Пока ехал, позвонил домой, сказать, что скоро буду. При мысли об ужине в животе заурчало, и я с удивлением понял, что, кроме неимоверного количества кофе и пары тостов, ничего не ел с самого утра.
Славка не отвечала, хотя мобильник у нее всегда под рукой.
У подъезда стояла ее «божья коровка» как она называла свой «Volkswagen» жук. Еще когда Натка была маленькой, Славка налепила на машину черные кружочки, и сходство с насекомым стало еще более явным.
Еще раз набрал номер жены без ответа.
Дверь квартиры была не заперта, и меня кольнуло неприятное чувство. Слава очень осторожная, и такая беспечность не в ее характере.
Толкнув дверь, я вошёл и огляделся.
Тишина. Дверь в спальню жены приоткрыта, что очень странно. Заглянул туда и обомлел на кровати, распластавшись, лицом вниз, лежала моя жена. Мгновение и меня прошиб холодный пот. Что с ней? На внезапно одеревеневших ногах я подошёл к кровати, протянул руку, чтобы пощупать пульс, и тут же почувствовал запах алкоголя.
Славка моя Славка напилась?
Губы сами расплылись в улыбке. Так меня напугала
Прикрыв жену пледом, я тихо вышел из комнаты.
Глава 5
До меня не сразу дошло, что дочери нет дома. Какая-то непривычная тишина. На часах стрелки показывали восьмой час, и я точно знал, что сейчас никаких занятий у Натки нет. Обычно в это время после ужина дочь запирается у себя в комнате и громко слушает музыку. Кстати, ужина тоже нет.
На столе остатки вспотевшего сыра, пустая коробка из-под торта, под столом три пустых винных бутылки. Славка принимала гостей? Сколько же их было?
В раковине вместе с немытой посудой валялась какая-то вязкая серая масса.
Всё больше раздражаясь от увиденного, я открыл холодильник. Десятки разных контейнеров непонятно с чем, и только жена в курсе их содержимого.
Громко хлопнув дверцей, достал из кармана телефон и набрал Натку. На требовательные гудки долго никто не отвечал, затем послышалось торопливое: «Аллё, ну что еще?»
Я откашлялся.
Ната, ты где?
Папа? теперь в голосе звучало волнение. Что-то случилось? Почему ты мне звонишь?
А что тут удивительного? Почему я не могу позвонить своей дочери и узнать где она гуляет и почему до сих пор не дома?
Ну обычно мама звонит
А вот теперь звоню я. Ты, вообще, смотрела на часы? Где ты и с кем? я все больше заводился, прислушиваясь к уличным звукам, фоном шумевшим в трубке. На улице уже темно.
Пап, мне, между прочим, пятнадцать лет.
В том то и дело еще всего пятнадцать лет! Чтобы через полчаса стояла на пороге! прорычал, больше не сдерживаясь, и уже собирался отключиться, но последующие слова дочери вспенили меня окончательно.
Хорошо, сейчас Юрка меня с ветерком домчит.
Эй, постой! Какой такой Юрка, как и на чём он тебя домчит?!
Парень мой, вот какой!
А ну говори, где ты находишься, я за тобой приеду сам! Никаких Юрок! Будет мне по Москве гонять с какими-то придурками.
Натка в ответ обиженно засопела, но в конце концов назвала адрес. Может, я, конечно, и был чуть резковат, но это моя пятнадцатилетняя дочь, и если с ней что-нибудь случится, я никогда себе не прощу.
Уже на выходе, еще раз бросил взгляд на дверь Славкиной комнаты тишина. Спит. Еще одна волна раздражения поднялась из недр души напилась, забыла о дочери, о том, что я приду с работы голодный, да и вообще в кухне невиданный бардак.
***
Натка ждала меня, стоя под козырьком подъезда, прячась от моросившего дождя.
Чей это дом? пока она усаживалась в машину рядом со мной, спросил я. Что ты там делала?
Да ничей, па. Просто стояла там и ждала тебя.
А кто такой этот Юрка?
Никто, дочь надулась, отвернулась к окну, показывая мне, что разговор окончен.
Но ничего, я этого так не оставлю! Завтра утром спрошу с жены, как она могла допустить, чтобы наша дочь-малолетка шлялась с какими-то непонятными пацанами. Рано ей ещё.
Незаметно бросил взгляд на колени дочери, обтянутые лайкрой. И юбка слишком короткая, и духами слишком призывно воняет
По дороге домой заскочил в «Burger King» взять хоть что-то перекусить. Дочь обрадовалась, оттаяла, начала хрустеть картошкой. Молчание уже не было таким напряжённым оба были заняты поеданием фастфуда.
Дома сразу отправил ее смывать чересчур броский макияж, а сам закрылся у себя в спальне. Завтра снова вставать ни свет ни заря контракт, над котором мы бились с командой юристов, должен быть подписан в конце этой недели, а с каждым днём, как назло, в нём находилось всё больше и больше нестыковок. И именно Марго указывала на них. Как бы она ни раздражала меня своей безапелляционностью, надо отдать ей должное Маргарита Бессонова слишком ценный кадр. Такими опытными специалистами не разбрасываются.
Глава 6
Проснувшись, я еще какое-то время лежала с открытыми глазами, пытаясь сообразить, почему так темно. Я отчетливо помнила, как пришла Люська и мы собирались пить чай с тортом, который она принесла. А потом она открыла бутылку вина и всё подливала мне в бокал и подливала, и про чай мы уже не вспоминали. Затем она откуда-то достала ещё бутылку. Помнила, что она в очередной раз перемывала кости Стасу и чихвостила меня за то, что я ничего дальше кухонной плиты не вижу, а потом потом всё, темнота.
Постойте, а как же Натка? Я же должна была забрать ее с занятий.
Как ужаленная села в кровати, и тотчас же затылок прошила резкая боль, заставившая меня застонать. Позор! Я напилась в будний день без всякого повода и совершенно забыла о своих обязанностях!
С ужасом представила, как Стас пришёл домой, а на ужин ничего нет, и
Я не выдержала.
Сунув ступни в тапочки, помчалась в кухню. В коридоре врезалась в корзину для белья, и она с грохотом отлетела в стену. Уже почти достигла цели, когда муж появился на пороге своей спальни.
Выспалась? в его голосе сквозила ирония.
Пить захотелось, пробормотала я.
Рассол наш лучший друг.
По себе знаешь?
В два шага Стас настиг меня и схватил за плечи.
Ты что творишь?! Забыла, что Натка под дождём на улице непонятно с кем
Как на улице? С кем? вцепившись в ворот его халата, в ужасе подняла взгляд на Стаса.
Мы оба стояли в тёмной кухне и при свете луны, заливавшем кухню, я видела злость в глазах мужа.
Ты, наверное, хочешь, чтобы с нашей дочерью приключилась такая же история, как с тобой?! он еще крепче стиснул мои плечи и слегка встряхнул. Чтобы она так же как, и ее мать, превратилась в поломойку-борщеварку?
Он замолчал, видать, понял, что сказал, но было поздно. Не знаю, откуда буря поднялась внутри я оттолкнула Стаса и со всего маху ударила его по щеке. И сжалась в ожидании ответного удара. Его не последовало. Стас глухо выругался и ушел в спальню.
Слёзы покатились по щекам. Поломойка-борщеварка? Это я, которая из кожи вон лезет, чтоб ему и нашей дочери комфортно жилось?! Чтобы, приходя уставшим с работы, муж мог расслабиться и почувствовать себя, как у Христа за пазухой?! Не я ли не спала ночами и писала ему диссертацию, помогала окончить университет, засунув свои собственные амбиции куда подальше?!
Всхлипывая, я нещадно тёрла жесткой мочалкой раковину, пытаясь отскрести засохшее пельменное тесто, выброшенное Люськой. А, к чёрту! Пусть сам скребёт, если хочет!
Опустилась на табуретку и горько заплакала. Не сразу заметила, что не одна.
Мам, раздался тихий шёпот дочери. Натка отняла мои ладони от лица. Не плачь. От ее неожиданных слов стало ещё горше. Вы что, с папой поссорились?
Я упрямо замотала головой, утирая слёзы рукавом.
Нет, ну что ты, все нормально, малыш.
Не ври, я слышала, как он на тебя кричал.
Кричал? Только не это. Еще не хватало, чтобы дочь слышала наш спор и эти гадкие слова Стаса.
Мам, не плачь, ну пожалуйста она обняла меня, прижалась. Ты у меня самая красивая, самая умная, правда
Ага, конечно, всхлипнула я. Куда ж еще красивее? Полотерка. Табуретка я кухонная, вот кто.
Ната хихикнула:
Никакая ты не табуретка. Ты моя самая красивая и милая мамочка, и я тебя очень люблю. И папа тебя любит, только он сам этого не знает.
Иди спать, Натусь, глухо проговорила я, поднимаясь.
Уж если и до ребёнка дошло, что между родителями отношения не айс, то куда же может быть хуже?
Мам, а давай завтра со мной на танцы? У нас родители тоже приходят.
Когда мне, Нат? Завтра и за продуктами надо заехать, и ужин приготовить Иди спать, а то в школу не проснёшься.
***
Я так и не уснула. Лежала, сдерживаясь, чтобы больше не плакать. Стены в доме не такие уж и толстые, а мне не хотелось, чтобы из-за меня не спала дочь, да и вызывать унизительную жалость мужа тоже не хотелось. Пусть он не думает, что сделал мне больно, назвав вещи своими именами.
Впервые за многие годы я не встала утром готовить завтрак, варить кофе, провожать мужа на работу. Не могла представить, как буду смотреть им в глаза. И Стасу, и Натке.
Затаившись в своей комнате, прислушивалась к звяканью посуды, звукам льющейся воды, голосам. Меня никто не тревожил, словно для них было обыденным делом обходиться без моей помощи, и от этого в душе еще больше разрасталась обида.
Глава 7
Вышла из супермаркета с многочисленными пакетами, которые еле поместила в багажник моей букашки. Вечерело. Надо было торопиться готовить ужин, но впервые в жизни мне не хотелось возвращаться домой.
Забравшись в машину, я некоторое время неподвижно сидела, глядя перед собой, пытаясь разобраться в своих эмоциях. Что со мной не так? Почему именно сегодня мне хочется сопротивляться привычной обыденности? Неужели из-за тех слов о себе, что я услышала от своего мужа? А может, увиденное пару дней назад Стас и прилипшая к нему девица? То, что у Стаса были другие женщины, не стало для меня новостью. Я это воспринимала как само собой разумеющееся, как что-то неопределённое. Да и как могло быть иначе? Отношения с мужем у нас практически платонические, не считая нескольких раз, как правило, когда Стас приходил домой под утро в нетрезвом состоянии. Пятнадцать лет мы спали в разных спальнях и старались избегать интимных прикосновений. Он меня не хотел, а я просто боялась. Боялась быть отвергнутой, использованной. Как в тот первый раз, когда явно видела на лице Стаса ужас и отвращение. И никто никогда не должен знать, что я любила его тогда и люблю до сих пор. Своим маленьким секретом я не поделюсь ни с кем, даже с лучшей подругой.
Вырулив с парковки, выехала на бульварное кольцо. Сама не поняла зачем припарковалась напротив бутика, за стеклянными витринами которого красовались манекены, одетые в яркие летние нарядах. Вздохнув, повернула ключ в замке зажигания и, пока не передумала, направилась к входу.
Цены были заоблачные, но девушка-продавец, следовавшая мной и щебетавшая о последнем крике моды и новой коллекции, прекрасно выполнила свою работу выбрав пару платьев и блузок, я нырнула в примерочную.
Минут через двадцать, старательно отводя взгляд от круглой суммы на кассовом аппарате, я расплатилась за покупки и выскочила из бутика. Всю дорогу ехала и ругала себя на чём свет стоит. На эти деньги можно было купить что-то для Натки, да даже для свекрови у нее через две недели день рождения.
Ната была дома и, как только я открыла дверь, выскочила в коридор. Увидев в моих руках набитые пакеты, тут же подхватила и понесла в кухню.
Ой, мамусик, могла бы позвонить снизу, я бы тебя встретила. У тебя еще что-то осталось в машине?
Я кивнула. Мои обновки, которые я постеснялась притащить. Дочь уже обувалась, собираясь на улицу. Я попыталась возразить, но было поздно.
Через несколько минут Натка уже вносила бумажные пакеты с крутыми дизайнерскими логотипами.
Ну ни фига себе ты пошопилась! она уже вытряхивала содержимое на диван. Ух ты! Это ты себе?
Ну если тебе нужно несмело промямлила я.
Не, просто дашь как-нибудь погонять, дочь с восторгом разглядывала шифоновое платье с кружевной отделкой.
Ната, ну что у тебя за жаргон? Где тебя этому учили?
Ой, мам, ну-ка прикинь на себя! в руках у дочери было гипюровое чёрное платье, которое я слишком поторопилась купить. Это просто абзац! Шик!
Да ну тебя, попробовала я отмахнуться, завтра же отнесу обратно.
Да ты чего?! Даже не выдумывай! Это просто офигительное платье! В таком только на свиданку!
Угу, вот именно Извини, но мне не с кем ходить на свидания, и про себя добавила: «Если только с кухонным веником».
А вот и не правда! Мы тебе быстренько жениха найдём! Давай-давай примерь
Дочь было уже не остановить. Сдавшись ее напору, я надела платье.
Погоди, я сейчас туфли принесу. На каблуке!
Нат, в обувнице чёрные лодочки мои
Дочь хмыкнула и исчезла в своей комнате. Спустя несколько минут вбежала, держа в руках обувную коробку.
По-хорошему, мамусик, тебе надо купить несколько пар туфлей. Твои старомодные, в которых ты убивала порог института, никуда не годятся. Держи!..
А это еще у тебя откуда? ахнула я, беря в руки лабутен едва ли не на пятнадцатисантиметровом каблуке.
Иначе ни один порядочный мужик на тебя и не западёт, закончила дочь.
Это кто на кого собирается запасть? от насмешливого и чуть хрипловатого голоса я вздрогнула и резко обернулась, едва не подвернув ногу.
Ой, папусик! воскликнула Натка, а я завороженно уставилась на Стаса.
Он улыбался, но глаза его были серьёзные, и в них было что-то такое, от чего мне захотелось провалиться сквозь землю.
Пап, затараторила Ната, посмотри, какое классное платье! Мама такая красотка в нём!
Нат, иди к себе, голос Стаса был таким холодным. Я поёжилась, будто мне за воротник сыпанули горсть снега. И дверь, пожалуйста, закрой. Я замерла, как тушканчик перед удавом. Муж сделал два шага ко мне, обошёл вокруг. И куда ты в таком виде собралась?
Стас, я просто примерила платье, которое купила сегодня. Случайно забежала в магазин.
Он кивнул на диван, где лежали бумажные пакеты с одеждой.
Случайно?
Я кивнула.
И на кого ты собралась открыть охоту в таком вот виде? его губы презрительно изогнулись. Сними немедленно и убери в шкаф, желательно подальше. И уже будничным голосом спросил: Что у нас на ужин?
Трясущимися руками я расстегнула застёжку-молнию, стянула с себя это злополучное платье. Какого чёрта я напялила его? Да еще Натка со своими комментариями.
От стыда раскрасило щёки красным и налило их жаром. Почему всё должно свалиться в одну кучу именно сегодня? Это дурацкое платье, все эти шмотки из дорогого бутика, а самое главное ужин я так и не приготовила.
Сунув руки в вязанный мной джемпер и натянув джинсы, я бросилась в кухню. Надеялась, пока Стас переодевается после работы и моет руки, успею приготовить хоть что-то похожее на нормальный ужин.
Как назло, Стас был в кухне. Он разглядывал пакеты с продуктами, которые я так и не разобрала.
Я так понимаю, ужина сегодня не ждать?
Всё будет готово через пятнадцать-двадцать минут. Иди переодевайся
Нет уж, спасибо. Я поем в другом месте, резко выдохнув, он скрылся за дверью, громко ею хлопнув.
Глава 8
И какого чёрта я на неё взъелся? Подумаешь, шмотки себе купила имеет право. И в том платье Славка действительно смотрелась классно. Может, из-за случайно подслушанных слов про мужика, который западёт на мою жену? Мою жену! Ишь, по бутикам таскалась, а в доме жрать нечего.
Или ещё была какая-то причина?
В задумчивости потрогав челюсть, покачал головой. Нет, за это я на неё не злился. Сам, идиот, виноват. Какого хрена ляпнул глупость? Что на меня нашло?
Решив не забивать голову поисками ответов на бестолковые вопросы, повернул ключ в замке зажигания. Первой мыслью было поехать в кафе на Садовом, где обычно обедал, но потом отбросил эту мысль голода я не испытывал, сказывался стресс из-за контракта. Я жуть как устал с ним, меня выматывала одна мысль о том, что завтра, придя на работу, снова придётся вносить очередные поправки.