Ты или никто
Анна Райф
© Анна Райф, 2023
ISBN 978-5-0060-8268-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Ты или никто
Пролог
Меч Кары столкнулся с мечом врага. Шла битва. Кара своим клинком остановила клинок, который был направлен в ее сторону, а потом отбросила клинок врага с самим человеком в сторону. Выпад вперёд и человек не смог увернуться от меча девушки.
Кара развернулась и встретила нового соперника. Он набросился на девушку с целью смести со своего пути. Но Кара была более быстрая. Поэтому ей понадобилось не так много время, чтобы разобраться с новым противником.
Кара быстро оглянулась. Врагов на поле битвы оставалось все меньше и меньше. Похоже, что их народ побеждал.
Кара посмотрела на своего друга Гунара. Он как раз бился с одним из воинов противников.
Краем глаза девушка увидела, что на нее с мечом устремился еще один вражеский противник. Кара вовремя повернулась к нему и сделала первый выпад. Ей конечно же ещё было достаточно далеко до совершенства. Кара брала больше своей шустростью и гибкостью. Тяжёлые удары меча девушке было не всегда легко отражать. Но выбора не было, Кара продолжила сражение.
Через минут сорок сражение было закончено. Кара и люди из ее народа стояли посреди поля, смотря на поверженных противников.
К девушке подошёл Гунар.
Вроде бы со всеми разобрались, сказал он, осматриваясь вокруг.
Да, ребята, сегодня победа за нами, услышали они голос дяди Гунара.
Все повернулись на этот голос. Дядя Гунар всегда был рядом с Гунаром. Он его обучал еще с детства, и Кара часто участвовала в их тренировках. Кара была рада, что дядя Гунара не прогонял ее. Девушка признавалась сама себе, что она многому научилась, участвуя в тренировках Гунара и его братьев.
Мы победили, продолжил дядя Гунара. Можем собираться, чтобы возвращаться в замок.
На поле, где проходила битва, было много поверженных противников, которые погибли во время сражения. Но на этом поле оставались и родичи народа, в котором жила Кара.
Дядя Гунара дал указание погрузить погибших на тележку.
Кара была рада победе с одной стороны, и с другой стороны ей было грустно от того, что они потеряли и людей их народа.
Дядя Гунара дал всем приказ садится на лошадей и возвращаться домой.
Все медленно поехали обратно. Взрослые воины были вдохновлены. Они оживленно что-то друг с другом обсуждали. Кара ехала сзади, просто наблюдая за обыкновенной жизнью леса.
Гунар какое-то время ехал вместе с дядей, а потом отстал и поехал рядом с Карой.
Ты как? спросил он.
Нормально. Ты как? произнесла Кара.
Ничего. Все хорошо.
Твой отец будет рад, что мы победили.
Конечно рад.
Он скажет, продолжила Кара, что не зря тренировал своего любимого старшего сына. Что ты его гордость и надежда на будущее.
Гунар довольный рассмеялся.
Ты очень хорошо знаешь моего отца.
Я же его правая рука по хозяйству и выросла в вашем замке. Конечно я обязана знать все его привычки, характер и черты поведения.
Мне иногда кажется, что ты знаешь отца даже лучше, чем я, признал Гунар.
Так оно и есть, кивнула головой Кара. Ты живешь своей жизнью, а моя жизнь связана с милостью твоего отца.
Но он тебе действительно помог.
Я это и не отрицаю, поэтому стараюсь хотя бы как-то отплатить свой долг.
По возвращению дома у Гунара был организован огромный праздник. Во-первых, Гунар, которому было пятнадцать лет, первый раз участвовал в таком большом сражении.
Отец был горд своим сыном и закатил огромное пиршество, на котором присутствовали также два младших брата Гунара.
Дядя Гунара был в центре внимания. Он рассказывал про подвиги воинов. Воины были довольны, что их хвалили.
Кара же бегала туда-сюда, контролируя, что все блюда с кухни будут поданы вовремя, и что каждый воин будет сыт.
Кара попала в этот народ много лет тому назад. Девушке рассказывали, что ее нашли четырёхлетним ребёнком в лесу. Хозяйка замка была достаточно добра, чтобы забрать девочку в замок. Вначале девочка просто делала то, что делали служанки в замке. Но со временем всё чаще стала смотреть, что делают хозяйские дети. Ей нравилось, во что они играют, как ведут себя. Родители Гунара не были против, когда она присоединялась к играм, так как их детям всегда было весело с ней.
С пятилетнего возраста Кара попросила заниматься боевыми искусствами вместе с хозяйскими детьми. Вначале все посмеялись. Но потом девочке разрешили эти тренировки потому, что Кара была слишком настойчивая и потому, что все подумали, что девушка будет отличным напарником в тренировках хозяйских детей. Так и получилось. Хозяйские дети часто тренировались в детстве вначале с Карой, разогреваясь, а потом уже продолжали сражаться с более серьёзными и опытными воинами.
Но Кара тоже не отставала. Девчушка была цепкой и поэтому ее совершенство в боевых искусствах тоже развивалось. Кара впитывала как губка различные техники ведения боя, а также каждый раз пыталась придумать новый способ победить своей смекалистостью, хитростью и быстротой.
Может быть у Кары не было достаточно физической мощи, однако, она научилась так подставлять и направлять свой меч, что его разрушающая сила увеличивалась. Иногда угол удара серьезно менял расклад сил, и она выигрывала тем, где казалось, что ее шансы были нулевые.
И вот почти через десять лет Кара стала одним из лучших воинов в этом народе. Даже Гунар, который был очень высокомерный, тренировался с ней. Несмотря на это, окружающие периодически напоминали девушке, что она просто приёмыш. А Кара каждый раз пыталась доказать, что она чего-то стоит, и что она не просто приемыш, а что представляет собой личность.
Кара завидовала Гунару, его братьям и другим детям вокруг, которые имели родителей, и для которых впереди были открыты все дороги.
«Ничего», успокаивала себя девушка. «Я упорная. Всё получится.»
Глава 1
Прошло три года.
Кара вошла на поле тренировок. Воины как раз тренировались.
Девушка поискала глазами, с кем бы ей потренироваться.
Кара, иди сюда, услышала она голос Гунара.
Кара развернулась и направилась в его сторону.
Ты что уже со всеми потренировался? спросила она.
Да, все устали от меня. А ты как раз свеженькая.
Я по делам ходила, пояснила Кара.
Но сейчас ты освободилась, поэтому давай сразимся.
Гунар и Кара начали тренировку.
Гунар за эти три года стал сильным и искусным воином, с которым было всегда одно удовольствие сражаться и тренироваться.
Но и Кара тоже за эти три года сделала огромный прогресс, который признавали все вокруг.
Пожалуй, только Гунар мог сравниться с девушкой по мастерству среди молодых воинов народа. С остальными Кара могла разделаться достаточно быстро.
Когда Кара тренировалась с Гунаром, всегда вокруг них собирались толпа. Все бросали свои битвы и смотрели, как Кара с Гунаром пытались перехитрить друг другу и победить.
Кара сделала ложный выпад, чтобы отвлечь внимание Гунара. Но он удержался от провокации и не попался на обманный трюк. Кара сделала следующий выпад. Он увернулся, а потом уже сам атаковал девушку.
Тренировка была больше похожа не на сражение, а на танец. Гунар и Кара двигались в унисон, их движения были оточены, гибкие тела казалось могли в любой момент уклониться от меча.
Когда они закончили их тренировку, все захлопали в ладоши.
Я пойду, кивнула Кара Гунару. У меня ещё дела.
Ведь кроме тренировок у Кары были широкие обязанности по хозяйству.
Кара получила образование вместе с Гунаром и его братьями, и еще с детства попросилась участвовать в качестве помощницы экономики.
В принципе Кара была уверена, что если чего-то случится, то она сможет вести хозяйство самостоятельно.
Кара побежала в кладовую и тут же начала проверять запасы, которые были в замке на тот момент. Девушка тут же записывала, что ещё надо купить.
После этого она взяла несколько людей и поехала на рынок выбирать товары. Это всегда, наверное, выглядело достаточно странно видеть, как молодая худенькая семнадцатилетняя девушка идёт по рынку, а за ней идут трое здоровяков, которые слушаются ее указаний и грузят товары на тележку.
Каре оставалось только расплачиваться за товары.
Вернувшись в замок, Кара тут же поговорила с основной кухаркой. Они быстро наметили план еды на несколько ближайших дней. После этого Кара решила пройтись.
Девушка спустилась к морю по склонам и нашла место на берегу. Она села и начала смотреть на волны, которые то прибывали, то откатывали от берега.
Через некоторое время раздались голоса спускающихся к пляжу людей.
Кара немного повернула голову и посмотрела на пляж. Пришел Гунар со своими друзьями. Они что-то обсуждали и смеялись.
Девушка какое-то время наблюдала за ними. Ее не было заметно. Пришедшая молодежь весело смеялась. «Хорошо быть уверенным, когда у тебя есть родители», думала Кара. «Они даже не думают о том, чтобы было бы, если бы у них не было родителей».
Через какое-то время к ребятам присоединились несколько девушек.
Начался легкий флирт и веселый смех.
Кара немного завидовала этим ребятам и девушкам, их беззаботности. Ей тоже так хотелось иногда себя чувствовать беспечной и веселиться с ребятами и девушками своего возраста. «Но, с другой стороны», подумала Кара про себя, «я умею многие вещи, которые они не умеют. Мне более интересно в этой жизни».
Гунар пользовался огромной популярностью среди девушек, что неудивительно. Он был красивый, сильный и умный. К тому же сын главы народа.
Гунар наслаждался вниманием и друзей, и девушек к себе.
«Вот если бы я была дочкой главы народа. Я бы, наверное, также сейчас стояла среди молодёжи. Вокруг крутились бы мужчины, которые хотели бы быть со мной», представила себе Кара, а потом усмехнулась, «смешно».
Через какое-то время все ушли.
Гунар остался один на берегу. Он решил побросать камушки, чтобы они прыгали по воде. Кара смотрела на прыгающие камушки и думала о своём.
В какой-то момент времени Гунар замер, а потом обернулся в ее сторону.
Похоже он заметил девушку, так как он направился к Каре.
Ты давно здесь? поинтересовался он.
Какое-то время.
Я тебя не заметил.
Ты можешь продолжать не замечать дальше, сказала Кара. Я просто хочу здесь спокойно посидеть.
Эй, Кара, он сел рядом с девушкой. Иногда ты такая высокомерная.
Ты такой же, ответила Кара, не растерявшись.
Гунар рассмеялся. Он сорвал рядом растущую ромашку и протянул девушке.
Что это? спросила она.
Подарок.
Я слышала, что скоро ожидается битва, и король призвал всех к себе. Он хочет идти на новые завоевания и покорения?
Да, я тоже слышал об этом. Мои родители и дядя Гунар часто обсуждают это.
Может всё-таки сейчас народу не нужна новая война? Люди погибнут.
Для нас, высказал свою точку зрения Гунар, это шанс показать свою силу и ловкость.
Для тебя это развлечение? спросила Кара.
Гунар посмотрел на девушку.
Для мужчины это возможность утвердить себя.
Разве мужчина не может утверждаться в хозяйстве или в семье? задала вопрос Кара.
Это другое. Для того, чтобы стать героем, надо участвовать в сражениях и битвах. В семье или в хозяйстве ты никогда не станешь героем. Это цена славы.
Я поняла, кивнула головой девушка. Мужское тщеславие.
Ты же с нами поедешь? спросил Гунар.
Обязательно, ответила Кара.
Уже поздно, Гунар встал, пора возвращаться.
Глава 2
На следующий день дядя Гунара с Гунаром и несколькими другими воинами отправились на охоту. Кара поехала с ними.
Кара, сколько нам нужно мяса для замка? спросил девушку дядя Гунара.
Было бы неплохо на ближайшее время кабанов десять найти.
Хорошо, хозяйка, хитро улыбнулся он. Всё будет обеспечено.
Но и птицу было бы неплохо принести, добавила Кара.
Всё организуем.
Началась охота. Кара наблюдала за мужчинами. Сама она никогда в этом не участвовала. Для мужчин охота это был шанс показать себя, кто из них сильнее, ловчее и умелей.
Мужчины распределились в лесу и начали выслеживать добычу. Гунар стоял рядом с Карой. Они оба наблюдали за происходящим. И вместе в один и тот же момент повернули голову в сторону ближайших деревьев, так как услышали звук кабана.
Гунар развернул свою лошадь в том направлении и направился туда.
Через несколько мгновений Кара поняла, что Гунар обнаружил кабана и погнался за ним. Они сделали круг, но Гунар не мог пока остановить кабана, так как тот бежал в высокой траве.
В какой-то момент они начали приближаться к тому месту, где стояла Кара. Девушка приняла стойку готовности, чтобы в любой момент она могла бы уклониться от кабана, если бы он побежал в ее сторону.
Но кабан видно почувствовал ее и ее лошадь и поэтому, не добежав, резко развернулся обратно в сторону Гунара.
Гунар занес оружие, но тут вдруг его конь почему-то заупрямился идти дальше. Поэтому Гунар спрыгнул с коня и направился к кабану, который развернулся и своим маленькими глазками смотрел на Гунара.
Тут Кара увидела, что кабан набрался сил и резко бросился в сторону Гунара.
Кара широко раскрыла глаза и внимательно наблюдала за происходящим. Ее рука неосознанно потянулась к стрелам, которые висели у девушки за спиной. Кара быстро натянула тетиву лука и застыла, готовая реагировать в любой момент.
Несмотря на то, что Гунар всегда был ловок, атака огромного зверя была также молниеносной. Поэтому хотя меч Гунара вошёл в кабана, но кабан по касательной смог задеть Гунара и отбросить его в сторону.
Истекающий кровью кабан даже с мечом в себе не остановился. Он развернулся и уже был готов затоптать Гунара, который ещё не успел подняться. Поэтому Кара спустила тетиву. Кабан бросился на Гунара. Одновременно стрела вошла в кабана на лету, и кабан упал буквально в нескольких сантиметрах перед молодым воином.
Гунар поднял на Кару глаза. На мгновение они просто смотрели друг на друга, а потом его губы прошептали «спасибо». Кара молча кивнула ему головой.
Кара направила лошадь в сторону Гунара. Подъехав, она спрыгнула с коня и села на корточках рядом с Гунаром.
Ты ранен? спросила девушка.
Немного, показал Гунар на следы крови на своей рубашке сбоку. Задел меня своим клыком.
Поняла.
Кара распрямилась и быстро вытащила из своей сумки, которая всегда была с ней на охоте с средствами медицинской помощи, бинт и перевязала им как жгутом бок Гунара.
Поехали в замок, сказала она. Пока не двигайся. Сейчас коня подведу.
Гунар кивнул головой.
Кара подхватила под уздечку его коня и подвела его к молодому человеку.
Сможешь запрыгнуть? спросила она Гунара. Я помогу.
Гунар облокотился о девушку, и она помогла ему встать.
В голове у Кары роились мысли, как же она сможет забросить Гунара на коня. Он был значительно крупнее и тяжелее, чем она.
Да, трюк непростой, рассмеялся он, догадавшись о ходе мыслей девушки.
Тебе смешно? поразилась Кара.
Извини, просто представил себя на твоём месте.
Я и не таких, как ты, садила на коней. И не с такими лёгкими ранами, ответила Кара.
Понял.
Раз понял, то поднимай ногу.
Гунар скорчился от боли, но ногу поднял.
Раз, два, и Кара подтолкнула его со всей силы вверх.
Гунар запрыгнул на коня.
Кара выдохнула. Вроде бы получилось.
Поехали, она запрыгнула на свою лошадь.
Может возьмем кабана? внезапно спросил Гунар.
Я вернусь за твоим кабаном. Поехали быстрее к лекарю.
Я могу сам доехать, гордо вскинул голову Гунар.
Сам ты никуда не поедешь, сказала Кара. Тебя провожу, чтобы ты не свалился где-то по дороге от слабости.