У-у-у, несносный инквизитор!!
Вот повезло же мне со спутником жизни и начальником в одном лице
Я тебя в такие моменты знаешь, как ненавижу?!
Догадываюсь, самодовольно хмыкнул Эрик.
Тяжело вздохнула, уже почти смирившись со своей участью, хотя внутри все еще клокотало от возмущения и неудовлетворения.
Иногда задаюсь вопросом, как так вышло, что я положила на тебя глаз?..
Ну, не только глаз, задумчиво протянул Эрик. Ты положила на меня и руки, и ноги И язык И еще много интересных частей тела.
Я с улыбкой ткнула его локтем в бок.
Нет, ну серьезно как? Ты же иногда просто невыносим!
Невыносимо прекрасен, да-а-а. А ты просто в восторге от моего великолепия, так же, как я от твоего, уверенно произнес Эрик.
То ли в шутку, то ли серьезно произнес я, если честно, не всегда понимала, где у Эрика начинаются и заканчиваются шутки.
Он отвлекся на общение с коллегами, вышедшими нам навстречу, так что мне пришлось оставить Эрика в покое и поскакать вперед в тренировочный зал в ожидании занятий, которые должны были начаться с минуты на минуту.
Ну как поскакать Я скорее семенила мелкими шагами и постоянно оглядывалась, словно бы пыталась по лицам инквизиторов понять, что они уже в курсе моей маленькой тайны в виде полного отсутствия нижнего белья под юбкой.
Но на лбу у меня это не было написано светящейся краской, длинная юбка была из плотного материала и сидела на мне почти в обтяжку, так что можно было расслабиться и постараться вести себя как обычно.
В принципе, ничего страшного и не произошло. Тренировке как таковой мне всё это мешать не будет, всё-таки это не силовая тренировка, где нужно много бегать, ползать, махать ногами, а боевым заклинаниям одежда и даже ее полное отсутствие мне может мешать разве что с сугубо психологической точки зрения. А если посмотреть на всё это с другой стороны, то можно даже извлечь для себя пользу, будоража воображение Эрика. Взбудораженный Эрик гарантирует мне яркие эмоции вечером, о да-а-а. И не только вечером, хех.
Приободрившись, в тренировочный зал уже вошла с другим настроением скорее боевым и почти что предвкушающим. Что ж, будем считать, что наши ролевые игры с Эриком немного вышли за пределы нашей спальни, подумаешь.
Привет, Элли!
А вот, кстати, и Джордж. Высокий темноволосый парень, позитивный и улыбчивый. Мы с ним хорошо общались. Впрочем, как и с остальными. У меня в принципе не было проблем с налаживанием хороших отношений с одногруппниками. Возможно, проблемы могли бы возникнуть с девушками на почве чисто девичьей конкуренции (так как я постоянно в Штабе ловила на себе завистливые взгляды молодых девушек), но это был не наш случай, так как в нашей группе я была единственным цветком в мужском царстве.
Да, в этом был как плюс, так одновременно и минус инквизиции: в боевых группах здесь всегда было мало девушек, представители женского пола чаще выбирали иные магические специальности. Сами группы были маленькие, максимум до десяти человек, и если уж в них и присутствовали девушки, то две-три от силы, так уж сложилось. Мне в этом плане повезло оказаться единственной девушкой в группе боевых стажеров. Нет, в самом деле повезло, потому что относились ко мне хорошо, были учтивы и вежливы, шутили со мной, общались на равных. Хотя, конечно, среди одногруппников как на подбор, очень высоких и мускулистых парней, я смотрелась весьма забавно. Вся такая с виду хрупкая и нежная. Но все одногруппники очень хорошо знали, что под моей внешней нежностью скрывалась бойкая девушка, способная быстро испепелить нечисть. А уж если окажусь во время битвы в районе кладбища, то умело подниму нежить на защиту нашего отряда.
В общем, с одногруппниками мне повезло. Поначалу они относились ко мне с опаской и напряжением, зная, чья именно я невеста. Но быстро поняли, что я, как говорится, своя в доску, и расслабились, начали общаться спокойно и свободно.
Сейчас я как раз болтала с Джорджем, Майло, Оливером и Чарльзом перед началом занятий, радовалась вместе с ними тому, что почти вся наша группа успешно прошла стажировку и продолжила работу в Генеральном Штабе. Подразумевалось, что в таком составе мы и будем двигаться дальше, только теперь в наше ежедневное расписание добавится больше тренировок совместно с другими группами, будем учиться работать в больших командах.
Привет, Диксон! махнул Чарльз, улыбаясь кому-то.
Я обернулась и увидела высокого светловолосого парня, весьма красивого, с правильными чертами лица, пронзительными голубыми глазами. Он был очень мускулистый, широкоплечий, эдакий качок, даже темно-фиолетовая мантия свободного кроя не могла это скрыть.
Новенький? уточнила, с любопытством поглядывая на парня, который тем временем знакомился с другими одногруппниками.
Ага. Этот А́рнон Ди́ксон, его перевели сегодня к нам из филиала инквизиции в Варха́йне, он там проходил стажировку. Будет работать с нами вместо отчисленного Шне́йра. Мы с ним учились вместе в одной академии, но я сюда сразу в Форланд рискнул переехать и тут пытать счастья в инквизиции, а Диксон действовал планомерно, решил пройти первичную стажировку в родных краях, оттуда переводят в Генеральный Штаб в Форланде, если хорошо проявить себя во время стажировки.
О, об этом наслышана, кивнула я. Значит, перспективный инквизитор, раз к нам перевели, к нашим боевикам отсев стал жестче в последнее время.
А то ж! хмыкнул Чарльз, он явно гордился своим другом и был рад тому, что они теперь будут работать в одной группе.
Арнон тем временем подошел к нам, тепло поприветствовал друга, хлопнул Чарльза по плечу, познакомился с Оливером, пожал ему руку.
Меня Арнон окинул очень внимательным взглядом, будто просканировал с головы до ног.
Это наша Элли, представил меня Чарльз другу. Единственная девушка в нашей группе. Но ты не обольщайся ее хрупким видом, она может надрать зад любому с закрытыми глазами!
Арнон одобрительно усмехнулся, быстро перехватил мою ладонь и поднес к губам, чтобы коснуться моих пальцев легким поцелуем. Но я отдернула руку, как раз в тот момент, когда в тренировочный зал вошел Эрик и хмуро уставился на нас с Диксоном.
Рада познакомиться, натянуто улыбнулась я, сцепив руки в замок за спиной, чтобы меня больше не пытались лапать за руки. Обойдемся без всех этих любезностей.
Арнон глянул на меня еще более заинтересованно, в глазах его сверкнул алчный огонек.
Люблю строптивых, хмыкнул он.
И добавил, склонившись ближе ко мне:
Сегодня в семь вечера, у входа в Генеральный Штаб.
Э-э-э Что? непонимающе похлопала я глазками.
Встретимся с тобой, чтобы познакомиться поближе. Тебе понравится, обещаю, нагло подмигнул мне Диксон. Я буду твоим орлом, а ты моей птичкой.
Мой глаз нервно дернулся.
Вот это, конечно, был главный минус работы среди сплошных мужиков, потому что те, кто плохо меня знал и не был в курсе моего замужества, то и дело пытались атаковать меня предложениями. И нет, никого не смущало обручальное кольцо на моей руке. Его, кажется, попросту не замечали, буравя взглядом исключительно мои аппетитные женские формы.
Но, надо признать, Диксон был первым настолько наглым коллегой, кто даже не предлагал, а чуть ли не в ультимативной форме требовал явиться с ним на встречу. Какой самоуверенный наглец, однако.
И ведь он даже не подозревал, что за его спиной нависла угроза в лице моего супруга, который неспешно приближался к нашей компании, держа в руках стаканчик с ароматным кофе, маленькими глоточками отпивая его содержимое и внимательно прислушиваясь к каждому слову.
Диксон, ты вообще в курсе, что Элли носит фамилию Кларксон? осторожно спросил Майло, с удивлением глянув на коллегу.
Сестра Эрика Кларксона, да? Я сразу так и понял, вы с ним чертовски похожи, расплылся в сладкой улыбке Диксон, буравя меня сальным взглядом.
Да-а-а, как две капли воды прям, покивала задумчиво. Я черноволосая, он платиновый блондин Одно лицо прям.
Ну, черты лица-то правда чем-то схожи, еще шире улыбнулся Арнон. Ты мне нравишься. Вот как тебя увидел, так сразу понял, что мы созданы друг для друга. Сегодня вечером это поймешь и ты.
Я была в таком замешательстве, и одновременно меня так распирало от смеха и нелепости всей ситуации, что даже растерялась, как среагировать. Хотелось только по лбу себе ладонью от души так треснуть и протянуть «ой, дура-а-ак!..».
Арнон, а ты бессмертный, что ли? вздохнула, покосившись на Эрика, замершего в паре шагов за спиной Диксона, с интересом дожидающегося окончания нашего разговора.
Чем вызван такой вопрос?
Я замужем, произнесла сухо, помахав растопыренными пальцами правой руки перед носом коллеги. Кольцо обручальное видишь?
Разве это проблема? даже не моргнул глазом Арнон. Был один муж будет другой, делов-то. Впрочем, не переживай, я не предлагаю тебе вот так сразу выходить за меня замуж. Меня вполне устроит пока что статус любовника. Тебе тоже понравится, гарантирую. Сама захочешь ко мне уйти. Я в постели, знаешь, как могуч?
Все-таки хлопнула себя ладонью по лицу, а Майло с Оливером закашлялись и сделали пару шагов назад, тоже заметив Эрика, неспешно и шумно попивающего из высокого стаканчика свой любимый кофе со льдом.
Диксон, ты знаешь вообще, кто муж Элизабет? сдавленным голосом произнес Чарльз.
Судя по выражению лица, ему было ужасно стыдно за друга, и тоже хотелось хлопнуть себя ладонью по лицу.
И кто же этот несчастный, кому вскоре придется потесниться? насмешливо спросил Арнон.
Чарльз молча ткнул пальцем за спину Диксону, в ту же сторону уставилась и я.
Взгляды всех присутствующих в зале сейчас были направлены на Эрика. Тот продолжал отпивать кофе маленькими глоточками, стоял с ровной, как штык, спиной, расправив плечи, сунув одну руку в карман, куда он ранее положил мои алые кружева.
С виду спокойный, даже отсутствующий. Вот только знающие люди понимали, что как раз такое внешнее безразличие в сочетание с колючим взглядом у Эрика соответствует высшей степени бешенства.
Всем добрый день. Меня сегодня поставили на замещение в вашу группу, так как вашему преподавателю не здоровится, мистер Жоннис взял отгул на пару дней. Но вы не переживайте, мы сегодня с вами плодотворно поработаем О-о-очень плодотворно, расплылся в плотоядной улыбке Эрик.
Элли недавно вышла замуж за нашего начальника всего боевого сектора инквизиции, верховного мага, входящего в Верховный Совет Инквизиции, Второго Арма, Хранителя Времени в Армариллисе, почетного члена Межмировой Комиссии Эрика Кларксона, скороговоркой произнес Чарльз. Элли теперь миссис Кларксон, дружище.
А Ой, только и сказал Арнон.
В его взгляде и враз ослабевшем голосе так и читалось «ну я и влип».
Что ж Мне даже нечем было его утешить. Он действительно влип.
Глава 8. На удачу
Арнон сглотнул, нервно переминаясь с ноги на ногу. Он был выше, массивнее и шире Эрика в плечах, однако под убийственным взглядом инквизитора будто бы сдулся и стал казаться меньше.
Эрик выглядел почти миниатюрным на фоне Диксона, однако их ауры не шли ни в какое сравнение. И сейчас от Эрика прямо-таки разливалась злость, колючими такими энергетическими иглами, леденящими душу.
Что ж ты сразу не сказала, что у тебя муж такой волшебник?! прошипел Арнон в мою сторону, особо выделив слово «такой».
Но тут же приосанился, откашлялся и обратился уже к Эрику:
Господин инквизитор Мистер Кларксон Прошу прощения, произошла нелепая ошибка
Отставить разговоры, холодно прервал Эрик. Всем встать на позиции.
Он прошел мимо Арнона и направился в левую часть большого тренировочного зала, поманил всех за собой. Мои одногруппники недоуменно переглянулись, но молча отправились следом.
Дело в том, что огромный тренировочный зал, магически увеличенный изнутри, был разбит на две зоны. В правой мы отрабатывали заклинания, там весь периметр тренировочной зоны был густо напичкан защитными и блокирующими чарами, которые разделяли зоны для сражающихся пар. А левая зона была отведена для физических тренировок, могла меняться при нажатии на разные руны на панели управления в центре зала. Сейчас эта зона выглядела гигантской площадкой, усыпанной песком, мы будто бы стояли где-то посреди пустыни.
У нас сегодня магическая тренировка по расписанию, мистер Кларксон, осторожно заметил Оливер. Вроде как
Моя методика обучения отличается от методики мистера Жонниса. Сегодня мы задействуем смешанные техники и начнем с активной физической разминки, разбившись на пары.
А-а-а, ну-ну, методика у него отличается, как же. Дайте-ка угадаю: называется эта методика «хочу отвести душу в учебном мордобое»? Угадала?
Я тяжело вздохнула и сняла туфли, оставила их на деревянных настилах, так как без них тренироваться было удобнее. Туфли у меня хоть и были с маленьким каблучком, а все равно неприятно утопали в песке. Я пока предпочитала тренироваться вовсе босиком, пока не отработала технику так, чтобы не обращать внимания на обувь.
Для начала Эрик устроил нам часовую разминку, и это был сущий ад.
Он всех нас заставил разуться и гонял по разгоряченному песку, который постоянно подогревал заклинаниями. Босые ноги утопали в мягком горячем песке и заставляли ускоряться, бежать и бежать дальше, лишь бы не стоять долго на одном месте. Бегали с препятствиями мы долго, разогревая мышцы и тренируя выносливость. Причём тех, кто задерживался, Эрик начинал подгонять в спину песчаными вихрями, а это было довольно больно. Мало приятного в горячем песке, который хлещет по босым ногам и то и дело норовит попасть в глаза и осыпаться за шиворот.
Потом к раскаленному песку добавились пляшущие языки пламени, имитирующие огненное дыхание драконов и разной огненной нечисти. Между пламенем приходилось лавировать, иногда перекатываясь по земле, делая дикие кульбиты в воздухе.
В какой-то момент полоса препятствий нарочно усложнилась так, что пройти ее стало невозможно без помощи друг другу. Эрик уже чуть ли не на каждом шагу стал наколдовывать нам новые препятствия, которые становились всё более внезапными и сложными. Например, песок под нашими ногами периодически превращался в зыбучий и норовил поглотить кого-нибудь из нас. Причем возникала такая зона на пути так быстро, что полностью избежать столкновения с зыбучими песками не получалось, так что то и дело приходилось кого-то спасать.
Эрик в это время со стороны наблюдал, как мы вытаскиваем коллегу, при необходимости делал замечания и подсказки, как действовать эффективнее в той или иной ситуации. С каждым разом у нас получалось все лучше и лучше, какие-то действия делались уже на автомате.
Мне было жутко жарко, и я с завистью поглядывала на стаканчик кофе со льдом, который продолжал деловито попивать Эрик. Уж насколько я не любила этот напиток, а сейчас не отказалась бы от парочки литров.
Кажется, об этом думала не только я.
Господин инквизитор, разрешите прерваться на глоток воды? подал в один момент голос запыхавшийся Чарльз. Пить жутко хочется, здесь невыносимо жарко
Не разрешаю, сухо отказал Эрик. Вы сейчас на тренировке и отрабатываете режим выживания в жаркой зоне. Хотите воды? добудьте ее.
Эрик при этих словах кивнул на кокосовые пальмы, растущие чуть дальше на полосе препятствий.
К этим кокосам вся наша группа ринулась как к манне небесной.