Но сейчас он ушел? с надеждой спросила Танька.
Не хотелось бы огорчать вас, мадам, но боюсь, что нет. С раннего утра он то сидит на остановке вапаретто, то бродит по улице. Так готовить счет, миледи?
Да, да, готовьте, я скажу, когда подавать, нервно кивнула Джейн.
Ты все еще хочешь ехать в Иркутск? накинулась она на Таньку, едва за итальянцем закрылась дверь, Нас только чудом не выследили здесь, спасибо кухарке, дай ей Бог здоровья. И у тетки они тебя найдут в два счета, а уж в той глухомани человека прикончить легче легкого. Поехали со мной и даю тебе слово, я тебя не подставлю, мы найдем выход для нас обеих. Ты же знаешь, я свое слово всегда держу.
Сперва надо из гостиницы выбраться, сказала Танька, мы тут как в осаде. Не знаешь, второй выход есть?
Есть, прямо под нашими окнами, но он на воду, к нему на катере продукты подвозят.
Может, вызовем водное такси?
Думаешь, они не предусмотрели такой возможности? Наверняка следят за всеми вызовами, Джейн задумчиво уставилась в окно, вдруг лицо ее просветлело. Знаю, как мы уйдем! По гаражам!
Танька подозрительно уставилась на Джейн.
Какие гаражи в центре Венеции, с ума сошла!?
Джейн подтащила ее к окну.
Вон, внизу, видишь, красно-белые, полосатые, к которым местные свои лодки привязывают?
Причальные столбики, что ли?
Ну я же и говорю гаражи! Их с той остановки, где твой дружок дежурит, не видно. Мы с лодки на лодку, с лодки на лодку, доберемся до следующей стоянки вапаретто, сядем в него и выберемся из опасной зоны! Или ты так разжирела, что уже через борт не перелезешь?
Я, между прочим, постоянно спортом занимаюсь, оскорбилась Танька, теннис, верховая езда, секс На нас половина Венеции пялится будет, еще полицию вызовут!
Джейн замотала головой.
Ничего подобного. Люди на лодках у причала картина привычная, местные жители на них постоянно возятся, особенно по утрам, перекинув через плечо сумку Джейн скомандовала: Пошли!
Что, прямо вот так?
А как тебе надо с фанфарами и герольдом? спросила Джейн и не дожидаясь ответа выскочила за дверь. Пожав плечами, Танька последовала за ней.
Глава 6
Сеньор Бертелли не терпел безделья, все служащие отеля находились по своим местам. Так что пробираясь к заветной двери, одноклассницам всего один раз пришлось прятаться за громадным старинным буфетом, пропуская горничную с тележкой, полной свежего белья. У самой двери тоже не было ни одной живой души. Джейн отодвинула засов, и сверкающая на солнце вода заплескалась у их ног. Прямо перед ними торчал нос привязанной лодки. Джейн подтянула ее за причальный трос, и с трудом сохраняя равновесие, влезла. Неподалеку болталась следующая лодка, но чтобы подтащить ее к себе нужно было перевеситься через борт. Джейн заколебалась, собственная затея уже не казалась ей такой привлекательной.
Крючок бы какой, подцепить, пробормотала она, беспомощно оглядываясь на Таньку.
Нету крючка, любезно сообщила Танька, ты тащи, а я тебя придержу, и в доказательство своих слов обхватила Джейн за талию.
Тяжко вздохнув, та встала на колени, навалилась на бортик, чувствуя, как что-то твердое больно давит на живот, вытянула руку и заскребла кончиками пальцев по борту соседней лодки. Ей удалось вцепиться, и она стала подтаскивать лодку к себе. Волочить груз поперек сопротивления воды было неимоверно тяжело, но после долгих усилий две лодки все же стукнулись бортами. Танька перебралась и помогла перелезть Джейн.
Давай следующую, у тебя хорошо получается, скомандовала Танька, не проявляя ни малейшего желания взвалить работу на себя. Тяжко вздохнув, Джейн снова плюхнулась животом на бортик.
Через двадцать минут подобной гимнастики Джейн поняла, что, во-первых, она так долго не продержится; во-вторых, с их скоростью движения до остановки вапаретто они доберутся как раз к вечеру, а до тех пор их найдут даже очень тупые гангстеры; и в-третьих, идея шагать по лодкам была самая дурацкая. Признаться в этом ей мешал лишь тот факт, что идея принадлежала ей. Наконец, она почувствовала, что выбилась из сил и обернулась, намереваясь предложить Таньке поменяться местами. Довольная усмешка на Танькином лице привела ее в бешенство.
Можно узнать, что тебя так радует? ядовито поинтересовалась Джейн
Знаешь, я тут подумала пропыхтела Танька, взбираясь на очередную лодку.
Ты еще можешь думать, завидую, ответила Джейн и пользуясь возможностью передохнуть, плюхнулась на скамью, посасывая расцарапанную руку.
Танька присела рядом.
Если парень назвал нас студентками, значит, он здорово промахнулся с возрастом. Это дает нам дополнительные шансы, если, конечно, нас прямо сейчас не поймают. Интересно, она мечтательно закатила глаза, это купание в канале нас так омолодило? Может, стоит принимать «канальные» ванны регулярно?
Но Джейн была не расположена к шуткам.
Твоя очередь лодки тягать, у меня уже сил нет, я тебе не паровоз, воинственно заявила она, ожидая возражений.
Моя так моя, неожиданно спокойно согласилась Танька и вдруг нагнулась, выуживая со дна посудины, в которой они сидели, здоровенный багор.
С такой штукой мы быстро доберемся, радостно заявила она, с легкостью подтаскивая к себе соседний катер, Ты молодец, что довела нас сюда.
Танька стояла спиной и потому не видела проступившего на лице Джейн страстного желания немедленно проделать над бывшей одноклассницей омолодительную процедуру, пинком спровадив ее в воду. С трудом подавив свой порыв, Джейн полезла на катер.
Багор действительно оказался бесценной вещью, через пятнадцать минут они уже взбирались на тротуар возле причала вапаретто. Немногочисленные прохожие не обратили на них ни малейшего внимания: люди, вылезающие из лодок, были для Венеции самым привычным зрелищем. Морской трамвайчик довез их до вокзала Санта-Лючия. Никаких признаков погони не наблюдалось.
Куда мы теперь? поинтересовалась Танька
Первым делом в Рим, по дороге решим, где будем отсиживаться, на самолет и туда.
Танька встала как вкопанная.
Ты с ума сошла? ласково осведомилась она у Джейн.
Не будь ребенком! сердито воскликнула Джейн, Я знаю, ты боишься летать, но как-нибудь перетерпишь.
А как я «перетерплю» паспортный контроль, ты подумала? еще ласковей спросила Танька.
Джейн непонимающе уставилась на нее.
Ты считаешь, мафиози не догадаются, что я захочу покинуть Италию? Если они такие крутые как кажутся, что им стоит подослать своих людей к пограничникам и отследить все паспорта? Вот взорвут самолет вместе с нами, будешь знать! пригрозила Танька.
Джейн медленно опустилась на скамью, вид у нее был совершенно убитый.
Может, попробуем машиной? растерянно спросила она.
Какая разница, пожала плечами Танька, та же паспортная проверка.
Черт, что же делать?
Ехать туристическим автобусом, заявила Танька.
Настала пора Джейн пожимать плечами:
Не вижу разницы!
Сразу ясно, что ты сперва разбогатела, а потом начала путешествовать, покровительственно усмехнулась Танька. Помоталась бы с мое, автобусами по Европе, знала бы, что в туристических автобусах руководитель группы собирает все паспорта и несет их на контроль, в сам автобус никто не заглядывает, фотографии в паспортах с мордами пассажиров не сверяет.
И как это нам поможет?
В каждом несчастье должна быть капелька счастья, сказала Танька, вытаскивая из сумки синюю книжицу, это паспорт моей американской приятельницы. Она работает в Риме, а ее муж у нас в Киеве. Он был у нее и умудрился увезти с собой не только свой паспорт, но и ее. Меня просили съездить к ней и отдать. Самолетом я по ее паспорту не проскочу, там каждого пассажира проверяют отдельно, а вот туристическим автобусом запросто!
А приятельница как же?
Лучше она без паспорта, чем я в гробу, резонно заметила Танька. Турагентство у тебя за спиной, решай, куда едем, берем билеты и по магазинам, а то у меня даже колготок нет, вдруг Танька радостно улыбнулась, О, так ведь твой багаж тоже в гостинице остался! Хоть что-то приятное за сегодня!
Точно, багаж! Хорошо, что напомнила! Джейн подошла к телефону-автомату, набрала номер, Сеньор Бертелли? Это леди Чедуик. Мне пришлось срочно уехать. Я оставила на столе чек, думаю этого будет достаточно, если окажутся излишки, распределите их между служащими. Не стоит благодарности И пожалуйста, перешлите мой багаж В Лондон? Зачем в Лондон? удивленно переспросила она, Милорду? Джейн на мгновение задумалась, потом радостная улыбка озарила ее лицо, Вы совершенно правы, отправьте мой багаж по лондонскому адресу.
Она повесила трубку и обернулась к Таньке.
Не вздумай сделать тоже самое, предостерегла Джейн, увидев недовольную мину одноклассницы. Обо мне они пока не догадываются, а вот ты засветишься. Зато я теперь знаю, куда мы поедем! похвасталась она, Я раньше должна была об этом подумать, мне вчера целый день напоминали о моем благоверном. Там нас искать не будут, вся Москва знает, что я с ним не живу. Он нам даже помочь сможет, у него связи.
Зачем дедушку-то беспокоить? усмехнулась Танька.
Почему дедушку? удивилась Джейн, Он всего на три года старше меня.
Ну-у, ты о нем так по-деловому говорила, я и решила, ты себе нашла старенького, страшненького, безденежного и купила его как довесок к титулу.
Джейн грустно усмехнулась.
Не старенький вполне молодой, и не страшненький очень даже эффектный мужик, и даже не безденежный богатый, и весьма. А вот что купила тут все верно. Кстати, ровно год назад, день в день.
Глава 7
Год назад Женька Куринцова (Многоуважаемая Евгения Семеновна, владелица «заводов, газет, пароходов», самая молодая и привлекательная банкирша России, о чем ей самой следует помнить ежеминутно и ежесекундно!) сошла с трапа самолета в лондонском аэропорту Хитроу, чтобы навсегда влюбиться в этот город и эту страну. С самого начала поездки она пребывала в состоянии щенячьего восторга. Кто сказал, что Англия хмурая и пасмурная? Английское лето сияло! Женьку умиляло все: стилизованные под старину черные такси, красные двухэтажные автобусы, с верхнего этажа которых открывался волшебный вид на лондонские улицы, ряды машин, покорно останавливающихся у перехода-«зебры», и терпеливо дожидающихся пока какая-нибудь бабушка неторопливо пересечет дорогу. А главное цветы, море цветов, везде: на клумбах, на подоконниках, даже под каждым уличным фонарем на толстых цепях свисали корзины цветов, похожие на огромные пестрые шары.
Деловые переговоры шли успешно, разногласий не намечалось, партнеры по бизнесу были истыми английскими джентльменами, вежливыми и предупредительными. Им льстил Женькин восторг, и они с искренним энтузиазмом принялись демонстрировать ей самые прелестные уголки Лондона, недоступные обычным туристам.
Крохотный ресторанчик в Ричмонде, пригороде Лондона, не был известен широкой публике. Следовало быть коренным лондонцем и к тому же принадлежать к политической или деловой элите, чтобы для тебя открылись его двери. Сие заведение выбирало своих клиентов с большей тщательностью, чем премьер Кабинет министров. Здесь посетитель мог отведать любое чисто английское блюдо или напиток: от огромных устриц до йоркширского пудинга и бараньего бока, от эля до настоящего темного и густого, портвейна.
Именно сюда партнеры привезли Женьку праздновать успешное завершение сделки. Она восседала за столиком, ежеминутно напоминая себе, что милейшим англичанам и в голову не приходит, что женщина должна пить наравне с мужчинами. Поэтому не следует пускать в ход навыки, приобретенные в ранней молодости, когда она сколачивала свой первый капитал, торгуя с грузовика водкой и паленым коньяком. Еще она слегка ругала себя за слишком строгий фасон туалета. Конечно, черно-зеленое платье с длинными рукавами, чей глухой ворот украшал единственный крупный изумруд на тоненькой, почти невидимой цепочке, не только выглядело благородно и сдержанно, но и великолепно облегало фигуру. Но все же, боясь показаться вульгарной чопорным англичанам, Женька несколько перестаралась. Вполне можно было сделать платье более открытым. Зачем иметь плечи как на портретах Натальи Гончаровой, если нельзя их никому продемонстрировать?
Впрочем, мелочи не портили ей настроения, и она мило принимала сыпавшиеся со всех сторон комплементы и весело смеялась рассказам своих спутников. Час весело смеялась, два, три На четвертом ей начали надоедать и лощеные официанты, и неизменно любезные даже в изрядном подпитии джентльмены. Спускалась ночь, яркие праздничные краски Ричмонда тускнели, туфли стали жать, а шутки казались плоскими, как блин. Что делать бедной женщине, если компания ей осточертела, а уйти неприлично? Отправиться попудрить носик!
Это немаловажное занятие отняло у Женьки немало времени, потому что сперва она выбралась в темный сад и, скинув обувь, присела на траву у крохотного пруда, золотистого в свете фонаря. Поездка была замечательной, но сейчас она чувствовала, что ей все же чего-то не хватает. То ли шоколаду хочется, то ли влюбиться, то ли морду кому расцарапать А может просто пора заканчивать праздник и лететь в Москву, к суровым будням, когда в голове сто и одна проблема, и нет времени для тоски и углубленного самокопания?
Легко вскочив на ноги, Женька прошла через террасу и скрылась в дамской комнате. Приведя в порядок макияж, и вообразив, что скручивает несвоевременную грусть в тугой комок и спускает ее в унитаз, Женька направилась в зал. Однако в просторном холле ресторана ее поджидало развлечение совершенно неожиданное.
Открывшееся ей зрелище было настолько диким для респектабельного Ричмонда и настолько привычным для России, что Женька засомневалась, не перенеслась ли она домой «по щучьему велению, по своему хотению». На полу сидел грузный, хотя и довольно молодой мужчина. Он раскачивался, словно от сильной боли, и прикрывал руками залитое кровью лицо. Дюжий швейцар и два официанта крепко держали другого мужчину. Их пленник отчаянно вырывался и выкрикивал нечто нечленораздельное. Судя по рассаженным костяшкам пальцев, именно его кулаки прошлись по физиономии пострадавшего.
«Какой фактурный мужик!» мысленно ахнула Женька, наметанным женским взглядом оценив атлетическую фигуру английского хулигана, «А пьяный! До изумления! Прямо Родиной от него пахнет!»
Властным жестом остановив пробегавшего мимо управляющего, Женька поинтересовалась:
Что здесь происходит?
Это мистер Твистл и лорд Чедуик. Они старые друзья, пояснил запыхавшийся управляющий.
Заметно, глубокомысленно согласилась Женька.
Я не знаю, что на него нашло, пожаловался управляющий. Лорд Чедуик такой приличный молодой человек, еще его дед был нашим постоянным клиентом, и вдруг такое
Учитывая ту гадость, которую мистер Твистл сделал своему школьному другу, можно сказать, он маловато получил, злорадно пробурчал подошедший к ним старший официант.
А вот это, Хармонд, не вашего ума дело, строго заметил управляющий. Ступайте на место и впредь не позволяйте себе обсуждать клиентов. Не беспокойтесь, мадам, повернулся он к Женьке, полицию уже вызвали, сейчас они прибудут. Безусловно, мы предложим лорду Чедуик воздержаться от дальнейших посещений нашего ресторана.