Избрание Родриго на пост понтифика произвело эффект взорвавшейся бомбы. Особенно когда узнали, какими неблагородными способами он добился своего. Уже до этого кардинал Борджа сумел привязать к себе родственными связями представителей благородных кланов благодаря тому, что двух своих незаконнорожденных дочерей от неизвестных женщин он выгодно выдал замуж: Джерониму за Джанандреа Чезарини, а Елизавету за Пьерджованни Матуцци. Свою двоюродную сестру Адриану де Мила Родриго сосватал за Людовико Орсини, хозяина замка Бассанелло, расположенного около города Витербо. Их сын Орсино Орсини женился на прекрасной девушке Джулии Фарнезе, которая потом станет любовницей папы Александра VI. Она, говорят, вдохновила Рафаэля Санти на написание портрета: «Дама с единорогом».
Кардинал Сфорца получил от папы роскошный дворец, должность вице-канцлера, замок Непи и епископство Ерлау. Кроме того, Александр VI отправил ему 4 запряжённые мулами телеги, нагруженные серебром. Его брат Людовико Сфорца тут же отправил в порт Остия недалеко от Рима 5 герцогских галер чтобы контролировать ситуацию. Продажа церковных должностей продолжалась, она затронула в большей или меньшей степени всех участников конклава. Кардинал Орсини получил крепости Сориано и Монтичелли, а также представительство в Марке. Колонна стал хозяином аббатства Субиако, Савелли получил монастырь Чивита Кастеллана и епископство Майорка, Паллавичини епископство Памплона.
Даже соперник Борджа Джулиано делла Ровере не отказался от подарка замка Рончильоне, аббатсва Святого Варфоломея в Ареццо и Рийо. А молодой 16-летний кардинал Джованни Медичи стал хозяином крепости Витербо. Таким образом все были довольны и щедро вознаграждены. Такой подкуп был настолько откровенен, что после выборов папы Римский нотариус Латино де Масис воскликнул: «О Боже, за наши грехи произошло так, что твой наместник на земле был избран таким недостойным способом!» А испанский посол в Риме епископ Бернардино Карвахал пригрозил вывести всех на чистую воду и объявил, что былой славе Римской церкви пришёл конец. Но сделать уже ничего было нельзя.
Папа Александр VI был официально коронован 26 августа 1492 года, тиару на его голову возложил кардинал Франческо Тодескини Пикколомини. Он стал 218-м римским папой, если считать от Святого Петра апостола. Понтификат Александра VI длился 11 лет. Но не все были недовольны выбором Родриго Борджа в качестве первосвященника. Например, флорентийцы абсолютно не были против его кандидатуры они ожидали много выгоды и преимуществ от нового понтифика. Людовико Сфорца, герцог Миланский, тоже был доволен и послал свои поздравления. Король Неаполя Ферранте Арагонский, наоборот, сильно сомневался в правильном выборе кардиналов. Он даже, по слухам, прослезился, когда узнал о результатах выборов. Но в это невозможно поверить, учитывая его коварный характер и жестокую натуру.
Республика Венеция тоже была довольна, а Феррара и Мантуя выразились в том духе, что сложно было бы найти более достойного кандидата. Тосканские республики Сиена и Лукка были откровенно рады результатом выборов, их жители даже устроили празднества в своих городах. Все правители итальянских государств послали папе свои поздравления. Хотя некоторые из них, возможно, не были откровенны и льстили новому понтифику. Было это лицемерием, или нет, трудно сказать. В те времена независимые республики и герцогства не зависели от Святого престола, иногда им даже было откровенно наплевать на мнения пап. Это было совсем другое время, не то, что в эпоху Средневековья, когда все боялись отлучения от церкви.
После коронации Родриго Борджа состоялись пышные празднества с банкетами, весь Рим был украшен декорациями: триумфальными арками, изображениями мифологических персонажей и героев древности, знаменами с тройной папской тиарой, символизирующей три власти императорскую, королевскую и церковную, скрещенными ключами символом папской власти, которые сочетались с гербом Борджа красным быком. Многие знатные римляне украсили свои дворцы гобеленами с изображением герба Борджа. С тех пор Александр VI получил прозвище: «Бык».
Праздники в Риме продолжались несколько дней. В день коронации счастливые горожане приветствовали нового понтифика, который ехал с процессией из Собора Святого Петра в базилику Сан Джованни ин Латерано. Папа был верхом на белоснежном коне с серебряным седлом и сбруей, его сопровождали кардиналы и духовенство. Проезжая мимо людей, Александр VI благословлял народ, а они любовались его крупной импозантной фигурой, сияющим лицом с орлиным носом и горящими счастливыми глазами.
В тавернах угощались мясом и вином за здоровье нового папы, вокруг освещенных фонтанов, из которых вместо воды било вино, устраивали танцы, на подмостках выступали актеры, прославляя Александра VI. В Рим прибыло много иностранных послов в диковинных костюмах, на которых люди приходили глазеть, как на чудо. В Ватикане устраивали банкеты, остатки еды раздавали народу, а конфеты бросали людям из окон. Девушки вплетали в волосы цветочные гирлянды и разбрасывали лепестки роз по улицам. Вечерами стреляли залпы из пищалей замка Святого Ангела, а на площадях запускали фейерверки. Людовико Сфорца организовал такие же пышные празднества в честь избрания нового папы в Милане, чтобы польстить понтифику. Ответственным за это был Леонардо да Винчи, который в те времена находился у него на службе.
Говорят, что после праздников Александр VI удалился в свои покои, отменил все дела и встречи и несколько дней предавался пьянству в обществе женщин. Он уже был немолод, всё-таки 61 год. Но его мужские потребности, похоже, не уменьшились. Александр VI все ещё чувствовал себя молодым мужчиной не старше своих сыновей. А теперь, когда он стал первосвященником, он считал себя с одной стороны Августом Октавианом, а с другой стороны Святым отцом, и был не против выполнять одновременно 2 функции: императора и римского папы. В те времена у Родриго была постоянная любовница Джулия Фарнезе и бывшая сожительница Ваноцца Каттанеи.
Её настоящее имя было: Джованна, но на римском диалекте девушку называли: Ваноцца. О её происхождении и ранней юности мало что известно. Ваноцца была родом из итальянской семьи ломбардского происхождения, возможно, из города Мантуя. Из этого же рода, только из Генуи, происходила Симонетта Каттанеи, по мужу: Веспуччи, которая стала музой художника Сандро Боттичелли и символом флорентийского Возрождения. Ваноцца родилась то ли в Мантуе, то ли в Риме 13 июля 1442 года в семье живописца и мелкого дворянина Якопо Каттанеи и его жены Меники. Девушка выросла в среде художников, скульпторов и работников по мрамору, которые съехались в Рим для отделки дворцов кардиналов.
В Риме она работала управляющей отелями, в которых останавливались высокопоставленные гости. Они были не прочь провести время с женщинами легкого поведения, которых им поставляла сама же Ваноцца. Кроме того, она занималась тем, что ссужала деньги под проценты. В одном из таких отелей, возможно, с ней и познакомился молодой кардинал Родриго Борджа. Точной даты их знакомства неизвестно, указывают довольно обширный период с 1465 по 1469 годы. Ваноцца была на 11 лет младше кардинала и, по описаниям современников, это была очень привлекательная женщина. Она была пышнотелая по моде того времени, с золотисто-рыжими волосами и темными глазами. По крайне мере, так она изображена на портрете кисти художника Инноченцо де Мола, хотя некоторые пишут, что её глаза были светлые. Эта женщина сочетала в себе пышность богини Юноны и сексуальность Венеры, против чего Родриго Борджа, конечно, не смог устоять.
Как они познакомились тоже точно неизвестно. Возможно, случайно, когда он пришёл в её отель с целью: развлечься с какой-нибудь хорошенькой девушкой, но вместо этого пленился самой управляющей. Ваноцца часто гостила во дворце Родриго, несмотря на неодобрение остальных кардиналов и римского народа. Но никто уже не удивлялся поведению кардинала Борджа. Очень скоро девушка стала его единственной и постоянной любовницей, и так продолжалось больше десятилетия. Хотя, наверняка, в это время у Родриго были какие-то мелкие интрижки и с другими женщинами. Но если и были, то настолько незначительные, что о них ничего не известно.
Дети у Ваноццы и Родриго родились не сразу. Только в 1475 году появился на свет старший сын Чезаре, а вскоре вслед за ним второй сын Хуан Борджа. Несмотря на то, что Ваноцца была любовницей влиятельного кардинала и вице-канцлера, она должна была быть замужем как всякая уважающая себя женщина. Мужа ей подыскал сам Родриго в 1474 году, это был Доменико Джаноццо, синьор Ариньяно. Ему в те времена было больше 50 лет, а его жене 32. По мужской части Доменико, говорят, был слабоват. Поэтому нет сомнений, что Чезаре и Хуан сыновья Родриго Борджа. Тем не менее они родились в законном браке. Правда, Хуан родился когда Ваноцца была уже вдовой Доменико д'Ариньяно умер в 1476 году.
Вскоре после этого Родриго выдал любовницу замуж за некого Антонио из города Брешиа, а после его смерти за Джорджио делла Кроче родом из Милана. Этот муж Ваноццы был богат, у него была хорошая вилла с прекрасным садом около церкви Сан Пьетро ин Винколи на холме Эсквилин, куда они переехали с детьми. А чуть позже Родриго добился для Джорджио должности секретаря папы Сикста IV. Он продолжал обеспечивать свою любовницу и сыновей, а сама Ваноцца имела хорошее чутье в делах и выгодно вкладывала деньги. Она была экономически независимой женщиной и вполне могла сама себя содержать.
В 1479 году Ваноцца узнала о новой беременности. Тогда она решила уехать и поселиться в замке Борджа в Субиако. Там в 1480 году женщина родила дочь Лукрецию, которой суждено было стать одной из самых скандальных и обсуждаемых дам XVXVI века. Папа Александр VI был очень рад рождению девочки, он просто обожал малышку. На следующий год Ваноцца родила последнего сына Гоффредо, или Жофре. Но отношения между ней и кардиналом Борджа к тому времени начали охладевать. Поэтому Родриго часто сомневался, что Жофре его сын, а не ребёнок мужа любовницы. Потом связь между Ваноццой и кардиналом полностью прекратилась и в 1482 году она родила сына от мужа Джорджио делла Кроче, которого назвали: Оттавиано. Их семейное счастье длилось недолго в 1486 году муж Ваноццы и её младший сын умерли с разницей в несколько дней.
Родриго Борджа не пал духом и тут же подыскал бывшей любовнице нового мужа Карло Канале родом из Мантуи. Это был прекрасно образованный человек, литератор, поэт, гуманист. Он много лет работал камергером кардинала Франческо Гонзага и заслужил хорошую репутацию. Новый брак Ваноццы неожиданно оказался счастливым и супруги переехали из дворца на площади Пиццо ди Мерло, когда-то подаренного ей Родриго Борджа, в новый дворец на площади Бьянка. Общих детей с Канале у них не было, но Карло привязался к детям Ваноццы от кардинала Борджа, особенно к маленькой Лукреции. Это была удивительно красивая, похожая на ангелочка девочка с золотистыми кудрявыми волосами и голубыми глазами. Её детских портретов не сохранилось, а может их и не было. Так Лукрецию описывают современники. Карло начал обучать её гуманитарным наукам, основам греческого языка и латыни. Канале очень ценили при папском дворе за его ум и талант устраивать грандиозные театральные представления.
Любовные отношения между Ваноццой и Родриго Борджа к тому времени, как он был избран папой, уже сошли на нет. Но остались дружеские отношения и общие дети. Поэтому Ваноцца присутствовала во время коронации Александра VI вместе с сыновьями, дочерью Лукрецией и кузиной Родриго Адрианой де Мила. На этой же церемонии присутствовали сын Адрианы Орсино Орсини со своей 17-летней женой Джулией Фарнезе, которая к тому времени уже была новой любовницей папы Александра VI. Орсино Орсини прозвали: одноглазый из-за его физического недостатка, а его жену называли: Джулия ла Белла (красотка) из-за её исключительной красоты.
Джулию описывают как совершенное творение античности с точеной фигурой, нежным овальным лицом с легким румянцем, светлыми волнистыми волосами и темно-голубыми глазами. Так её изобразил художник Пьетро Лонги на полотне: «Леди и единорог» и, возможно, Рафаэль Санти на картине: «Дама с единорогом». Правда, нет точной уверенности, что это именно она изображена. При этом злые языки язвительно называли её: «папской шлюхой», или «супругой Христа» из-за её любовной связи с понтификом.
Джулия Фарнезе родилась в 1475 году в Риме в семье Пьер Луиджи Фарнезе и Джованеллы Каэтани. У неё было 2 брата: Анжело и Алессандро. Последний впоследствии станет римским папой под именем: Павел III. Ещё у неё была младшая сестра Джиролама. Отец Джулии умер когда ей было всего 9 лет. Она была ещё совсем девочкой, когда её выдали замуж за Орсино Орсини по договору, заключенному между её отцом Пьер Луиджи и кардиналом Борджа. Во время бракосочетания Джулии было 14 лет, а Орсино 16. Брачный контракт был заключен в мае 1489 года во дворце Родриго. Возможно, тогда он и увидел Джулию впервые.
Отец Орсино умер а том же 1489 году и Адриана де Мила овдовела. Тогда она нашла поддержку и покровительство в лице своего кузена Родриго Борджа, который вскоре доверил ей воспитание своей дочери Лукреции, а потом и младшего сына Жофре. Старшие сыновья вскоре разъехались. Чезаре уехал на учёбу в университете, а Хуан в свое герцогство Гандия, которое он унаследовал от старшего брата. В один из визитов в дом Адрианы кардинал Борджа познакомился с Джулией Фарнезе поближе и она сразу пленила его своей красотой. Это было примерно за год или два до его избрания на престол Святого Петра.
Когда Родриго заявил кузине о том, что он хочет сделать её невестку своей любовницей, Адриана с готовностью согласилась. Мужу Джулии в компенсацию пожаловали должность мэра городка Карбоньяно и в основном он жил в своей крепости Бассанелло. Так у Родриго Борджа появилась новая постоянная возлюбленная, которая была на 44 года его младше. Её брат Алессандро сразу же получил от Родриго кардинальскую шапку, за это его прозвали: «кардинал-юбочник», так как он получил этот сан благодаря своей распутной сестре. Родриго часто приходил к кузине под предлогом: навестить Лукрецию, которая переселилась в дом Адрианы. Так что все интимные встречи Александра VI и Джулии Фарнезе происходили на глазах его дочери-подростка.
В ноябре 1492 года Джулия родила дочь Лауру, которую записали как законнорождённого ребёнка Орсино Орсини. Но злые языки утверждали, что Лаура, несомненно, является внебрачной дочерью папы Александра VI. Ведь она родилась как раз в период расцвета их бурного романа, а муж Джулии постоянно отсутствовал. В отцовство Орсино поверить трудно кроме того, что молодой человек был одноглазым, он был неуклюжий и малопривлекательный. Но точно до сих пор не установлено, кто является настоящим отцом Лауры. Похоже, что и сама Джулия всегда сомневалась, от кого она родила дочь. Также странным был тот факт, что Родриго Борджа не проявлял особого интереса к Лауре по сравнению с остальными своими детьми, о которых он очень заботился.