Она хрипела, с шумом вдыхая воздух, будто заново родилась, а я гладил её по спине и успокаивал. Слава богу, теперь всё позади.
Как ты? спросил, заглядывая в её зелёные глаза.
Тошнит немного, тонкий голосок звучал слабо.
Ты чуть не утонула, чёрт возьми!
А я чуть с ума не сошел!
Прости. Я слишком долго пробыла там на носу. Схватила солнечный удар и упала в воду.
Дурочка, ещё и извиняется! Это я должен извиняться. Довёл девчонку до такого состояния, не досмотрел за ней. Хотя теперь она моя ответственность. Я был слишком зол на её истерику, поэтому даже не проследил, куда она пошла и чем занята. Если бы она упала с другой стороны яхты, я бы, наверное, даже не услышал. И стал бы вдовцом заочно. Её смерть была бы на моих руках. От этих мыслей холодок пробежал по спине.
Я думал, ты давно в каюте. На кой чёрт ты там сидела? раздражённо произнёс, злясь больше на себя, чем на неё. Ведь она сидела там, потому что я довёл её до слёз.
Прости, её голос дрожал, как и она сама. Такая маленькая и хрупкая. Лицо бледное. Должно быть, она всё ещё в шоке. Мокрые волосы прилипли к щекам и губам, и я убрал одну прядь ей за ухо.
Пойдём в каюту.
Я взял Тиффани на руки и понёс внутрь. Усадив на кровать, достал из мини-холодильника бутылку воды и протянул ей, заставив выпить половину, чтобы у неё не было обезвоживания.
Тебе надо переодеться. Ты взяла сменную одежду?
Нет, только нижнее бельё, тихо ответила она.
Раздевайся. И купальник снимай.
Тиффани неуверенно посмотрела на меня, обхватив себя руками. Она меня боялась? Мой тон звучал слишком резко? Я шумно выдохнул и взял её за предплечье, поднимая с кровати.
Тебе надо переодеться в сухую одежду, ты вся трясёшься, мягко сказал я, аккуратно снимая с неё майку.
Тиффани не сопротивлялась и ничего не говорила, только как-то странно смотрела на меня с непроницаемым выражением лица. Я стянул с неё шорты, а затем и купальник, оставляя обнажённой.
Подожди секунду.
Отошёл к креслу и стал копаться в сумке, отыскивая нижнее бельё. На глаза попались чёрные кружевные трусики. Расправил их и опустился перед Тиффани на одно колено:
Просовывай ноги.
Она сделала, как я велел, наблюдая за моими действиями из-под полуопущенных ресниц. Нежная кожа покрылась мурашками от моих прикосновений, пока я натягивал на неё трусики. Затем надел на неё свою футболку и снова усадил на кровать. Протянул недопитую бутылку воды:
Выпей ещё, не помешает.
Тиффани послушно сделала несколько глотков, пока я доставал из шкафчика полотенце. Стал вытирать ей волосы, пока она недоуменно пялилась на меня.
Испугалась?
Нет. Я даже ничего не поняла.
А я чертовски испугался, признался я. Больше так не делай, пожалуйста.
Разве ты будешь не рад, если я умру и ты, наконец, сможешь отвязаться от меня? её голос звучал безжизненно, и по спине снова пробежал холодок.
Рад был бы от неё отвязаться? Да. Рад был бы, если б она умерла? Нет. Я не желаю ей смерти. Я не настолько прогнил.
Я перестал вытирать её волосы и откинул полотенце в сторону. Впервые Тиффани смотрела на меня с неким безразличием.
Что ты несёшь? Если бы ты умерла, настал бы полный капец! Ложись, я уложил её на кровать, отходя на шаг и думая, что делать дальше. Всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке.
Так вот чего ты испугался: что мою смерть повесят на тебя? зелёные глаза впились в меня ледяным взглядом.
От таких выводов я опешил, не зная, что сказать. Об этом и не думал вовсе. Моё затянувшееся молчание Тиффани поняла по-своему. Её глаза заслезились, и она резко зажмурилась, сжимаясь в комочек.
Я не стал её переубеждать. Пусть лучше считает меня таким монстром. Может, хоть тогда она, наконец, меня разлюбит и уйдёт. Без меня ей было бы гораздо лучше.
Я снял плавательные шорты и переоделся в сухую одежду, а потом залез на кровать и лёг с Тиффани рядом. Сегодня я точно не оставлю её одну. Может, стоит показать её врачу?
Я обнял её, прижимая к себе, но Тиффани это, наоборот, не понравилось. Она оттолкнула меня, всё ещё тая обиду. Ну что за глупая девчонка? Вчера ведь сама ко мне прижималась. Я всего лишь хотел её согреть и успокоить, а то вся тряслась. Да и мне не помешало бы успокоиться, руки до сих пор дрожали.
Иди сюда, почти прорычал. Нервы сдавали.
Отвали, пихнула локтем. Меня тошнит.
Мне плевать, даже если тебя стошнит на меня.
Я просто хотел обнять её и чувствовать, что она дышит, что она живая. Молча прижался к ней, заключив в кольцо рук. Тиффани дрожала то ли от холода, то ли плакала. Но сопротивления больше не оказывала.
Открыл было рот, чтобы извиниться, но слова застряли в горле. Она ведь надумает лишнего, надежда вновь зародится в её сердце. Стоит мне только перестать грубить, как в её глазах появляется дурацкий влюблённый блеск. Терпеть не мог, когда она так на меня смотрела.
Когда мы приехали домой, Тиффани вела себя как ни в чём не бывало, словно это не она чуть ласты не склеила там, на яхте. До чего же привыкла притворяться и улыбаться, даже если ей плохо.
Я сказал родителям, что она схватила солнечный удар и ей следует отдохнуть. Так что ужинали они вдвоём, пока я приглядывал за невестой и кормил её с ложечки в спальне.
К врачу она ехать отказалась, заявив, что с ней всё в порядке. Но я всё равно продолжал быть настороже. Тот страх, что я ощутил на яхте, притупился, но никуда не делся. Впервые чётко осознал, что несу за кого-то ответственность и мне стоит быть серьёзнее.
Глава
6
Картер
Сегодня пришлось посетить грёбаный благотворительный вечер, который устроил мой тесть в своём отеле. Собралось много именитых гостей. Моя невестушка нарядилась в шикарное платье и надела бриллианты. Я тоже не отставал: дорогие часы и костюм с иголочки. Мелкие сошки пялились на нас, как на божество. Слышал, многие завидовали, что мне в невесты досталась дочурка Тиссона, состоящего в списке журнала Forbes. Придурки, они даже не догадываются, какая она жуткая прилипала и пустышка.
Я пил, как всегда, много. Мама кидала на меня неодобрительные взгляды, а отец тяжело вздыхал. Но мне было плевать. Свадьба через месяц, а у меня уже рвёт крышу от пристального внимания невестушки и её родни.
Сегодня эта прилипала вновь висла на мне перед своими подружками, хвастаясь красавчиком-женихом. Так и хотелось придушить её на месте.
Какого хрена ты устроила эту показуху?! прорычал ей на ухо. Половину твоих подружек я уже давно оттрахал, между прочим!
Тиффани тут же побледнела, явно не ожидая таких новостей. Нет, трахнул я всего одну, и то несколько лет назад, но не удержался, чтобы приукрасить действительность и лишний раз её позлить.
Кого? сдавленно спросила невестушка, переводя взгляд на своих подруг, которые сидели за соседними столами.
Правда хочет знать?
Да хотя бы Марию, хмыкнул я. У неё шикарные сиськи, не то что у тебя.
Тиффани моргнула несколько раз, глаза заслезились. Снова будет рыдать, господи! Я тяжело вздохнул и отпил шампанского.
Хочешь, чтобы я сделала операцию? перевела она свой жалкий и забитый взгляд на меня.
Операцию на мозг себе сделай!
Ну что за дура? Как много дерьма она готова терпеть? Мне кажется, прикажи я ей прямо тут упасть на колени и сосать мой член, она бы это сделала! Лишь бы я пообещал, что полюблю её за это.
Картер, Тиффани, пойдёмте сделаем фотографии для местной газеты, позвал нас тесть. Они заодно напишут про вашу свадьбу.
Я залпом допил шампанское и поднялся из-за стола. Картер это, Картер то! Задолбали! Водили меня, как собачку на поводке, показывая всем гостям. Тесть знакомил меня со своими партнерами, а невестушка с подружками. Им всем нравилось пускать пыль в глаза. Когда-то и мне нравилось, пока я не стал безвольной куклой в руках тестя и не понял, что жизнь многих людей простая, никому не нужная показуха.
Тиффани прильнула ближе, улыбаясь во все зубы. Пришлось её обнять и тоже улыбаться. Привыкну ли я когда-нибудь к своей роли в этом театре лицемеров? Иногда мне хотелось просто застрелиться на хрен, и дело с концом.
Когда мы вернулись за стол, Тиффани стала умело изображать заботливую жёнушку, что меня очень раздражало. Ну разве у меня самого рук нет, чтобы взять себе еду? Просто заткнись и веди себя тихо, но нет же, надо действовать мне на нервы!
Попробуй тарталетки, вкус просто восхитительный. Я могу приготовить дома такие же, если хочешь.
Готовишь ты хреново.
Повисла долгожданная тишина. Но всего на несколько секунд, потому что недогадливая невестушка снова открыла рот:
Но ты же говорил, что я готовлю неплохо.
Иди приведи себя в порядок, твоя штукатурка размазалась, сказал ей, указывая на лицо. Красишься как клоун! Но оно неудивительно, без косметики ты вообще страшная.
Снова заткнулась. А потом встала из-за стола и наконец-то оставила меня в покое. Я подозвал официанта, чтобы тот подал мне новый бокал шампанского. Но тишиной как следует насладиться не успел, вскоре за стол вернулись мои родители.
Картер, сынок, ты слишком много пьёшь, заметила мама.
Чёрт, они когда-нибудь оставят меня в покое?! Не одна, так другая. Да что не так с этими женщинами? Я ничего не ответил на её замечание, лишь демонстративно осушил бокал с шампанским.
Как у вас дела с Тиффани?
Всё хорошо.
Она выглядит счастливой.
Ну ещё бы, фыркнул я.
Если бы я получил долгожданную зверушку, то тоже был бы рад, даже если эта зверушка продолжает показывать зубы.
Веди себя с ней повежливее, наказал мне отец строгим тоном. Он-то никогда не кусал руку, что его кормит.
Ты на маме женился по любви? прищурился я, цинично его рассматривая.
Конечно. Я твою маму очень люблю и хорошо к ней отношусь.
Ну а я вот Тиффани не люблю. И никогда не полюблю. Поэтому не вижу смысла притворяться.
Заметил, как отец с матерью перевели нервный взгляд куда-то мне за спину. Секунду спустя рядом присела моя невестушка. Вся бледная, но улыбку натянула. Продолжала играть этот спектакль, хотя всё слышала. Ну что ж, я подыграю.
Как ты, милая? улыбнулся своей самой нежной улыбкой, заботливо убирая ей прядку волос за ухо.
Тиффани оторопела, кажется, даже перестала дышать. Я положил ладонь на её щечку, поглаживая большим пальцем. Она хоть и знала, что я не всерьёз, но всё же на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением. Идиотка! Видимо, неважно, как много грубых слов я ей скажу, стоит только проявить мимолётную заботу, как она сразу тает. Наивная, как дворняга.
Тиффани, ты уверена, что хочешь замуж за Картера? серьёзно спросила моя мать.
Скажи, что не хочешь! Освободи меня! Освободи себя! Не дай нам погрязнуть в этом лицемерии!
Я люблю Картера, как заученную мантру, произнесла невестушка, и я резко от неё отстранился. И на что я только надеялся?
Вскоре к столу вернулись её родители, и мы продолжили ужин вшестером. Как всегда, разговоры только о предстоящей свадьбе.
Куда поедете в свадебное путешествие? спросила будущая тёща, и я тут же напрягся. Про это я совсем забыл. Не хотелось проводить с Тиффани так много времени наедине.
Мы ещё не решили, ответила она.
Это обязательно? После свадьбы я приступаю к работе, некогда отдыхать.
Конечно обязательно! раскудахталась тёща, словно я сказал какую-то глупость. Можете съездить на Гавайи, если не хочешь лететь далеко.
Думаю, нам надо взять это под свой контроль и организовать им свадебное путешествие, вмешался проницательный хрен Барт, строго глядя на меня. Молодёжь в этом ничего не смыслит.
Ага, как же!
Тиффани тут же просияла и поддакнула отцу.
Мы забронируем самый лучший отель для вас на две недели.
Слишком долго, я старался говорить спокойно, но голос повысился на октаву. Недели будет вполне достаточно.
В самый раз, отрезал Барт и отвёл взгляд, тем самым давая понять, что разговор окончен.
Внутри меня всё кипело. Две недели с раздражающей жёнушкой, да я же не вытерплю! Моё слово в этой семье ни хрена не значит, и это здорово оскорбляет. Я просто какой-то грёбаный аксессуар для их дочурки!
После ужина мы поехали ночевать в дом Тиссонов. Эта семейка держала меня на коротком поводке. Барт слишком хорошо обо мне наслышан, а потому не спускал с меня глаз. Домой, в Майами, мы отправимся только завтра, после того как проведём полдня с родителями Тиффани как примерная семья.
Ночевали мы в её комнате. На журнальном столике было несколько детских фотографий, над письменным столом аккуратно развешаны грамоты за отличную учебу. Снова показуха. Не знал, что она настолько тщеславна. Хотя кто бы говорил! Я был таким же в двадцать лет.
Хочешь вместе принять душ? предложила Тиффани, снимая с себя платье. Я обвёл унылым взглядом её фигуру и презрительно фыркнул.
Нет.
Она думает, раз мы трахнулись один раз, то можно повторить? Тогда я просто слишком возбудился, вот и не сдержался. К тому же мне нравятся инициативные похотливые девчонки. Но сегодня я намерен держать своего дружка подальше от её киски. Как только мы вернёмся домой, я уже планировал затусить с Арчи и засадить горячим шлюхам.
Ладно, слегка расстроилась невеста. Тогда иди первым. Можешь после душа надеть халат.
Её взгляд заскользил по моей груди, когда я снял рубашку. Я знал, что привлекаю её. Чёрт, да я всех девчонок привлекаю! Хотя больше не хожу в тренажёрный зал, но моё тело всё ещё мускулистое.
Я снял штаны и демонстративно прошёл мимо Тиффани в ванную комнату. Сначала почистил зубы, а затем залез под горячий душ. Долго стоял под жёсткими массирующими струями, снимая напряжение. Всё не переставал думать о своей жизни.
Может, ну его на хрен? Откажусь от прилипалы и компании отца, попробую найти своё место под солнцем. Не до конца же своих дней плясать под дудку Тиссонов?
Вдруг дверь в кабинку открылась, и вошла Тиффани. Какого хрена? Я обернулся, чтобы накричать на неё, но она впилась губами в мой рот и прижалась всем телом. Похотливые ручонки уже добрались до члена.
Какого хрена ты творишь?! резко оттолкнул её от себя.
Я тебя хочу, снова полезла она целоваться.
Отвали! прорычал, с силой её отталкивая. Тиффани поскользнулась и чуть не упала, но я вовремя её поймал. Сердце пропустило удар от осознания того, что она снова чуть не пострадала из-за меня. Слов не понимаешь?! Дура!
Невеста судорожно глотала воздух, взявшись за сердце. По её растерянному взгляду понял, что она испугалась. Я поставил её под горячую воду, а сам отошёл к двери кабинки.
Я. Тебя. Не. Хочу, вкрадчиво повторил, чтобы она поняла. Так что оставь меня в покое, Тиффани.
Не дожидаясь её ответа, я вышел из душевой кабины. Чёртова прилипала! Даже душ спокойно принять не дала!
***
После случая в ванной комнате Тиффани наконец-то от меня отстала. Не липла ко мне и мало разговаривала, всё больше была занята подготовкой к свадьбе. Я обычно пропадал с другом и отрывался по полной, лишь время от времени играл роль примерного жениха.
К выходным невестушка свалила из дома, потому что её мать чувствовала себя нехорошо, и она отправилась её проведать. Сказала, что вернётся на следующий день. А мне вообще было по хрен. Не вернись она никогда, я бы почувствовал себя самым счастливым на свете.
Как только за ней закрылась дверь, я тут же позвонил Арчи и устроил вечеринку. Новоселье ведь до сих пор не праздновали. Я заказал еду из ресторана и алкоголь, а друг приехал с первоклассными девочками.
Где ты берёшь таких малышек? спросил я, обводя трёх девчонок взглядом. Они склонились над клубникой в шоколаде и о чём-то болтали, хихикая. Все как на подбор модели: рыженькая, блондинка и шатенка.