Корд глянул на Алиссу, подняв брови. Обсессивно-компульсивное расстройство или перфекционизм? Алисса сама была перфекционисткой и эту черту хорошо понимала.
Память перенесла ее обратно в детство, когда она изо всех сил старалась быть для родителей образцовой дочкой, чтобы искупить самую страшную, самую непоправимую ошибку в своей жизни. И неважно, что она совершила ее в каких-то девять лет
Корд кашлянул, возвращая Алиссу обратно к их беседе, на которой ей следовало сосредоточиться, а не на прошлом, которого все равно не изменишь.
Она постаралась сфокусироваться на Рейфе Маккормике.
Моя жена ненавидит, когда в ее графике что-то меняется, и еще больше ненавидит грязную посуду на барной стойке, тем более с остатками еды. Кроме того, я заметил, что собаки все еще снаружи Калли знает, что я не люблю оставлять их там, когда нас нет, поэтому открыл двери патио, чтобы их впустить, и мне показалось, что они ведут себя как-то странно.
Странно? переспросила Алисса.
Рейф Маккормик сделал глубокий вдох и вцепился пальцами в собачью шерсть. Хорошо, что пес был не против, выглядело это страшновато. Пока Маккормик приходил в себя, Алисса рассмотрела его руки точнее, кисти и запястья, выглядывающие из рукавов. Никаких признаков борьбы. Это могло означать что-то, а могло и совсем ничего.
Они скулили и бегали из кухни к передней двери и обратно, как будто звали меня туда. Ну, я и пошел. Он сглотнул. И увидел телефон Калли. Моя жена никогда никуда не выходит без телефона. Даже до почтового ящика. Да что там, она и в туалет его берет! Он как продолжение ее руки, прошептал Рейф, словно обращаясь к самому себе.
Алисса с Кордом переглянулись. Зачем жене таскать телефон повсюду, включая туалет? Не боится ли она, что муж уличит ее в измене? Или узнает еще какой-нибудь секрет? Алисса заметила, как напарник черкнул в блокноте «запросить распечатку звонков», и кивнула.
Маккормик поднял голову.
Вы видели холл?
Безусловно.
Телефон Калли лежал на полу с разбитым экраном. Он уставился на детективов глазами, полными мольбы. А потом я заметил вмятину в стене и кровь, и сразу понял У него затряслись ноги. Сразу понял, что случилось нечто ужасное. И позвонил вам.
В этот момент маленький пекинес вынырнул из-под стола и запрыгнул Маккормику на колени. Тот уткнулся лицом в пушистую шерсть собачки, и Алиссе показалось, что мужчина утирает о нее слезы. Вот только искренние они или это для полиции, напоказ?
Она посмотрела на Корда, обрадованная тем, что записи делает он. У них давно сложилась привычка разделять обязанности: Корд записывал показания, а она наблюдала за поведением того, кто их давал. Потом они сравнивали записи и ее наблюдения.
Алиссе нравилось работать с Элли предыдущим напарником, до переезда на юг Нью-Мексико и она беспокоилась, как уживется с кем-то новым. Но ее тревоги оказались напрасными: Корд с его мягким нравом отлично дополнял ее, вечно подстегиваемую кофеином. Его добродушие как у плюшевого медведя побуждало и свидетелей, и подозреваемых проникаться к нему доверием. С другой стороны, Алиссе больше не выпадало шанса сыграть «хорошего полицейского» при «плохом» Корде. С ее въедливостью и врожденной подозрительностью это и раньше не особенно удавалось, поэтому довольно скоро они перестали пытаться.
Сейчас Корд проглядел свои записи и обратился к Маккормику:
Ранее вы упоминали, что подумали, будто жена у соседей.
Совершенно верно.
Можно узнать их имена?
Рейф откашлялся, переставил собачку на диван и пальцами нажал себе на веки, явно раздраженный.
Мистер Маккормик, могу я называть вас Рейф? спросила Алисса. Он кивнул, и она продолжила: Мы понимаем, что вы расстроены и беспокоитесь за жену. И понимаем, что вам совсем не хочется еще раз повторять показания, которые вы уже дали офицерам Рою и Уайту. Но и вы поймите, что нам необходимо собрать как можно больше информации. Мы не задаем вопросы, которые не считаем важными.
Пожалуй, в ее голосе слышалось нетерпение оно там действительно присутствовало, но если этот человек хотел, чтобы его жену нашли, нельзя было тратить время на церемонии.
Мы хотим того же, что и вы, отыскать Калли, добавил Корд тоном, куда более любезным, чем у Алиссы.
Терри и Ричард Митчелл.
Они ваши соседи? Через улицу? уточнил Корд.
Рейф кивнул.
Мы познакомились, когда Рейнджер однажды выбежал с участка и оказался у них во дворе.
Услышав свою кличку, Рейнджер забросил одну лапу хозяину на колено и положил сверху морду. Рейф потрепал пса по холке.
Когда вы в последний раз видели свою жену? спросил Корд.
Сегодня утром, перед отъездом на работу, сказал Рейф, и потом говорил с ней по телефону. Я договорился, чтобы ее машину посмотрели в автосервисе. Он поднял глаза к потолку и продолжал: Я пытался уговорить ее просто купить новую, но Калли очень любит свой старый «Джип». Так или иначе, она позвонила мне, когда выехала из сервиса, где-то около одиннадцати, чтобы сказать, что направляется домой.
Во сколько она сдала машину в ремонт и в какой сервис? спросил Корд.
В девять часов, в «МСМ» на шоссе.
Детектив все записал.
Что еще вы можете нам сообщить о привычках вашей жены? обратилась к нему Алисса. Она работает? Кто ее друзья?
Дом вот ее основная работа. Иногда она пишет статьи как фрилансер, но очень редко. Зато состоит в совете попечителей библиотеки и сотрудничает в нескольких национальных и местных благотворительных фондах.
В каких именно? поинтересовалась Алисса.
«Марафон ради исцеления», «Общество борьбы с раком», «Американская ассоциация сердечно-сосудистых заболеваний» в этом роде. Всех я не помню. Но могу составить для вас список, если надо. Сцепив руки перед собой, Рейф добавил, словно только что вспомнил: Недавно она собралась поступить волонтером в неонатальное отделение[4] местной больницы.
А что насчет подруг? Может, она с кем-нибудь регулярно встречается за обедом? спросил Корд.
Регулярно нет. Иногда ходит с девочками с йоги выпить кофе или прогуляться по парку. Но больше предпочитает сидеть дома.
«Многовато занятий для домоседки», подумала Алисса.
Вы упоминали, что ваша жена была заинтересована в волонтерстве в неонатальном отделении; а собственные дети у вас сесть?
Лицо мужчины омрачилось.
Нет. Детей нет. Следующие слова он прошептал едва слышно: Она могла стать великолепной матерью.
Алисса мысленно отметила тот факт, что он использовал прошедшее время. Глянула на напарника, убеждаясь, что и тот этого не пропустил.
Что еще вы можете рассказать нам о вашей жене? Она не упоминала о каких-нибудь подозрительных звонках, о том, что обидела кого-нибудь вольно или невольно?
Рейф усмехнулся.
Никаких странных звонков, насколько мне известно. И если у Калли найдутся враги, я сожру собственную шляпу. Она умудряется ладить даже с самыми странными персонажами. Моя жена хороший человек, детективы. Уж точно гораздо лучше, чем я.
* * *
Три с половиной часа спустя, после того как криминалисты перерыли весь дом, включая гараж и подвал, Алисса с Кордом поблагодарили Рейфа Маккормика и заверили его, что сделают все возможное, чтобы отыскать его жену.
К тому моменту, как криминалисты и офицеры Рой и Уайт уехали, волосы у Маккормика стояли на голове дыбом от того, что он постоянно их ворошил, а сам он выглядел предельно измученным. Алисса, хоть и сочувствовала его состоянию, не могла игнорировать тот факт, что на каждый вопрос он отвечал вопросом, причем одним и тем же: «Не лучше ли вам скорее отправиться искать ее?» В который раз она отогнала мысль о том, что и ее семья когда-то побывала на месте Маккормика. Они точно так же требовали от полиции незамедлительных действий. «В другое время, в другой жизни», напомнила себе Алисса.
Рейфу же она объяснила:
В доме очевидные следы борьбы, с них мы и начнем.
Правда, она не сказала, что изучать они будут в первую очередь самого Маккормика и его отношения с женой. Собственно, этого и не надо было говорить, потому что, прежде чем попрощаться, Маккормик обратился к ней:
Я знаю, что первым всегда подозревают мужа, поэтому покончите с этим скорее. Прошу вас!
Если вы еще что-то вспомните, пожалуйста, звоните в любое время дня и ночи, сказал Корд, протягивая ему визитную карточку. Алисса сделала то же самое.
Рейф взял обе карточки и в тревоге смял, крутя в пальцах, но ничего больше не добавил и проводил детективов до двери.
Оказавшись снаружи, где Маккормик не мог их слышать, Алисса обратилась к напарнику:
Руки у него чистые, ни царапин, ни синяков. Никаких следов борьбы. И потом, будь Маккормик причастен к исчезновению жены, он постарался бы замести следы получше и прибрался бы в холле.
Да, и я так подумал. С другой стороны, даже если он виновен, царапин могло и не остаться по крайней мере, видимых. В любом случае первым делом надо заняться их отношениями выяснить, не было ли финансовых или личных проблем. И мне не терпится добраться до мобильного Калли Маккормик и понять, почему она постоянно таскала его с собой. Что она скрывала?
Согласна. Прежде чем уезжать, давай-ка заглянем к соседям к тем, у которых Маккормик собирался искать жену, предложила Алисса, хотя желудок у нее бурчал, напоминая, что она не ела с полудня. Бросив взгляд на часы, она поняла, что уже почти восемь.
Перейдя улицу, Корд постучал в дверь Митчеллов и немного подождал. Когда никто не открыл и не отозвался, они вернулись к машине Алиссы и забрались внутрь.
Алисса сделала мысленную заметку с утра первым делом зайти к Митчеллам. Может, те просветят их насчет отношений Маккормиков, хотя интуиция подсказывала ей, что муж не имеет отношения к произошедшему. Однако бывало и так, что интуиция ее подводила. Опять же, когда речь о женах и мужьях, виновным, как правило, оказывается самый близкий.
Ты забрал отчеты у патрульных, которые обходили других соседей, да? спросила она, выруливая с подъездной дорожки, хотя уже знала, что это так.
Корд открыл картонную папку и перебрал несколько листков.
Ага, все здесь. Рой сказал, что суммирует их и доложит тебе, прежде чем ехать домой.
Алисса кивнула. Им предстояла долгая ночь.
И она не могла не думать о том, что для Рейфа Маккормика эта ночь будет еще длиннее.
Глава 5
Понедельник, 25 марта, 10:45
Немного отъехав от автосервиса, Калли оставила на автоответчике Рейфа сообщение о том, что механик починил коробку и исправил еще несколько мелких поломок. Добравшись до дома, она поставила «Джип» в гараж и вошла в холл. Привычным жестом повесила ключи на крючок, не обращая внимания на собак, лаявших на заднем дворе.
«Все по порядку», подумала Калли. Она проголодалась, поэтому решила позавтракать, прежде чем приниматься за уборку. На секунду подумала, не отложить ли понедельничные дела на завтра, но тут же отогнала эту мысль. Глядеть на пыль и собачью шерсть она все равно не сможет, так что очень скоро возьмется за тряпку и пылесос. К тому же после уборки можно будет расслабиться с романом, который ей так и не дали почитать в мастерской. Чтобы не чувствовать себя виноватой за это, сначала надо сделать что-то полезное.
Приняв решение, она выглянула в окно кухни. Зима выдалась на редкость теплой, и снег выпал только в горах. Ей нравилось наблюдать за его бриллиантовым блеском под солнцем на горных склонах, и Калли подумала, что ветра на улице нет и неплохо будет позавтракать в патио.
Она приготовила себе сэндвич с помидорами, взяла пакетик бобов с васаби, налила стакан воды и вышла наружу. Расставила все на столе и погладила собак, чтобы немного их успокоить.
Привет, Рейнджер! Привет, Сасси! Как вы тут, мои собачки? Угостить вас? Угостить, да?
Калли с улыбкой смотрела, как маламут и пекинес восторженно запрыгали при упоминании об угощении. Удивительно, как высоко Сасси, пекинес, могла подскакивать, когда ей чего-нибудь хотелось. Калли засмеялась, когда они столкнулись в прыжке, торопясь заполучить первый лакомый кусочек. Рейф всегда раздражался, когда она давала собакам лакомство, пытаясь их усмирить, потому что эффект получался обратным.
Калли разломила одно собачье печенье со вкусом стейка на три части для Сасси, а Рейнджеру, проглотившему свое целиком, скормила второе. Собаки присмирели, и она, погладив их по головам, присела насладиться собственным ланчем.
Ну ладно. Теперь моя очередь подкрепиться.
Оба пса помахали хвостами и легли, положив головы на передние лапы и в надежде поглядывая на стол не упадет ли оттуда что-нибудь. Калли рассмеялась, когда Рейнджер немного прополз вперед. Правильный выбор позиции гарантировал, что он доберется до упавшей крошки первым.
Калли успела только откусить от сэндвича и набрать в ладонь немного бобов, когда в дверь громко постучали, использовав старомодный медный молоток, который они повесили для красоты. И сразу же позвонили, отчего собаки повскакивали с мест. И зачем только люди так делают?
Разве нельзя или постучать, или позвонить? Ну не все же сразу! пробурчала Калли себе под нос.
Рейнджер с Сасси крутились и яростно виляли хвостами, переглядываясь между собой и как будто спрашивая: «Кто там? Он пришел с нами поиграть?» Она вытянула руку ладонью вниз, давая им сигнал успокоиться. Собаки плюхнулись на мощеный пол патио, подметая его хвостами в предвкушении появления гостей, которые могут поиграть с ними.
Калли посмотрела на часы, висевшие на стене возле окна, недоумевая, кто это может быть. Она ожидала доставку, но не раньше конца недели. Оставалось надеяться, что это не новая соседка, обнаружившая склонность являться, когда вздумается, с разными причудливыми просьбами.
С какой стати заходить и просить полстакана сахара? жаловалась она Рейфу после очередного такого визита. Раньше соседка уже заходила за стаканом муки, заменителем яичных белков и желатином.
Калли подумала не открывать, но тут вспомнила, что в последнее время неподалеку произошло несколько краж. Воры стучались в двери, а когда никто не открывал, вламывались внутрь и грабили дом. Не желая рисковать, она не стала дожидаться, пока нежданный визитер уберется сам по себе.
Калли прошла через кухню, поставив по пути стакан и тарелку с недоеденным ланчем на барную стойку. Из жилой зоны с панорамным окном попыталась разглядеть, кто пришел: иногда люди вроде той соседки, постучав или позвонив, начинали заглядывать в окна. Это приводило в недоумение ее и сердило Рейфа.
Ну кто так поступает? возмущался он всякий раз.
Однако сейчас за окном никого не было, и Калли, подойдя к двери, заглянула в глазок.
Мужчину, стоявшего на крыльце, она не знала, хоть он и выглядел смутно знакомым. В деловом костюме, что-то держит в руке Может, она видела его где-нибудь по соседству Что-нибудь продавал Калли застонала. Коммивояжер только его не хватало! Она никогда не умела избавляться от них и чувствовала себя виноватой, отказывая людям, поскольку боялась, что, если ничего не купит, торговец может оказаться в приюте для бедняков, а этого она никому не пожелала бы, поскольку успела там побывать. Так что в доме регулярно появлялись вещи, в которых они с Рейфом не нуждались и которыми никогда не пользовались. Рейф от этого прямо с ума сходил. Мечтая скорее остаться в одиночестве, Калли тем не менее отперла дверь.
Здравствуйте, сказала она через закрытую сетчатую раму. Калли знала, что экран не защитит ее, если кто-то захочет прорваться в дом, но все-таки он создавал иллюзию безопасности.