Папа приезжает через день, и ты должна быть абсолютно здорова к этому времени.
Не волнуйся, все будет норм, ответила сестра, прихлебывая чай. Кстати, спасибо тебе, что разрешила мне посидеть с ребятами. Я даже не ожидала, думала сразу домой заберешь.
Это не я, это Саня, проворчала я, я бы точно забрала. И, похоже, надо было так и сделать.
Не надо. Я серьезно. Они клевые. Я никогда таких не видела. Дяде Саше за это зачет. В моем классе совсем другие мальчишки, зашоренные что ли. Одна учеба на уме. Ты не поверишь, мои одноклассники до сих пор играют в солдатики! Сами их отливают из олова, раскрашивают, рисуют карты и играют! По-моему, это все равно, что я бы шила куклам платьица, а потом укладывала их спать. И это в 15 лет! Эти совсем другие.
Так они и старше. Похоже студенты?
Да, из Симферополя и Евпатории. Кстати, Ксюшка влюбилась! Представляешь, она считает, что ей пора замуж. А она школу только в следующем году оканчивает. У них если до 20 лет замуж не выскочила, то, считай, старая дева!
Да, я слышала нечто такое, устало сказала я, давай спать, глаза уже слипаются.
Давай, согласилась сестра и, уже засыпая, добавила, а Ксюшке Марат нравится, ничего такой, только не в моем вкусе.
Ловелас
Утром Даша сварила кашу на всех, и я была ей очень благодарна. Вот кашу я точно варить не умела.
Отправив Дениса с Варюшей к уличному крану мыть тарелки после завтрака, я зашла к подруге. Она стояла в купальнике перед зеркалом и скептически себя оглядывала. Всегда пухленькая Даша после болезни выглядела постройневшей и помолодевшей, особенно если не смотреть на круги под глазами.
Знаешь, я, пожалуй, никогда больше на диетах сидеть не буду. Всегда мечтала похудеть, думала, если буду худенькой сразу стану довольна собой, и что? Вот, я сбросила лишние килограммы, но как ела себя поедом, так и ем. Внутренне ничего не изменилось.
Ты, правда, считаешь себя виноватой в том, что вы отравились, удивилась я, но как ты могла узнать, что рыба заражена сальмонеллами?
На глазах у Дашки появились слезы:
Ну, тебе-то не надо рассказывать, что со мной всю жизнь что-нибудь случается. Несчастья словно преследуют меня. Вот, чуть ребенка не потеряла.
Я обняла подругу и успокаивающе погладила ее по спине:
Просто ты только после болезни, думаю, еще и сама не выздоровела. Поэтому и настроение такое подавленное. Но все проходит, пройдет и это. К тому же, ты не одна. У тебя есть мы.
Мы или ты? удивленно посмотрела на меня Даша.
Мы это я и ребята. Они мне очень помогли, думаю, таких соседей нам послал бог. И дальше все будет хорошо. Надевай сарафан, пошли на море.
И мы гурьбой вышли на пляж, Мишутка ехал на коляске, сил ходить у малыша по-прежнему не было. Но коляска отказалась ехать по гравию пляжа, и Саня поднял ее вместе с ребенком и понес к нашему обычному месту. Серега шел позади и увивался вокруг Даши. Он всю дорогу до моря рассказывал ей анекдоты, и подруга заразительно смеялась. Я была рада, что мужчине удается поднять Дашкино настроение. Хоть для чего-то он пригодился. Конечно, и в этот раз ему ничего не обломится, но внимание красивого мужчины всегда идет на пользу женщине.
Разложив на песочке подстилки и поставив зонтик, я со смехом сказала:
И как это тебя муж одну на море отпускает? Здесь такие серцееды водятся!
Спокойно. Он считает, что двое детей охраняют лучше, чем пояс верности, ответила подруга, стягивая сарафан.
Вот уж в чем я не был бы так уверен, протянул Серега, беззастенчиво разглядывая Дашину фигуру. Девушка, а что вы делаете вечером, когда уложите детей спать? Я могу пригласить вас на бокал вина?
Увы, нет. Я все еще пью антибиотики от сальмонеллеза. Поэтому вино мне нельзя. А уложив детей, я падаю рядом и сплю без задних ног, засмеялась Дашка.
Сереж, тебе совсем не стыдно? обратилась я к нашему Дон Жуану, у тебя жена завтра приезжает, а ты клинья к Даше подбиваешь.
Так это чтобы форму не терять. Не ревнуй, Аннушка. Ты мне тоже очень нравишься.
Увы, летняя любовь под кустом не привлекает, ответила я и вспомнила, как серьезно относился к отношениям Рустам. Обязательно нужно было создать романтическую обстановку: приглушенный свет, свечи, приятная музыка, красивое белье. Перед интимом бокал хорошего вина в высоком запотевшем бокале. У меня было несколько кружевных пеньюаров, комплекты шелкового постельного белья. Я старалась соответствовать вкусам любимого. Всегда заранее готовилась к его приездам: макияж, прическа, маникюр, туфли на высоком каблуке. Я повышала свою грамотность в этом вопросе, читая соответствующую литературу. И искренне думала, что может быть только так. Но Серега явно относился к вопросам интима по-другому.
Ладно, ловелас, посмотри за Мишуткой. Я с подругой пойду хоть искупаюсь. А то Даша ничего хорошего пока в вашей Евпатории не видела, я, поднявшись, протянула ей руку.
Что значит, ничего хорошего не видела? А как же я? крикнул нам вслед Серега.
Когда мы уже плыли в теплой воде, подруга сказала:
Да, Сергей может поднять настроение, это точно. Не пойму, почему ты больше времени проводишь с его другом. Сергей гораздо симпатичнее и веселей.
Возможно потому, что красивых мужиков мне уже хватило, и сейчас совсем не до веселья. Знаешь, оказывается, Тася считает меня меркантильной и расчетливой. Она думает, что я влюбила в себя Рустама, потому что так мне было удобно.
А почему нет? Я помню, твой папа часто повторял нам, что влюбиться надо по расчету. Может это просто записалось на подкорку? подруга шутила, но как-то не весело.
Тебе тоже кажется, что я не люблю Рустама Хайдаровича?
Даша перевернулась на спину, продолжая разговор:
А тебе самой не кажется странным, что ты его часто называешь по имени-отчеству. Безусловно, в него можно влюбиться. Очень интересный, статусный в своей области мужик. Тася просто еще маленькая и не видит, что он от тебя имеет гораздо больше, чем дает тебе. У тебя же, подруга, все деньги уходят, чтобы устроить красивую жизнь любимому. А твоя тема диссертации, насколько я помню, это всего лишь подтема его научной работы, и он идет в соавторах всех твоих публикаций.
Я поняла, что не хочу продолжать этот разговор. Мне так хорошо было жить, на многое закрывая глаза. И я сильными гребками поплыла от Даши в море.
Когда я, наплававшись, вышла, Даша уже собирала Мишутку, она считала, что малышу пока нельзя столько находиться на солнце. Я решила идти с ними, доверив Тасю и Дениса ребятам. Саня вынес коляску на дорогу, и мы с подругой пошли в кемпинг. Даша советовалась со мной, как лучше написать заявление в милицию, и стоит ли это делать вообще. Нервничала, что ее там примут за дурочку и волновалась, брать ли с собой Мишутку.
Погоди, сейчас попросим бабу Зину за ним присмотреть. Зачем ребенка в город таскать. Еще неизвестно, сколько там ждать придется.
Мы как раз проходили мимо домика коменданта, и я пошла договариваться с бабой Зиной. Старушка была не против посидеть с ребенком, но на выходе меня догнал Василий Иванович.
Погоди, погоди. Зина-то посмотрит, но за все платить нужно. А вы еще за прошлый раз не рассчитались, когда малец у нас полдня провел.
Я удивилась, вроде они тогда не перетрудились, когда Дениска у них несколько часов посидел, да и сейчас Мишутка скорее всего проспит все это время. Хотя, конечно, посторонние люди, почему они должны помогать моей Даше, и я спросила:
Сколько? Отдадим после обеда, когда выезжать в милицию будем.
Комендант удовлетворенно кивнул и вернулся в дом, потирая руки.
Борщ
Даша занялась ребенком, а я пошла готовить обед. Мужчины попросили сварить сегодня борщ. Серега специально купил вчера кусок мяса с косточкой и овощи.
Вопрос: как его готовить? Я начала варить бульон и задумалась, глядя на груду овощей. Зачем люди так усложняют себе жизнь? Если бы не украденные деньги, мы бы спокойно ели в кафе. Ладно, почищу картошку и порежу капусту, а там разберусь. Через полчаса в кухню заглянул Саня:
Как дела? Зажарку сделала?
Я посмотрела на мужчину волком. Если бы я еще знала, о чем он говорит.
Но тем Саня и был хорош, что понимал все сразу.
Давай помогу, сказал он, беря нож, только нашим больным борща пока нельзя, свари им картошки. И давай учиться варить настоящий борщ для настоящих мужчин.
Моему мужчине супы варит мама.
Может поэтому ему и не нужна жена?
А просто помочь, без подколок, ты не можешь? ядовито поинтересовалась я.
Могу. Но так скучно, весело ответил Саня.
Интересно, когда он рядом со мной, все чаще я вижу его улыбку. Но в общей компании мужчина снова замыкается. И он утверждает, что играл в школьном ансамбле. Не верится что-то, для этого надо быть более общительным.
Вдвоем мы быстро все порезали и потушили, а пока борщ доваривался, я решила вымыть голову. Я никогда не мыла волосы холодной водой и все никак не могла решиться на это. Сравнив температуру воды в душе и в желобе уличного умывальника, я выбрала последний. Не так удобно, но гораздо теплее.
Я принесла шампунь и наклонилась над длинной раковиной умывальника. Включая кран, я не увидела, а почувствовала, прикосновение к своим волосам. Когда, вымыв голову, я выпрямилась, с другой стороны умывальника стоял Саня. Он, как зачарованный, смотрел на мои мокрые распущенные волосы. Обычно я ходила, свернув их в пучок на затылке.
Что-то не так?
Мужчина сморгнул.
Просто у тебя красивые волосы.
И повернувшись, пошел к домику.
Расставляя тарелки вокруг стола, я спросила уже приготовившегося обедать Серегу:
Мне кажется, или Саня как-то по-особому относится к женским волосам?
Не кажется. Просто у Полины после химии волосы выпали. И года три она носила парик.
Не успела я спросить, кто же такая, эта таинственная Полина, как появился Саня, несущий пышущую жаром кастрюлю с борщом. Разговор прервался сам собой. Борщ получился хорош, я решила, что надо все-таки записать, как его варить, чтобы удивить в Москве родителей.
Заявление
А после обеда, уложив Мишутку, мы втроем поехали в милицию. Отделение находилось в центре в старинном доме на тенистой улице. Приняли нас спокойно. Пока Даша писала заявление, лейтенант, не теряя времени даром, выслал наряд по адресу, оставленному аферисткой в договоре. Но наряд вернулся с известием, что проживающая там женщина находится сейчас в Турции. Вернется через неделю. Скорее всего, именно поэтому "тетя" так вольготно себя чувствовала. Она знала, что на следующий день уезжала в Турцию, а за две недели обманутая девушка должна была либо уехать, либо все забыть.
Насчет украденных денег лейтенант сказал, что найти вора практически невозможно, а вернуть сумму, отданную по договору, вполне реально. Если мы еще не уедем к тому времени, т.к. обычно отдыхающие приезжают на две недели.
Но мы приехали на месяц. Мы дождемся, сказала я, поднимаясь.
Удивительно, что вы пришли. Обычно курортники даже не обращаются к нам. Поэтому мошенники так и распоясались. Мы позвоним в ваш кемпинг, когда свяжемся с этой женщиной.
Попрощавшись, мы вышли.
Ты, правда, собираешься остаться здесь на месяц, удивилась Даша.
Ну, да. У преподавателей отпуска длинные. А одну я тебя больше не оставлю. Только твою мечту о полутора месяцах на море придется забыть. На такой срок у нас денег просто не хватит. Если только твой благоверный не приедет после меня. А вы на сколько приехали? обратилась я к Сане.
Мы, как все. На две недели, развел он руками. Но встретиться с вашей "тетей" успеем.
Я подумала, как скучно нам будет, когда их компания уедет.
На обратном пути Даша уснула: перенервничала, а мы продолжили разговор:
Чья сегодня очередь задавать вопросы? уточнил Саня, выруливая из узких центральных улочек на шоссе к кемпингу.
Чур, моя. Расскажи, что же все-таки случилось с твоей рукой?
Так себе тема. Но ладно. Помнишь, Серега трепался о наших заработках на ставках. По молодости-то я вольной борьбой занимался, вот он на меня и делал ставки. Потом остепенились, а шесть лет назад мне деньги понадобились. Много. У нас в городе тогда проводились подпольные бои без правил. Там за выигранный бой можно было хороший куш сорвать. И мы решили тряхнуть стариной. Не учли только, что в боях без правил совсем безбашенные люди участвуют. Серега договорился, выставил мою кандидатуру на бой. Только противник оказался намного крупнее, а главное, совершенно оторванный, использовал много запрещенных приемов. И в конце схватки, он попытался сломать мне руку. Кости остались целы, но мышцы и сухожилия здорово порвал. Даже в больнице восстановить не смогли, остался я тогда и без денег, и без работы: с одной рукой по вышкам не полазишь. А вскоре и без семьи. Винить некого, никто меня на тот бой не тянул. Сам нарвался. Ну что, я удовлетворил твое любопытство?
Я не знала, что сказать. Наши 90-ые отличались тем, что стало возможным то, что раньше считалось нереальным. Я и не слышала, что у нас проводят такие бои.
Но сейчас-то она у тебя нормально двигается, я видела.
Повезло. Нашелся кудесник, врач от бога, собрал мне руку, все правильно сшил, только шрам остался. Я ее, конечно, не перенапрягаю, но действует рука хорошо. А то ведь сохнуть начала, представляешь в 30 лет инвалидом остаться! Это Лорка, жена Сереги мне тогда врача нашла, я сам в депрессии был, ничего не хотел. Хорошая она баба. Век благодарен ей буду!
Я еще хотела узнать, зачем же ему так понадобились деньги, но уже показался наш кемпинг, и Даша заворочалась, просыпаясь.
За время нашего отъезда Мишутка даже не проснулся, но я честно заплатила бабе Зине оговоренную сумму. Это был ее приработок.
Набережная
За уличным столом в одиночестве сидели насупленные Денис с Варей.
Оказалось, что девочки ушли на пляж, Серега смылся в домик к своим знакомым, и дети были предоставлены сами себе. Они уже наигрались, и им было скучно.
Логично, согласился Санек, все взрослые разбежались по своим делам, а про вас забыли. И чего же вы хотите? На море?
Нет, мы хотим на карусели! Варюшка рассказывает, что в городе есть красивая улица у моря с каруселями и мороженым. И еще там катают на пони! Мы уже давно здесь, а на карусели нас еще не возили! Мы взрослым вообще не нужны! с вызовом сказал Денис.
Саня не стал напоминать мальчику, что все претензии он может высказать маме. Даше и так досталось, а из домика слышался плач Мишутки.
Хорошо. Поехали. Только пойду папу твоего предупрежу. Но уговор, завтра приезжает мама Лора, и ты ей не рассказываешь, что папа оставлял тебя одну. По рукам? он протянул ладонь Варюшке, и она хлопнула по ней своей маленькой ладошкой.
И ты иди, оденься, вечером будет прохладно, обратился он уже к Дениске.
А как же ужин? пролепетала я.
В городе перекусим. А остающиеся позаботятся о себе сами. Даше с Мишуткой кроме жидкой овсянки почти ничего нельзя, девочки до ночи не явятся, а Серегу накормят подруги. Ну, а ты едешь с нами.
На карусели и пони? съехидничала я.
Смотреть главную набережную Евпатории. Поверь, она того стоит. Захвати кофту, вечером там прохладно. Общий сбор через 15 минут.
Я заглянула к Даше, оповестила о наших планах, на что подруга сказала, что все больше понимает, почему я общаюсь с Саней, а не Серегой, и принялась переодевать старшего сына.
На прогулку я решила надеть платье и распустить волосы, до этого я обходилась сарафанами и шортами. Как давно я не ходила в таком виде! В институте мне всегда хотелось выглядеть строже и солиднее, чтобы студенты видели во мне преподавательницу, и постепенно это стало моим обычным видом. Длинное синее струящееся платье мне когда-то очень понравилось, но носить его было совершенно некуда.
Зато, когда я в новом образе вышла на улицу, мужчина присвистнул: