Даже если я переплатил, то немного, заметил он. От стартовой цены недалеко ушел, всего на три шага. Драки за картину не было. В зале никто не набавлял, только в Сети какой-то блаженный один раз. В общем, сами видите, самое то для столовой.
Он указал пальцем в пол.
Возле камина повешу.
Вы уверены? усомнилась художница. Там постоянные перепады температуры, влажности Полотно может испортиться.
Максим отмахнулся:
Поэтому я и не стал брать ничего ценного. Для отеля в самый раз. И не жалко, и не стыдно, и постояльцам приятно. Искусство, мать его так.
«А он ничего себе, Александра с трудом сдерживалась, чтобы не улыбнуться. Тоже лучше, чем я ожидала».
Как я поняла, речь идет о копировании? спросила она, вновь обращая взгляд на полотно. Так, может, лучше будет повесить в столовой копию?
Нет-нет, ни в коем случае, категорично заявил Максим. Но копии мне действительно нужны. Для шале. Пять копий для пяти домиков, и побыстрее. За месяц управитесь?
Теперь Александра не сводила с него изумленного взгляда. Она была сбита с толку и ожидала продолжения, но Максим, судя по всему, считал, что выразился ясно.
За месяц успеете? повторил он.
Во всех шале будут одинаковые картины? нерешительно уточнила художница.
Именно, кивнул Максим. Да и не совсем картины, если быть точным. Что такое венка, знаете? Сталкивались?
Ей показалось, что она ослышалась. Мужчина смотрел на нее уже с явным раздражением. Его тонкие ноздри нервно подергивались, водянистые глаза приобрели жесткое выражение.
Венка? переспросила она. Если это то, о чем я думаю, то венка это олеография, наклеенная на холст, оттиснутая под прессом, чтобы придать бумаге рельеф холста, и покрытая лаком. Впервые такие гибриды появились в Вене, во второй половине девятнадцатого века, отсюда название Имитация настоящей картины маслом за небольшие деньги Некоторые венки даже дописывались вручную, для пущей рельефности.
Все верно. Максим достал из сейфа рулон, который заметила там Александра. Вот, здесь олеографии. Масштаб один к одному. Остальные материалы купите сами и предоставите мне счет. Багеты тоже должны быть идентичны оригиналу. Он постучал указательным пальцем по бронзовой раме. Все. Теперь насчет сроков и оплаты
Подождите! Александра с трудом сохраняла самообладание. Вы предлагаете мне сделать венку?
Пять штук, уточнил Максим. Есть препятствия?
Да как бы сказать, она терялась под его взглядом, который ощущала как прикосновение бесцеремонное и недоброе. Наконец, собравшись с духом, художница заявила: Я никогда этого не делала.
Богуславский поднял брови и улыбнулся. Улыбался он, опуская углы губ вниз. Это была улыбка наоборот.
А разве это так сложно? осведомился он. Светлана мне сказала, что вы первоклассный реставратор. С такой-то ерундой справитесь!
Александра покачала головой:
Нет, я не так выразилась. Я никогда этого не делала И не хотела бы делать, закончила она с сильно забившимся сердцем.
Мужчина присел на край письменного стола, скрестив руки на груди, рассматривая собеседницу с явным любопытством.
А почему, что тут такого? спросил он. Для вас это какая-то репутационная потеря? Это вас унижает?
Ну, можно и так сказать. Александра снова уселась в кресло. Сердце все еще колотилось в горле, и она сама не понимала, отчего так волнуется. Такую работу может сделать для вас любой студент художественного училища. Нужно только мало-мальски разбираться в технологии. Я реставратор, это так, но я еще и художник. А то, что вы предлагаете Это очень странно. Если уж на то пошло, можно заказать пять копий акрилом на холсте, их нарисует краскопульт, когда в компьютер загрузят изображение оригинала. С абсолютной точностью. Это все равно что вышивальные швейные машинки, все по шаблону. Ну, а потом можно будет и лаком покрыть, и кракелюры строительным феном сделать, если вам угодно.
Она указала на картину Крола:
Полотно в хорошем состоянии, наверняка перед торгами его освежили, так часто делают. Парадокс в том, что копия зачастую выглядит старше оригинала, ее старят нарочно, чтобы выглядело убедительнее.
Копия или подделка? перебил Максим, не сводя с нее глаз.
Подделка тем более! горячо воскликнула художница. Тут уж не жалеют ни трудов, ни денег. Есть аутентичные материалы, которые проходят все проверки, они дорогие, но достать их не составляет труда. В Китае, например, работает целая сеть фабрик, производящих краски и грунт по вышедшим из употребления технологиям, с применением запрещенных химикатов. Учитывая то, что на таких производствах нет очистных сооружений, отравляются и рабочие, и окружающая среда. Но никому нет дела. Производство свинцовых белил, например, превращает рабочего в тяжелого инвалида за пару лет. Зато поддельная картина успешно проходит рентген, химический анализ и пожалуйста, эксперт с чистой совестью дает заключение, что никаких несоответствий не обнаружено. Ватто не писал, например, цинковыми белилами. Только свинцовыми. Цинковые изобрели через шестьдесят лет после его смерти.
Максим рассмеялся. Смех у него оказался неожиданно заразительный, но художница даже не улыбнулась.
Да я же не предлагаю вам подделать картину! напомнил он, успокоившись. Я предлагаю вам сделать предельно достоверные венки, и это не так просто, как вам показалось. Понимаете, ваши работы должны выглядеть так, будто их сделали еще в девятнадцатом веке, при жизни Крола. Краскопульт не подойдет. Это дешевка, а мне нужен высокий класс.
Я должна сымитировать имитацию? переспросила Александра. Она никак не могла осознать услышанное. Венку, которой цена за глаза десять тысяч рублей? Вот этого еще не доводилось делать Предложений сымитировать подлинник было немало. Но вы этим не интересуетесь, как я поняла
Я похож на преступника? осведомился Максим.
«Похож!» подумала художница, молча пожимая плечами.
Ну, спасибо. Он правильно истолковал ее движение. Ладно, давайте еще раз: вы изготавливаете, по всем правилам, как вы там умеете, пять венок, идентичных тем, которые делали в девятнадцатом веке. Никто их за подлинники не примет, разумеется. Подделать подделку это не подделка.
«А украсть краденое, по его логике, не кража, мысленно закончила Александра. Все-таки он человек из-под темной звезды, Света права!» Вслух же она спросила:
Не мое, конечно, дело, но можно узнать, зачем это вам?
Да все просто, с досадой произнес Максим. Тут будет арт-отель. В Европе таких полно. Бывают экоотели, бывают арт, чего только не бывает. В главном здании повесим подлинник пейзаж со сценой охоты. Я специально узнавал это самая подходящая тема для шале. Во всех домиках будут висеть олеографии, примерно той же поры, что и подлинник. Мелочь, а приятно. Думаете, легко было такие достать?
Он бережно развернул рулон. Александра приподнялась:
Это олеографии девятнадцатого века?
Представьте себе, гордо ответил Максим. И все вместе они ощутимо стоили, включая комиссионные агентам. Две нашли в Нидерландах, одну в Швейцарии, одну в Германии, одну в Австрии. Так что забудьте про десять тысяч рублей за штуку.
Вы проделали большой труд. Она рассматривала пожелтевшие отпечатки со сценой охоты на оленя. Надеюсь, идея себя оправдает Хотя в домиках можно было просто повесить другие охотничьи сценки того периода. Я бы вам достала недорого. Уж не по той цене, за которую вы Крола приобрели. И возни меньше.
Нет-нет, другие картины не нужны! запротестовал Максим с непонятным ей жаром. Мне понравилась вот именно эта, я ее еще перед аукционом на выставке присмотрел. Шатался по Цюриху, случайно, в общем, зашел Что-то меня зацепило.
И, словно устыдившись своего эмоционального порыва, саркастически добавил:
А рядом с картиной я еще экспертное заключение аукционного дома в рамочке повешу. По-немецки, готическим шрифтом. Пусть гости наслаждаются.
Александра сдалась, внутренне посмеиваясь больше над собой, чем над заказчиком. «Это нелепо, но, в конце концов, он платит» Оговорили условия. Максим предложил ей назначить вознаграждение самой, и Александра, поколебавшись, назвала цену пяти реставраций средней сложности. Услышав сумму, хозяин отеля скривил губы. Художница забеспокоилась, что запросила слишком много.
Понимаю, что работа не выглядит сложной, с запинкой произнесла она, но я планирую все же прописать кое-что маслом. А то, получается, вообще дурим людей. Венки девятнадцатого века часто прописывали поверх бумаги
Мужчина пожал плечами:
Думаете, мои потенциальные постояльцы в курсе таких деталей? Человек, который разбирается в искусстве, в арт-отель не поедет. Он поедет в экоотель.
«Что ж такое, этот тип мне нравится!» удивленно констатировала про себя Александра.
Ну, цену вы сами назначили, продолжал Максим, запирая сейф. Повернулся обод электронного замка, щелкнул ключ. Если считаете, что этого вам достаточно по рукам. Через месяц жду пять картин. Расходы по производству на ваше усмотрение, не скупитесь. Присылайте сканы чеков. Да, запишите мой телефон!
Она внесла его номер в память мобильного телефона, тут же позвонила, чтобы у Максима отразился ее номер. Через пару секунд во внутреннем кармане его куртки раздалась медленная минорная мелодия.
Записал. Максим достал телефон и внес ее контакт в список. Вам деньги все сразу? В рублях возьмете?
Конечно, возьму. Сперва аванс, наверное начала Александра.
Максим открыл ящик стола и достал небольшую пачку купюр. Отсчитав примерно треть, протянул деньги Александре, остальное небрежно бросил в ящик.
Возьмите все, я запомню, что расплатился, сказал он. Договор составлять не будем, обойдемся без этой ерунды. Олеографии заберете к себе в шале. Картина ведь вам для работы не нужна? Я предпочитаю оставить ее здесь.
Разумеется, картина не потребуется, кивнула Александра, принимая деньги. Художница поняла, что запрошенная ею сумма вознаграждения показалась заказчику мизерной. «Можно было просить больше, тем более цифра взята с потолка!» Но скажите, это не опасно, что в ближайшем будущем картина будет находиться не в сейфе, а просто на стене, без сигнализации? Понимаю, это не самое ценное полотно на свете, но
Вот на этот счет вообще не переживайте, поморщился Максим. Чужие здесь не ходят. Да, и еще одно условие! Вы должны работать здесь. Венки нельзя вывозить в город. Ну и, разумеется, нельзя публиковать изображения в Сети.
На этот счет можете не беспокоиться, заверила его художница. Не скрою, мне было бы удобнее работать в своей мастерской, но ваши условия это ваши условия.
Ну, раз мы все решили, принимайтесь за работу.
Александра попросила разрешения оставить олеографии в кабинете до утра. Она опасалась, что старая хрупкая бумага пострадает от холода и влаги в промерзшем шале. Максим согласился.
Меня уже тут не будет, но Жора откроет вам кабинет. У него ключи от всех дверей. Кроме этой. Он с усмешкой кивнул на сейф. Все будет лежать на столе. Что-то еще? добавил он, видя, что Александра замешкалась.
Она смущенно улыбнулась:
Да нет, просто рингтон у вас такой знакомый, а я не могу вспомнить, где это слышала.
Его глаза сощурились, углы губ снова поползли вниз в улыбке «наоборот»:
Ну вот, теперь я знаю, что вы когда-то ходили на «Служанок» Виктюка!
Точно! машинально подтвердила она. Музыка оттуда. Где же это было?.. В Вахтангова.
Я тоже на Арбате смотрел, в начале девяностых. Может, на одном спектакле были
Он вдруг запнулся и закончил, уже без улыбки:
Страшно подумать, сколько лет прошло. Ну, я вас не задерживаю, нужно еще с дизайнером переговорить. Скажите там, внизу, что я его жду. Да!
Александра, уже направлявшаяся к двери, обернулась на возглас.
Жду без супруги, добавил Максим. Она нам очень мешает.
И хотя поручение было щекотливым, Александра почувствовала, что выполнит его с удовольствием. А хозяин отеля, словно разом забыв о ней, устремил взгляд на лежавшую перед ним картину. Закрывая дверь, художница спросила себя, чем именно так завораживает его рядовое, в общем, полотно? «Бессмысленно гадать, подумала она. Бывает странное лицо, от которого глаз не оторвать, бывает идеальная красота, от которой быстро устаешь. Здесь законов нет»
* * *
Выйдя из кабинета, она едва не столкнулась с Жорой тот осторожно нес две чашки с дымящимся черным кофе.
Подноса нет, не могу найти, пожаловался парень. А вы уже все?
Александра взяла у него одну чашку:
Похоже на то. Аристарх внизу?
Оба там, ругаются, Жора фыркнул. Они, видно, из тех, кто любит выяснять отношения при свидетелях. На колхозном собрании, как говорится.
Спускаясь в столовую, Александра приостановилась на лестнице отсюда она видела и слышала все, что происходило внизу. Аристарх пересел на диван у камина и смотрел на огонь. Светлана ходила взад-вперед за спинкой дивана и отрывисто бросала в затылок мужа:
Никогда, слышишь, никогда! Завтра утром приедут дети!
Этим детям тридцать и двадцать девять, неожиданно резко отвечал Аристарх, не оборачиваясь. Ты до сих пор все решаешь за них. Для меня это будет не помощь, а обуза.
Если ты пригласишь эту тварь, я уеду! Светлана вцепилась в спинку дивана так, что кожаная обивка заскрипела. Слышишь, немедленно уеду!
Александра, застывшая с чашкой посредине лестницы, стала свидетелем невероятного Сазонов равнодушно пожал плечами в ответ на угрозу. Художница решила, что пора подать голос.
Аристарх, тебя ждет заказчик. Она быстро спустилась в столовую, подошла к дивану и уселась в углу. Хочет поговорить с глазу на глаз.
Наедине?! оскалилась Светлана. О чем это?!
Надеюсь, к нему-то ты меня не ревнуешь? Аристарх поднялся. Успокойся, пожалуйста.
Светлана бессильно задыхалась, глядя, как супруг поднимается на второй этаж. Когда он исчез на верхней площадке, женщина упала на диван рядом с Александрой та едва не расплескала кофе себе на колени.
Вот, Саша, вот! бормотала она. Ты же его знаешь, ты же видишь, как он изменился! Будто с цепи сорвался. Стоит заговорить об этой твари, прямо сам не свой. И он еще смеет врать, что ничего не было. Я знаю мужчин!
Просто переживает, дипломатично ответила Александра. Заказ большой, время ограничено.
Делал он и больше, и быстрее. Светлана сидела рядом, сгорбившись, спрятав нижнюю часть лица в сложенных ладонях. Ее голос звучал глухо. С ним творится неладное. Мы тридцать лет вместе, я его видела таким один раз. Вот именно тогда!
Она не договорила, но Александра, уже знавшая от Аристарха о его разрыве с напарницей, прекрасно поняла, о каком событии идет речь.
Тогда его будто подменили, продолжала Светлана, отнимая руки от лица и кладя их на тесно сдвинутые колени. Женщина неотступно глядела на огонь и говорила, словно обращалась к пламени. Огрызался, не отвечал на вопросы, работал спустя рукава. Ничего не было?! Да он полгода прийти в себя не мог. Все было, все. Я не дурочка, я его насквозь вижу. Да, как профессионал эта Лена была ничего, не спорю. Дело не в этом Не в этом!
Она обернулась к Александре, и та увидела, что маленькое востроносое личико собеседницы мокро от слез.
Я боюсь, понимаешь? сипло проговорила Светлана. Боюсь, потому что думала, все забыто, а оказывается Он может сорвать заказ. Может наделать глупостей, он сейчас в том возрасте, когда мужчины начинают сходить с ума. Вторая весна наступает Дети выросли, жена надоела Как он сыновьям собирается в глаза смотреть? Хотя тебе этого не понять.