Я Игоря люблю. И другой мне не нужен!
Верка, Верка.. Три года ты уже вдовствуешь, ну разве тебе не хочется вновь испытать женского счастья? Ребеночка бы родила..
Я вам мешаю? Вера испуганно на нее посмотрела.
Что ты, что ты! Евгения Степановна замахала руками. Как ты можешь думать о таком? Только вот как все повернется, если Ромочка придет? А если он женится и будет у Семена другая мама?
Я вот о этом как-то не подумала, у Веры в груди все похолодело. -Но Если он до сих пор не пришел..
А я верю, что придет. Вот вчера, слышала, Аркадий пришел? Так Любка на него похоронку в сорок первом получила, уже замуж вышла три месяца назад, а он тут как тут.
Может и Игорь мой
Тебе его медальон прислали, медаль за отвагуТы же видела, что с ними сделалось от огня? Есть у кого такой медальон? Только у РомкиНасчет Пашки подумай. Красавец, фронтовик, герой. Девки вокруг так и вьются.
Так то девки, а мне куда?
А ты чем хуже? Красивая, молодая. Тебе же всего 24 года! У тебя самая молодость мимо проходит. Негоже так, надо любить, детей рожать, счастливой быть. А Пашка хороший парень, он тебя не обидит. Если Ромка не вернется, так для Семочки отцом хорошим будет. Если ты, конечно, захочешь его в семью к себе взять.
Вера ничего не ответила, она отложила половник и тихо вздохнула. Права тетя Женя, нельзя век скорбеть. Прошлого не вернуть, надо жить настоящим.
Вера приняла ухаживания Павла. Он был хороший, добрый, заботливый. Она не любила его, но уважала. Он был ей симпатичен, а еще она понимала, что он будет хорошим мужем и отцом. Вон как за Семена взялся и на рыбалку его водит, и на тракторе катает, и секреты у них уже там совместныеИногда она даже ревновала Семена к Павлу, но понимала, что мальчику нужно мужское воспитание. Игнат все чаще болел, суставы подводили, сердечко тоже покалывало.
Но иногда Вера просыпалась посреди ночи от кошмарного сна. Ей снилось, что у нее отнимают Семена и кричат, что это не ее сын, что она не имеет на него никакого права. И каждый раз она думала о том, что будет, если Рома и правда придет. Не отдать его отцу она не имеет права
И вот Павел в марте 1946 года делает предложение, прося ее руки у Игната и Евгении, как у самых близких ей людей. Вера испугалась одно дело по селу за ручку ходить, да слушать вместе трель соловья, другое дело свадьба и совместная жизнь. Тогда уже точно ничего нельзя изменить будет, она станет принадлежать другому мужчине. Свои сомнения она высказала Евгении Степановне.
Послушай меня, Вера.. Не думаю, что Игорь был бы рад тому, что ты себя заживо хоронишь. Он тебя любил и хотел тебе счастья. Я думаю, что ты зря тревожишься.
Будет ли оно это счастье
Будет. Только вот Оксанку отвадить надо. Что творит девка!
С Оксанкой беда, это правда.. Вера задумалась.
Есть у них в селе девушка Оксана, которой едва исполнилось восемнадцать лет. И эта юная особа голову потеряла от любви к Павлу. Это немудрено, многие девки по нему вздыхают, но ОксанкаОна думает, наверное, что Вера не замечает ее когда прогуливается с Павлом, а девчонка чуть ли не по пятам за ним ходит, по углам прячется, за забором притаится и слушает. Недавно она набралась смелости и пришла к Вере.
Вера, отдайте его мне.. Павла.. Отдайте..
Что значит отдайте? Он не вещь, не игрушка какая-то, Вера удивилась ее глупости. Она-то думала, что девочка повздыхает, пострадает, да и поймет, что Павел любит ее, Веру.
Вы же не любите его, я вижу. Вы не смотрите на него с любовью, у вас взгляд какой-то.. Будто он вам друг, брат, товарищ, но не любимый. Зачем он вам?
Оксана, приди в себя! Вера рассердилась. Паша давно сделал свой выбор. Ты для него ребенок, совсем еще девочка. Да и зачем он тебе? Ему 34 года, он на шестнадцать лет тебя старше! Найди себе молодого парня, да хоть Гришку, вон как вокруг тебя вьется
Я люблю Пашу. Я очень его люблю.
Оксана, но он тебя не любит. Он меня любит!
Я не дам вам жизни! Вы не будете вместе! тряся головой так, что косички расплелись, Оксана кричала в голос. Да что он в тебе нашел? -
Зарыдав, она опустилась на землю.
Тут вышел из дома Игнат и, подняв девушку на ноги, вывел за ворота, что-то ласково ей говоря.
С тех пор Оксанка не давала прохода Павлу и Вере, она буквально следила за ними. Как мужчина не пытался с ней поговорить, с ее родителями, но все без толку.
Обговорив день подачи заявления в сельский совет, Вера и Павел пошли к председателю. Узнав об этом, Оксана с утра караулила будущих молодоженов и устроила такую истерику, что всем стало не по себе. Вера испугалась, когда увидела палку со смоченной в масле тряпкой в руке у девушки.
Я подпалю себя! Только попробуйте.
Ее надо в лечебницу, качал головой Павел, когда удалось забрать у нее палку и привести домой к родителям. Разве так можно? Я ей повода не давал, так почему она себя так ведет?
Ремня ей надо дать! со злостью ответил ее отец. Позор устроила на всю деревню!
Вечером, в тот день когда не получилось подать заявление на бракосочетание, Вера шла в сопровождении Павла и думала о несчастной глупой девочке.
Паша, я думаю, что нам лучше не жениться Я не смогу жить с мыслью, что она может что-то сделать с собой из-за нас.
Вера Неужели мы позволим этому несмышленому ребенку испортить нашу жизнь и лишить нас надежды на семейное счастье?
Я не знаю, что делать.. Но если она что-то с собой сотворит, я себя винить в этом буду. Может быть подождать когда эта глупая детская влюбленность пройдет?
Вера, не руби с горяча. А вообще, знаешь что.. Пошли на танцы! Там народ собрался, веселье будет! Такой день испорчен, так хоть потанцуем. Так домой не хочется!
А Оксана?
Так ее же отец запер в подполе.
Вера, которая хотела отвлечься от грустных мыслей, улыбнулась Паше и взяла его за руку.
Пойдем!
Только они подошли к толпе, как вдруг к ней подбежала соседка Ольга.
Вера, там Игнат Петрович и Евгения Степановна тебя ищут. Иди домой скорее.
Что-то произошло? Паша встревоженно посмотрел на нее.
Не знаю.
Может быть волнуются из-за сегодняшнего происшествия в сельском совете?
Я с тобой пойду. Паша взял ее за руку.
Не нужно, я сама схожу. Если ничего серьезного, то я скоро вернусь. Поцеловав его в щеку на прощание, Вера побежала вместе с Ольгой к дому, который уже считала своим.
Едва она вошла во двор, как ее ноги буквально приросли к земле, едва она увидела, кто сидел на лавочке, держа Семена на коленках
Осторожно ступая, она закрыла за собой калитку и смотрела на мужчину. В ее горле стоял ком, она боялась сказать хоть слово. Если это видение, то пусть оно не исчезает
И тут он повернул голову, увидел ее и быстро встал. Хромая, подошел к ней, обнял ее крепко и прошептал:
Здравствуй, душа моя!
ИгорьИгорь.. она обнимала его и руки ее блуждали по крепкой мужской спине. Она хотела убедиться что он настоящий, не плоть ее воображения. Слезы текли по ее щекам.
Не плачь, любимая. Не плачь. Это я! Я жив, я вернулся к тебе. Мы же с тобой одно целое, как я мог тебя оставить?
Они стояли так несколько минут, Вера ни о чем не думала, она вдыхала его запах и слышала биение его сердца.
Значит, тебя по ошибке признали умершим Но кулон
По лицу Игоря пробежала темная тень, опечалив его.
Я все тебе расскажу. Пошли в дом.
А где дядя Игнат и тетя Женя?
Они там. Им сейчас нужна твоя поддержка
Зайдя в дом, Вера увидела как супруги сидят в обнимку и тихо плачут. Сев напротив, она молча смотрела на них, а потом догадалась Игорь принес им печальные вести.
Ошибочка вышла, дочка, Игнат Петрович посмотрел на девушку. Это Романа подбили на самолете
Но как так вышло? она удивилась.
Игорь сел рядом с ней и тихо начал рассказ.
Мы приземлились на самолетах и оказались в окружении. Роману удалось сбежать, он сел за штурвал той машины, которая оказалась ближе. Она была закреплена за мной. Когда его подбили, все посчитали, что погиб я. Опознать его было невозможно. А я попал в плен, меня угнали в Германию, где я работал на аэродроме. Когда нас освободили, я попал в фильтрационный лагерь. Аэродром был вoeнный, сама понимаешь Год с лишним я доказывал, что не работал на немецкую армию. И наконец меня освободили, за меня поручился полковник Дубровин.
Вера сняла с шеи кулон и держа в ладонях, тихо произнесла:
Значит все эти три года я носила на груди медальон РоманаТетя Женя, возьмите его, он ваш теперь.
Евгения Степановна взяла в руки медальон сына и заплакала.
Вдруг они услышали стук в окно. Вера сразу поняла, кто это.
Простите. Я сейчас. быстро выскользнув за дверь, она увидела Павла.
Верочка, что произошло? Что-то с Семеном? он встревоженно смотрел на нее.
Паша.. Нет, с ним все хорошо. С тетей Женей и дядей Игнатом тоже.. Вера не знала как подобрать нужные слова. Ей стало жалко Павла, ее сердце разрывалось от того, что придется сказать ему такую новость.
Но на тебе лица нет. Может ты пригласишь меня в дом, все расскажешь?
Пашенька не нужно в дом. Ты прости меня, ты очень хороший, но не будет свадьбы.
Как? Почему? Это из-за Оксаны? он подошел и взял ее за руку, но Вера осторожно убрала свою ладонь.
Нет. Потому что я замужем.
Тут она услышала, как открылась дверь. Не оборачиваясь, Вера поняла, что это Игорь.
Это мой муж. Он жив. Ошибка вышлаПрости.
Павел с болью посмотрел на Игоря и Веру и, не сказав ни слова, молча вышел за ворота.
Объяснишь?
Вера кивнула и подошла к лавочке
ЭПИЛОГ
Через год у Веры и Игоря родилась дочь.
Я потерял отца и мать, Вера тоже Зато мы нашли самых близких людей в вашем лице, качая на руках дочку, произнес молодой отец. И будет здорово, если мы продолжим жить все одной семьей.
А как иначе? Да у нас с Игнатом вторая молодость началась. Семен подрастает, внучка родилась, думаю, что на этом вы точно не остановитесь. Дай сюда, держишь ее не правильно! Евгения Степановна взяла малышку из рук Игоря и с любовью на нее посмотрела. Не решили еще как назовете ее?
Алечкой. Алевтиной. В честь смелой и отважной девушки, которая отдала свою жизнь на защиту Родине.
Если следующий ребенок родится сыном, мы назовем его Романом, улыбнулась Вера.
Спасибо вам, дети мои, спасибо, Евгения Степановна смахнула слезу, но тут же взяла себя в руки. Прошлого не вернешь, надо жить настоящим. Потеряв сына и невестку, она с Игнатом все же не останется доживать свои дни в одиночестве.
Павел уехал в город на следующий день после возвращения Игоря. Через год он вернулся и женился на Оксане, которая продолжала его любить и ждать.
По разным берегам
Октябрь 1918 год
Анастасия дрожала от холода, сидя в углу дома, который стал ее временным пристанищем. Архип протянул ей фляжку и велел:
Выпей, согреешься.
Я не пью..
А надо бы. Настенька, тебе из города бежать надо.
Куда, дядя Архип? Куда? У меня же совершенно никого нет. Сестра моей матери живет в Вологодчине, но туда не добраться. Да и примут ли меня там? Еще в прошлом году тетка Прасковья писала моей матери что они поддерживают новый режим и яростно просила последовать ее примеру.
Но сейчас ни отца, ни матери у тебя нет. Неужто от племянницы откажутся?
Как знать, дядя Архип, как знать. Настенька облокотилась о стену и закрыла глаза. Как она устала от всего. Что же творится с ее родной страной? Всхлипнув, она обняла себя руками. Мамочка.. Как ей ее не хватает.
Полгода назад ее мама резко заболела, врачи ничего не могли сначала понять, а потом пришли к выводу у нее опухоль Мать сгорела очень быстро, на руках у своей дочери. Отец Анастасии офицер-белогвардеец, присягнувший царю на верность, попал в западню и пал в неравном бою месяц назад.
Ей некуда было идти, их некогда уютный и добротный дом заняли под штаб красногвардейцы, оттого ее приютил Архип, бывший конюший. Но вчера стало известно, что они его ищут из-за диверсий, которые он устраивал.
Коли найдут меня, в живых не оставят. А тебя, как дочь офицера, и подавно. Батька твой много им крови попортил, мстить будут.
Они сидели на окраине города, спрятавшись на заброшенном строении, где когда-то содержали свиней. Еда заканчивалась, ночи становились холоднее, а Настя с каждым днем теряла надежду на спасение. И вдруг они услышали ржание лошадей и топот копыт. Архип подскочил, посмотрел в щель и прошептал:
Беги, девка, беги! По нашу душу прибылиНашли все-таки!
А вы?
А я сколько могу, столько задержу, хватаясь за ружье, он толкнул ее в сторону двери, ведущую в соседнее строение. Да и не могу я бежать, нога разболелась, только тебе обузой стану.
Буквально вытолкнув ее в противоположную от входа дверь, Архип закрыл ее на засов. Настенька побежала вперед, вдоль кормушек и стойл для свиней. Добежав до конца, она увидела двойные ворота, которые вели на улицу. С этой стороны все было тихо. Но ворота были заперты. Оглядевшись, она увидела небольшую кувалду и, с неизвестно откуда взявшимися силами, ударила ей по замку. Медлить было нельзя, там, где оставался Архип, уже слышались выстрелы. Она бежала вперед, не разбирая дороги, петляя по улицам окраины города. Сколько она бежала, не помнит, по ее подсчетам с полчаса точно. И вдруг увидела старый покосившийся дом. Настя решила зайти если в нем никто не живет, то он станет ее временным убежищем. А ежели кто еще проживает там, то попросит хотя бы воды. Сняв серьги и крестик, все, что у нее осталось с лучших времен, спрятав их в потайной кармашек, Настя поднялась на крыльцо и осторожно постучала. Никто не ответил. Потянув дверь на себя, она с удивлением обнаружила, что та открыта.
Тихонько ступая, она вошла внутрь и огляделась все покрыто пылью. Вдруг она услышала чей-то стон. Зайдя в комнату, из которой он доносился, Настя увидела на кровати высохшую измученную болезнью женщину. Ее лицо исказилось от боли и девушка, увидев эту картину, зажала уши руками и закрыла глаза. Господи, только не это! Она не хочет снова это видеть! Все то же самое, что с ее мамой!
Выбежав стремглав из дома, она облокотилась о забор и зарыдала. Успокоившись, она сделала шаг вперед, намереваясь выйти на дорогу, но вдруг поняла, что не сможет. Она не сможет вот так просто взять и уйти, бросив человека в беде в последние часы его жизни. Как бы она не противилась своему решению, но все же вернулась в дом. Женщина уже не стонала, она смотрела на нее своими бесцветными глазами и шептала:
Помоги.
Чем я могу помочь вам? Есть лекарство?
Женщина показала ослабевшей рукой в сторону шкафчика, Настя кинулась к нему и достала пузырек с бесцветной жидкостью.
Это оно?
Женщина моргнула в знак согласия.
Настя не знала сколько его нужно, она взяла ложку и налила, затем протянула его женщине. Через полчаса та задышала ровнее и смогла разговаривать. Еле слышно, плохо проговаривая слова, но могла объяснить Насте почему лежит здесь одна.
Я болею, за мной сын ухаживает, он дает лекарства. Но еще вчера утром он ушел и больше я его не видела. Нет его, наверное, в живых, иначе бы он меня не бросил одну.
Вас надо покормить.
Я ничего не хочу.
Но надо! Встав, девушка прошла в помещение, где готовили еду и , порывшись, нашла немного картофеля и соль. Сварив картошку, она размяла ее, развела в том же бульоне, в котором он варился и принесла жидкое варево к кровати больной. Пока варился картофель, она нашла в шкафах сменное белье и поменяла простыни на постели и переодела женщину.
Я вас покормлю. Картофель сил вам даст. Она из ложки кормила больную, та осилила половину тарелки, но это уже был результат.
Как вас зовут, я так и не спросила вытерев губы у женщины, Настя поправила подушку.
Татьяной. Ты добрая девушка. Женщина улыбнулась уголками губ. Даже не зная моего имени, ты сперва оказала мне помощь и только лишь потом спросила как звать..
А я Настя.
Как ты здесь оказалась, Настя?
Девушка рассказала Татьяне как очутилась в ее жилище. Татьяна молчала, отводя глаза
Когда больная уснула, Настя разожгла печь. Несмотря на то, что в их доме служила девушка, которая всем этим занималась, Настя не была белоручкой. С их служанкой, Катериной, они были дружны и часто, чтобы было время поговорить, она помогала ей.