Привет, еще раз. Я подумала, что с заселением ты не успел на ужин, не видела тебя в столовой, поэтому принесла перекусить. И посмотреть, как ты тут обустроился. Эмили подвинула меня с прохода и, не спрашивая, прошла в комнату. Огляделась, деловито посмотрела на сброшенные куртку и сумку на пол, на мятый плед на незастеленной кровати, снова посмотрела на меня. Ты неважно выглядишь. Давай в душ, а потом я залечу твои раны, и ты поешь.
Эмили, послушай я набрала побольше воздуха, чтобы выпроводить эту бесцеремонную девицу, но она уже всунула в мои руки полотенце и толкала к душевой. Ненормальная, спорить с ней бесполезно. Но если быть честной, в душ мне действительно нужно, от меня воняет потом, прямо как от грузчика. Наконец-то хоть что-то от парня. Ладно, я схожу, не толкай, возьму только чистую одежду.
Я зашла в душевую, сняла грязную рубаху и брюки, размотала бинты, что скрадывают мои не слишком выдающиеся гендерные признаки. Включила воду и даже не заметила, как выкрутила кран горячей почти до конца. Так хотелось смыть с себя всю усталость этого длинного дня или последних месяцев. Не знаю, сколько я так простояла под горячими потоками, голова была пустой, не хотелось думать.
В дверь постучала Эмили, от неожиданности я вздрогнула. Нервы ни к черту. Если при всех моих проблемах, я умру от разрыва сердца будет очень обидно.
Эй, ты там скоро? Все в порядке?
Да, выхожу через минуту, выключила воду и быстро принялась приводить себя в вид парня. Я уже не испытывала неудобств от бинтов на груди, а от коротких волос вообще в восторге, очень удобно. Когда вышла, увидела комнату и застыла стало уютнее и теплее, что ли. На столе были каша с мясом, пирог и компот, кровать застелена, куртка висела на крючке у входа.
Давай садись, итак все остыло. Потом разберусь с твоими ранами.
Там царапины, заживут, села за стол и начала медленно есть. Не хотелось показывать, что со вчерашнего дня я ничего не ела. Эмили присела на краешек кровати и принялась рассказывать о себе и своей семье. Я даже порадовалась, что Эмили человек-радио, с ней не обязательно поддерживать разговор, она сама прекрасно справляется.
Я уже рассказывала, что у меня родители целители и у меня тоже целительский дар? А вот у брата, его зовут Бран, еще не открылся, ждем его шестнадцатилетия. У меня дар проявился в пятнадцать, представляешь, сама залечила синяк?! Я была так рада! Вот интересно, у Брана тоже будет целительский? Ты так похож на него, ему сейчас всего четырнадцать, такой же щупленький. Прости, когда тебя увидела, мне сразу захотелось тебя покормить, такой ты маленький. И в боевики пошел, я так переживала за тебя на испытании Заставил понервничать. Я так и сказала Беттани, это моя соседка по комнате
Я жевала и пыталась понять, как эта девчонка за несколько минут общения рассказала абсолютно все о себе, своей семье и уже о соседке. Это кто такая вообще?
Так что ты теперь наш воробышек!
Кажется, что-то важное пропустила, ну да ладно. Сил нет никаких.
Эмили, спасибо за ужин и за заботу. Уже поздно и тебе, наверное, пора в свою комнату.
Присядь на кровать, я осмотрю твои руки. Знаешь, царапины тоже нужно обрабатывать. Многие «живые» цветы обладают ядом, а если и нет, то в ранку могла попасть грязь, и заживать будет еще дольше.
Невозможная девчонка. Она уже закатала мне рукава и деловито начала осматривать. Что-то бормотала под нос про своего брата, что он такой же, и все коленки в ссадинах, а ведь ей совсем несложно.
В носу предательски защипало. Ко мне редко относились по-доброму, с заботой. Нужно ли говорить, что моя жизнь перевернулась с ног на голову? Из знакомой и комфортной жизни в XXI веке я переместилась в другой мир с жестокими нравами. Мне было всего 14 лет, я-то и в своем мире не успела пожить. Сначала принимали за попрошайку, потом, работая за еду и кров в тавернах, терпела издевательства от хозяина и постояльцев. Пока не встретила Джонатана Даррела.
В тот вечер дядя Джон зашел к нам в таверну и крепко набрался. Сердце щемила боль, таким потерянным он выглядел. Он не веселился и не пытался завести разговор, а одежда, хоть и была поношенной, смотрелась прилично. Он систематически опрокидывал в себя стаканы с алкоголем до тех пор, пока деньги не закончились. Покачиваясь, дядя Джон вышел из таверны. Я видела, как сразу встали три громилы и пошли за ним. Эти ребята обчищали пьяных и слабых, после избивали до потери памяти уже для развлечения. Мне стало искренне жаль мужчину и захотелось помочь. Я взяла дубинку из-под барной стойки, не сильно на нее рассчитывая, и вышла через черный ход на задний двор.
Увидела за углом таверны, как дядю Джона уже обступили громилы. Крикнула «Эй! Что вы там делаете? А ну, пошли отсюда, пока стражей не вызвала!». Они только рассмеялись, а один из них отделился от компании и пошел ко мне. Я сжала дубинку крепче в надежде дать отпор. И только когда громила подошел ближе и кинулся на меня, желание защититься перешло в стихию. В секунду дубинка вспыхнула огнем. На грабителя это произвело неизгладимое впечатление, он поднял руки вверх и сказал, что они уже убираются. Когда другие воры увидели в моих руках факел, быстро скрылись в темноте. Я же отбросила дубинку и уставилась на руки никаких ожогов. Факел без магической подпитки быстро потух и остался обугленным. Болезненный стон вывел меня из шока. Я подбежала к мужчине на земле. Он тоже защищался, как мог, но все же получил несколько ударов по голове. Помогла подняться, проводила домой и обработала раны.
Так мы познакомились, а уже после доверились друг другу. Я рассказала ему свою историю, а он мне свою.
Трагедия в его семье произошла несколько лет назад, когда неуправляемый огненный дар сына поджег дом. Никто не успел спастись. Сам Джон в это время был на работе, изготавливал артефакты для защиты границ и ловушки для тварей. С тех пор он уехал из столицы на Север Королевства, в деревню Белмош, вернулся в дом своих родителей. Он пытался смириться с утратой, запивал горе и свою вину алкоголем. Только после нашей встречи он смог найти новый смысл жизни помочь мне справиться с обретенным даром, скрыться от преследования и вернуться домой.
Он заботился обо мне как о дочери, тренировал меня управлять даром, научил читать и писать. Слава всем стихиям, знание языка шло бонусом к перемещению в этот мир. Я получила надежду на возвращение домой, поддержку и, наконец, человеческое тепло. Впервые за все время, как оказалась в этом мире, я была не одна, мне не было страшно.
Дядя Джон спешил, чувствовал, что здоровье его подводит. Старые боевые травмы не прошли бесследно, а годы выпивки подорвали оставшееся здоровье. У нас был план: изменить мою внешность и отправиться в столицу, просить помощи у боевого командира Колдера Бредфорда, которому дядя Джон спас жизнь во времена службы на границе с разломом. В благодарность тот обещал помочь в любой просьбе, если понадобится.
Дядя Джон сотворил артефакт, который скрывает мою личину и искажает ауру. Подделал документы своего сына, исправив имя с Толла Даррела на Тома Даррена. Остальному не суждено было сбыться.
Дядя Джон умер два месяца назад, и я снова осталась одна.
Я шмыгнула носом, загоняя куда подальше свои эмоции. Простая забота и искреннее желание мне помочь Эмили сделали меня слабой.
Том Даррен. Меня зовут Том, прочистив горло, я представилась. Спасибо за помощь и за все. Давай провожу до комнаты.
Тем временем Эмили уже залечила все царапины и поправляла мои рукава, не забыв застегнуть пуговички на манжетах.
Приятно познакомится, Том. И я дойду сама, не тревожься. Живу на 3 этаже, в противоположном крыле, 320 комната. Ты ведь знаешь, что девушки живут в правом крыле, а парни в левом? Только у боевиков свой личный этаж, потому что девчонок не берут. На каждый факультет свой этаж, так вот второй боевики, третий целители, четвертый артефакторы, а пятый алхимики. Видимо, чтобы в случае чего только последний этаж отстраивать. Она хихикала и собирала посуду. И уже за дверью сказала, Отдыхай, завтра с утра зайду за тобой и покажу тут все. Доброй ночи.
Несколько парней в коридоре проводили Эмили смешками и взглядами. Я же следила за ней, пока она не скрылась за поворотом на лестницу.
Все, теперь точно спать.
Глава 3. Разведка
Проснулась я отдохнувшей и полной сил, снова прокрутила в голове вчерашний день. Итак, все получилось! Осталось подписать документы на поступление. Основная задача не выдать себя.
Дело в том, что мой огонь другой, не такой, как у стихийных магов. В моих руках огромная сила, оставляющая после себя прах и черные угли. Огонь проходит чистой лавой, и для него нет преград. Только я управляю стихией. Чтобы направить огонь, достаточно создать в мыслях образ, показать ему свое желание. Это и плюс, и минус моего дара. Мне не нужно запоминать кучу заклятий, чтобы создать огненный вихрь или дождь. При этом никто не должен догадаться, что моя сила отличается. Придется все равно учить пасы руками, формулы и заклинания, чтобы не вызвать подозрения.
С дядей Джоном мы так и не нашли информацию о ритуале, который наделил меня такой магией и перенес в этот мир. Надеюсь, в лучшей библиотеке Королевства, которая размещена на территории Академии, мне повезет больше. И если уж мечтать по полной, то хотелось бы сделать это до того, как мой обман раскроется, и меня отчислят. Мне жизненно необходима защита, предоставляемая всем студентам на время обучения, жилье, стипендия, трехразовое питание.
Да, корона не жалеет денег на подготовку боевых магов, ведь именно они сдерживают тварей разлома. Из описания, что давал дядя Джон, поняла, что это те же земные животные, эволюция которых пошла по другому сценарию. Есть хочется всем, вот они и бегут на поверхность из-под земли на поиски пропитания. Моя цель вернуться домой раньше, чем увижу этих тварей не на картинке.
За этими размышлениями собралась без спешки. Сама выходить из комнаты не решилась, а то вдруг встречу других людей и придется общаться? Нет, спасибо. Тем более, Эмили обещала все показать. Если быть честной, ее компания мне нравилась: такая жизнерадостная и добрая, рядом с ней мне тепло. За два года жизни в этом мире я разучилась говорить и доверять людям. Во-первых, избегала любых знакомств, чтобы не раскрыть себя, а во-вторых, никто не должен был меня запомнить. Я привыкла наблюдать со стороны и больше слушать.
В дверь постучали. Открыв, увидела Эмили, та в нетерпении теребила ремешок сумки. Скромное платье подчеркивало пышные формы и не тонкую талию, а густые волосы были заплетены в толстую косу. Выбившиеся пряди из прически красиво спадали на лоб.
Привет, пошли скорее в столовую, а то опоздаем на завтрак, потянула она меня за собой.
Мы поспешили на выход из общежития. Снова порадовалась тому, что Эмили не нужна поддержка в разговоре. Как и обещала вчера, девушка показывала и рассказывала обо всем, что видит.
Перед общежитием небольшой парк со скамейками, цветущими клумбами и фонтанчиками. Тротуар ведет на выход из Академии, а боковые ответвления дорожек к главному ученическому корпусу, библиотеке, лекарскому и алхимическому корпусам, тренировочным полям и полигону. Между главным зданием и общежитием адептов находится преподавательский корпус, в котором живут магистры, ассистенты и административные работники Академии. Библиотека, которая интересовала меня больше всего, располагается напротив главного здания и поражает своими размерами. Столовая, в которую мы чуть ли не бежали, размещена в самой Академии. Это удобно, так как занятия проходят с утра и до вечера, а в выходной можно и прогуляться.
Я еле сдерживала свои эмоции от увиденного, в утреннем свете все казалось волшебным. Невероятные цветы в клумбах при дуновении ветра стукаются белыми бутонами, от них исходит легкий звон, и разлетаются стайки розовой пыльцы. Деревья с изогнутыми ветками причудливой формы нависли над тротуарами. Кустарники и трава потеряли насыщенный зеленый цвет и подернулись желтыми и красными оттенками. Фонари, что еще вечером горели теплым светом, сейчас были почти незаметны, так как представляли собой вытянутые стеклянные колбы, наполненные прозрачной жидкостью, которая выдавала себя только беспокойными пузырьками.
Сама Академия меня восхитила еще вчера. Огромное здание, окруженное колоннами, невысокая лестница поднимается к массивным дверям главного входа, украшенного резными узорами. В учебный корпус можно попасть и через другие входы, которые располагаются по всему периметру здания. Всего три этажа, высота каждого больше трех метров. Справа от главного входа возвышается башня, как пояснила Эмили, там личный кабинет ректора. Видимо, наказанием для нарушителя является сам подъем в эту башню, а не гнев ректора.
Внутри Академия напомнила мне Эрмитаж, помню, ходили в музей всем классом, тогда я не особо всматривалась в резные перила и мраморные ступени. Сейчас же у меня захватывало дух, и в холле Академии хотелось крутиться вокруг себя. Узоры на стенах и нечеткие рисунки напоминают о том, как давно они были нанесены. Хрустальная люстра в холле поражает размерами, а вытянутые окна почти в пол наполняют солнечным светом помещение.
Совсем давно Академия была крепостью правящей династии Стенфорд. За время правления Короля Норвина I, город сильно разросся вокруг крепости, а для королевской семьи был отстроен новый дворец. Сто пятьдесят лет назад, когда произошел разлом и вылезли твари, крепость стала пунктом сбора добровольцев на борьбу с ними, тут же проводили быстрый инструктаж, формировали группы и перебрасывали их к границе. После того, как самым выдающимся магам удалось сдерживать нападения тварей, Его Величество Норвин I отдал крепость под Академию для боевых магов. С тех пор прошло много времени, а крепость была несколько раз перестроена. Кстати, благодаря алхимикам, поэтому у них отдельный корпус. Теперь если что-то взрывается, то перестраивают только его, Эмили трещала без остановки. Я впитывала всю информацию, потому что было действительно интересно.
Тем временем мы уже встали в очередь в столовой, к Эмили тут же подлетели две девушки.
Том, знакомься, это Бетт и Стефани. Про Бетт уже знаешь, Стефани наша одногруппница.
Привет, вяло поздоровалась я, девушки же улыбались мне слишком уж счастливо.
Привет, мы видели, как ты проходил полосу испытаний, и болели за тебя всеми силами. Ты очень здорово справился, защебетала Стефани, чувствовалось, что эмоции у девушки зашкаливают от всего происходящего вокруг. Наверное, если бы надо мной не висели проблемы мертвым грузом, тоже могла получать удовольствие от происходящего.
Да, я припоминаю вас, поставив на поднос кашу, взяв сладкое пирожное и чай, отправилась сразу за пустой столик, не дожидаясь девушек. В надежде, что мое невежество отпугнет их. Зря, конечно, потому что эта пернатая стайка, громко переговариваясь, направилась ко мне.
Девушки уже вовсю обсуждали форму, расписание занятий и на что потратят первую стипендию. Кстати, как выяснилось, ее тут выдавали всем по два золотых, а повышенную, в пять монет, получали только те, кто на «отлично» сдает все предметы за семестр. Такие суммы я видела только в выручке нашей таверны за неделю работы, мне же перепадали медяшки в виде чаевых.
Где вы получали форму и расписание занятий? спросила, пока слишком далеко не ушел их разговор.
А тебе разве не давали памятку при зачислении? спросила Бетт.
Нет, конечно, ты же видела, во сколько закончилось испытание Тома? Все было закрыто. Его и в комнату поселили по личному распоряжению ректора, а то сказали бы приходить завтра и все, интересно, откуда она все знает. Эмили потупила взор, встретившись с моим взглядом, я нечаянно подслушала кастеляншу, которая выдавала тебе постельное. Она выговаривала, что ее рабочий день давно окончен, и, если бы не ректор, то спать тебе на голом матрасе. Та еще грымза, а как она бухтела утром, что мы все слишком громко топаем по лестнице и разговариваем.