Лицо человека красиво, даже как-то неестественно красиво, не как в аниме, но тоже без изъянов и дефектов, строгой правильной мужественной формы. Глаза серые, разрез слегка заужен, сам взгляд строгий, но все-понимающий, как у учителя начальных классов. В кармане пиджака светлый платок, темносиний галстук, на левой руке электронные часы с довольно массивным браслетом-ремешком. Взгляд моего оператора непроизвольно переходит на собственное левое запястье там пусто.
Человек улыбнулся и заговорил, язык мне не понятен, но внизу услужливо появились субтитры, по виду похожие на те, что появлялись при конфигурации боевого тела, на понятном языке.
Приветствую, друзья! Как добрались? он с чувством пожимает руки всем присутствующим.
В штатном режиме, отвечает оператор твердым уверенным голосом. До Токио самолетом, оттуда скоростным поездом. У вас всё готово?
Да, последние испытания были завершены позавчера, улыбается «анимешник».
А торжественное открытие будет? С разбиванием шампанского и с разрезанием ленточки командиром? поинтересовался из-за спины приятный молодой голос.
И с банкетом, вклинился еще один голос, более низкий и тяжелый, но сквозящий благодушием. Что за открытие без банкета? Конопешки там всякие
Тебе бы только поесть, слышится третий голос, более ироничный, чем первые два.
К сожалению, обстоятельства требуют безотлагательных действий, костюмчик развел руки в жесте сожаления, затем развернулся и дальнейший путь они продолжили единой компашкой. По прибытию вам окажут все почести, которых вы заслужили. Мы понимает, какую жертву вы приносите, оставляя на Земле родных и близких, всё то, что вам дорого, всё то, что составляет вашу жизнь. Я надеюсь, никто не передумал?
Нет! хором ответили три голоса из-за спины.
Мы не привыкли менять свои решения, достаточно жестко, с легкой тенью недовольства в голосе подтвердил эту позицию оператор.
И мы ценим это, согласился пиджак, обозначив это согласие легким наклоном головы.
Он, к слову, шел по левую руку от моего оператора, перед его спутниками, но на полшага позади моего персонажа. Это точно было не спроста, вероятно какая-то субординация или древняя самурайская традиция, ибо человек в костюме чем-то неуловимым напоминал японца. Если не ростом, то манерами.
Так что вам известно о противнике? словно продолжая давний разговор, спросил мой носитель.
Это Пекельные Владыки, нейтральным тоном ответил пиджак. Именно к ним попали осколки, украденные с Земли темными эмиссарами.
Зачем эмиссарам было отдавать осколки этим владыкам? уточнил молодой голос из-за спины.
Мы пока что не знаем, как не знаем в чем именно состоит план врага, вздохнул анимешный красавчик. Вероятно, им удалось каким-то образом пробудить силу скомпонованных осколков. Думаю, не стоит вам лишний раз напоминать, чем это может всем нам грозить.
Пекельные? Это что, из пекла, из ада что ли? уточнил басистый спутник.
Пожалуй, что-то вроде того, просто другой план бытия, отличающийся размерностью и рядом других свойств.
И туда грешники после смерти попадают? с неприкрытым сомнением в голосе уточнил бас.
Ну, не грешники, не только, ответил «костюм», видно было, что он не хочет продолжать эту тему. Но вариант попасть на эти планы после смерти действительно имеется.
Уважаемый наставник так и не приоткрыл нам завесу над этой тайной что ждет нас после смерти? Хотя мы озадачивали его этим вопросом не раз. И не два, послышался ироничный голос.
Если в двух словах, то существует много вариантов, попытался увернуться наставник. Самый выигрышный в любом случае один постараться не умирать.
И наставники могут с этим поспособствовать? уточнил оппонент. Мы же сами видели, как вы воскресили ту женщину на причале, во время нападения Живодера
Ну что вы, право! засмеялся наставник. Никто никого не воскрешал, я всего лишь реанимировал и подлечил ее. Я носитель продвинутых технологий, а не божественной силы.
Так мы и считали вас инопланетянами, но, судя по тому, что вам противостоят силы Пекла, выходит, что вам ближе именно божественное происхождение? владелец ироничного голоса оказался необычайно цепок. Кто же вы на самом деле, ангелы?
Увы, улыбнулся анимешник, все наши возможности проистекают от высоких технологий, хотя их порой бывает легко перепутать с чудесами.
Почему тогда их называют Пекельные владыки? это уже молодой голос.
А почему Землю называют землей? вернул вопрос пиджак.
Вы, полагаете, нам удастся вновь соединиться с осколками? спросил несущий меня оператор, уводя тему разговора в более спокойные воды.
Все может быть, пока что у нас нет доказательств, которые подтвердили или опровергли бы это предположение.
Коридор закончился массивной раздвижной двухсекционной дверью с двумя охранниками по краям. Охранники были облачены в футуристическую броню с сервомоторами, бело-серой расцветки. Меня немного отпустило я думал, что перенесся на Землю, но на Земле в мое время не было таких технологий, значит это просто очередной сон, а не реально происходящие или происходившие где-то события.
Один из охранников сделал шаг вперед и произнес:
Одну минуту, сэр.
Да, в чем дело, офицер наставник посмотрел на бейджик, Такахаси.
Повышенная боеготовность, код желтый 2э, предъявите, пожалуйста, пропуск для входа на территорию пускового терминала.
Хм, нахмурился красавчик. Вы новенький, офицер Такахаси? Не помню, чтобы видел вас раньше. Уточните, чье это распоряжение и какой именно пропуск вы имеете ввиду?
Вот такой, офицер Такахаси навел дуло автомата мне в лицо и нажал на спуск.
Дальше ситуация развивалась более, чем стремительно. Я, вернее оператор вместе со мной, резко пригнулся и первые пули прошли поверху. Сзади, отталкивая нас в сторону как кегли, устремилось коренастое тело в зеленой защитной толстовке и сбило нападавшего с ног. Следом за ним ударом ноги в прыжке следующее тело, молодое и гибкое, в спортивном комбинезоне, выбило оружие из рук второго охранника.
Я замечаю, как обладатель пиджака подносит руку ко рту и говорит в часы:
Код красный 7, эклипс!
Тут же завыли сирены и освещение сменилось на красно-мигающее.
Крепыш, тем временем, вырвал оружие из рук поваленного врага и дал короткую скупую очередь во второго охранника, который успел отбросить стройного и потянулся за оружием на поясе. Очередь откинула его назад, но доспех не выглядел поврежденным. Первый охранник извернулся и скинул с себя здоровяка.
Тут оба охранника стали меняться, словно оборотни, разламывая доспехи и превращаясь в каких-то монстров. Сзади полыхнуло жёлтым и послышался металлический лязг защелкивающихся креплений. Тут же из-под потолка выдвинулись две турели и буквально изрешетили оборотней, превратив их в груду окровавленного мяса и дымящегося железа.
Быстрее! Сюда! воскликнул наставник и рванул вперед, прикладывая палец к сенсорной панели на замке. На нем теперь была надета обалденная техногенная навороченная броня, делающая его на голову выше остальных и раза в полтора массивнее.
Дверь распахнулась, за ней виднелись следы перестрелки, но нападения не последовало, вероятно «наши» победили.
Диверсия? уточнил мой оператор.
Похоже на то, согласился наставник в доспехе.
Если бы кое-кто уже не находился в звездной ладье, то я бы подумал, что это его рук дело ироничный голос вставил свои пять копеек.
Раз предал, и все, вовек не отмоешься, подтвердил молодой.
Не дело так думать о соратниках, проворчал здоровяк, не соглашаясь с мнением компаньонов.
Поддерживаю, подобные разговоры отставить, жестко отрезал мой оператор.
Вся компания бежала туда, куда указывал бывший обладатель дорогого стильного пиджака, а ныне обладатель не менее дорогого, полагаю, кибернетического доспеха. В итоге он привел нас в арсенал с рядами холодного и огнестрельного оружия, а также несколькими капсулами в два человеческих роста.
Спутники явно проделывали все это не в первый раз: каждый залезал в свободные камеры, там начинало жужжать и тикать, подсвечивать стекло желтыми отблесками. Я тоже залез в камеру, последним. Манипуляторы принялись облачать меня в доспех, стыковали, закручивали, что-то подключали. Вся процедура заняла не больше минуты и из капсулы оператор вылез уже супер-пупер навороченным киберпанком. Очки шлема были с нейросетью, высвечивая какие-то параметры, не то доспеха, не то тела, выделяли предметы, рисовали траектории. Образ каждого из компаньонов на миг вспыхивал и засвечивался зеленым, потом «засвет» пропадал и оставалась только тоненькое контурное выделение. Свои выделились зеленым, а высокий воин в доспехе синим.
Вот это по-нашему, обрадовался здоровяк. Не боевая оболочка, конечно, но все равно хлеб
Да уж, не оболочка, вздохнул ироничный голос, но если все выгорит, то вернем себе боевые тела
Мы вооружились однотипными автоматами, а наставник и молодой вдобавок еще взяли по мечу во вторую руку.
Доспех не стеснял движения, наверняка помимо нейросети он был также оснащен и сервоприводами. Действовали мы уверенно, как слаженная, сыгранная группа, передвигались перебежками, фиксируя и контролируя повороты и проходы, прикрывая друг друга. Особо хорошо это было заметно на фоне наставника он бежал как гражданская институтка несмотря на то, что доспехи у него были на порядок представительней наших.
Опасности по пути больше не встретили, видимо системы защиты перебили замаскированных нападавших, а подкрепление еще не прибыло. Пунктом нашего назначения оказался огромный ангар, с конструкцией в виде усеченного шара по центру. Все было белым, с редкими оранжевыми элементами. В центре конструкции находился некий аппарат, не то подводная лодка, не то поезд, не то дирижабль.
Из него к нам на встречу вышел еще один персонаж в экзо-доспехе, судя по комплекции подросток. Но вел себя более чем профессионально, контролировал ситуацию. Забрало у него было поднято, но доспех почему-то светился множеством огоньков и лампочек, и двигался он намного быстрее и мягче, чем мы.
Здорово братишка! крикнул ему бас. А чего ты светишься как рождественская елка?
Запустил форсированный режим по протоколу 3-3-8-72а, слышал, тут скоро буде жарко.
Постараемся проскочить, не согласился высокий наставник, судя по интонации он был не столько удивлен тем, что парень знает про форсированный протокол и умеет его запускать, сколько недоволен этим. Похоже, помимо прочего, сюда приближаются правительственные войска
Японские? саркастично уточнил один из спутников.
Да, конечно, держи карман, по любому америкосы, сказал молодой.
Так и есть, приближаются силы ВВС США, подтвердил японец. По поступившей к ним информации здесь планируется теракт.
Так, не мешкаем, занимаем места согласно приобретенным билетам! скомандовал я.
Светящийся подросток отошёл с трапа и встал так, чтобы бегущие к нему не перекрывали линию обстрела, присел на одно колено и начал поочередно выцеливать все входы в ангар. Однако и на этот раз обошлось без происшествий.
Внутри дирижабля обнаружились удобные кресла, рассчитанные под доспехи, с жесткими рамами фиксации вместо ремней безопасности. Мы расселись, а наставник ушел в кабину.
Так, начинаем, раздался его голос из установленных по стенам коммутаторов. Система накапливает энергию для прыжка. Время до старта: шестьдесят секунд.
У нас на экране шлемов пошел отчет. Кажется, это были самые долгие шестьдесят секунд в моей жизни, все нервничали, ждали подлянки, чертыхались.
«0!» возвестил таймер.
Начинаем прыжок! констатировал динамик.
Над нами лепестками стал раскрываться потолок, обнажая за собой голубые небеса. В едва открывшуюся щель влетел десяток металлических птиц или нетопырей, которые принялись обстреливать наш транспорт. Сам транспорт стал задирать нос, занимая горизонтальное положение.
В ангаре активировалась система обороны, автоматические турели в считанные секунды уничтожили противника. В обзорный экран мы наблюдали как по кругу проема выхода начинала завиваться оранжевая светящаяся энергия, закручивалась против часовой стрелки и постепенно ширилась к центру. Голубое небо при этом чернело, на нем проклюнулись звезды и постепенно становились все больше и плотнее.
Пуск! заорал коммутатор.
Поехали, суеверно пробормотал бас.
Звезды начали вытягиваться в нашу сторону, а экран словно бы покрылся изморозью. Рывок! Нас вдавило в кресла, двадцать «джи», не меньше, даже компенсаторы брони с трудом справлялись. А затем последовал взрыв
Все-таки достали! Звезды обратно втянулись в точки. По экрану пошла сетка трещин и я понял, что они не нарисованные, капсула разваливалась на часки. Очередным взрывом кувыркающуюся кабину отправило в свободный полет. Осколки капсулы, кресел и мои спутники как-то неестественно медленно разлетались в стороны, расступались, обнажая за собой странный нереальный космос с кристаллическими звездами. Сквозь трещины в кабине, так же медленно, как и все остальное, вылетают пять светящихся серебряных шаров, и, словно намагниченные, начинают сближаться с плывущими в космосе людьми и с моим оператором, по одной штуке на каждого. Сближаясь, шары, один за одним, вспыхивают и исчезают. На приближающейся ко мне сфере виден знак, неразборчивый, словно петля выходящая из точки в входящая в нее же обратно. Шар, как и остальные до него, вспыхивает и исчезает.
После этого по всей «медовой» сценке пошли волны пространственных искажений, сопровождающиеся всполохами синего рельефного свечения, и, один за другим, большая часть осколков капсулы, кабина, тела людей и мой оператор исчезли.
Мое сознание осталось здесь, медленно вращаясь словно в невесомости, и в какой-то момент обращается к планете. Я вижу, как от места взрыва к планете возвращается оранжевый змеящийся луч, как врезается в нее и так по ее поверхности расходится видимая даже из космоса тонкая полоска взрывной волны. Сначала оранжевая, потом фиолетовая, а потом меня стремительно подхватывает и несет к планете. Я стремительно приближаюсь к Евразии, Азии, Сибири, Оби, потом мой родной город, район, улица, дом и удар, погрузивший всё в темноту
ТОМ I: 7. Нейролит
Сны это работа подсознания. Чем сильнее был эмоциональный накал событий днем, тем больше вероятность того, что это выльется в причудливое сновидение ночью. Трактовать сны буквально не стоит, но не обращать внимания на знаки в них тоже нерационально. Поэтому стену я обследовал, ничего, естественно, не обнаружив. Возможно, образ великана был навеян давящим пугающим огромным чужим миром, в который я попал, а пещера виделась неким спасением, безопасным убежищем, вот и вылилось это в причудливое кинематографическое сновидение.
Вторая часть сна тоже не воспринималась всерьез. Мозг бился над загадкой попадания в этот мир и подсознание выдало свою версию, «гипотезу». В реале у меня появилось боевое тело, доспех, и подсознание сделало вывод: откуда взяться доспеху, как не из Японии? Столько аниме на эту тему просмотрено. Ну а дальше больше, приплело и ангелов, и интригу с предательством, нападение «темных сил», и вообще гибель планеты как квинтэссенцию моего самого большого страха. Поэтому сюжету во сне я не поверил, хотя не мог ни отметить странные ощущения, связанные с действующими лицами.