Один из сидевших в большой компании, грузный мужчина с длинными засаленными волосами, обернулся и недовольно уставился на поющих через толстые линзы очков. Полные его губы были изогнуты в недовольной гримасе.
О! Градский, сказала Люба. Он у нас с кафедры рояль украл.
Градский недовольно отвернулся, видимо, в его присутствии никому петь без разрешения не полагалось.
Музыка закончилась, принесли бутылку вина, и Люба, понизив голос, смеясь рассказала:
Он у нас на кафедре вокал преподавал. Чтобы ему удобней заниматься было, выписал себе на дачу рояль, заманивал туда студенток, портил им голоса. В итоге его с кафедры попросили, а рояль он так и не вернул Марк! Люба второй раз в жизни посмотрела на Марка как на действующего персонажа. Вы знаете, что у вас голос есть? Вы почему вокалом не занимаетесь?
Марк несколько оторопел
А зачем? он искренне не понимал суть вопроса.
Такой голос один на сто тысяч человек дается, вы должны заниматься!
Ну хорошо, сказал Марк, надо так надо, буду заниматься. Еще один гвоздь, на котором подвиснут следующие пятнадцать лет его жизни, был забит в стену судьбы. После этого вечера при каждой встрече Люба спрашивала у него:
Ну, Марк! Когда начнете вокалом заниматься?
Марк отмахивался или отшучивался, принимая это за неудачное подшучивание. Хотя петь он любил сильно Ему, несомненно, льстило предложение Любы.
Приближался конец февраля, день рождения Марка. Позвонил Саня:
Привет! Сможешь завтра в ГИТИС подъехать на Таганку?
Смогу, а в чем дело?
Да нужно один вопрос обсудить.
Ничего не подозревающий Марк приехал к довольно обшарпанному зданию, Александр уже без верхней одежды встречал его внизу у вахтера, они поднялись на второй этаж, прошли по коридору, уставленному лежащими на боку роялями (поступок Градского сразу перестал вызывать осуждение у Марка), зашли в небольшой кабинет, в котором не лежал, а стоял рояль, за которым сидела концертмейстер (как позже выяснилось, та самая Наталья Львовна, с которой все началось), в углу на обшарпанном кресле восседала Люба, царственно положив ногу на ногу и раскинув руки на подлокотники. На ней было довольно облегающее с блестками платье и короткая зеленая кофта тонкой вязки, завязанная на груди узлом. Саня хитро улыбался.
Здравствуйте, Марк! многозначительно произнесла Люба. На лицах всех троих читалось некоторое предвкушение. Даже Наталья Львовна хитровато поглядывала на него из-за рояля. Саня же лыбился во весь рот.
Марик! наконец насладившись паузой, произнес он. В преддверии твоего дня рождения мы с Любой, многозначительно и церемонно указавши рукой в ее сторону, произнес он, мы решили сделать тебе небольшой подарок. Мы дарим тебе, он сделал паузу, урок вокала! и застыл, наслаждаясь произведенным эффектом. Нужно сказать, что эффект получился. Марк несколько стушевался и, нарочито актерствуя, начал говорить:
Прекрасная идея! Спасибо, друзья мои! Давайте будем считать, что урок прошел! Я получил пятерку и приглашаю всех в ресторан.
Снимайте пиджак, голосом, не терпящим возражений, произнесла поднявшаяся со своего трона Люба. Она явно была в своей тарелке. Несуразность происходящего ее явно не смущала. Марк, нехотя повинуясь, снял пиджак, повесил его на стоящую в углу треногую вешалку, оставшись в черной водолазке, и остановился посреди комнаты, не совсем понимая, что делать дальше.
К инструменту подходите, смелее, произнесла Люба, смакуя властность своего положения.
«Садисты, б-ть, подумал Марк. Это все Санек, сука, еще лыбится».
Саня действительно наслаждался моментом, не скрывая удовольствия.
Давайте, Марк, повторяйте за мной: «А-о-а-о-о!» Наталья Львовна послушно проиграла пять нот на клавишах. Марк молчал.
Ну, Марк! А-о-а-о-о! протянула Люба.
В этот раз пела она не так громко, как в отеле.
А-о-а-о-о! послушно протянул Марк следом за Любой.
Хорошо! Свободнее, рот шире открывайте! А-о-а-о-о! на полтона выше пропела она.
А-о-а-о-о! уже покорно повторял Марк.
Прекрасно! Главное в этом деле правильно брать дыхание. Связки это мускулатура, подвергается, как и любая мускулатура, тренировке. Конечно, природа у всех разная, но научиться петь может каждый! Что касается дыхания в Любе уже, как показалось Марку, включилась программа «училка», она пошла по накатанной схеме.
«Ничего, подумал он, полчаса продержусь».
О чем вы думаете, Марк? в голосе Любы звучала бронза. Я говорю дыхание! Крайне важный предмет! Постоянно внушаю это своим студентам. Мужчина дышит грудью и животом, а женщина, в связи с физиологическими особенностями, только грудью! Давайте, пожалуйста, Наталья Львовна!
Та заиграла, Люба запела, Марк, потерявший волю к сопротивлению, тоже. Неожиданно Люба положила свою руку на живот Марка, а его руку взяла и бесцеремонно положила себе на низ живота. Через тонкую ткань он почувствовал вибрации от звучащего ее голоса. В глазах у него помутнело Тонкая ткань позволяла ощущать изгибы и выпуклости того, что было у него под ладонью, да это еще и дрожало Все дальнейшее происходило как в тумане. Плоть протестовала против того, что нужно было в этот момент извлекать еще и звуки. По спине потекли струйки пота. Люба уже отошла, но ладонь все помнила. Ему хотелось, конечно, в силу своего мудацкого характера попросить повторить упражнение. Вместо этого приходилось пропевать гаммы, следуя за игравшей уже с удовольствием Натальей Львовной. Экзекуция продолжалась не менее сорока минут. Марк даже устал, когда Люба наконец сказала:
Ну, хорошо, на сегодня хватит. Как вам ученик, Наталья Львовна?
Вы знаете, я удивлена, хорошо, достаточно чисто Вы раньше занимались, Марк?
Нет не доводилось.
Может, в этом-то и дело она вопросительно посмотрела на Любу.
Распелись, кивнув в ее сторону, сказала та, Марк, вы какой-нибудь романс знаете?
Терять ему уже было нечего.
«Утро туманное»
Вот и отлично, в какой тональности?
Марк сделал страшные глаза, демонстрируя свою полную неготовность к ответу.
Давайте отсюда попробуем, Люба нажала одну из клавиш.
Давайте, Наталья Львовна начала играть, подойдет?
Я не знаю, давайте попробуем, Марку было уже все равно, пришел какой-то кураж. Он запел: Утро туманное, утро седое.
Концертмейстер одобрительно кивала и аккомпанировала. Ее явно забавляло происходящее.
Нивы печальные, снегом покрытые, продолжал вытягивать Марк.
Так они прошли с небольшими остановками весь романс, и в конце концов Люба сказала:
Все, можно сказать, что неплохо!
Вот спасибо! Марк искренне обрадовался, что экзекуция подошла к концу. Теперь в ресторан.
Это не все, сказал Саня, глумливо развалившись в кресле, где до этого сидела Люба.
Что же еще? недоумевал Марк.
Это первая часть подарка Люба снисходительно смотрела на него. Завтра у вас, Марк, урок в консерватории у Зураба Соткилавы, это наш главный подарок!
Нет! Ни в коем случае! Вы что, сдурели?! Какой, на хрен, Соткилава? Никуда я не пойду.
Марк, голосом, не терпящим возражений, произнесла Люба, заслуженный артист Советского Союза, солист Большого театра, профессор консерватории вас ждет, а вы некрасиво. После урока завтра и поужинаем.
Сил протестовать у Марка не было, спина была мокрая, ноги дрожали, да и ладонь горела
На следующий день Марк был сам не свой. С тем, как неотвратимо приближалось назначенное время, ему становилось все страшнее. Он не помнил, чтобы ему вообще в жизни было так страшно. Тем не менее он приехал к памятнику Чайковского на полчаса раньше и топтался у ног великого композитора, будто тот мог помочь или дать освобождение от урока. Приехал Саня.
Пошли готов? спросил он. Да не робей ты, видя совершенно разобранного своего друга.
Люба ждала внизу у входа. На ней была белая блузка.
«Как бомбистка из девятнадцатого века, подумал Марк, Софья Перовская, блин» Ему действительно было страшно. Неожиданно идущая впереди Люба обернулась к нему, посмотрела на его бледное лицо и, ничего не говоря, взяла за руку. Кисть ее с ярко накрашенными ногтями была большая, крепкая и холодная. Она вела его по коридорам консерватории, как на заклание, так ведут детей к зубному врачу, агнца к жертвенному камню, бычков на кастрацию. Из-за многочисленных дверей слышались голоса абитуриентов, певших невероятно, красиво и уверенно. Смелости все это не добавляло. Люба с безвольным Марком и семенящим за ними Александром подошли к одному из кабинетов, из-за которого слышно было, как голосит какой-то тенор что-то на итальянском языке, Люба решительно открыла дверь, из-за которой на них обрушился звуковой шквал. За инструментом сидела очаровательная блондинка средних лет, на одном из стульев у стены сидел Соткилава, сложивший руки на груди, и покачивался в такт музыке, выпевал же молодой кучерявый человек в очках. Он очень старался. Соткилава показал рукой, чтобы мы садились. Юноша закончил, они договорились о следующем уроке.