Девушка с интересом уставилась на свой телефон, словно из него и должен вылететь подарок. Что же такого придумала подруга? Ой, как интересното! Каждый год Светоч придумывала чтото оригинальное Вот как дождаться вечера?
Ника отложила устройство и решила немного отвлечься, ибо если она продолжит думать об этом, то не сдержится, позвонит Светке и потребует вручить ей подарок прямо сейчас.
Девушка только начала перебирать варианты того, что бы могло её занять, как тут её ласково позвала мама, и Ника поспешила на кухню.
Так вышло, что тебе надо уйти, милая, объявила мама, завидев дочь.
Да, девушка понуро опустила голову. Пора улетать из родного гнезда в неизвестные дали время пришло!
О чём ты? не поняла юмора мама. Вот скажи, как подготовить сюрприз, если именинница дома? Не запирать же тебя в ванной, верно?
Конечно нет! воскликнула Вероника. Именинниц не запирают, тем более в ванной!
Тогда, будь так добра, погуляй немного, улыбнувшись, попросила мама. Часа три, не меньше
Три часа? Вероника внимательно посмотрела на родительницу.
Может, она пошутила? Но нет, у нее было очень серьезное лицо.
Но Светоч вернее Света, она тоже занята приготовлением подарка для меня. Что же мне делать совсем одной?
Сходи в библиотеку, предложила мама. Скоротай время за хорошей книгой.
Нужна книга с железными листьями, чтобы ей можно было
Ника!
А что? Я просто шучу.
Иди уже, шутница.
Девушка покорно кивнула, запрыгнула в чёрные конверсы и спустилась на улицу.
Так уж получилось, что в шумном и многолюдном городе кроме Светы ей не с кем было общаться.
Поначалу девушка пыталась завести ещё друзей, но както не вышло. В первый же день ее пребывания в новой школе, отношения с одноклассниками не заладились. Они стали расспрашивать откуда она, и, прознав что новенькая из деревни стали относится с высока.
Спустя некоторое время, она крупно поссорилась с самой популярной девочкой в классе итог выдранные волосы и куча синяков, у них обоих.
После этого инцидента Веронику стали сторонится абсолютно все без исключения. Даже учителя считали агрессивной. Ну конечно, ведь в драку она первой полезла.
Мария Назарова с которой она тогда сцепилась имела наглость назвать девушку деревенщиной, а еще порвать ее любимую книгу, которую та читала, сидя в уголке подоконника.
Эта книга была о фантазийном мире. Вероника очень такте любила, они помогали уйти от реальности. На время забыть о тревогах и грусти. Помимо нее в школе увлекалась книгами только Светлана, наверное поэтому они нашли общий язык. А вот в Виноградовке, в отличие от города, у неё есть друзья: боязливая, но добрая Снежана, хохотушка Вера и такой же помешанный на книгах Максим.
Они часто собирались и рассказывали друг другу разные фантастические истории и мифы. Как же ей этого не хватает! Так хочется вновь посидеть под звёздным небом около костра, послушать рассказы друзей и самой что-нибудь поведать Истории были разные: нереальные, пугающие, весёлые, грустные. Надо обязательно познакомить с ними Светку, она наверняка вольётся в их компанию, которую они прозвали «исследователи» ещё будучи детьми. Назвались они так, потому что часто ходили стаей по всей Виноградовке и собирали удивительные истории от местных жителей. Чего стоила только история про оборотня, которую ей с удовольствием рассказала бабушка и заверяла внучку, что это чистая правда! Но переехав в город, Вероника поняла, что их мир скучный, серый, однообразный У него нет места чемуто волшебному. Всё объяснимо и понятно, ничего удивительного. А вот в Виноградовке она верила, что любая история может оказаться явью, даже самая нереальная, верила, что есть чтото такое, что скрыто от чужих глаз и ей хотелось перестать быть для них чужой. Может быть, всё дело в самой Виноградовке? Все эти дома с удивительными резными ставнями, красивые аккуратные заборчики, старушки с загадочными историями, красивый лес, деревья, словно бы из сказки. Возможно, поэтому Вероника во всё верила, да и до сих пор верит наверное.
Неожиданно в голове проскочила мысль: «Если есть в этом мире чтото непознанное, чтото волшебное, то я обязательно это найду, или это найдёт меня!»
Нет, она не будет подстраиваться под скучный город, под интересы одноклассников, которые не понимают её. Она будет той, кем была в Виноградовке девушкой, верящей в чудеса! Вот только нужно начать быть самой собой, а это сложно она уже давно перестала быть той наивной, любящей весь мир девочкой.
С такими мыслями Вероника дошла до библиотеки. Зайдя внутрь, она поздоровалась с приветливой библиотекаршей Татьяной Геннадьевной и попросила книгу про фантастические приключения. Как всегда, библиотекарша покачала головой и посоветовала своей постоянной посетительнице больше времени уделять учебникам, научным книгам и реальному миру, но книгу любезно вручила. Девушка, поблагодарив, прошла вглубь библиотеки и устроилась за столом. Книга оказалась очень интересной: непознанный мир, таинственные существа как бы она хотела хоть на миг пролезть внутрь страниц!.. Уж тамто она бы наверняка нашла свое место и ее никто не стал бы унижать как в школе. Девушка взглянула на часы и поняла, что провела в библиотеке почти три часа.
Пора бы возвращаться, но уходить жуть как не хотелось. Загадочный мир, описанный на страницах, все никак не хотел отпускать. Но надо, надо идти, мама наверняка её уже ждёт, да и Светлана тоже. Отдав книгу, Вероника выскочила из библиотеки и побежала к дому.
***
«Надо было остаться в библиотеке», раздосадовано думала девушка, меряя шагами маленькое помещение ванной.
Стоило ей постучаться в дверь, как вышедшая мама завязала ей глаза какойто футболкой, провела в ванную и сообщила, что еще не всё готово. Вероника глубоко вздохнула и развернулась в сторону двери. Несмотря на то, что ей закрыли глаза, она явно чувствовала присутствие Светланы. Девушка сняла повязку. «Что же они задумали?» стоило ей об этом подумать, как дверь распахнулась, и в ванну вошла одноклассница. Лицо подруги озаряла улыбка, а глаза светились от счастья и предвкушения, как будто это она именинница. Вероника не выдержала:
Пока я тут сидела, вы отмечали мою днюху, и мама вручила тебе мои подарки?
Почти угадала, хихикнула та. Закрой глаза, подруга.
Вероника послушно опустила веки и позволила ей провести себя в неизвестность.
Сюрприз! послышался голос мамы.
Девушка открыла глаза. Перед её взором предстала чудесная картина: её комната была сверху донизу заполнена разноцветными воздушными шарами. Какието шары непринужденно летали, а какието просто лежали, и тут, и там, везде! Помещение просто трещало от такого изобилия. А в центре комнаты стояли две большие коробки, запакованные в блестящую фольгу. Вероника с благодарностью посмотрела на маму и на подругу, после чего кинулась распаковывать подарки. Первый оказался от мамы, в большой узорчатой коробке покоилась большая упаковка маркеров примерно из ста штук, несколько баночек со слаймами, (которые она просто обожала), и парочка черных футболок с разными английскими надписями, выведенные каллиграфическим шрифтом.
Именинница, обернувшись, горячо поблагодарила родительницу и принялась за вторую коробку. В ней оказались две большие книги, утопающие в целой куче значков из её любимого аниме.
Вероника вскочила и бросилась обнимать маму и Светлану.
Это просто замечательные подарки! Спасибо большое!
Ближе к вечеру мама позвала девочек за стол, посередине которого возвышался двухъярусный торт с шестнадцатью свечками. Вероника так и замерла, глядя на него. Ну надо же такой приготовить! Сидя за столом, мама пожелала ей много счастья и здоровья, а Светлана кучу весёлых и приятных событий. И вот, настал момент, тот самый момент задуть свечи и загадать желание. Вероника закрыла глаза и задумалась о том, что она по истине хочет К горлу подкатил неприятный комок, символизирующий о том что она вотвот расплачется. Девушка очень бы хотела, чтобы их семья была полной, чтобы отец как и раньше потрепал ее по макушке. Вот только, он давно мертв. Так что же ей загадать? День рождения это особый день, особый праздник, и желание должно быть особенным! Так всегда говорил ей отец.
И Вероника решилась. Решилась загадать то о чем мечтала в детстве. В конце концов, это слишком фантастично, чтобы сбыться но почему бы не попробовать?
Хочу, чтобы в моей жизни было волшебство, хочу увидеть волшебный мир очень хочу, одними губами произнесла девушка и, открыв глаза, задула свечи.
Глава 2: Виноградовка
Прошла уже неделя со дня рождения Вероники, за это время она успела прочитать обе подаренные книги и испробовать новые маркеры. Утром она разговаривала со Светланой, та ну никак не хотела отпускать её, не проводив, но увы, у родителей подруги были какието дела за городом, и они взяли с собой дочь. Девушка нетерпеливо взглянула на время, через несколько минут должна подъехать тётя, и они вместе поедут в Виноградовку.
Знакомая дрожь пробежала по коже. Вероника не любила машины, можно даже сказать что она боялась этого вида транспорта, но увы, по другому никак не добраться. Придётся побороть свой страх.
Вероника закрыла глаза, пытаясь отвлечь себя хорошими воспоминаниями. Им нужно будет переехать несколько полей и три села, прежде чем добраться до родной деревни. Мама обижалась на сестру за то, что она их не навещает, а приезжает два раза в год лишь для того, чтобы забрать племянницу, а потом привезти, но последняя понимала тётю. Она ведь тоже уехала из Виноградовки, в маленький городок, находящийся неподалёку. А когда было свободное время, то возвращалась в деревню и помогала по хозяйству маме бабушке Вероники. Как при таких обстоятельствах ей выгадать время, чтобы посетить большой город и с сестрой повидаться?
Никуська! радостный оклик отвлёк девушку от раздумий, к ней подъехала белая машина марки «Лада гранта», из окна которой выглядывала тётя.
А я уж заждалась, Вероника улыбнулась, стараясь скрыть дрожь в голосе. Подумала уж, что отменяется поездка.
Ты что! деланно удивилась тётя, распознав шуточные нотки в словах племянницы. Как мы можем провести лето без главного цветочка Виноградовки?
Не знаю, пожала плечами Вероника. Может, вы решили обойтись главным солнышком Виноградовки?
Это кто же?
Ты!
Ахах, тётя игриво потрясла головой так, что её волосы встопорщились. Я скорее главный одуванчик, судя по причёске.
Мгновение молчания и они обе прыснули от смеха.
Залезай уже! Пора ехать. Ох, как по тебе соскучились твои друзья!
А ято как скучала! воскликнула Вероника, заскочив в машину. По всем вам! Теперь неделю не отлипну, буду вас обнимать.
Ох, ох, тётя с притворным страхом посмотрела на неё. Только давай сначала доедим, а то вдруг задушишь объятиями по дороге, придётся идти пешком.
Договорились, закивала та.
Остаток времени они провели в полном молчании, но вовсе не из-за того, что не о чем было говорить, а наоборот, девушка очень соскучилась по своей тёте и ждала её приезда с большим нетерпением Однако Вероника не могла нормально разговаривать находясь в этом виде транспорта. Голос предательски дрожал и она понимала что уже не сможет этого скрыть. Поэтому девушка решила притворится спящей. Вот так просто. Устала, уснула. Тетя ничего не заподозрит. Сама же она сидела в сильном напряжении, сжимая в руках ремень безопасности.
Как только они оказались на месте, тетя вышла из машины, открыла дверь и принялась тормошить племянницу приговаривая:
Соня, давай вставай.
А? Вероника делано зевнула, поморгала, будто и впрямь только что проснулась.
Проснулась?
Прости, тётя, еле слышно пробормотала девушка. Я даже не знаю почему уснула.
Дорога скучная и долгая, махнув рукой, произнесла та. Ты не виновата, однако я хотела, конечно, поговорить со своей любимой племянницей!
У нас ещё будет время поговорить, с улыбкой заверила её девушка.
И то верно, звонко засмеялась тётя. Ну, чего мы ждём? Пошли! Все тебя уже заждались.
Вероника выпрыгнула из машины и, не дожидаясь родственницу, принялась бежать к знакомому темнозелёному забору с причудливой калиткой в виде жёлтого цветка. Около него стояли её давние друзья, друзья детства, с которыми она не виделась больше полугода. Тут была и Снежанка, подруга, как всегда, не изменяла себе и поддерживала белоснежный цвет своих коротких волос; рядом, переминаясь с ноги на ногу и широко улыбаясь, стояла Вера, рыжие волосы которой были заплетены в две замысловатые косички, а зелёные глаза светились от нетерпения. Чуть в стороне от девчонок стоял Максим, как обычно, собранный и серьёзный, серые глаза парня смотрели изучающе, а черные волосы красиво переливались, под лучами солнца. Только единственное портило его образ: он стоял и напряженно теребил край рубашки.
Вероника, словно птица, подлетела к друзьям и крепко обняла каждого.
Ну ты похорошела, Ника! поприветствовала её Вера и одобрительно похлопала подругу по плечу. Тебя прям не узнать.
Ты такая красивая! согласилась Снежана. Небось, все парни вокруг тебя так и крутятся!
При этих словах Максим слегка передёрнулся и сразу же сказал:
Добро пожаловать в родную обитель, Вероника мы скучали.
Так, по порядку, хихикнула та. Вер, да ладно тебе, так уж прям и не узнать?
Говорю как есть! тут же отозвалась она.
Снежанка, мне конечно очень приятно, обратилась девушка ко второй подруге, но парни вокруг меня не крутятся.
Беспредел! изумлённо воскликнула девочка.
Теперь ты, Максим.
Я?
Да, ты.
А что «я»?!
Мне тоже было бы интересно это узнать, почему ты поприветствовал меня так официально?
Ну захотелось так! огрызнулся Максим. Чтото не так?!
Ты чего так реагируешь? не поняла девушка и внимательно вгляделась в лицо друга. Случилось чтото?
Нет, раздраженно отрезал опрашиваемый.
Тогда почему ты так себя ведёшь?
Извини, Максим сделал размашистый поклон и отошёл на другую сторону улицы.
Я чегото не знаю? недоумённо спросила Вероника, с надеждой оглядывая оставшихся подруг.
Да он просто хотел произвести на тебя впечатление, вон даже рубашку одел самую лучшую, шёпотом поведала Вера. И вообще, в последнее время он только о тебе и говорит.
Что ж, ему удалось произвести впечатление, громко с усмешкой сказала Ника и махнула Максиму рукой, затем кивнула на дом. Пойдёмте? Вы же зайдёте?
Мы твою бабушку и так видим, отозвалась Снежана. Мы тебя тут подождём.
Ага, закивала Вера. Заодно вправим нашему Максимчику мозги.
Ну, удачи с вправлением, Вероника изобразила правой рукой знак «класс» и зашла за калитку.
Зачем ты ей сказала?! зашипел Максим.
Ника спросила, я ответила!
Да кто тебя просилто
Ты собираешься долго это скрывать?
А это вообще не твое дело!
До Вероники доносились взбудораженные голоса друзей. Но она решила не думать об этом, ведь сейчас её ждёт долгожданная встреча с бабушкой, а с друзьями она позже разберется.
Погруженная в свои мысли, Вероника едва не столкнулась с тётей возле двери.
Летаешь в облаках, племяшка? улыбнулась ей та.
Ой, прости, девушка тоже широко улыбнулась, я тебя не заметила
Тебя чтото беспокоит?
Неа.
Ника, у тебя всё на лице написано!
Просто Максим странно меня встретил, нехотя ответила она. Разговаривал грубо
Думаю, мальчишки ведут себя так, когда им нравятся девочки, тётя загадочно заулыбалась. Помню, в моей молодости один. Кхм. Одноклассник, не помню, как его звали, дёргал меня за косички, представляешь?!
Что?! Вероника изумлённо посмотрела на тётю. Я не хочу нравится Максиму Он же Максим! Да и у него Ленка есть, он по ней с пятого класса сохнет Я ему помогала делать ей подарки и всё такое
Вот только Лена так и не обратила на него внимания, напомнила тётя. Ты мне сама это рассказывала. Да и с пятого класса шесть лет прошло, не может же он столько времени бегать за девчонкой, которой он не нужен.
Угу, и поэтому Максим решил переключиться на меня