Проводница, воспользовавшись захваченной из дома туркой и очагом, наскоро сложенным Олегом из подручных материалов, показала ему и Гебе свои любимые места в древнеславянском мире Прагу и селища вятичей, стоящие прямо на месте Олиного дома в современной Москве. Там все было таким же, как прежде, и это успокаивало. Построенный Гефестом неподалёку, на берегу речки Чуры чудесный терем, в котором так любили отдыхать олимпийские боги, встретил их уютным огнём очага и вкусным ужином[7].
Неудивительно, что Ольга вернулась домой в прекрасном расположении духа. «Может, всё как-нибудь образуется? с малодушной надеждой подумала она, уже лёжа в постели. Вдруг я завтра приду в Древнюю Грецию, а там всё по-прежнему?»
Она и не предполагала, насколько ошибается.
Глава третья
Назавтра Олю закрутили накопившиеся дела. Разобравшись с окончательной редакцией дипломной работы и сделав давно требующуюся уборку, она, на всякий случай захватив с собой волшебную турку, поспешила в Элладу. У Ольги было чувство, что она нужна там, правда она никак не могла взять в толк, как сейчас может быть полезной олимпийцам.
Гебу она застала в привычном уже меланхоличном расположении духа. Геракла с сыновьями дома не было, и богиня юности пыталась отвлечься, работая над изумительной красоты полотном.
Ты умеешь ткать? удивилась Ольга, с интересом рассматривая Олимп такой, каким она видела его, казалось, совсем недавно. Нарядный, светлый, наполненный радостью жизни и населённый беззаботными ещё богами.
Старшая сестра научила, пояснила подруга, возившаяся с непослушной ниткой.
Афина?
Кто ещё? Не Клото же! пошутила богиня.
Клото пряха, возразила Ольга.
Ну и что? Думаешь, я не могу, как она, влиять на судьбу?
А можешь? заинтересовалась девушка.
Нет непоследовательно ответила Геба. Но я пытаюсь, она всхлипнула, всё утро стараюсь. Посмотри, вот наш дом, вот мы с Гераклом и мальчиками, видишь, какие счастливые? Я подумала, вдруг, если я оживлю эти образы, я смогу что-то изменить.
А сами Мойры не пытаются это сделать? Или Афина?
Не знаю Да и знать не хочу, богиня тряхнула смоляной гривой, мне достаточно того, что я делаю, всё, что в моих силах. Для своего дома, для своей семьи, для своих детей.
Тебя это успокаивает?
И это тоже. Даже такая избалованная дочь своих родителей, как я, не хочет сидеть, сложа руки, я хочу защищать свой мир. Ты ведь думаешь, что я ни на что не способна, только слёзы лить? юная богиня с вызовом посмотрела на подругу.
Конечно нет, заверила её Оля, что ты, я так не думаю.
«Врёшь, именно это ты и думала», укорила она сама себя и виновато опустила глаза.
Знаешь, что? девушка поспешила сменить скользкую тему. Тебе надо отвлечься. Пойдём погуляем? Только не на Олимпе, пошли на землю? В Аркадию, например, Эриманфа проведаем?
Уговорила, Геба отодвинула ткацкий станок, пошли.
* * *
В Аркадии было так же солнечно и умиротворяюще спокойно, как всегда. И, в отличие от умирающей обители богов, тепло. Оля предвкушала приятный летний день, милую беседу с речным богом и купание в его реке. Но Эриманфа на берегу не было.
Странно, девушка осмотрелась, он любит отдыхать на этих камнях в полдень. Куда он запропостился сегодня?
Может, он в своём храме? предположила богиня. Сплаваем туда?
Подруги вошли в воду. Она была не такой, как обычно холодной, мутной и практически неподвижной. Геба насторожилась.
Поплыли скорее! крикнула она и устремилась вниз по течению.
Оля последовала за ней. Плыть было тяжело, река практически не помогала в движении. Наконец, они выбрались на берег. Одежда, обычно мгновенно высыхающая при выходе из воды, оставалась мокрой и неприятно липла к телу. Девушка немедленно застучала зубами.
Геба, ты можешь помочь? Высуши мой хитон, пожалуйста, я простужусь!
Богиня не отвечала. Она встревоженно осмотрела безлюдный берег и побежала к маленькому храму речного бога.
Эриманф был там. Он лежал рядом со своей статуей. Великолепной скульптурой из белого мрамора, которой он так гордился, и которая сейчас была разбита вдребезги. Речной бог был мёртв.
Оля на негнущихся ногах подошла к приятелю. Нет, к другу, за это время они действительно стали хорошими друзьями. Эриманф один из первых, с кем она встретилась в Элладе, и девушка до сих пор помнила все детали этой встречи[8]. Тогда это казалось чудом сказочная Аркадия, кристально прозрачная река и мускулистый, синеволосый и синеглазый красавец-бог, сидящий на прибрежных камнях. Он открыл для неё волшебство водной стихии, был весёлым и деликатным собеседником, научил её видеть первозданную красоту этого удивительного края. А ещё он был вечно молодым, бессмертным. И вот теперь, лежал мёртвый, весь в крови на холодном гулком полу.
Оля опустилась рядом на колени и зарыдала. Только теперь она в полной мере осознала весь ужас и безысходность, заполнившие этот мир. Рыдала она не только по Эриманфу по всей мифологической Элладе, которая стала очень важной частью её жизни и которая рушилась прямо на глазах.
Его убили аркадяне, деревянным голосом произнесла Геба.
Она как заворожённая смотрела на синие кудри бога, разметавшиеся по бледно-голубому мраморному полу.
Ты понимаешь? Его убили смертные!!! сорвалась на визг богиня.
Надо похоронить его, Оля встала и вытерла слёзы, ты можешь позвать сюда нимф? Ну же! она прикрикнула на окончательно впавшую в истерику подругу, и та неожиданно послушалась.
Вскоре храм наполнился рыданиями и причитаниями аркадских нимф, явившихся на зов Гебы. Оля тихо вышла и села на берегу осиротевшей реки. Её колотило от холода и потрясения. Рядом опустилась богиня юности, и высушив, наконец, взмахом руки волосы и одежду подруги, угрюмо уставилась перед собой.
Разве речные боги могут умереть? задала девушка мучивший их обеих вопрос.
Могут, подтвердила Геба, если их река высохнет. А вот от рук смертных Такого никогда не было.
Но почему? Кому он помешал? Его любили, почитали, вон, храм Оля непонимающе замотала головой.
Всех нас почитали. Раньше, тяжело вздохнула дочь Зевса.
«Вот в чём дело, подумала Ольга, если в богов не верят, они могут умереть? Возможно, не сразу, возможно, нужно какое-то время, чтобы божественная сила окончательно иссякла, возможно, сохранившаяся в чьих-то сердцах вера отсрочит конец. Но он всё равно неизбежен». Она посмотрела на подругу и похолодела. У глаз вечно юной Гебы намечались первые морщинки. Значит, догадка верна, и это просто вопрос времени. Как тяжело И что же тогда станет с этим миром?
Как же так А что теперь будет с рекой? Оля вяло махнула рукой в сторону мутной воды.
Думаю, через какое-то время восстановится и очистится.
Но такой одухотворённой, такой необыкновенной она уже не будет!
Наверное, согласилась богиня, но этот мир сможет жить и без нас. И даже процветать.
Давай возвращаться? Тяжело здесь
Да, нам тут больше делать нечего, Геба встала. Я ещё должна сообщить обо всём отцу.
Девушка бросила прощальный взгляд на изящный белый храм и тоже поднялась. Она ясно понимала, что больше сюда никогда не вернётся.
* * *
Давящая тишина, царившая на Олимпе, уступила место тревожным возгласам и рыданиям. Значит, и здесь что-то случилось, пока Оля с Гебой были в Аркадии. Переглянувшись, они поспешили к месту событий.
Этим местом оказался покосившийся дворец Аполлона. Кифаред[9] безуспешно пытался успокоить муз. Хрупкие покровительницы искусств наперебой жаловались своему предводителю и опять на смертных.
обозвать распутницами! Как они посмели! возмущалась оскорблённая Мельпомена.
дьявольское пение! Представляете? вторила ей Полигимния.
а потом они разбили наши инструменты! продолжила Терпсихора.
нам пришлось бежать, утирала слёзы Эрато.
бедный Пегас! заламывала руки Талия.
Что с Пегасом? Ольга подбежала к музам.
Мы не знаем, ответила ей самая рассудительная Урания, они гоняли его по всему Геликону, забрасывали камнями, называли демоном. Ему удалось улететь, но куда неизвестно.
Наконец, Аполлон увёл подопечных во дворец, отпаивать нектаром. Геба побежала к Зевсу, оставив подругу в волнении. Где Пегас? Он наверняка до смерти напуган, а возможно и ранен. Надо найти кого-то, кто сможет отыскать крылатого коня. «Эос, решила девушка, вот кто поможет! Она же так его любит». Оля уже собиралась отправиться на берег Океана, где жила богиня, когда поняла, что этого не требуется.
* * *
В темнеющем небе появился крылатый силуэт: это Эос верхом на крылатом коне подлетала к Олимпу. Они опустились на землю, и Заря, нервно похлопывая крыльями, направилась к Громовержцу. Пегас остался. Он жалобно ржал и метался, не находя себе места. Девушка подошла, надеясь успокоить бедное животное. Чудесный перламутровый конь имел жалкий вид. Грязный, напуганный, полупрозрачные крылья в грязи, на крупе ссадины, хвост ободран, в зелёных глазах крупные слёзы.
Малыш, всё уже позади, Оля ласково погладила Пегаса по морде, здесь ты в безопасности, всё будет хорошо.
Крылатый конь вздохнул и немного притих.
Эос тебя защитит, продолжала девушка успокаивающим тоном, сейчас она вернётся, и всё наладится.
Да уж, наладится прозвучал мрачный голос Зари.
Что произошло? Где ты была?
У Зевса.
А почему так быстро вернулась?
Потому что для принятия решения много времени не потребовалось. Он согласился со мной.
В чём? тон богини всё больше настораживал Ольгу.
В том, что надо уберечь его. На самом деле он очень беззащитный, в голосе Эос послышалась нежность, он не сможет жить в таких условиях. А изменить их мы не можем.
Но почему он так переживает? Почему не может защитить себя? недоумённо спросила девушка.
Раньше он и ухом бы не повёл. И затоптал бы любого, осмелившегося на него напасть. Но сейчас ослабел, как и все мы. И он боится этого, потому что не понимает, что с ним происходит. Я нашла его у себя во дворе в ужасном состоянии и еле-еле успокоила. А что будет дальше?
И как ты собралась его оберегать?
Отправив на небо. На земле ему делать больше нечего.
Как?
Звёзды невозможно обидеть или убить.
У Оли упало сердце. Она припомнила миф о том, как богиня зари превратила Пегаса в созвездие, и поняла, что судьба крылатого коня решена.
Ты хочешь сделать из него созвездие?
Да, голос Эос дрогнул, это единственный выход. Я не могу постоянно держать его при себе. А в небе он будет в безопасности, бессмертным и вечным. И станет ещё красивее. А мои сыновья станут его компанией. Ему не будет плохо, поверь!
Ты в этом уверена?
Девушка вспомнила, как переживал Гермес, что его мать, Майя, была вознесена на небо звездой, какую интригу закрутил, чтобы вызволить её оттуда и, не без Олиной помощи, переправить в древнеримский мир[10]. Как плеяда была счастлива, когда у сына это получилось, и благодарна Оле за помощь. Звёздам в небе совсем не так сладко, как может показаться с земли.
У меня нет выхода, повторила богиня.
А как же Бронта? Жеребята?[11]
Бронта весь день с Гелиосом. С одной стороны, он не отпустит её, а с другой всегда сможет защитить. А их с Пегасом дети давно уже взрослые и живут своим умом.
И когда ты хочешь это сделать?
Сейчас.
Эос подлетела к Пегасу, обняла его за шею и что-то зашептала на ухо. В это время Ольга так же тихо вводила в курс дела вышедшую из дворца Аполлона Уранию. Муза сокрушённо покачала головой и убежала звать сестер. В результате, в новую жизнь взволнованного крылатого коня провожала целая толпа. Музы, сдерживая слёзы, прощались с Пегасом. Вернувшаяся от отца Геба начала привычно рыдать. Аполлон дружески потрепал красавца по гриве.
Оля тоже подошла к Пегасу.
Спасибо, ласково сказала она, ты подарил мне небо. Ты чудесный! Свети ярко, я буду любоваться тобой.
Умный конь тихонько всхрапнул, показав, что понял её слова.
Эос прощалась последней. Она опять что-то долго говорила, перебирая шёлковую гриву, а потом вдруг резко взмыла в воздух на своих розовых крыльях. Пегас, заржав, последовал за ней. Они кружились высоко в небе, будто танцуя неведомый танец. Это был мощный, завораживающий, прощальный полёт, смотреть на который у Оли не было сил. Сквозь пелену слёз она увидела, как богиня зари, зависнув в воздухе, вскинула руки, и с её пальцев сорвались потоки света. Они окутали Пегаса розоватым облаком, а когда рассеялись, крылатого коня уже не было. Вместо него в небе Эллады сияло новое созвездие.
* * *
Ольга пыталась разжечь очаг. Раньше в её дворце горел огонь Гестии подарок сестры Зевса на день рождения, но теперь он погас. Оля зажигала спичку за спичкой, благо, когда-то давно она предусмотрительно принесла из дома целый коробок. Наконец, щепки вспыхнули, можно было заняться кофе.
Произошедшее с Пегасом стало последней каплей, и девушка больше не могла оставаться в Элладе. Она спешила в древнеславянский мир, поделиться с Олегом горестными новостями этого дня. Она чувствовала, что, если этого не сделать, её просто разорвёт от переживаний. Дружинник удивительным образом умел успокоить и внушал ей чувство уверенности одним своим присутствием.
Это был ещё один повод для грусти у них с Олегом не было совместного будущего. Выросший в Киевской Руси воин не смог бы найти себя в Олином мире, а она боялась остаться у него. Свойства дороги, которую проводница умела открывать, до конца не были известны даже богам, поэтому у такого переселения могли быть непредсказуемые последствия. К тому же Оля не была готова бросить свою семью, дом, отказаться от своего мира, который готовил ей, почти выпускнице престижного университета, многообещающую карьеру. Если добавить сюда разницу в привычках, взглядах на жизнь, в воспитании, которая, конечно же, была огромной, то ни одной, даже самой сильной и самозабвенной любви не хватило бы для того, чтобы преодолеть сложившиеся обстоятельства. Будучи девушкой трезвомыслящей и рациональной, Ольга не могла этого не понимать, но всё равно переживала, и постоянно, даже в самые счастливые мгновения, помнила, что всё это когда-нибудь кончится. Но и отказаться от любви было невозможно. Олег был умным, надёжным как скала и таким добрым и великодушным, каким может быть только очень сильный человек. Она могла поделиться с ним всем и была уверена, что всегда найдёт у него поддержку и утешение. Благодаря Гермесу, который помог слегка вмешаться в сознание молодого дружинника, тот воспринимал иномирное происхождение своей любимой совершенно спокойно, и она могла быть с ним абсолютно откровенной.
Однако сегодня произошло то, чего Ольга не ожидала.
* * *
Олег ревновал. Это было глупо и не очень уместно, учитывая то, что Эриманф погиб, но факт оставался фактом. Хмуро выслушав Олин сбивчивый рассказ, прерываемый всхлипываниями, он подозрительно поинтересовался:
И что же между вами было, раз ты так убиваешься?
Ольга аж задохнулась от возмущения.
Как тебе в голову это пришло! Он был моим другом! И Геба подтвердит! И вообще, почему я должна оправдываться?
Конечно, кто я такой, чтобы ты передо мной оправдывалась. А он бог.
Был богом. В том-то и дело! Бессмертным, вечно молодым
мускулистым и синеглазым, едко вставил дружинник, ты уже говорила. А что синеволосый ничего страшного, у всех свои недостатки.
И тебе не стыдно? Между прочим, его убили! Как ты можешь так говорить!
Разве это что-то меняет? Интересно, а как ты будешь рассказывать обо мне, если я вдруг завтра не вернусь из похода? Если, конечно, узнаешь об этом, ты ведь приходишь, когда хочешь, Олега понесло, и я ещё не знаю, чем ты занимаешься, когда отсутствуешь. Какой богатый выбор, боги эллинов! И свой мир ты не зря мне не показываешь, с кем ты живёшь там?