Во многих странах на планете Земля?
Ну конечно, а где еще?
Планеты разные бывают Я так, уточнить. А вообще, какая разница из какой ты страны? Ты человек с планеты Земля. А остальное не имеет значения.
В комнате около книжных шкафов стоял небольшой деревянный стол с нагромождением книг, верхняя из которых была открыта, и можно было увидеть картинки звезд на ночном небе и чуть ниже, на той же странице, рисунки трав и цветочных букетов с названиями.
Откуда у тебя столько книг, Чубрик?
Питер чуть наклонился к книге и повернул голову, пытаясь разобрать, что было написано на незнакомом ему языке.
Твоему животу понравится мой грушевый пирог, как ты думаешь? раздался голос рядом.
От предложения Чубрика Питер еще больше ощутил у себя внутри пустоту. Живот продолжал упорно напоминать о себе, заполняя звуками комнату.
Ты очень правильный гость, Питер. Гости должны приходить голодными. Иначе зачем вообще идти в гости? И зачем тогда вообще принимать гостей?
Это точно! сказал с воодушевлением правильный гость и почесал голову. А есть что-нибудь из картошки?
Есть картошка из картошки. Будешь?
То есть просто картошка?
Ну подумал Чубрик и посмотрел в сторону кухни. Есть просто картошка из картошки, запеченная в листьях груши с лесными орехами.
Питер громко сглотнул, и по выражению его лица можно было понять, что пора немедленно накрывать на стол.
За ужином Чубрик успел поинтересоваться, почему Питер пришел один и почему не остался дома вместе с братом с сестрой. Узнал, что во всей округе почти никто кроме его семьи не живет и в школу нужно долго добираться, что Питера на самом деле зовут Питер Тадеуш Грецкий и корни его семьи простираются от России до самых северных стран, и что Питер может точно отличить большую медведицу от малой и нарисовать их точное расположение на карте звездного неба, но совершенно ничего не знает о созвездиях других миров.
Как можно верить в то, чего нет? задумался Питер.
Но меня же ты видишь?
А вдруг ты все выдумал? Верить ли в то, что существует Страна Чубриков, из которой ты пришел?
Так дело не пойдет. Приходишь в гости, ешь картошку из картошки и не веришь в мое существование? А знаешь, может ты и прав. И мне все причудилось в голове откуда-то мысли, что у меня есть другой дом а на самом деле, может, я просто странное существо странное существо живущее в лесу.
И Чубрик, опустив глаза вниз, встал из-за стола и медленно побрел к своему столу с книгами.
Не грусти, так бывает, поддержал его Питер, нам чего-то очень хочется, и мы начинаем в это верить, даже сами не понимая, когда начались эти мысли. И это иногда кажется таким реальным
Только не мне! громко сказал Чубрик и, развернувшись к Питеру, хлопнул его по груди, отчего в воздух поднялось что-то похожее на пыль, а на свитере Питера остались следы от мохнатых лап.
Ничего не успев понять, Питер увидел, как Чубрик быстро сбросил со стола книги и рассыпал по его поверхности сухую глину, похлопав по ней лапами. В воздух вновь поднялась густая пыль, и Чубрик чихнул, отчего пыли вокруг стало еще больше.
А теперь тише, не шелохнись, сказал он и застыл, пока тысячи глиняных частичек не опустились.
Чубрик стал рисовать карту и знаки на столе, которые Питеру едва удавалось различать и понять.
Ты знаешь, что сегодня начинается звездопад? Когда звезды ярко загораются и летят сквозь ночное небо? Хочешь посмотреть?!
Откуда ты знаешь? спросил Питер, и, не дождавшись ответа, почувствовал, как Чубрик взял его за руку и быстро повел за собой по лестнице вверх.
Через мгновение они стояли на большой деревянной террасе и миллиарды ярких звезд светили и мерцали над ними.
Твои книги рассказали тебе лишь о нашей Галактике, а о других мирах они тебе не расскажут
А кто расскажет мне о них, ты, Чубрик?
Можешь верить, можешь нет Никогда не сомневайся в том, что тебе кажется не существует. И, наоборот, не доверяй тому, что тебе кажется точно может быть, Чубрик покачал головой, будто соглашаясь с самим с собой, и разместился на своем любимом плетеном кресле. Он не знал почему, но вечерами, в звездные ночи, и в солнечные теплые дни оно ему казалось более уютным и удобным.
Питер сел на перила балкона и поднял голову к небу.
Ты когда-нибудь думал о том, сколько звезд во Вселенной? Каждый день я смотрю на них и представляю, возможно ли будет когда-то сосчитать их все?
Каждый день я смотрю на них и думаю о том, что кто-нибудь с какой-нибудь планеты также смотрит на нашу и думает о том же, о чем и я, сказал Чубрик Питеру и звездному небу, с которым он часто разговаривал вечерами как с лучшим другом.
Ты о чем-то мечтаешь, Чубрик?
Что это значит, мечтать?
Ты не знаешь, что значит мечта? Это то, чего ты очень-очень хочешь и, кажется, что это почти невозможно. Но внутри тебя будто все время горит маленький огонек и напоминает тебе о твоем желании.
Значит я каждый день мечтаю! ответил Чубрик.
Правда?! О чем?!
О моем доме.
Значит, ты мечтаешь найти свой дом и уйти отсюда?
Чубрик задумался и посмотрел на небо. Небо озарилось яркой вспышкой от упавшей звезды. Он не знал, что ответить. С тех пор как у него появились друзья, он все меньше стал смотреть на карты. Он думал о своем другом доме, но теперь не так часто. Лишь иногда.
А о чем мечтаешь ты? Чубрик едва успел заметить, как Питер взобрался на ветку большого дерева, которое росло прямо сквозь балкон, затем на другую, и, вот, он уже был почти на самом верху. Осторожней! крикнул ему Чубрик, но Питер его не услышал.
А я Я мечтаю О чем я мечтаю?.. О новых открытиях в мире науки и космосе! сказал Питер и не услышал, как под ногами у него хрустнула ветка.
Затем раздался еще хруст, и еще, ветвь надломилась, и Чубрик, выставив лапу вперед, нарисовал ею большой круг перед собой. Питер, хватаясь за дерево и раскачиваясь в разные стороны, оказался в воздухе и спустя мгновение исчез в светящемся пространстве круга. Чубрик почувствовал сильное притяжение и исчез вслед за Питером.
Звезды на ночном небе продолжали светить и мерцать все ярче, разговаривая между собой, на своем звездном языке, в наступившей тишине ночного леса.
Глава 4. Цветок Апельсина
О том, как Чубрик первый раз пьет чай в гостях. И где можно дотянуться до самых верхушек вишневых деревьев
Куда мы попали, Чубрик?.. Питер поднялся с дороги и стал оглядываться по сторонам. Какая-то дымка была повсюду, за которой едва виднелась окружавшая их пустынная долина.
Вот что значит неожиданные гости в доме. Сначала они дарят подарки, а потом забираются на дерево и падают, а ты спасай их, покачал головой Чубрик.
Это твое дерево оказалось таким древним, что не выдержало меня!
Мне пришлось тебе помочь. Но я не хотел, чтобы так вышло! И Чубрик выставил лапу вперед. А что было делать? Ты бы упал.
Это Это была твоя та самая способность открывать вход в другие миры? Вот это да! Что же это за место?
Если верить книгам и кое-каким моим вычислениям и наблюдениям Чубрик почесал шерстку на макушке, то
Чубрик начал что-то говорить, но не договорив, чихнул и замотал головой. Он слегка фыркнул, попытался снова сказать и снова чихнул.
Пыль, песочная пыль У меня на нее аллергия!
Но ведь здесь нет пыли? И нет песка?
Чувствую ее за несколько километров. Точно, она. Щекочет в носу так, будто наклонился понюхать цветы.
Цветы?
Да. И цветы тоже здесь будут через пару минут Кажется, астры, ромашки и пионы. Хотя насчет пионов я не уверен.
Ромашки?! не выдержал Питер. Откуда? Здесь вроде бы нет ничего!
Откуда мне знать? Я просто чувствую и говорю, как это обычно бывает. Астры, ромашки и снова астры! Ну, конечно, астры, только белые!
Неожиданно послышался чей-то голос, зазвучавший будто эхом и мелодией вдалеке. Потом все ближе и отчетливей. Голос был приятный и веселый. Песня раздавалась ближе и ближе, и вдруг из воздуха сложились очертания цветов, затем рук, которые их держали, и тот, кто пел песню.
Вы не меня ждете? весело сказала девушка и слегка встряхнула охапку розовых астр. От цветов разлетелись капли воды и песочная пыль. Цветов было так много, что она еле удерживала их все.
Чубрик зажмурился, сморщил нос, стараясь удержаться, чтобы не чихнуть, и засмеялся. Почесывая нос лапкой, он глубоко вдохнул и выдохнул. «Все-таки розовые», подумал он про себя.
Пойдемте в сад. Там будет удобней. И выберете все спокойно и без спешки. На прошлой неделе один молодой человек так спешил, что пришлось отдать ему цветы прямо на дороге. И как вы думаете, вернулся же на следующий день. Все перепутал! Взял дневное счастье вместо вечернего!
На большой открытой террасе она бросила охапку цветов на деревянный пол. Затем набрала в руки воды из кувшина и плеснула на растения. Тысячи прозрачных капель разлетелись и застыли в воздухе в сантиметре от цветов.
Лучше всего сохраняются именно так. Неделю будут будто только-только сорвала. Девушка поправила пышное платье цвета бирюзы и взмахнула руками. А давайте-ка выпьем чаю! Я так проголодалась!
Чубрик расплылся в улыбке. Чай на него действовал, как всегда, особенно. Особенно, если чай был новый или его можно было пить в гостях. Как известно, в гостях даже простой чай из деревянных веточек кажется каким-то другим и, несомненно, вкусным. Только вот в гостях Чубрик никогда не бывал. Но всегда представлял, как это может быть.
Березовый сок добавить? спросила девушка и опустила крышку на маленький глиняный чайник размером не больше абрикоса.
Это кукольный чайник? тихо сказал Питер Чубрику.
Но Чубрик, казалось, уже ничего не слышал, продолжая ловить каждое движение девушки.
А есть нерешительно спросил он, кленовый сироп? Я видел у вас там клен в саду. Прямо за третьей вишней.
Девушка обернулась и посмотрела в сад.
И вправду. Вы наблюдательный. А я совсем забыла. Сейчас не сезон. Осталось только несколько капель сиропа с прошлой весны. Теперь ждать новый март.
Чубрик кивнул и с ожиданием посмотрел на чайник.
Мне несколько кленовых капель, если можно, и березовый сок тоже.
А вы не будете против, если я добавлю в чай еще один ингредиент? Я его только привезла из поездки, и мне безумно интересно, какое качество он может дать.
Не дождавшись ответа, она с нетерпением бросила маленькие веточки ароматного цветка в чайник и, посчитав вслух до пяти, разлила всем чай. Следующие несколько мгновений ушли на теплый цветочный чай, и вдруг девушка удивленно воскликнула:
Смотрите, я поднимаюсь вверх! Она посмотрела на свои туфли, которые оказались в воздухе вместе с ней.
И я тоже! Я в воздухе! радостно воскликнул Чубрик и попробовал чуть подпрыгнуть, отчего его шерстка поднялась и снова опустилась. Посмотрите на мою шерстку!
Девушка подпрыгнула в невесомости и опустилась на землю, после чего снова оттолкнулась и подпрыгнула еще выше.
Ничего себе, как я высоко!
Она ухватилась за свое пышное бирюзовое платье и стала прыгать все выше и выше. Протянув руку, она дотронулась до самых верхних веток вишневых деревьев и сорвала ягоды.
На верхушке самые спелые! Хотите?
Девушка продолжала подпрыгивать, касаясь макушек вишен.
С удовольствием! донеслось от Чубрика, которого ветром немного унесло вглубь сада.
Чубрик прыгал все выше и выше и вдруг заметил над деревьями, как вдалеке вечернее солнце озаряет горы. На мгновение он перестал слышать разговоры и смех, и у него пронеслись воспоминания о горных пейзажах, какие он часто видел в детстве.
Постепенно прыжки становились не такими высокими, и вскоре притяжение всех опустило вновь на землю.
Фуууф громко выдохнул Чубрик и лапой убрал прядь растрепавшейся на голове шерстки.
Значит, это цветы невесомости, ловкости и радости? Или прыгучести? Надо еще подумать Девушка сделала пометки в своем блокноте и обратилась к гостям: Вы расскажите, зачем пришли. А я постараюсь вам помочь и подобрать, что нужно. И вам завязать лентой или посадить в горшок? Сразу скажу, горшки остались только бумажные. Глиняные пока еще в мастерской. Решила поменять их внешний вид немного.
Бумажные горшки это отлично! Как раз то, что нужно, очень красиво! Мы только сейчас посоветуемся сказал Питер и повернулся к Чубрику, который допивал свой чай. Чубрик, ты только скажи, что хоть что-нибудь понимаешь. Или мы вежливо прощаемся и тихо уходим из прекрасного сада или как бы нам всем вместе здесь не сойти с ума окончательно
Тебе что, не понравилось прыгать? Ну я не знаю С тобой и не повеселишься! Чубрик почесал себе бок и улыбнулся хозяйке сада. Эти цветы дают то, что ты хотел бы ощутить. Это твои чувства. Кажется, мы в созвездии Альтарес. Только я всегда думал, что это сказочная Вселенная. Из тех, что выдумывают для детей. Но, кажется, что она очень даже настоящая.
И чтобы ты хотел? спросил Питер и задумался.
Я так сразу и не придумаешь. А ты?
Ммм Не знаю. Кажется, будто много всего. И как-то одновременно ничего.
Девушка улыбалась и смотрела терпеливо на друзей в ожидании их ответа.
Если захотите взять ловкость, то ее совсем немного осталось. Я собирала цветы еще в прошлом месяце в горах. Не знаю, хватит ли на букет Если только посадить в небольшой горшочек. Отвага у меня в том же количестве, но, по-моему, ее уже кто-то возвращал, поэтому она будет с рук, там ее половина осталось. Могу посоветовать Смелость? Как насчет смелости? Она всегда в большом спросе и всегда у меня свежая!
А есть цветы С воспоминанием? Когда что-то уже почти забываешь и чувствуешь, что будто притупляется все внутри. А отпускать никак не хочется, но и без прежних чувств нет смысла об этом думать
Девушка внимательно выслушала Чубрика и в задумчивости постучала пальцами по столу.
Кажется, есть у меня кое-что Давно никто не спрашивал. Это цветок апельсина. Он цветет почти каждый месяц. Если его поливать, конечно. И солнце он любит вечернее. Но только у него немного особенное действие Чувства вновь возникнут в том случае, если воспоминания вам будут действительно нужны. Все истинное останется с вами. Но вдруг окажется так, что это будет больше не нужно, цветок поможет забыть все окончательно. Если вам в дорогу, могу уместить цветок в скорлупу грецкого орешка. На один раз всего, но зато легко.
Чубрик задумался, потом помолчал, размышляя о чем-то, и спросил:
А как вас зовут?..
Девушка улыбнулась и пожала плечами.
У меня много имен. Столько, сколько цветов во всем мире. Я могу выбирать любое
А как вас называли в детстве? Какое было ваше первое имя?
Мое первое имя? медленно произнесла она. Никто из путешественников никогда не спрашивал об этом Меня называли Цветок Апельсина.
Должно быть, это прекрасно носить столь красивое и ароматное имя. Я бы хотел назвать так свой новый чай. Вы позволите? спросил Чубрик.
Была бы очень рада, весело ответила девушка.
Цветок Апельсина оглянулась и посмотрела на небо. Ветер усиливался, и вечернее солнце уже почти опустилось до вершин гор. Перед террасой в саду раскинулась большая долина, но в дымке так и не было понятно, пустынная она или цветочная.
Если хотите успеть до заката, то вам нужно поторопиться. Скоро ветер сменит свое направление, и тогда сможете добраться до Цветок Апельсина произнесла слова, но от внезапного порыва ветра они словно растворились в воздухе.
Куда нам нужно добраться? громко произнес Чубрик и схватился за свою шерстку на голове, которая стала трепаться в разные стороны. Питер, куда мы отправляемся?
Но Питер лишь попытался ухватиться за веранду, чтобы устоять на месте, и спустя мгновение ветер подхватил и поднял их вместе с Чубриком вверх.
Девушка улыбнулась и, взмахнув руками, попрощалась со своими гостями.