств в той жизни. В моей ситуации вернее было бы биться головой об стены и требовать вернуть на Землю. А я же наоборот, пытаюсь разобраться и освоиться в новых обстоятельствах. Страааааано Подумала и сползла-таки с кровати прямо на Кота. Пушистая тушка лишь недовольно шевельнула ухом на барахтающуюся на нём сатар и продолжила спать.
К слову, вчера вечером я сообразила, что зверь тоже был голоден и отпустила его поохотиться. Уснула лишь когда, свисающей с кровати руки коснулась прохладная после прогулки шерсть.
Всё в этой ванной было сложнее, чем возле портала. Пришлось даже позвать на помощь Раю. Женщина с милой улыбкой нажала на одну из плиток в ванной и возле основных предметов появились полупрозрачные табло. Работали они сенсорно. Нужно лишь выбирать режимы. Туалет смывать не надо. Он сам очищается.
Раиса ушла, а я, пока определила нужную температуру воды, дважды окоченела. Ругнувшись в душе и произнеся, что надо все-таки 39, отметила, как вода резко потеплела. Получается мне не нужно было каждый раз выбегать к экрану, здесь есть и голосовое управление. Теперь дела пошли веселее.
Приведя себя в порядок, вышла вместе с Котом гостиную, где вчера ужинали. Братья, как оказалось, ушли уже на работу. А Раиса с Трейем ждали моего пробуждения коротая время за чашечкой чая. Налив и мне большую кружку, хозяйка гостеприимно придвинула стопку блинов.
Угощайся. Я старалась приготовить для тебя более привычную пищу, женщина по-доброму улыбнулась.
И какие планы у нас на сегодня? спросила я впиваясь зубками в тончайший блинчик.
Сначала пройдемся по флоре и фауне, ответил Трей и в ответ на мой удивленный взгляд пояснил, я учитель для прибывших землян. Помогу тебе понять местное устройство. Расскажу об основных правилах и законах. Чтобы жить здесь, особенно в столице, нужно будет сдать экзамен. И обязательно освоить одну из профессий. Вот ты кем работала на Земле?
Расчетчицей. На зарплате сидела.
Значит тебе ближе цифры. Это хорошо, уже проще.
Почему?
Потому что с людьми творческих профессий сложнее.
А что с ними не так?
С ними всё так, но соревноваться с дестаровцами у людей нет возможностей, увидев непонимание в моих глазах, Трей поспешил пояснить, вот видишь этот стол? Это сделано дестаровцами. У них есть потрясающая возможность прикосновением изменять температуру. Поэтому здесь так много стекла. Они нагревают его пальцами и лепят из него как из пластилина. Есть и другие материалы, с которыми они работают. Но стекло за его красоту любят особенно.
Мой Кот тоже умеет нагревать задумчиво пробормотала я, а что еще умеют десы?
Как я уже сказал изменять температуру умеет каждый. Но силы у всех разные. Кто-то, как наш правитель, может расплавить гору или заморозить реку, а кто-то лишь охладить коктейль. Кроме того, как ты успела заметить у всех есть крылья. Кстати, перья это тот товар, который покупает Междумирье.
Да ладно? Зачем им перья? вот так неожиданность, я даже приоткрыла рот от удивления.
Раиса с Трейем не сдержали улыбки, видя моё замешательство.
А они пуленепробиваемые, пояснила Раиса, структура перьев дает возможность делать из них совершенную защиту. Подобный материал, как говорит хозяин Междумирья, есть только здесь.
Т.е. их плавят и из них делают бронежелеты?
Нет, улыбнулся Трей, их нельзя расплавить. Их сшивают между собой при помощи специальных нитей, которые изобрели здесь же. Сами нити делают местные пауки. Под горой есть целое подземелье, где они живут. Вот эти нити и перья покупает Междумирье и уже продает другим расам. Есть конечно и товары, которые делаются только здесь.
А эти перья? Их ну вырывают? Или жители как-то их сдают. Одно перо в неделю, от своих собственных предположений даже мне стало не по себе.
Да нет же, Лёля. Перья выпадают периодически. Но все действительно обязаны половину отдавать правительству.
А вторую половину?
Могут оставить себе, могут так же попытаться продать.
Хотя правитель наш в этом случае монополист. Да и Междумирью удобнее работать с централизованными поставками, чем с мелочью в виде розницы.
Завершив чаепитие, мы поднялись наверх и зашли в комнату похожую на кабинет. Устроившись в креслах, Трей шепнул «экран» и перед нами завис монитор. Еще несколько вводных слов и урок начался. Минут через 30 Кот тихо слинял. Я отметила это лишь краем глаза, ведь всё моё внимание принадлежало удивительным животным, населяющим Дестар. Не понятно только, почему, когда мы были в лесу, я не видела никого из них. Мы просидели так до позднего вечера. Трей оказался прекрасным учителем. Его рассказы увлекали, а необычность увиденного иногда заставляли забывать дышать. Но когда ночь опустилась на столицу, Раиса все-таки вытащила нас на ужин. Так прошла неделя. Днем я училась, а ночью скрежетала зубами, пытаясь понять, что со мной будет дальше.
Семья была гостеприимна, молодые люди даже оказывали мне знаки внимания. Я так поняла, что большого выбора землянок на Дестаре не было. Хотя крылатые девушки тоже выходили замуж за людей.
В один из вечеров мы с Сейем играли в шахматы. Нир сидел здесь же и наблюдал за нами молча. Он вообще был не словоохотлив. Родители парней ушли в верхний город.
А у тебя на Земле кто-то есть? спросив, Сей поставил мне шах.
Есть, улыбнулась я и подвинув свою черную королеву к его белому королю гордо сказала, шах и мат.
Это интересно. Расскажи, парень откинулся на спинку кресла и хитро улыбнулся. Значит, поддался, опять.
Зачем ты поддаешься? Я же видела, что ты просчитал ход, уставилась на него с негодованием.
Хочу сделать тебе приятное, в ответ на слова Сейя, Нир скривился.
У меня было ощущение, что парни соперничают за моё внимание. Но если Сей болтал без умолку, то Нир просто старался при любой возможности оказаться рядом.
Ты не ответила. Так кто тебя ждет на твоей планете?
Я не готова делиться личным Сей, тем более с таким болтушкой как ты, попыталась увести всё в шутку и наигранно засмеялась.
Ты останешься на Дестаре? внезапно подал голос Нир и оба молодых мужчины уставились на меня.
Нет, ребят. Я точно вернусь домой, смотрела на них с улыбкой.
Но дом там, где твои близкие, выдал Сей и стал подозрительно серьезен.
Да, поэтому мне точно нужно вернуться. Как только ваш правитель вспомнит обо мне, я попрошусь отпустить меня на Землю.
Но почему, Лёля? Сей попытался взять меня за руку и мне ничего не оставалось как спрятать её за спиной и отшутившись перевести разговор на другую тему.
Так прошло еще две недели.
Я нервно застегивала бесчисленные пуговки на платье, которое мне принесла Раиса накануне. Наконец-то. Сегодня мне обещали прогулку по верхнему городу. Правда без Кота. Трей сказал, что в столице не принято, чтобы подобный зверь гулял по улицам. И меня вежливо попросили объяснить Коту, что он остается здесь. Впрочем, мы с пушистиком и не напрягались. Он ведь мог переместиться ко мне в любой момент. Поэтому было не страшно и очень, очень, очень любопытно. К тому же если после меня наконец-то оставят без присмотра, я могу попробовать попасть к Десу на прием. Сердце вновь дрогнуло. Но решение уже принято. Мне нужно вернуться на Землю и попытаться устроиться на работу в Междумирье. Иллюзий я не строила. Те чудеса, которые успела увидеть, поглотили. Забыть всё уже не получиться. Но стать частью очень даже можно попытаться. Одно я знала точно, мне нужно быть подальше от Деса. Возможно попроситься на какую-то другую планету. Раиса говорила, что это возможно.