Пару раз пытался затащить в ленинку и меня. Я благоразумно отказывался. Были свои методы по работе с тонким планом
По причине хронического безденежья Джем никогда не посещал кафе или магазины. Если я проголодался во время прогулки, то настаивал, чтобы зашли куда-нибудь перекусить. Заказывал себе напиток и что-нибудь из еды.
Когда приносили заказ, приступал к трапезе, но парень напротив сидел ни с чем и смотрел, как я ем. Становилось не по себе. Знал, что у того в кармане хоть шаром покати и из жалости заказывал ему хоть какой-то салат или чашку кофе. Тот сначала отнекивался, потом соглашался. И так каждый раз.
Как он жил? Что себе думал? Не иметь в кошельке денег даже на бокал пива в сорок лет это уже было просто неуважением к самому себе.
Бывало, Маг обращался на улице к одинокому голубю под ногами:
«Ну что ты ходишь-бродишь без дела? Тебе ведь сверху всё виднее. Давай лети, найди мне слиток золотой. Да сделай меня уже богатым».
6
Ему всё-таки пришлось начать работать. Маг имел неосторожность купить в рассрочку дорогой смартфон. Конечно же, рассчитывал, что случится чудо и деньги возьмутся из ниоткуда. Но то ли снова случился облом с выигрышем в автоматах (да, он продолжал играть!), то ли курс доллара не скакнул перед Новым годом, как тот планировал Так или иначе нужно было где-то доставать средства, чтобы платить по счёту.
Джем пошёл в продажи. В городе было полно стоковых магазинов, где недорого продавались вещи прошлогодних коллекций известных и не очень брэндов, а также магазинов б/у одежды и обуви, пришедшей с бездуховного Запада. Парень ходил по вышеупомянутым точкам с самого открытия, перерывал горы шмотья, отыскивая приличные экземпляры, скупал отобранные тряпки (плата в таких местах устанавливается обычно за 1 кг) и затем перепродавал их в розницу со своей наценкой.
До меня и раньше долетали слухи, что в таких местах за сущие копейки можно было найти новые фирменные вещи отличного качества. Также мне присылали вирусное видео, как за полчаса до открытия такого магазина у входа уже выстраивается длинная очередь. И как только в условленное время продавец открывала дверь, толпа, сметая всё на своём пути, устремлялась бурным потоком в торговый зал. Дальше начинался хаос с присваиванием и отвоёвыванием друг у друга годных предметов гардероба. Доходило даже до драк
Продавать одежду новую и бывшую в употреблении самостоятельно через Интернет сложно. Рынок перенасыщен шмотками. Поэтому Маг действовал в офф-лайне. Он ходил с клетчатыми баулами в стиле «Привет из 90-х» по друзьям и знакомым и предлагал померить и приобрести ту или иную вещь. Самое интересное, что это работало. Таким макаром одел и меня.
В тот период жизни в первой половине дня я работал дома над книгой, а после обеда ехал в промтоварный магазин «Монетка», где до вечера трудился продавцом-консультантом. У меня совсем не было времени ходить за покупками. Вопрос с обновками для меня решил Джем. Сообщал ему, что именно нужно, а тот всё это находил и доставлял: брюки, джемперы, пиджаки, куртки Цены были вполне доступными.
В сетях подобных магазинов так же скапливается свой неликвидный товар. Однажды Маг разговорился с заведующей, и та предложила ему избавить их от проблемы: от десяти больших мешков непродаваемой одежды (около 300 кг!). Причём бесплатно. Джем сделал три рейса на такси и таки-забрал частями этот подарок Вселенной. Мешки были огромными, и заняли половину его комнаты и весь балкон. Появилась задача, как продать непродаваемое
В какой-то момент он одел и обул меня с головы до пят, и уже просто не нужно было столько: забиты были все шкафы и комоды. Учитывая его прилипчивость, тот продолжал и продолжал нести шмотьё ко мне на работу. Одет был уже весь наш небольшой коллектив: и бухгалтерша, и моя сменщица, их дети и даже директор магазина приобрёл у него приглянувшийся свитер. Я сказал Магу:
Тебе нужно расширяться, искать новых покупателей.
Тот согласился. Через пару дней пожаловался мне:
Представляешь, подхожу на рынке к случайной даме и говорю: «Женщина, у меня есть джинсы вашего размера». Та посмотрела на меня, как на сумасшедшего, и вызывающе так, даже враждебно, говорит: «А откуда вы знаете мой размер?»
Конечно, всё это выглядело комичным. В контексте какого-нибудь 1987 года, когда джинсами торговали фарцовщики, такая ситуация была бы нормальной. Но на дворе был 2017 год, эпоха интернет-торговли и маркетплэйсов, и я нисколько не был удивлён, что посторонние люди смотрели на Джема, как на чудака.
7
Течение времени отнесло меня от Мага. Да и сам я, откровенно говоря, старался отгрести подальше. Ушёл с головой в работу над новым романом, потом искал издателя, чтобы его опубликовать. Ездил по книжным ярмаркам Москвы и Петербурга, общался с редакторами, встречался с читателями. Вступил в международный союз писателей. Вёл переговоры с иностранными издательствами насчёт перевода и публикации. Далее отправился в многомесячное путешествие по Юго-Восточной Азии В общем, жизнь кипела и бурлила.
Пандемия грёбаного китайского короновируса вынудила меня вернуться домой.
После нескольких лет перерыва случайно натыкаюсь на улице на Джема. Напрочь забыл о нём, а тут на тебе! Начинаем общаться и господи, боже ты мой, не может быть! Я слышу те же самые «мантры», которые слышал от него годы назад. По кругу ходят три ключевые темы: расставание с Викой, проигрыш в автоматах и автомобильная авария. Как попугай, повторяет одно и то же, грозя наказать виновных
Я написал и издал несколько книг, реализовал кучу планов, проехал тысячи километров, встретил сотни людей, побывал в десятках ситуаций. Были пройдены Китай, Гонконг, Макао, Лаос, Камбоджа, Малайзия, Сингапур, Индонезия После всего калейдоскопа впечатлений и колорита странствий вернулся другим, вырос как личность, а он мне говорит: «Слушай, может, после аварии нужно было подать на инвалидность? Сейчас бы пенсию получал»
Шёл домой подавленным и размышлял о том, какая примитивная, убогая и серая жизнь у этого человека. Как у клопа в спичечном коробке. Мир такой интересный и разнообразный! Его же заплесневелая реальность по-прежнему сводилась к обитанию в «хрущёвке» с престарелой мамашей и борьбе с призраками из прошлого. Какой мрак! Какое дно! И самое ужасное, что выбрал это сам.
Дома принял горячую ванну после уличного мороза и умиротворённым лёг спать. Но не тут-то было! В два часа ночи раздался телефонный звонок. Звонил Джем.
Деймон, посоветуй: мне бороться за справедливость или радоваться, что я живой?
ГРЕШНЫЙ АНГЕЛ, КРОТКИЙ БЕС
Да он же блаженный! воскликнула моя знакомая, когда впервые увидела Николая на фото.
Ну да. Есть такое.
Познакомь с ним.
Что, любишь фриков? Знаешь, не в обиду, но есть одно «но». Ты для него старая.
Чего? Мне тридцать четыре.
Вот об этом и речь. По его меркам ты уже бабушка.
Мы рассмеялись.
Он реально с какой-то чертовщинкой. Расскажи о нём.
Был промозглый осенний вечер, и мы сидели в уютной кальянной.
Что ж. Тогда устраивайся поудобней.
Я затянулся ароматным дымом и поведал ей историю о Николае.
1
Когда-то мы с ним состояли в молодёжном проекте, который занимался организацией рэп-концертов, состязаний по брейк-дансу, вечеринок в стиле хип-хоп и прочих интересных движух. Николай был участником рэп-группы. Как и подобает настоящему рэперу, читал рэп, употреблял алкоголь, курил дурь, развлекался с девушками. В общем, кайфовал и наслаждался жизнью, прожигал её.
Остановился, когда ему было уже за тридцать. Организация распалась, а вчерашняя молодёжь разбрелась по белу свету. Пришло время взрослеть и как-то устраивать свою жизнь. Электрик по специальности, гастарбайтером он ездил на заработки в Москву и Питер, путешествовал автостопом от Крыма до Урала, скитался по просторам Среднерусской возвышенности, месяцами жил в палатке на Чёрном и Азовском морях и даже одно время был послушником в мужском монастыре.
К богу Николай пришёл, когда начал слушать лекции некого Олега Торсунова, кришнаитского специалиста по семейным отношениям и личностному росту. Именно в вере раскаявшийся грешник увидел для себя спасение от вредных привычек и деструктивного образа жизни. Ну и, в конце концов, переложил на боженьку защиту и ответственность за свою жизнь.
Так как Николай предлагал и мне прикоснуться к духовным знаниям, из любопытства я прослушал несколько видеолекций товарища Торсунова. Человек, похожий на пожившего муравьеда, восседал на сцене за столом, застланным кремового цвета скатертью в пол, густо заваленным букетами цветов, из-за чего производил впечатление божка на алтаре, которому страждущие пришли поклониться. Фамильярно наставлял паству и поучал, шутил, внезапно пел, гримасничал, разглагольствовал. Через все его мягкие и елейные речи красной нитью проходила мысль, что «на всё воля божья» и, если что-то пошло не так, «нужно помолиться».
Слушательница из зала задаёт вопрос:
Олег Геннадьевич, у меня в семье есть проблема. Много лет я вегетарианка, а мой муж как ел мясо, так и продолжает есть. Более того, он охотится на диких животных и убивает их. Мне это очень неприятно. Как быть?
Ну что ж, всё понятно, заключает Муравьед. В прошлой жизни вы были охотником, и сейчас по карме вам пришло это испытание в виде мужа. Примите судьбу и молитесь.
Почти каждая сентенция лектора с кришнаитской косичкой из остатков седых волос на затылке начиналась со слов: «Веды говорят, что» Те принципы жизни и построения человеческих отношений, которые гуру предлагал, временами звучали здраво. Но многое казалось безнадёжно устаревшим и даже диковатым, хотя, возможно, и работало тысячи лет назад в какой-нибудь Тартарии. Мир кардинально изменился, изменилась психология самих отношений между людьми.
«Сейчас я вам скажу одну волшебную вещь, которая решит все ваши проблемы с мужчинами раз и навсегда, интригует наставник в аудитории, в основном заполненной женщинами всех возрастов. Подчёркиваю, абсолютно все проблемы. Их просто никогда не будет. Но вы не способны применить это правило в жизни». Дамы замерли в состоянии любопытства. Воцарилась тишина.
Торсунов выдерживает мхатовскую паузу, повышая градус интриги.
«Итак, запомните. Если вы хотите, чтобы с вашим мужчиной у вас было всё замечательно, вы должны воспринимать всё, о чём бы он вам не говорил, с восхищением и обожанием».
По залу пробежал ропот недовольствия и разочарования, слышен нервный смех.
«Я же говорил, что вы не сможете следовать этому правилу», усмехается «божок».
2
Но вернёмся назад к Николаю. Вдоволь помыкавшись по необъятному Русскому миру, пилигрим в очередной раз вернулся из странствий в родной город и приземлился в родительских пенатах.
Дима, как меня всё тут угнетает, снова жаловался мытарь по телефону. Сложно находится в этом жилище, стены эти нагоняют на меня уныние. Повсюду атмосфера упадка и деградации. На родаков жалко смотреть: бедняги просто доживают
Но позволить себе снять отдельное жильё пока не мог, а, может, и не хотел на самом деле: предки кормили, поили его, платили «коммуналку», покрывали бытовые расходы
В сорок пять лет Коля отучился на парикмахера от центра занятости и устроился работать мастером. Попал в женский коллектив и через некоторое время делился впечатлениями:
Блин, что они за существа такие? Не понимаю, как их земля носит? Ты бы послушал, о чём они разговаривают целый день. Просто несут какую-то околесицу, гоняют пустоту по кругу: ты казала я вязала. Еле выдерживаю и прошу святого Николая-угодника дать мне силу духа выдержать это испытание
Парикмахер вставал в шесть часов утра, чтобы успеть на работу к восьми и как будто специально ровно в это же время просыпались его старики. Хотя те были пенсионерами, и им никуда не нужно было спешить. Раздражало, что времени собраться и позавтракать было в обрез, а туалет был практически занят, в ванной уже кто-то плескался, а на тесной кухне было не развернуться из-за присутствия обитателей
Ещё бывало, Коля разговаривал по телефону в своей обшарпанной комнате-келье, не знававшей ремонта лет тридцать. В процессе обнаруживал, что с той стороны двери, притаившись, подслушивает отец (чтобы потом обсудить подслушенное с матерью). Приходилось выходить и прогонять.
Раньше, рассказывал Николай, когда выпивал, случались конфликты и пожёстче: доходило до драк с папашей и вызовов милиции
Негативный у меня сегодня выходной денёк какой-то, сетовал в видеосообщении Николай. С утра поднялся, часов в десятьпол-одиннадцатого, кофе себе сварил, сделал пару бутербродов и ушёл завтракать в свою комнату. И тут за дверями батя прошёл в туалет, и я опять слышу шум этой струи То есть окаянный лежал там у себя колом, пока я не поднялся. А когда поднялся и у него активность началась. В общем, Дима, силы с меня тянет эта квартира просто адски. Хоть в лес уходи землянку рыть
Силы тянула не столько сама квартира, сколько её старожилы. Название воздействия, которому подвергался испытуемый, умещалось в два слова бытовой вампиризм. Старикам нужна была энергия, чтобы жить дальше, и они её с удовольствием брали у сына. Был своего рода биологическим аккумулятором для них.
Да, Дима, это точно, соглашался «аккумулятор». Когда уезжаю надолго, и потом, бывает, созваниваюсь с ними случайно, то выясняется, что все тут жёстко болеют. А вообще, в чём трагедия, почем так негодую Вспоминаю своё детство и юность и понимаю, что был объектом для слива их негатива. Не могу простить
Часто чувствительного Николая выбивали из равновесия звуки жизнедеятельности не только соседей по квадратным метрам, но и по подъезду. Однажды поздно вечером из состояния благодати его вывел равномерный стук, источник которого Коля затруднялся определить, пока не вышел на лестничную площадку. Идущий на шум поднялся со своего третьего этажа аж на восьмой, где в одной из квартир обнаружил хозяйку, отбивающую молотком ломти сырого мяса
Как-то ранней весной Коля увидел из окна, как коммунальщики по приказу пилят во дворе мощные раскидистые ивы, которые росли там, сколько тот себя помнил. Наспех накинув куртку, он выбежал во двор и с криками «Вы чего, черти, делаете?» набросился на них, хватая за ватники. Началась потасовка, вызвали ментов и Колю забрали в отделение. Когда тот вернулся вечером, то с болью обнаружил свежие пни, беспомощными культями торчащие из земли
В целом, ему не нравилось жить в человеческом многоярусном муравейнике. Мечтал о своём загородном доме с участком, однако не делал ничего, чтобы мечта стала реальностью. От него исходила некая апатия, безволие, нерешительность и неспособность поменять жизнь.
3
Ханжа и пуританин, он критиковал и журил меня за откровенные постельные сцены в моих книгах. Призывал постыдиться, побояться бога и даже покаяться Но через какое-то время в разговоре жаловался, что его самого бес попутал. Опять сорвался и провёл бессонную ночь на порносайтах, рассматривая «распутниц и блудниц вавилонских», а днём в церкви отчаянно замаливал грех рукоблудия.
Я был ошеломлён, когда узнал, что последний раз секс у него был лет пятнадцать назад.
Знаешь, Дима, усмехался Николай, сверкая золотыми коронками по бокам, если у меня и дойдёт с какой-нибудь девушкой до этого, то я уже, признаться, и не помню, как это правильно делается.
Так как никакой текущей сексуальной жизни у него не было, то ничего не оставалось кроме как совершать мысленные экскурсы в прошлое, вытаскивать оттуда наиболее яркие моменты и смаковать их.