Видимо, меня этот закон обошел стороной. хмыкнул попаданец, сцепив пальцы в замок.
Какой смысл толковать о законах, которые остались лишь на бумаге? Если клан не исполняет собственные правила, то тут Степан ничего не сможет поменять, у него и при наличии титула власти над Вальдернескими не было никакой.
Прошлые три поколения главы клана были довольно инфантильными и совету старейшин пришлось взять все в свои руки, а после так оно и прижилось. сказала Маниэр, словно оправдываясь за то, что Кифену не дали и половины положенных полномочий и прав.
У меня нет желания возвращаться, так что давай больше не будем о власти и титулах. проговорил вампир, откидываясь на спинку кресла, Как дела у тебя? Зиму обещают холодной, клан закупил достаточно продуктов и дров?
Степану хотелось услышать, что всё те труды оказались не напрасны и Маниэр будет жить в тепле и достатке благодаря деньгам, что он отсылал клану. Но она лишь горько, надломлено улыбнулась, почти так же, как в день, когда он оставил её.
Девушка отрицательно качнула головой и помрачнела. Ситуация в клане накалялась и уже стала критической, и вампирша не знала, переживёт ли она эту зиму.
У нас нет и половины нужного. вздохнула Маниэр, тяжело смотря на свои ноги, Деньги, которые ты отсылал клану, пока еще был графом, быстро кончились. Из-за начала заморозков цены сильно выросли и половину запасов приходится покупать втридорога. А ресторан, который ты открыл, временно закрыл прием крови, желающих сдать слишком много, а у нас нет столько покупателей. Вольных вампиров не так много, а на территории графства из кланов только наш.
Ну а то, что денег у Вальдернеских особо не водилось, и всё из этого вытекающее, ставило и без того шаткий бизнес в тупик.
Степан вообще не понимал, как же так вышло: чем больше он узнавал Вальдернеских, тем хуже оказывалось их материальное положение. В первые дни он жил в роскоши, но, как оказалось, деньги графа это деньги графа, и он за них отчитывается перед государством, и не сильно бедствует, а клан добывает средства на своё содержание сам.
И как уже всем стало ясно с работой и деньгами у вампиров было туго.
Попаданец посмотрел на Маниэр. Должны же быть и другие вампиры, не только Вальдернеские, да?
Тогда организуйте поставки в другие кланы. Порталы же есть, так что наладьте торговлю и дело снова пойдет. предложил Степан, но историю вампиров он знал лишь в общих чертах, а потому упустил одну важную деталь.
Вампиры ненавидят друг друга, межклановые войны уничтожили нашу популяцию на столько же, сколько охотники на вампиров. ответила Маниэр, поежившись. И как только Кифен может игнорировать столь очевидные вещи?
Правду говорят все переселенцы не от мира сего.
Война войной, а обед по расписанию. отбил вампир, подключая свои главные аргументы, Год високосный, холода будут сильные, может начаться голод, стоит попробовать. Они поломаются немного, но потом согласятся. Да и не все же кланы специализируются на зельеварении, кровь можно менять на что-то, помимо денег. Ткани там или камень.
Собственно, его мнение имело право быть, правда только в мыслях воплощать в реальность подобное довольно опасно.
Так нравится идея, сам и рискуй жизнью ради ресторана. рыкнула Маниэр.
Кифен просто еще ни разу ни с кем, кроме Вальдернеских, не сталкивался, вот и считает, что договорится с вампирами просто. Другие кланы скорее совершат набег на ресторан и опустошат склад, чем согласятся на бартер.
Чего ему не хватало, так это хоть капли здравомыслия сложил бы два плюс два, и понял, что Маниэр неспроста такого мнения, и торговлю им налаживать не с кем.
Хорошо. Я сделаю это. согласился Степан, А ты, как ответственная за управление, пообещай, что 10% с прибыли от сделок с другими кланами пойдут мне. кормить Вальдернеских за просто так ему не хотелось, да и ещё у Веце вечно голодный рот.
Ты лишь напрасно приближаешь день своей смерти, а ведь еще недавно сам упрекал в этом меня. насупилась Маниэр, выражая ярое неодобрение.
Так мы договорились? 10% мои? он протянул руку, чтоб закрепить их сделку. Девушка оценивающе взглянула на Кифена, прикинула, как быстро он откажется от своей затеи, и бросила, мол:
Если склад опустеет за месяц, то хоть все 20%.
Она пожала ему руку и вскоре ушла задерживаться ещё сильнее девушка не могла, это вызвало бы слишком много подозрений у клана. Маниэр забежала к Кифену, прикрывшись перед дедом проверкой ресторана, но кто ж поверит, что она потратила на это полдня?
Благо совет старейшин так и оставил управление ресторана на ней, не став ничего менять. Теперь у неё есть повод лишний раз увидеться с Кифеном и шанс хоть немного подготовить гнездо к холодам.
Деньги те все равно клану не полностью шли, а копились на банковском счете Кифена, только вот доступ к нему он мог получить лишь будучи графом. Так что, по сути, договариваться было и не о чем.
Если он свою часть сделки выполнит, Маниэр просто поможет обналичить часть денег.
Глава 12, для тех, кто скромно бедный
Веце отложил книгу и снова посмотрел на свой чертеж. Почесал лицо рукой, оставляя угольные разводы и печально вздохнул. Вот почему Вальдернеские алхимики, а не архитекторы?
Из измерительного оборудования у Веце были лишь мензурки, да весы с грузиками, линейки в зельеварении почему-то никто не использовал. А линейка, даже поломанная и пожёванная, ему бы сейчас очень пригодилась.
Снова посмотрел на чертеж, пальцем стер несколько линий и нарисовал их заново. Опять перечитал несколько страниц из книги, сверился со схемой на картинке.
Вроде все сходиться.
Ты скоро? спросил Степан, перешагивая через кучу бумаги и книг, сваленных на полу.
А вы уже закончили? удивился полукровка, подняв взгляд на господина.
Закончил. утвердительно кивнул вампир.
Веце скривился. Тьфу, господин не просто закончил, он уже и на чистовик образовательный проект переписал, и в божеский вид себя привел и оделся на выход, даже иллюзию накинуть не забыл.
А полукровка сидел на голом полу, грязный и замызганный в угле и саже, в одежде, которая уже недели две не стирана. Да, сидел и завистливо гневался, потому что не желал скакать по всему дому и второпях собираться.
И не отпустишь же господина одного кто ему порталы открывать будет, кто дорогу покажет? Вампир ж без Веце потеряется, порталом себя надвое разрубит или еще что, переселенцы народ идейный.
Полукровка с кряхтением встал, осуждающе посмотрел на хозяина и театрально взмахнул рукой, очищая себя и одежду магией. Провел пятерней по волосам, расчесывая, накинул плащ, который за секунду достал из пространственного артефакта, и пафосно сказал:
Я готов. Пойдемте, Иван Грозный вас ждать не будет, граф Дракула.
Степан лишь закатил глаза Веце все равно перед кем выпендриваться, главное, чтоб публика была.
Пацан отрыл портал, пропустил вампира вперед, и телепортировался сам. Идея переместиться на центральную площадь Города Звезд оказалась плохой народу была тьма. Веце не сразу нашел глазами хозяина, которого, вероятно, просто снесло людской волной.
Господин, может так, почтой отправим? прокричал полукровка, протиснувшись поближе к вампиру. Степан не стал повторять подвиг Веце и стараться перекричать толпу и лишь отрицательно качнул головой. Душнила. прошипел пацан тихонько, чтоб хозяин не услышал. Впрочем, по одному его лицу было ясно, что сказал он явно не комплимент.
На то, чтоб добраться до дома Ивана Грозного ушло много сил и еще больше времени, Веце едва волочил ноги, уже без всякого стеснения ноя и осыпая нелестными королевскую семью, вампиров и своего хозяина в частности.
А нам ведь еще покупать материалы для моей этой, ну вы поняли и по списку вашему закупаться чуть ли не плакал Веце, Не жалеете меня, так о себе б подумали, лицом своим не светили лишний раз. попаданец отвесил ему слабого леща, чтоб следил за словами, мало ли кто в криминальную столицу может забрести.
Варежку прикрой. шикнул попаданец, Пока ты молчишь, никто нас не тронет. собственно, Веце, выглядевшего как маленький кривоногий гоблин, и так трогать не хотелось. Он и выглядел отталкивающе, так еще и выл что-то на своем обиженно-подростковом.
Ладно, говорил себе вампир, с детьми не бывает легко, да и один у него Веце, не двадцать, так что вполне сносно.
Но глаз иногда дергался.
Хотя недовольство Веце понять было можно пока хозяин будет передавать образовательный проект и пить чай, ведя непринужденный разговор ни о чем, полукровке и слугам Ивана Грозного придется как укушенным носиться по рынку и покупать всё по списку. А Веце сейчас был согласен только умереть или поспать.
Если вас не убьют Вальдернеские или герцог Ибенир, это сделаю я. пообещал Веце, когда прощался с хозяином на пороге чужого дома.
Степан иронично хмыкнул, мол, с твоим-то трудолюбием ты и убийцу нанять поленишься, и до магазина с ядами не дойдешь. Так они и разошлись, Веце отправился выполнять рабскую работу, вампир тяжело вздохнул и тоже приступил к не менее тяжелой.
Сделать понятным образовательный проект для человека, ничего не знающего о педагогике самое то, чтоб немного сломать мозг.
Когда они снова встретились, Веце выглядел посвежевшим и довольным жизнью, а Степан был выжат донельзя.
Как попили чай? с беззлобным любопытством весело спросил полукровка, качнувшись с пятки на носок. Видеть господина таким вялым и уставшим было забавно.
Сложно. коротко бросил вампир. За сегодня он исчерпал свой запас слов на неделю вперед.
Весьма вам сочувствую. с искренним сопереживанием ответил Веце. И Степану в этой беззастенчивой открытой доброте почудилось что-то зловещее. Видать полукровка стукнулся головой, пока закупался, иначе объяснить столь резкую перемену вампир никак не мог.
Попаданец в принципе в такое понятие, как добрый Веце, не верил. Но сегодня, вот конкретно после похода на рынок, пацан отыгрывал роль слуги на пять с плюсом. Вампир был слишком уставшим, чтоб придать этому какое-то большое значение мало ли какая дурь на этот раз ударила в голову мелкому поганцу.
Зато готовый проект и выполненное обещание перед Иваном Грозным ложились на сердце Степана огромным облегчением, и маленькое мимолетное счастье, что он, наконец, покончил с этим, вытесняло все лишние мысли из головы.
Господин, вы бледнее, чем обычно. осторожно заметил полукровка, хотя цвет лица Степана ничуть не изменился из-за иллюзии, Давайте домой. Все необходимое уже закупили, а вам беречь себя надо. Вы у меня один. и мягко подтолкнул хозяина к открытому порталу.
А у попаданца странно засосало под ложечкой.
Это точно Веце? Потому что если нет, то подосланного шпиона тренировали так себе.
Веце, напомни, чем ты занимался всю эту неделю? с сомнением проговорил Степан, потому как мелкий безвылазно сидел дома и никому об этом разболтать не мог. Наверно.
Совсем устали, такое запамятовать. покачал головой полукровка, когда они вышли с портала. Я делал чертеж для водопровода, как наступят сильные холода, воду будет носить сложно, а так у нас в доме сразу вода будет. Разве не замечательно? и примирительно улыбнулся, открывая вампиру дверь, мол, хозяин устал, пущай не утруждается мелочью лишний раз.
Наверно. пробормотал Степан, где-то на подкорке понимая, что Веце все тот же, просто да, видимо, ударился где-то головой. Или собирается просить денег.
Но денег Веце так и не попросил.
На следующее утро, когда попаданец проспался и мозгу вернулась способность думать, он вяло размышлял о том, как же впарить кровь другим вампирам, и параллельно варил зелья на продажу. Собственно, Степан бы никогда не подумал, что будет озадачен таким вопросом: как продать вампиру кровь. Звучит так же странно, как если б он был единственным поставщиком зимней резины, но беспокоился, что автомобилисты просто предпочтут по старинке, как завещали предки, отбирать шины ночью у прохожих и мириться с их вопиющим дефицитом.
Мда, пример, конечно, не очень, но другого Степан придумать пока не мог, его все еще немного беспокоил Веце.
Полукровка, после вчерашней короткой беседы на кухне, подробности которой нам не дано знать, покладисто помогал хозяину, временно отложив строительство водопровода.
Веце сидел за соседним столом, жевал хлебный мякиш и отмечал на карте приблизительное расположение других кланов, делал пометки на чистом листе и прикидывал, насколько сильны различия в вампирьих диалектах. Не везде можно сунуться без переводчика.
Господин, могу ли я после нашего визита к вампирам северных кланов зайти на рынок и докупить для вас необходимые ингредиенты? как бы между делом поинтересовался полукровка, на миг оторвав взгляд от карты и подняв глаза на хозяина.
Мне что-то нужно? уточнил сонный попаданец, широко зевнув.
У вас осталось всего десять корней змеецвета, лучше закупить большую партию, пока цена не взлетела. С холодами склады отапливать будет дороже, и продавцы начнут задирать стоимость. выслушивать доклад о ценообразовании Степан не хотел, лишний змеецвет бы и правда не помешал, так что он коротко согласился.
Ладно, равнодушно отозвался вампир, купишь сколько надо.
Веце, получив вялое согласие, просиял, словно ему пожаловали тысячу золотых и особняк в столице. Такого рвения к работе никто и никогда у него еще не видел.
Степан предпочел закрыть глаза на странное поведение пацана, это может подождать, а вот зелья и заключение торговых договоров с другими кланами нет.
Попаданец, признаться, немного сомневался в правильности выбранной им стратегии раньше-то вампиры брали кровь бесплатно так сказать, отжимали у прохожих, а он им тут за деньги купить предлагает. Поэтому он разработал запасной план если кровь они покупать не станут, то он продаст им зелья, а кровь пришлет как бонус. Главное, чтоб склад опустел, и деньги появились.
Господин, может вы приготовите больше зелий? как бы невзначай бросил Веце, Нам бы пригодились деньги, зима обещает быть долгой и голодной. вампир отмахнулся. Уж отчего-отчего, а от голода они вряд ли умрут. Особенно Веце.
Она уже началась, и не так уж и холодно. отозвался Степан, ежась от стужи. Камин хорошо протапливал только гостиную и верхние этажи, в остальных же комнатах было немногим теплее, чем на улице.
Веце что-то пробормотал, глянув на околевшего хозяина, и вздохнул. Были б у них деньги, то полукровка установил бы теплоизоляционные артефакты вокруг дома, и они не мерзли.
Сейчас ноябрь. скептично отметил полукровка, бросив взгляд в окно. Ночью снова выпал снег, но на этот раз не растаял, и теперь все казалось скучно белым. Цены вырастут, не хочу умереть с голоду. просто глупый господин совсем не понимал, что вместе с холодами всегда возрастал голод вампиров. А Веце, на минуточку, на четверть вампир, и тоже сезонному жору подвержен.
Того, что мы получим от сделки с другими кланами, вполне хватит на нас двоих. заверил Степан.
Он бы и за это не брался, да только деньги и правда нужны. И для пропитания, и для опытов осваивать алхимию без необходимых материалов оказалось затруднительно, а они стоили денег.
Степан громко чихнул. Надо еще найти время перечитать последние записи герцога Касара и пространственный артефакт просмотреть. Только где его, это время взять?