Зато это знаем мы. К сожалению. На вас напали в собственном доме, слова мужчины ударили по голове, словно кувалдой. В сознании сумбурно стали всплывать какие-то неприятные моменты, тени, фигуры Во сколько вы вернулись домой?
Где-то около восьми, растеряно произнесла я. Всеми силами старалась напрячь свою память и дать наконец понять, что, демоны всех раздери, со мной произошло.
Почему? Ваша смена вчера закончилась в пять часов вечера. Что задержало вас на работе? Этот вопрос уже был задан старшим следователем.
Как бы парадоксально это не прозвучало, но работа и задержала. Вы же в курсе какую должность я занимаю в госпитале. Многие вопросы приходится решать, работая сверхурочно.
Согласен. И все же. С кем последним вы разговаривали в этот день?
У меня была рабочая встреча с меценатом госпиталя. Мне нужно было предоставить отчет о проделанной работе и отчитаться по планируемым мероприятиям.
Кто является меценатом госпиталя?
Я, спокойно ответил Себастиан.
Хмм. Какие вы обсуждали вопросы на встрече, мисс Галеано? Вам не показалось поведение господина Мара странным? Может он был сколько-то резок с вами? мне стало не по себе от их намеков. Неужели они подозревают Себастиана? Что бы между нами не произошло в прошлом, я знала одно: демон лучше себя убьет, чем причинит мне боль.
Господин Мар, был чрезвычайно вежлив. Мы обсуждали вопросы поставки оборудования и лекарственных препаратов в больницу. У нас возникли некоторые сложности с поставщиком. Господин Мар давал советы, как в скором времени их устранить.
Я прошу прощения, если лезу не в свое дело. Но по долгу службы всякие мелочи попадаются на глаза. Господин Мар держит вас за руку, мисс Галеано. Это жест мужчины, который как бы говорит о проявлении защиты и поддержки. Поэтому возникает вопрос. Какие отношения связывают вас двоих?
Хватка Себастиана усилилась и начала приносить небольшой дискомфорт. Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я сразу не нашлась, что ответить. Видимо, для кого-то Себастиан Мар не был неприкосновенной личностью. И так же, как и простые маги, он мог стать одним из подозреваемых в уголовном деле.
Мы пара
Мы хорошие знакомые.
Наши голоса прозвучали в унисон. Только вот у каждой из фраз был свой смысл. Пара? Он шутит? Если он не заметил, то здесь стоят не мальчики с улицы. Это полицеские, с которыми такие игры хорошо закончится не могут. Я не дала Себастиану возможности развивать тему и быстро продолжила свою речь.
Господин Мар хотел сказать, что мы знали друг друга и раньше. Когда-то учились в одной Академии. И он, как человек, знающий меня на протяжении какого-то времени просто проявил участие и желание защитить. Ничего такого. И сразу хочу сказать. Вычеркните его из списка подозреваемых, если успели туда его занести. Он не тот человек, который мог бы причинить мне вред. Я сжала руку демона, давая понять, чтобы он держал свой рот на замке. Потом разберемся.
Да, сейчас мои слова в этой комнате прозвучали странно. Себастиан однажды предал мое доверие. Наш разрыв хоть и был безмолвным, но отнюдь не простым для меня. Однако зла я ему не желала. Дело слишком серьезное, чтобы таким образом хотеть его проучить. С этим я сама справлюсь на ура.
Я не могу вам обещать, что господину Мару не придется посетить участок. Следователь сохранл четкую позицию и должен был отработать одну из версий. Это я могла понять. Каждый выполнял свою работу. И мне казалось, что этот маг сделает ее лучше других.
Если понадобится, то я в вашем распоряжении, господа. Себастиан, казалось, даже расслабился.
Могу я узнать, что произошло в моем доме прошлым вечером? Сейчас это был основной вопрос для меня, ответ на которой получить было жизненно важно. Следователи переглянулись между собой, как будто не были уверены, что мне стоит об этом рассказывать.
Мисс Галеано, вы слышали что-нибудь о Кровавом Жнеце?
По коже пробежал озноб, заставив поежиться. Сам вопрос звучал вполне обыденно, а вот прозвище Об этом сумасшедшем писала каждая газета в городе. На его счету насчитывалось уже около двадцати жертв. Но поймать его до сих пор никто не мог. О личности маньяка ходили разные слухи. Самым страшным было то, что он присылал сердце в коробке жертве, которую выбирал следующей в своем смертельном списке. Он в основном выбирал молоденьких девушек. Великая! Зачем ему я?!
Читала в газете, я неуверенно замолчала. Вернее, не знала, что еще тут можно добавить. Моей любимой литературой были медицинские журналы, книги, статьи. Но не как не криминальная сводка. К своему стыду, я никогда не воспринимала Жнеца всерьез. Да, мне было жаль убитых девушек. Но я искренне верила, что убийца будет вот-вот пойман.
Я тебя не оставлю. Выброси сейчас это из головы, Себастиан будто действительно считывал мои мысли.
Но не предавали особого значения, верно? донесся до нас голос одного из следователей. Я кивнула в ответ. А зря. Мы подозреваем, что именно он был в вашем доме. Следы и остатки магии указывают на него. Но как он вышел на вас и зачем еще предстоит разобраться. Ваш фамильяр остался жив по счастливой случайности, сердце замерло от страха за Байру. Что с моей девочкой? Вам есть где пожить?
Да.
У меня, и снова мы с Себастианом прозвучали в унисон, а затем уставились друг на друга. Я не верила в то, что все настолько серьезно. Не допускала даже мысли, что придется уехать на какое-то время. А думать о том, чтобы воспользоваться помощью Себастиана Мара, не хотелось вдвойне.
Мы бы вам посоветовали поселиться там, где вы будете среди окружения. Как показывали последние случаи, Жнец нападает на одиночек. Там, где большое скопление магов и хорошая охрана, он не суется. Видимо понимает, что сразу же будет пойман.
Я только хотела возразить и сказать, что не хочу никуда уезжать, как Себастиан взял слово:
Мисс Галеано пока что поживет в моем доме. Охрана там на высшем уровне, есть слуги. Одна она там не будет, я яростно покрутила головой, но кто бы меня слушал. Мужчины словно поймали одну волну и теперь подробно обсуждали детали. В итоге договорившись с правоохранителями, что в случае необходимости Себастиан подъедет к ним и ответит на все вопросы, демон закрыл за полицейскими дверь.
Даже не думай, что я поеду жить к тебе
Глава 6
Чем тебя не устраивает мой дом? Себастиан спокойно и даже деловито прошел от двери до окна. Сбросил строгий пиджак и, расстегнув манжеты на белоснежной рубашке, закатал рукава. Взгляду открылись сильные мужские руки, испещренные сеточками вен. Я на какое-то мгновение засмотрелась, забывая, что каждое мое движение, поза и взгляд находятся под пристальным наблюдением. Ну так, что не так с местом, где я живу? Есть прислуга, просторно. И, что самое главное, особо подчеркнул мужчина, я не шутил насчет охраны. У меня работают первоклассные ребята. Лично отбирал.
А я и не говорила, что твой дом чем-то плох, хмыкнула в ответ. Просто мне не подходит.
Позволь узнать почему? он правда не понимал или строил из себя святую невинность, какой точно не являлся.
Соседство сомнительное, сложила руки на груди и приготовилась к долгой осаде. Если Себастиан что-то решил, то переубедить его стоило немалых трудов.
Мужчина потер руками бородатый подбородок и задумчиво посмотрел в окно.
Зря ты так. Думаю, что он будет рад такой соседке, как ты. Обещает даже развлекать по вечерам.
Я уже даже представляла, что это за «развлечения». Себя я не обманывала: Себастиан был для меня по-мужски привлекателен. Только вот последствия от такого рода «аттракционов» меня не прельщали.
Спасибо, господин Мар, за столь щедрое предложение. Но я вынуждена отказаться. У меня есть дом. Есть, на крайней случай, дом подруги. Ну, а если уж совсем поднапрячься с вариантами, есть госпиталь. Уж здесь вряд ли кто-то станет на меня нападать.
Мужчина хмуро смотрел на меня, понимая, что доводы, которые приводила, были достаточно логичными. Хотя и, откровенно говоря, слабыми. По части безопасности не подходил ни один из вариантов.
Но жить вместе с ним? В качестве кого? Гостьи? Да он же первым вечером уложит меня лопатки. А я Я не знала, смогла бы устоять. Когда в женщине переплетаются обида, злость и любовь, то даже она не может предсказать на что способна. Поэтому однозначное «нет». Ехать в дом демона я не желала. Мы не виделись несколько лет. Расстались не совсем хорошо. И сразу согласиться воспользоваться помощью этого мужчины, чье предательство больно по мне ударило, было бы верхом наивности? А моя умерла вместе с обманутой Адэль. Секс это одно. Он даже полезен для здоровья. А вот играть с Себастианом в любовь? Нет, уж. Увольте.
Тогда охрана. И это не обсуждается, Адэль. Как меценат этого госпиталя, считай руководитель, я забочусь о сохранности своего персонала.
Что, и к медсестре охрану приставил бы, если ей грозила бы опасность? Выгнула я бровь.
Не моргнув глазом, он даже не запнулся. Врет и не краснеет. Я не сомневалась, что возможно он каким-то образом позаботился бы о постороннем человеке. Но личную охрану приставлять явно не стал.
Какое-то время молчали. Каждый о своем. Было безумно интересно залезть в голову к демону и узнать, в каких лабиринтах своего разума он блуждает. Но полноценно обмениваться мыслями могли лишь Истинные, вступившие в брак. Так что мы с демоном под эту категорию явно не подходили.
Тебе разве не пора? Себастиан вздрогнув, удивленно на меня посмотрел.
Куда? Мне вполне комфортно и здесь, он что, решил меня сторожить?
Себастиан, не занимайся ерундой. Ты впервые приехал в госпиталь. У тебя есть уникальная возможность посмотреть, как в деле работает та аппаратура, которую мы закупаем благодаря твоим деньгам, мужчина чуть поморщился. Да. Возможно, я выбрала не совсем верный способ подчеркнуть значимость того, что он делает. И фраза могла прозвучать иначе, выбери я другие слова. Но какая-то часть меня, злая часть, хотела кусаться в его присутствии. Вы скажете, что это детский сад. И в какой-то степени будете правы. Но, если вас предавал любимый мужчина, то, думаю, что смогли бы меня понять.
Я надеялся, что ты меня проведешь по отделениям, Себастиан поднялся с подоконника. Кто, как не действующий врач, лучше всех сможет рассказать о работе в госпитале?
Возможно Главный врач? мужчина лишь усмехнулся на эти слова.
Отдыхай, голубоглазая девочка. И ничего не бойся. В дверях будут стоять два охранника. И это не обсуждается, мисс Галеано.
Когда за ним закрылась дверь, я облегченно выдохнула. Как бы то ни было, а находится в компании Себастиана Мара для меня было тем еще испытанием.
Однако долго пребывать в одиночестве мне не позволили. В комнату, подобно маленькому ураганчику ворвалась моя подруга. В ее руках было два стакана, а во рту она зажала пакетик с местной выпечкой. Рядом с нашим госпиталем работал небольшой магазинчик, где продавались хлебо-булочные изделия на любой вкус. Начиная от несладких пирогов и заканчивая всевозможными невероятными десертами. На неделе мы с Натой, бывало, заскакивали в это место за лакомствами.
Скажи мне, что в стаканчике кофе, взмолилась я.
Конечно. Сейчас наденем тебе солнечные очки, и ты действительно будешь пить кофе, невозмутимо ответила подруга.
Зачем мне очки? Вытаращилась я на нее.
Затем, что в стаканчике чай, Дэла. А очки, чтобы ты могла позволить своему воображению фантазировать, что пьешь кофе, у подруги иногда был весьма острый язычок. Не все это понимали, но и устоять перед приправленным перцем обаянием девушки не могли. Неужели ты и правда решила, что я принесу тебе кофе? Адэль, у тебя с сердцем плохо было. Ты не слышала термины сосуды, давление? Инсульт? Инфаркт? Нет, не знакомо? И так невинно захлопала глазками, что я поняла: кофе не светит мне все то время, что Ната поблизости.
Все все, я поняла. Диета. Временно замахала я на нее руками.
Как ты себя чувствуешь?
Гораздо лучше. Но мне и вчера было неплохо. Ната, а ты слышала что-то про Кровавого Жнеца?
Подруга, только ты можешь задать подобный вопрос. Настолько увлечена работой, что городские новости проходят мимо меня. Да, Дэла. Я знаю кто это такой. К сожалению. Хотела бы не знать. Вокруг этой личности ходит множество сплетен, слухов. Говорят, что это мужчина-врач, сошедший с ума. Другие говорят, что это пособник Цариллы. И что он решил отомстить миру магов за смерть своей хозяйки, подруга поежилась, как будто замерзла. Как бы то ни было, побыстрее бы его нашли.
Не ходи одна по темным улицам, ладно? я положила свою руки на ее скрещенные. Ната не была бы заменой Ньяны и Габи. Скорее за время нашего знакомства стала еще одним по-настоящему близким человеком.
Подруга кивнула в ответ.
Говорят, к тебе приходили следователи. Симпатичные хоть? Ната подперла ладошкой голову в ожидании интересного рассказа.
Я рассмеялась. Девушка вечно искала любовь. Но это было так непосредственно, так наивно, что вызывало во мне лишь умиление. Ната порой напоминала подростка, который еще не разбивался о камни предательства и разочарования. Она была открыта миру, открыта чувствам. Глядя на нее мне и самой хотелось верить в нечто прекрасное.
Я не смотрела на них в таком качестве, Ната. Да и когда мне было это делать? Они пришли по делу. Сама понимаешь, мыслями я была далеко отсюда.
Глупый вопрос задала, да, серьезно кивнула она. С тобой же рядом был другой потрясающий мужчина. Он всех других затмевает. Сначала я не поняла о ком говорит Ната. А когда дошло, то щеки залил предательский румянец. Увидев это, подруга весело заверещала. Адэль Галеано, да ты никак влюбилась?
Нет! стремительно вырвалось из меня отрицание. Нет, Ната. Не придумывай, я не знала, как объяснить ей наше с Себастианом знакомство. Подруга до сих пор была не в курсе нашего прошлого. Я не испытывала потребности ворошить прошлое.
Почему у меня ощущение, что ты чего-то не договариваешь? подозрительно сощурилась она.
Потому что это немного так и есть, я виновато опустила глаза на руки.
Ну давай же, Дэла. Что я из тебя клещами все вытаскиваю, Ната нетерпеливо уселась на краешек моей постели и в ожидании уставилась на меня.
Это не самые приятный воспоминания, Нат. Нет, до какого-то момента все было замечательно Я горько усмехнулась. Но как хрупко наше счастье. А еще я перестала после того случая верить в любовь. В настоящую, сильную любовь. Люди строят брак на привязанности, взаимоуважении. Но любовь? Все это иллюзия. Говорила, а сама смотрела в окно. На небе проплывали редкие пушистые облачка, нет-нет пролетали птицы. Мир казался умиротворенным. Только в душе бушевал настоящий смерч, грозящий смести к демонам мою упорядоченную жизнь.
Руки коснулась нежная ладошка подруги. Ее глаза смотрели с теплой нежностью, словно она действительно понимала. Моя история не так проста. С наскока ее просто так не расскажешь.
Ты не права, Дэла. Любовь есть, и она прекрасна. Просто Наверно тебе немножко не повезло. Но я верю, если время, проведенное в прошлом, оставило след в сердце. Если мужчина, подруга прямо намекала на Себастиана, спустя время снова появился на твоем пути, то любовь однозначно была. Не отказывайся от этого чувства. Дай ему шанс снова расцвести в твоем сердце.
А если снова будет больно? Я не хочу, слезы комком встали в горле. Не хочу снова собирать себя по осколкам. Ты сама видела, какой я была, когда появилась в госпитале.
Думаю, в этот раз и не придется. Будь осторожна, насторожена, но не закрывайся. В конце концов, ты давно не была на свидании. Пусть мужчина красиво поухаживает за тобой. Кому это повредит? Приглядишься и решишь, стоит ли давать ему второй шанс.