Все прошло достаточно тихо. Поступило двое пациентов с жалобами на кишечные колики. Но после проведенного обследования была выявлена реакция на неизвестное зелье, которое те решили попробовать.
Что за зелье?
Парень засмущался, но все же ответил:
Для увеличениямужской силы.
Хмм, не знала, что обычные тренировки можно заменить каким-то зельем, видя, как врачи странно захихикали, я приподняла бровь. Я сказала что-то смешное?
Не той силы, доктор Галеано, и тут до меня начал доходить смысл созданного неумехами зелья.
О, Великая. Даже тут ищут легкие пути, пробурчала я. Вы назначили все надлежащие случаю процедуры?
Так точно, доктор, отрапортовал коллега.
Дальше осмотр проходил в совершенно обычном режиме. В последней палате лежал мой особенно любимый пациент. Пожилой оборотень, бывший альфа, жаловался на выворачивающую боль в костях. Безусловно вылечить артрит было невозможно. Многочисленные сражения, игнорирование лечения, когда-то считалось необходимом, неблагоприятно сказались на его организме. Господин Аллеус Кортинз несмотря на преклонный возраст для оборотня, имел достаточно моложавый вид, чем до сих пор привлекал внимание женского пола. Но чем восхищал меня этот мужчина преданность умершей жене.
Случалось, что я во времена ночных дежурств приходила в его палату и мы часами разговаривали о жизни. Вернее, как правило, говорил он. А я лишь где-то вставляла ничего не значащие фразы. Господин Кортинз, будто понимая, что мне не хочется говорить о себе, никогда не настаивал и брал инициативу в собственные руки.
Его одиночная палата находилась последней в коридоре. Мужчина настаивал, что на старости лет, тем более в госпитале, ему нужен покой. Благо для таких пациентов больница всегда располагала свободными комнатами.
Доброе утро, господин Кортинз, я легко вошла в палату, встречая ласковую улыбку мужчины.
Как ваше самочувствие?
Сейчас гораздо лучше, когда меня посетил любимый врач, Аллеус хитро подмигнул мне.
Спрятав улыбку, я опустила глаза в медицинскую карту пациента, задавая вопросы своему персоналу по поводу процесса лечения оборотня, назначенных лекарств и заключения узких специалистов. Выслушав нужные мне ответы, я похвалила врачей и отправила их по своим делам. Как только за ними закрылась дверь, оборотень пододвинулся на своей кровати и похлопал рядом, приглашая сесть.
Через пару дней меня должен навестить друг. Молодой демон. Дэла, давай я вас с ним познакомлю. Ну негоже такой юной девушке одной коротать вечера, возможно бы я и приняла предложение господина Кортинза, если бы не одно маленькое но. После встречи с мужчинами, если те проявляли мужской интерес, мне становилось жутко плохо.
Я прикрыла рукой запястье, где по идее располагался «подарок» того, от кого я сбежала, сомневаясь в себе и в будущем наших отношений. Себастиан Мар. Наша любовь была подобно обжигающему лету. Яркая, страстная, со множеством романтических вечеров, которые устраивал для меня демон. Он иногда настолько тонко чувствовал меня и мое состояние, что порой это приводило в ужас.
Ну я же не одна, Аллеус, наедине я вполне могла себе позволить звать старого оборотня по имени. Вы знаете, что у меня есть довольно милая компания.
Байра все-таки животное, Адэль. Оно не станет воспевать оды твоей красоте и говорить о том, какие глубокие у тебя глаза.
Откинув голову, я расхохоталась.
Неужели я достойна лишь таких банальных комплиментов?
Ну что ты такое говоришь, девочка. Вот так флиртовать ты должна с ровесниками, а не с дряхлым дедушкой.
Аллеус, вы явно нарываетесь на комплимент. Какой же вы дедушка, если наша старшая медсестра каждое утро порывается украсть ваше сердце.
Ах, эта дурная оборотница совсем из ума выжила. Я предан своей Белле. Она прекрасно это знает, однако несмотря на ворчание, щеки мужчины немного покраснели.
Никто не заставляет вас предавать свою единственную любовь. Но не думаю, что Белла одобрила бы стремление к одиночеству. Даже на старости лет, хотя вы еще очень молоды, нужно с кем-то перекинуться добрым словом.
Ну ладно, ладно. Уговорила. Сегодня я этой кошке грубить не стану, хихикнув, я кивнула головой. Но и ты мне пообещай кое-что.
Что же? я думала он скажет что-то совсем банальное, но следующие его слова заставили кожу покрыться мурашками.
Не беги от любви, когда она постучится в твою дверь. Запомни, мужчина ради любимой женщины броситься в любое пекло. Он отрубит себе руку, но не посмеет обидеть ее. Запомни, в глазах настоящей любви отражаешься ты, он похлопал меня по руке. А теперь иди. Скоро должна прийти эта старая перечница.
Ошарашенно кивнув, я вышла из палаты. Какое-то мгновение я стояла у двери, не шевелясь. Почему слова Аллеуса показались мне пророческими? Знала бы я тогда, как близка оказалась в своих предположениях.
Глава 2.
Сутки пролетели, как одно мгновение. И вот с утра я подбирала платье, которое соответствовало бы вечеру. Взгляд упал на строгое черное платье без рукавов и защипом в виде банта на одном плече. На мой взгляд оно было достаточно элегантным, чтобы не выглядеть простушкой среди высокопоставленных лиц. И не вызывающим, чтобы ловить на себе сальные взгляды. В общем выбор оказался более, чем удачным. Запаковав его в чехол, повесила перед входом, чтобы не забыть. Ходить в таком целый день было бы крайне неудобно.
Убедившись, что у Байры есть еда, и до вечера за мантикору можно не переживать, я надела легкий плащ и уже была готова выйти из дома, как взгляд зацепился за записку на комоде. Странно. Гостей у меня не было. Фамильяру привозили корм. Но курьер стол на пороге, пока я бегала за кошельком. Откуда она могла здесь появится? С опаской взяв сложенный листок бумаги, я наткнулась на надпись: «Моя любовь, как птица-феникс. Сколько бы ты ее не сжигала, она возрождается вновь и вновь, пылая еще более ярким огнем». Твой Энтерот (Сын Афродиты, младший брат Эрота, рожден позже шаловливого братца прим. авт.)
Я снова и снова вчитывалась в строки записки. Кто мог ее оставить? Кто мог подписаться таким именем? Рядом с запиской лежал ярко алый цветок форды (роза прим. автора). Закрыла глаза, вдыхая его яркий аромат, и перенеслась во времена обучения. Себастиан часто дарил цветы. Каждый раз он придумывал историю появления растения на свет, как он рос, как тянулся к солнцу и как раскрылся, когда пришло его время. И всякий раз говорил, что цветок похож на меня. Что когда-нибудь и я также раскроюсь перед ним, а он будет хранить это мгновение.
Одинокая слезинка скатилась по щеке. Эта записка разбередила старые раны. То, что в прошлом произошло между нами до сих пор кололо острой иголкой. Я, как и тогда, задавалась вопросом: любил ли он меня на самом деле? Или это была лишь игра? Как он тогда выразился? Милостыня?
В кармане зазвонил битрифон.
В больнице что, пожар случился? звонкий голосок старшей медсестры ворвался в мои мрачные мысли?
Странно, что ты не пришла ко мне еще вчера, Ната. Самая главная новость прозвучала еще тогда. Разговаривая с ней, не могла не улыбаться. Подруга была светлым лучиком после всего случившегося со мной. Именно она стала инициатором нашей дружбы. Когда я только появилась в госпитале, то не общалась практически ни с кем. Была как ёжик. Любая отвлеченная от работы тема, встречалась мной в штыки. Ната постепенно, слой за слоем снимала сковавшую мою душу броню.
Странно то, что ты вчера исчезла из госпиталя, не посчитав нужным рассказать мне все. Слухи ходят по больнице, Дэла. Приезжает главный меценат. Ты знаешь кто это?
Понятия не имею. И, честно говоря, не слишком интересуюсь. За нашу работу я не переживаю. Да и в остальном стыдно не будет.
Ты только о работе и думаешь, трудоголичка.
Почему прозвучало это далеко не комплиментом? Наши пикировки с Натой иногда перерастали в целые баталии. Но мы никогда друг на друга при этом не обижались.
Интересно, а этот меценат знает, что ты не просто заведующая отделением?
А вот эту информацию мы прибережем. Не нужно ему знать лишнего.
Ты скоро приедешь?
Да, я слегка замялась, снова недоумевающе глядя на записку. Я уже в дверях.
Быстрее, тут подъехала девушка из агентства по обслуживанию праздников. Ждет только тебя, чтобы согласовать какие-то детали. Я не стала вдаваться в подробности.
Заверив подругу, что скоро буду, выбежала на улицу. Ближайшая станция кайрона (метро прим. авт) находилась в пятнадцати минутах ходьбы от моего дома. За время пути я успевала поздороваться практически со всеми соседями. Рядом проживали в основном пожилые пары, чему я несказанно в свое время порадовалась. Никто не пытался звать меня на свидание или прогулки. Кто-то скажет, а как же одиночество? Оно меня не тяготило. Я много читала, просматривала в сети различные медицинские курсы повышения квалификации. В общем тратила время на то, чтобы совершенствоваться, как врач. Кто знает, если бы в моей жизни была любовь, смогла бы я посвящаться столько времени любимому делу.
Мои пожилые соседки были озабочены единственным вопросом. Чем я питаюсь. Потому что, по их мнению, я была чересчур худая. Пожилые ведьма и гоблинша каждый вечер старались принести что-то съедобное.
Деточка, пока ты одна стоит баловать себя разными вкусными деликатесами. Когда семья будет, про себя забудешь. Все малышу да мужу отдавать предстоит, говорила одна из соседок.
Что ты ее против брака настраиваешь, Клоренс? спорила с ней другая. Не слушай старую перечницу. Найдешь правильного мужа, и он сам вам с ребятенком будет самое лучшее приносить, приговаривала госпожа Мозес, вкладывая в мою руку контейнер со сладким пирогом.
Их добродушные споры грели мне душу, напоминая, что где-то в другом мире у меня тоже есть родные. И если бы им приходилось препираться друг с другом, то именно так они бы и делали. Мама, бабушка и тетя не захотели возвращаться в материальный мир. Они были счастливы там. А я не стала настаивать. Кто знает, может со временем мама передумает и решит вернуться
В дверях госпиталя образовалась странная очередь из магов и волшебных существ. Я чуть замедлила шаг, решая стоит ли пробиваться через центральный вход или все же лучше воспользоваться черным. Толпу я не любила, да и внимание привлекать к себе тоже, поэтому обошла госпиталь сбоку и попала наконец внутрь.
На первом этаже оказалось как никогда людно. Здесь были и пациенты, и врачи, и внезапно появившаяся пресса. Такое внезапное столпотворение могло объясняться лишь одним. Меценат. И он уже здесь. Достав битрефон я набрала подругу:
Адэль! ее восклицание едва не оглушило меня. Где ты? Господин Штолеус рвет и мечет! Меценат приехал, тебя нет. Он, кстати, интересовался твоей персоной. Не знаешь, с чего это вдруг? я была удивлена не меньше. Насчет приема ничего не известно. Тебе лучше поскорее оказаться рядом с нашим Главным. Он тебя, конечно, не уволит, но выслушивать будешь долго.
Я уже здесь, Ната. Где они собрались и почему столько людей внизу? О чем спрашивал меценат?
Он задал лишь один вопрос: где ты. Ты знала, что наш меценат один из самых богатейших демонов Королевства?
Странно, что его заинтересовала моя персона. Может господин Штолеус где-то назвал мою фамилию? Неужели сразу же выложил, что я его зам? И, Ната, кажется, я говорила, что меня не интересуют подробности личной жизни мужчины, который обеспечивает наш госпиталь необходимыми лекарствами и аппаратурой. Улавливаешь тонкий намек?
Ты скучная, Дэла! Я бы на твоем месте не упускала шанса заарканить состоятельного демона. Внутри чтото кольнула. Почему, я и сама не поняла. Однако через мгновение осознала, что интуиция у меня развита неплохо. Мир перевернулся с ног на голову, когда Ната произнесла имя нашего мецената. А еще, господин Мар, дальше я уже не слушала. Кто? Мар? Великая! Я совершенно оказалась не готова услышать эту фамилию сейчас. Какова вероятность, что это Эйдан? Нулевая. Иначе Габи мне бы уже весь битрефон оборвала. Сэмюэл? Он еще учится в Академии и стать меценатом никак не может. Их отец? Я даже хмыкнула от этой мысли. Господин Ксандр Мар не интересуется подобным. Если он и жертвует деньги, то на расстоянии. И не на такие мелкие сошка, как наш госпиталь.
Остается лишь один Мар. Тот, кто когда-то своим предательством разбил мне сердце. Я не заметила, как сжала руки в кулаки. Было желание сбежать отсюда, как можно дальше.
Дэла! Адэль! Что такое? Адэль! до ушей стали доносится посторонние звуки. Ната надрывала голос, в попытке докричаться до меня.
Я здесь, Нат. Прости, наверно что-то со связью. Где ты говоришь сейчас находится меценат и наш Главврач?
У него в кабинете. Толпа жаждет еще раз увидеть господина Мара. А еще он приехал с очередной любовницей, сейчас в голосе подруги уже слышались нотки презрения. Как будто костыль взял. А эта и рада засветиться. Ты ни за что не поверишь, кто это. Это
Стоп! я не дала ей закончить. Дорогая, давай с тобой договоримся. Моя задача ответить на его вопросы, и сделать так, чтобы он считал госпиталь самым лучшим своим вложением. Переживем прием и забудем о его появлении здесь. Все, Ната. Ничего больше.
Кажется своим ответом я ее обидела. Но выслушивать про очередную любовницу Себастиана у меня не было сил. Всякий раз, в Академии, когда мы ссорились, он окружал себя девушками, как цветами. Сатир недоделанный. Осознано делал мне больно, словно показывая, кого я могу потерять. Но это в прошлом. Той Адэль Галеано больше не существует. Юная ведьмочка, поверившая в сладкие речи демона, канула в лету. Ему предстоит познакомиться с новой Адэль. Той, кому сладкие речи, как кол в горле. Я терпеть не могла пустозвонов.
Внезапно запястье обожгло огнем. Вот. Единственная память о Себастиане Маре. Его гнусный подарок, который обрек меня на одиночество. Почуял хозяина и ожил. Но. В любой ситуации необходимо искать плюсы. Кажется, один я нашла. Нам с демоном есть что обсудить. Я всей душой желала избавиться от ненавистного украшения. И раз уж его создатель здесь, то грех не воспользоваться подвернувшейся возможностью.
Решительно ворвавшись в свой кабинет, я бросила сумку в мягкое кресло, сорвала плащ и схватила с вешалки белоснежный халат. Металась из угла в угол, никак не решаясь выйти. Браслет снова обжег руку.
Да чтоб тебя, выругалась я. Перед тем, как направиться на встречу, остановилась перед зеркалом. На меня смотрела молодая девушка, ведьма, чьи серебристые глаза обжигали холодом. Решительное выражение лица способно было напугать многих. Что ж, господин Мар, вы сами решили войти в клетку с львицей. Не жалуйтесь потом, если ваши штаны обогатятся огромной дырой.
Как я добралась до кабинета, не помню. Но вот оно мгновение, отделяющее меня от прошлого. От мужчины, чья любовь сначала вознесла до небес, а позже разбила о землю. Стоило лишь повернуть ручку двери, и я снова встречу его. Глубокий вдох. Рывок.
Добрый вечер, господа. Прошу прощения за опоздание, спокойный голос, приветливая механическая улыбка. Удар сердца. Озноб по телу. Черные глаза прикованы к моим. Господин Мар, добро пожаловать в стены госпиталя Торнар. Мы рады приветствовать вас, надеюсь, Себастиан, ты удивлен.
Весьма, моя ледяная, вот черт! Он что мысли читает? Ленивая улыбка растеклась по мужским губам. Он вальяжно сидел в кресле главного врача, а на ручке, как на жёрдочке честное слово, присела его нынешняя пассия. Короткое платье, черные струящиеся волосы, завитые в легкую волну, большие глаза и кроваво-алые губы. Какая безвкусица.