Спасибо, вежливо улыбнулась я и поспешила удалиться, но поворачиваясь заметила сияющую улыбку этого Артема, он, видимо, чувствовал себя удавом, который только что нашел мышку. Но я-то не мышка, а то что вела себя так скромно, так это я его нервы берегла. А, ладно, мне какое дело до местного пижона. Кстати, судя по улыбкам его друзей, среди которых был блондин, очень похожий на девушку, которая мне ответила, одного худощавого шатена и одного парня с длинными волосами, убранными в косу, вроде русыми, так вот, судя по их улыбкам и манере поведения, такие же пижоны. Они бы, наверное, с нашим Валером общий язык нашли, да и по возрасту они похожи, явно немного старше меня.
Уже через пару минут я забыла про эту компанию и не без интереса разглядывала попадающиеся на пути картины, а еще через десять минут в нос ударил вкусный запах еды, и желудок радостно заурчал, напоминая о том, что его давно не кормили. Ведь из-за большого количества народа, телепорты сегодня были запрещены, иначе бы защитная магия академии просто не выдержала, и чтобы вовремя успеть, вставать пришлось до рассвета.
Зайдя в столовую, я долго оглядывалась, и никак не могла найти друзей, пока внезапно не услышала сзади уже знакомый голос.
Что, красотка, все-таки потерялась? Могу предложить место за нашим VIP столиком, это был один из друзей того самого Артема, а вся компания стояла сзади и смеялась. Точнее парни смеялись, а девушки улыбались.
Спешу тебя огорчить, но где я сяду, там и будет VIP столик, с этими словами я повернулась, гордо вздёрнула подбородок и направилась вглубь толпы. И только сейчас мне стало понятно, почему я не увидела друзей сразу. Столик, который они заняли, находился за массивной колонной. Я быстро кивнула махающему мне Саю, давая понять, что увидела их, подошла к раздаточному столу, взяла поднос, погрузила на него чай и салатик, и направилась к ребятам. Они в это время уже поглощали свою пищу.
Смотри не лопни, засмеялся Михэль, обращая внимания на мой маленький ассортимент еды.
Неужели ты не голодная? удивилась Кара.
Была голодная, но после общения с сомнительными личностями аппетит пропал.
А что случилось?
Ну я им и пересказала, даже аккуратно указав на столик, за которым расположилась компания местных пижонов.
Вот странные с ними девушки, если бы вы так себя повели, я бы вам скорее замечание сделала, а не молча улыбалась, финишировала я свой рассказ.
Брук, тебя разве не предупреждали, что тут немного другие нравы. Посмотри внимательно вокруг, ничего странного не замечаешь?
В отличии от того столпотворения, который тут был, когда я вошла, сейчас почти все ребята сидели за столиками, и я могла легко рассмотреть столовую. Огромное белое помещение, круглые красные столы разных размеров, витражные люстры. Вроде ничего необычного Только вот столы были расставлены как будто в четырёх секторах, интересно это у них по стихиям деление?
Тут столы стоят в четырех секторах, только не говорите, что во время завтраков, обедов и ужинов нам придется по стихиям делиться? озвучила свои мысли.
Не думаю, тут скорее другое, задумчиво промычал Сай.
Я тоже думала про стихии, но, если не они, что тогда? спросила Мира, а я кажется начала догадываться.
Посмотрите внимательно на сектор, куда села компания, с которой успела познакомиться Брук. Как там все себя ведут?
Этот сектор располагался ближе всего ко входу, и там все себя вели очень расслабленно, легко и вальяжно.
А теперь посмотрите на самый дальний сектор, который у окна.
Я перевела взгляд и увидела, что там все сидят очень скромно и тихо. И одежда на всех явно дешевая.
Это что же, сословное деление?
Я думаю, что да. Тут же оды аристократии поют. И чем дальше сектор от входа, тем ты больший изгой или меньшая элита, как вам больше нравится.
Но это ужасно! протянула Мира. Моя подруга вообще отличалась легкой ранимостью.
А мне кажется, ребят, мы ни туда сели, я внимательно оглядела наш столик, который был крайнем во втором секторе, поймал на себя улыбчивый и изучающий взгляд того самого Артема, после чего демонстративно поставила еду на поднос, встала, окинула глазами самый близкий к окну ряд, убедилась, что свободные столики там еще имеются, и уверенно пошла в ту сторону. Мои же ребята последовали моему примеру. И уже через пару минут мы сидели среди самых тихих и, как мне кажется, воспитанных представителей этой Империи под удивленными взглядами всех остальных.
Да Брук, не выделяться это безусловно твое, засмеялся Сай.
А еще через некоторые время за соседний столик подсели Валер, Роберт и Кэсси. В нашей академии мы общались редко, но тут явно решили держаться вместе.
А что случилось? Чего мы пересели?
Это мы пересели, ты мог не пересаживаться.
А вы чего пересели? Мы за вами пошли!
А ты еще не понял, что тут в столовой аристократическое деление?
И мы к самой аристократии подсели?
Нет, наоборот. Самая аристократия сидит ближе всего ко вхожу, а мы тут самые неродовитые.
Оооо, интересно! прищурился Валер. Ну и кому эта игра в голову пришла?
Брук.
Хммм, крошка, если ты таким образом хотела не выделяться, то спешу тебя удивить, ты добилась в точности противоположного эффекта. У тебя на лбу написано, что ты аристократка, а твоя одежда это только подчеркивает. И ты под всеобщим пристальным взглядом только что намеренно нарушила принятые в этом обществе правила и поменяла место локации. Браво! Нас теперь тут точно запомнили и заметили.
Валер, если хочешь, ты можешь пересесть обратно. Да хоть в первый сектор иди! А мне тут больше нравится, около окошка света больше, да и вид приятней.
И я о том же! Давайте за это и выпьем! Жаль, что тут только компот. Но говорят, сегодня вечером будет вечеринка, надеюсь, там компоты покрепче.
Глава 2
Вот Хирт! выругалась Мира, перебирая наряды. И в чем мне пойти? Я ведь специально набрала самые дорогие наряды, чтобы тут не ударить в грязь лицом, а мы теперь в игру под названием «мы не аристократы» играем.
Ни во что мы не играем! в очередной раз заверила я подругу. Просто как по мне, такое деление это слишком низко, это пережиток прошлого и глупого. И мне стало неприятно. Так что мы ни в кого не играем! К тому же ты изначально знала, что мы не афишируем наши семьи.
Знала, но одно дело быть аристократкой и не говорить, какой именно. И совсем другое не быть аристократкой вовсе.
Да будь! Садись завтра куда хочешь! Мира, а еще лучше, просто будь собой, да и все! И надень то платье, которое нравится! Это будет самым верным решением! Быдь собой! Ну что может быть проще?!
Да все! с этими словами девушка вытащила какое-то зеленое длинное шифоновое платье и пошла переодеваться за ширму, пока я заканчивала делать макияж.
Дождавшись, пока ширма освободится, я взяла выбранное черное блестящее платье на тонких бретельках и поспешила переодеться. В назначенное время мы всей нашей компанией встретились в холле и направились к выходу. На улице уже во всю бушевал праздник студенты и преподаватели в красивых нарядах, украшенные тропинки, магические салюты, стойки с закусками и напитками, официально безалкогольными, но по факту не удивлюсь, что везде что-то подмешано. Смех, громкие разговоры и веселые шутки сыпались со всех сторон.
Сначала мы обошли всю территорию, заметив, что она очень ухоженная, во всяком случае была до сегодняшнего праздника, посвященного осеннему солнцу, опять же, это по официальной версии, а на деле Академия хотела выпендриться перед представителями нашего Королевства. Но это их право.
Спустя почти час прогулок и развлечений, мы пришли на большую чистую поляну, находящуюся на небольшом возвышении. Как я поняла, в будни тут проходили спортивные занятия. Сейчас же эта полянка заполнялась студентами, и все как будто делились на четыре группы.
Соревнования стихий? сразу уточнила Кара.
Ребята дружно кивнули и устремили свои заблестевшие глаза в толпу, пытаясь понять, к какой группе им примкнуть. Я не очень любила данную забаву, так как считала, что четыре вида магии должны существовать в гармонии, а не в борьбе. Но мальчишки есть мальчишки, почти каждый праздник они собирались толпой и мерились силами. Благо не дрались, а просто демонстрировали свои способности. В итоге все, кроме меня и Миры, устремились ближе к месту действия, а мы же заняли места за небольшой импровизированной барной стойкой. Интересно, и как преподаватели разрешили такое возвести, пусть и на праздник? И меню тут имелось два, одно официальное, где были разные компоты, чаи и соки. А на наличие второго бармен, которым видимо являлся один из старшекурсников, легко намекнул, указав взглядом на спинку стула. Но нам второе меню не требовалось, уж что-что, а пить я тут точно не собиралась. В итоге мы выбрали себе чай и начали смотреться на уже к тому моменту начавшуюся борьбу. Сначала все было достаточно невинно красный салют огневиков, закрученные смерчи воздушников, расколы и слабые землетрясения от магов Земли, ну и конечно подобие дождя, сделанное водниками, которое, к счастью, накрывало только поляну. Затем часть воды резко отделилась от травы, на которой не так давно осела в виде красивых капелек, и эти самые капельки резво взметнулись в воздух и слилась в силуэт кувшина, который опрокинулся на огневиков. Это означало, что начинается более серьёзная игра.
В итоге еще через двадцать минут огромный ураган старался победить водяную ловушку, а голодный огонь нещадно поедал возросшие лианы. Тот факт, что для нас это действие было безопасным, открыто намекал, что преподаватели окружили поляну куполом. Не думаю, что сами студенты в миг азартной борьбы вспомнили про безопасность окружающих. И мои подозрения быстро подтвердились, так как вдалеке я увидела две знакомые фигуры. Высокого мужчину с черными волосами и такими же черными бровями, всё худощавое тело которого казалось состоит из одних мышц. Я всегда знала, что моему преподавателю и по совместительству главному телохранителю сложно скрывать свою форму, но сейчас, когда он был в костюме, весь его вид говорил о том, что перед нами грозный и смертельно опасный воин. Рядом с ним стоял более низкий, но более широкий во всех частях тела мужчина с длинным белым хвостом. Лорд Гамиш, мой личный преподаватель магии воды, и по совместительству лучший друг Лорда Лиаза. Надо будет с ними поздороваться.
Как будто читая мысли, мужчины повернулись в мою сторону и слегка поклонились. Но интерес преподавателей ко мне быстро ослаб, так как они почти мгновенно вернули свои взоры на поляну, и судя по движению рук даже усилили защиту. Я тоже перевела взгляд и увидела, что маги земли уже фактически вышли из борьбы, огневики также не знали, чем ответить и удивить, а вот маги воды и воздуха продолжали сражаться. При этом мои друзья немного помогали, но в целом свою силу магии не раскрывали. Кроме Кары, девушка воздушница легко подпитывала крученый смерч своей стихии, но уровень ее силы был не так велик, поэтому позволял особо не скрываться.
В этот момент я заметила, что толпа огневиков расступается, и к ним направляется Артем со своей компанией. Неужели они все огневики? Может тут и по стихиям дружат? В этот момент Артем снял с себя легкий пиджак, оставшись в черных обтягивающих штанах, расшитых сапогах, и белой свободной рубашки без пуговиц, зато с глубоким вырезом. Он бросил быстрый взгляд на меня, а затем вышел в начало толпы, поднял руки вверх, и с его пальцев вылетел мощный огонь, который сначала ярким клубом взмыл вверх, а потом преобразовался в дракона. Да, да! Он придал своей магии форму дракона. Впечатляет! Но я тоже так могу, и мой водный дракончик получается даже более изящным. Могу, но не будут. Однако я знаю, сколько силы для этого требуется, а также сколько уроков и практического контроля магии нужно пройти, чтобы научиться делать что-то подобное. А парень силен, ничего не скажешь. И пижон явно самолюбовался, изящно разрезая крыльями магию вражеских стихий. Но я лишь фыркнула и отвернулась.
Брук, ты чего? Мира уловила мое настроение.
Да так, просто не нравится это позерство.
Ты сейчас про саму игру или конкретно про одного позера? улыбнулась подруга.
И то, и то. Ты посмотри, он ведь купается в лучах своей славы. Интересно, а тут медики дежурят? А то там сейчас, наверное, обмороки влюбленных девиц начнутся, видимо мы обе представили эту картину, потому что одновременно прыснули от смеха.
Зато представь, как сейчас, наверное, Валеру обидно. Обычно он всегда побеждает в таких соревнованиях, а сейчас я его тут даже не наблюдаю.
Да потому что он знает, что свою магию лучше не светить лишний раз, а если он окажется здесь, то точно не удержится, потому что такой же позер.
Да, но он же все равно друг!
Друг, но позер. Правда свой позер это другое! мы снова засмеялись, от чего не заметили, как к нам подошел Сай.
Девушки, вы бы хоть ради приличия обернулись.
Ммм.. дружно протянули мы.
Не знаю уж ради кого, но этот огневик сейчас с ума сойдет выделываться. А судя по тому, какие взгляды летят в вашу сторону, причина этого огненного дракона, который уничтожает любые попытки других стихий на победу в одной из вас.
Нам сейчас надо порадоваться или обеспокоиться? язвительно бросила Мира, а я все же не удержалась и повернулась.
Артем уже немного вспотел, но оно и понятно, так долго удерживать магию было сложно. Однако дракон не стал слабее или бледнее, даже в размерах не уменьшился. В этот момент парень бросил на меня быстрый взгляд, и убедившись, что я на него смотрю, заложил крутой вираж своей магической зверушкой и разрезал последнюю попытку воздушников отыграться. Все огневики залились аплодисментами, вокруг Артема сразу же образовалась стая красавиц на любой вкус рыжие, блондинки, брюнетки, высокие, низкие Выбирай не хочу! Но я на это уже не смотрела. Моё внимание снова привлек преподаватель. Лорд Лиаз выглядел очень задумчивым, такое впечатление, что он не праздник контролирует, а зачет у ученика принимает. Или он удивлен силой этого пижона? Вряд ли, пижон тут явно не первый год учится, и свои способности не мог скрывать. Во всяком случае не от этих людей.
Ребят, я отойду к преподавателям, они вон стоят.
Иди конечно, прошептала Мира. А мы пойдем к ребятам, а то Кара расстроена проигрышем воздушников.
Я быстро встала со своего места и, аккуратно обогнув поляну, мало ли, кто еще какое заклинание напоследок запустит, направилась в противоположную сторону. Мужчины заметили мое приближение, поэтому спокойно о чем-то беседовали.
Добрый вечер! вежливо произнесла я.
Брук, ты прекрасно выглядишь! Настоящая невеста! Я же тебя почти год не видел, улыбнулся мне мой личный преподаватель водной магии Лорд Гамиш. С удовольствием бы тебя обнял, но не тут и не сейчас.
Да, я понимаю.
Тебя нормально поселили? Все хорошо? включил опцию няньки Лорд Лиаз.
Да, правда немного непривычно жить с кем-то в одной комнате. Но я думаю быстро привыкну. Нас с Мирой поселили. А так все хорошо, не переживайте. Я хотела спросить, а как мне вас тут искать, если что?
Если что, мы сами тебя где угодно найдем. А вообще я буду вести у тебя личные тренировки. Но большую часть времени я нахожусь на стадионе или в своем кабинете.
Спасибо.
Слушай, мне кажется, или от тебя вообще не пахнет алкоголем?
Не кажется, я же не пью.
Вот он плюс иметь дочь, а не сына! красноречиво вздохнул Лорд Гамиш.