Мужчины дружно направились к терему Остапа, и я следом за ними. Спину сразу захотелось почесать. Стоят, провожают недобрыми взорами, мысленно, скорее всего, сыпля проклятиями, считая меня главной соперницей. С чего, непонятно. Неужто успела дать повод?
Дверь нам открыла хмурая Василиса Никитична. Увидев на пороге богатырей, грусть с ее лица словно дождевой водой смыло. Ливнем, в мгновение ока пробежавшемся по бледной коже и придавая ей румянец, мало похожий на здоровый. Эк ее наличие в нашей деревеньке витязей приободрило.
Белозор, Вольга, Радим, встрепенулась супруга старосты. На меня она свой блестящий взгляд не обратила. Раньше я считала, что эта женщина более разумная. На деле оказалось что оказалось. Чем обязана?
Пришли с чертом потолковать, слово взял Зорька (не могу до конца отказаться от этого прозвища). Впустите в дом. У нас мало времени.
Ах, конечно, засуетилась женщина, отходя в сторону и пропуская молодцев в дом. Я, опять же, плелась следом. Супруг еще спит. Плохо себя чувствовал всю ночь. Будить его или не надо?
Не стоит, подходя к лестнице, ответил Белозор.
Но мы не можем обещать, что он не проснется от шума, предупредил Василису Радим. Любава, душа моя, ну где ты там?
Я и рта раскрыть не успела, как меня перехватили за запястье и повели на второй этаж. На середине лестницы наглая рука переместилась на талию. Хлопнула по ладони богатыря, случайно привлекая тем самым внимание остальных. И если Вольга скользнул по нам мимолетным взглядом. То идущий впереди нас всех Зор был, мягко говоря, недоволен. Прямо очень мягко говоря.
Руку убери, прошипела, с опаской поглядывая на голубоглазого. Убери, смертник.
Радим, почему-то довольно хмыкнув, свою наглую конечность убрал, отступил на шаг назад, позволяя мне дальше идти самостоятельно. Только после этого движение возобновилось.
Пока никто не видел, показала бабнику красноградскому кулак. Еще бы и «добрым» словом наградила. Но девушкам не принято браниться. Пришлось прикусить язык и притворяться кроткой, скромной девой, до чертиков боящейся чертиков. Мысленно представляя, как одному конкретному рогатому стукаю несчастной скалкой по рогам.
Поднявшись на второй этаж, задерживаться там не стали. Прошли к другой, более узкой лестнице, Белозор отпер ключом замок, что висел на небольшой дверце, и вошел, собственно, на чердак. Мы прошли следом. Василиса осталась топтаться внизу, слушая храп своего супруга. Храпел он, кстати, знатно. Сразу видно, не солгала женщина Остап на самом деле спит и просыпаться не собирается. Даже если богатыри начнут хвост черта бантиком завязывать.
Сила темная мало походила на эту самую силу. Скукожившись, обладатель свиного пятачка, сидел прямо на полу в дальнем углу и в задумчивости жевал соломинку. Где ее раздобыл, одним богам известно.
Чего пришли, горемычные? черт посмотрел на нас, сморщил морду, почесал рукой за ухом. Надеетесь, что я все вам расскажу?
Нет, заговорил Зор, медленно подходя к пленнику ближе. Просто так ты ничего не скажешь. А вот если тебе рога обломать и на копыта подковы новомодные прицепить
Ты на что намекаешь, богатырь? сразу насторожился черт. Какие еще подковы?
Да есть такие, новомодные, поддержал товарища Вольга. Специально для таких как ты сделаны. При ходьбе они противно цокают.
Ох уж эти кузнецы, да алхимики, покачал головой черт. Чего только не придумают. То металл прочнее обычного сотворят, то не промокающую писчую бумагу наколдуют.
Разговор не туда заходит. Белозор остановился в каких-то паре локтей от темного. Ты вот что поведай: что твои собратья в доме Любавы ищут? По-хорошему отвечать не захочешь, мужчина красноречиво размял пальцы рук, заставим. На этот раз щадить не будем. Надо было сразу из тебя всю правду выбивать.
Да знаешь ли ты, богатырь, прорычал чертик, что с тобой за это хозяин сделает?
Хозяин значит, ими управляет мужчина? Или этот прохвост так сказал специально, чтобы ввести нас в заблуждение? Думаю, богатыри не настолько наивны и, так же, как и я, не торопились верить быстро произнесенным словам.
А ты поведай мне, продолжил странный разговор Белозор, что он сделает. Интересно послушать.
Подловить меня хочешь, безродный? теперь черт шипел. Правда может стоить тебе жизни. Благо что горевать по тебе никто не станет.
Ты, я посмотрю, молодец оставался невозмутимым, пытаешься во мне определенные чувства пробудить. Бесполезное занятие.
Вот и меня на откровенность подбивать бесполезно.
Соломинка из его пасти упала на пол. Черт поднялся, стукнул пару раз левым копытом по дереву, хлопнул в ладоши Его тело стал окутывать красноватый туман. Когда я уже забеспокоилась, что он сбежит, Зор ухватил этого паразита за ухо и потянул на себя. Вольга с Радимом в мгновение ока оказались рядом. Оборотень сжимал тонкий кинжал, а его товарищ меч.
Понадеялся, что сбежать сможешь? хмыкнул богатырь, крепко удерживая рогатого за многострадальную часть тела. Выжидал, чтобы нас удивить иль напугать?
Ничего не скажу, пропищал черт, прикрывая один глаз. Отпусти, деспот. Ухо оторвешь!
Сейчас еще и хвоста лишишься, пригрозил Радим, направляя на нервно подергивающийся хвост свое оружие. Всего пара шагов, и он на самом деле мог его отсечь. Если клинок хорошо заточен.
Любава, Белозор смотрел холодно. От этого взора хотелось сбежать, запереться у себя в избушке и не выходить оттуда, пока богатыри не вернутся в столицу. Выйди, тебе здесь более не на что смотреть.
Это ты к чему? громче заверещал черт, пытаясь вырваться. Сейчас ему, кажется, и уха жалко не было. Пусти, а то хуже будет.
Любава
Отошла к двери, но спускаться вниз не спешила. Я понимала, что витязи не цветочки возле своего терема сажают. И не крестиком в свободное время вышивают. Однако, проще было думать, что они способны на кровожадность лишь в крайнем случае, когда им угрожает смертельная опасность. Если выбор заключается в том, кто останется в живых: ты или противник, тут нечего думать. О благородстве и самопожертвовании в таком случае лучше забыть.