От светофора рванули машины, светили фары, брызги от шин разлетались до самой стены. Варфоломей закрылся ладонью, выбрался на улицу, побрёл согнувшись по Балчугу к метро. На мосту через Обводной канал засунул часы с золотым браслетом и цепочку в перчатку. Перегнулся через перила, убедился, что перчатка благополучно скрылась в грязной воде, заспешил по Большой Ордынке. Улица была пуста, только ближе к метро, у рыбного магазина, за палаткой кучковались подростки.
* * * *
Горячая вода шла с сильным напором, довольный Варфоломей долго отогревался под душем. Зашаркав тапочками в гостиную, увидел на пейджере одно слово «перезвони». Набрал номер мобильника.
Игорь?
Я еду, надеюсь не спишь?
Не сплю. Машину знаешь где поставить. Только подальше от баков, мусор начали убирать по утрам
Он рассмеялся:
После этого простофили Попова Лужков наконец за дело взялся.
Через полчаса в дверь ввалился Игорь. Стащил с себя мокрые туфли, бросил на пол куртку.
Промок насквозь.
Уставшим голосом пробурчал он.
Виктор Николаич, достань чем зажрать, а я расскажу тебе историю.
Игорь поставил бутылку «Посольской».
Не ссы, это не с Киевского, купил на Остоженке.
Варфоломей пошарил в холодильнике, открутил крышку банки с надписью «Болгарский перец фаршированный овощами», понюхал:
Я тоже устал как собака, что там ещё стряслось?
Оторвал пробку, налил по полстакана, выпили.
У нас второй жмур. Вот что.
Игорь отрезал от перца, съел, вытер салфеткой рот.
Тот жучара в чёрном, сначала он на Пятого Года поехал, потом по Большой Никитской, встал во дворах. Ну там, переулки заешь, давай покажу.
Они склонились над листами атласа Москвы. Этот набор карт остался у Варфоломея от старой работы, на листочках стоял штамп «для служебного пользования». Игорь поискал этот дом, обвёл карандашом.
Похоже, этот дом выселен, ни одно окно не горит. Но это удача, свет включат, сразу увижу.
Он рассмотрел карту ещё раз.
Включили со двора, справа третье, на верхнем. Минут через десять он вышел и поехал назад, но не на Балчуг, завернул в Зарядье, в «Россию». Заехал прямо внутрь, в крыло Интуриста. Я встал на стоянке у сквера.
Варфоломей перебил:
Нет там интуристов, там блатняк живёт, это раньше публика была знатная. Однажды Магомаева видел, в «Токио» ужинал с подружкой.
Я внутрь не пошёл, чтоб не светиться, поздно.
Во сколько?
Одиннадцать пятнадцать. Подождал, позвонил тебе домой, ты не ответил.
Наверное, ещё не доехал.
Ну, думаю постоять у его машины полчасика, а уж там утром, поспрашиваю, живёт он там или в гостях Там свой человек есть?
Хороший мужик, если что поможет.
Тут началось самое интересное. Этот жук навозный вышел во двор, но не к машине, а в кусты, там, где корпус высотный. Через минуту бах! Но глухо так. И тишина. Вернее, в кабаке музыка, народ шляется, а из кустов никто не вышел. Я поближе, увидел, лежит. И тут ещё раз, бах! Из-за ёлки, низкий такой мужичишка, тоже в чёрном. Он же сука в меня стрелял! Стрелок никудышный, не попал!
Игорь пошёл в прихожую, принёс мыльницу Kodak.
Издалека снимал, не знаю что там видно. Проявишь, увидишь.
Варфоломей слушал молча не перебивая.
Ну я всё рассказал. Отвези домой, мои ждут.
Когда спускались на лифте, Варфоломей протянул те три сотни, что оставил несчастный Леонид.
Его аванс.
А себе?
Бери всё.
Следователь
Железная дверь железного шкафа издала мучительный скрежет. Варфоломей вышел во двор, нашёл бутылочку с маслом, которое он добавлял в вечно голодный мотор своего «Опеля» и вернулся в офис. Прикладывал масляный клочок тряпочки к петлям, поворачивал туда-сюда. За этим занятием его застал стук в дверь.
Виктор Николаевич, приехали двое из райотдела.
Какого?
Замоскворечье.
Пусть заходят.
В комнату вошли человек в форме сержанта милиции и гражданский. Гражданского он знал, это следователь уголовки.
Григорий Иваныч, какими судьбами? Вы с охраной смотрю.
Григорий Иванович, пожилой, гладко выбритый, с усами. Кожаная куртка и такая же кепка по последней моде.
Сейчас время такое, Виктор Николаевич. Я не отниму много времени. Недавно обнаружен труп, напротив Бухареста, под мостом.
Это который Балчуг-Кемпински? Ничего удивительного Григорий Иванович, там и не такое бывает.
Вы правы, а вот в кармане его брюк нашли вашу визиточку. Хотелось бы узнать, когда он побывал у вас и по какому поводу?
Как его зовут?
Документов у него не нашли.
А нет ли фотографии?
Только для вас уважаемый.
Положил фото, судя по напудренному лицу, явно сделанное в морге для опознания.
Да, недавно, по личному делу. Какие обстоятельства смерти?
Хотелось бы сначала получить подробности от вас.
Даже не знаю, имею ли я право, ну только разве исключительно для следственного, Григорий Иванович.
Виктор, давай напрямую, что он вам заказал?
Он заказал следить за женой.
Вы следили?
Не успели, перестал выходить на связь.
А кто его жена?
Вот это я и сам бы хотел узнать!
Дело в том, что именно в то же самое время, ваш человек Игорь оставил автомобиль на парковке, на всю ночь. Забрал только на следующий день.
Там наверняка и другие машины, почему вы подозреваете моего человека?
Потому что визитка вашей фирмы у трупа в заднем кармане.
И это всё?
Всё, часы с него сняли, цепочку оторвали.
Варфоломей перестал играть вежливого чекиста.
Это же ограбление! Ты что думаешь, я начал грабить своих клиентов? Мало ли кто там шакалит, у отеля.
Григорий Иваныч пожал плечами.
Твой топтун мог обшмонать. Уверен, что Игорь не ссучил? Всегда найдётся, кто заплатит больше.
Уверен только страховой агент, в случае смерти клиента. А мне нужды доки!
Так, я и поэтому с ним поговорить хочу, пока без повестки.
Следователь встал, оглядел комнату.
И просто для формальности, у вас есть в офисе оружие?
Есть, газовый револьвер.
Я имел в виду настоящий огнестрел.
Найдёшь, будет твой.
Варфоломей открыл ящики, разрешил ему покопаться в железном шкафу и сейфе. Когда они обошли весь офис и опять сели, Вера принесла чай, нарезанные лимоны, какие-то сладкие финтифлюшки. Сержант от чая отказался, сел в углу на кресло для клиентов и закурил турецкий «Винстон». Григорий Иванович пил чай и ел эти узорчатые печенья, посыпанные сахаром.
Я всё тебе показал. Можешь даже прйдти ко мне домой, только не забудьте ордерок у прокурора. Уж дома всё как положено.
Следователь стряхнул крошки с куртки, отодвинул пустой стакан. Внимательно посмотрел Варфоломею в глаза:
Мне не хочется иметь лишний висяк, поэтому я сильно постараюсь.
Он знал, какие обязанности выполнял Варфоломей, когда тот работал во втором главном управлении. По работе дружбы между ними быть не могло, дистанцию соблюдали. Но личные отношения старались не портить.
* * * *
Четыре плафона освещали желтоватым светом полуподвальную комнату офиса. Под потолком, в верхушках окон синий вечер. Видны ноги редких прохожих, спешащих по тротуару. Варфоломей опустил жалюзи, вывалил из картонного ящика фотографии, напечатанные с плёнок одноразовых фотоаппаратов, лист бумаги с записанными от руки номерами машин. Его заинтересовали два потрёпанных обрывка газеты «Московский комсомолец». Оба найдены у двух разных людей, и за одно и то же число. Один разворот первой и последней страниц. Другой обрывок последнего листа, именно его выбросила Лариса. Ничего интересного, статья о корифее рока Шевчуке, оборот забит рекламой медицинские услуги, отбеливание зубов, коронки, массажные салоны, баня, некая израильская клиника избавляет от мужской немощи Никаких пометок, хотя одно лицо на картинке показалось знакомым. Да мало ли
Пока курил, задумчиво смотрел на эти вещи, выпуская дым от сигареты в потолок:
«Этот Григорий Иванович, следак старой закваски шьёт нам мокруху, на заказуху. Ну да ладно я-то отмажусь, а Игорю, к сожалению пришлось уехать.»
Год назад Игорь купил землю у совхоза, в Адлере, собирался строить поместья и виллы для отдыхающих.
Варфоломей пересчитал доллары, которые были в кармане Леонида, там под мостом:
«Хорошо успел забрать, а то бы ментам досталось». Отлистал в отдельный конверт для Игоря выходное пособие. Посмотрел на похудевшую пачку, вздохнул:
«Надо бы машину новую, Опель хорош, мотор мощный, но масло жрёт, не напасёшься»
Свалил всё обратно в коробку, запер сейф. Уходя, положил перед Верой листок с номерами машин.
В гостинице РОССИЯ
Утром следующего дня поменял сотню долларов на рубли и засунув пачку в необъятный карман кожаного плаща, сел в троллейбус. Проехал до метро "Беляево", вышел, поднял руку, остановился бомбила на «копейке».
В Зарядье, к «России».
Сколько дашь, командир?
Варфоломей молча вынул из кармана, показал две десятитысячных. Ехали медленно, на Якиманке стояла пробка, обогнули аварию по дворам.
Поезжай по Кремлёвской, под мостом притормози, я сойду.
Когда машина начала притормаживать и въехала в тень моста, он выдвинул пепельницу, положил свёрнутые банкноты, выскочил почти на ходу. На набережной ни одного прохожего, перебежал дорогу. «Зачётный уход!» порадовался за себя. Вспомнил, как их вместе с людьми из контры тренировали, цель которых не упустить, а его скрыться. Он делал это иногда просто так, чтобы не потерять навык.
Махнул корочкой в холле гостиницы «РОССИЯ», прошёл стойку, повернул в служебный коридор. Комната без таблички, здесь отдел охраны, её начальника Варфоломей знал в лицо. Знакомы с тех времён, когда их третий отдел второго управления работал в полную силу.
Привет, Витёк!
Здорово Миша.
Какими судьбами в наших краях?
Занесло по делам.
Ты работаешь?
Работаю, он раскрыл свою лицензию, Михаил долго изучал.
Хм, надо же, я то думал вас всех, по райотделам разнесли.
Разнеслии
Пропел он.
Только мент из меня хреновый получился, ушёл от них.
А к нам зачем, пообедать на казённые деньги?
Он улыбнулся, Варфоломей тоже. Его прошлая работа включала обеды и ужины в ресторанах интуриста, эти затраты компенсировали выписывая «командировочные».
У меня своих хватает.
Деловой, судя по одёжке деньжата есть. А сюда на ужин лучше не светиться, сам знаешь что за публика. Твоя напарница, помню красивая девка, она-то где?
Перевели в МИД.
Медовая ловушка?
Михаил вальяжно покачивался на кресле, подмигнул
Я и так тебе много сказал.
Тогда «ближе к телу» чего пришёл?
Спрошу про одного постояльца.
Кто он?
Понятия не имею, но ты возможно знаешь.
Опиши хотя бы.
Неделю назад у вас во дворе жмура нашли.
Михаил выпрямился:
Где нашли?
Варфоломей подошёл к окну, выходящему во двор, откинул штору, поманил Михаила.
Вон там, за теми ёлками, Миша.
Михаил продолжал молчать, потёр нос.
А ты, смотрю по-прежнему слишком много знаешь. Как в старые добрые времена.
Теперь доброты этой не меньше. Мне от тебя только его имя нужно.
Михаил потряс головой:
Это уже слишком много, у меня тоже свои служебные секреты. Если короче, хрен его знает! Спустимся, журнал откроем.
Варфоломей поглядел вниз , на тротуар, на стоянку машин.
Из вестибюля проход во двор свободный?
Для кого как. Постоянным жильцам разрешаем машины ставить Не всем, некоторым.
Выйдем?
Пошли.
Они надели шапки, вышли во двор, прошли по тропке, через запорошенные кусты к ёлкам.
Вот тут он привалился.
Варфоломей задрал голову, оглядел вершины деревьев. Там, где кроны заканчивались, немного правее, сквозь ветки виднелись несколько окон отеля.
По правилам ты должен опросить всех, кто жил вон в тех номерах, с видом на эту полянку.
Да? По правилам? А на следующий день я бы отправился вслед за ним. Простите покорно, своя шкура дороже.
Мрачно сказал Михаил.
Что у него при себе было?
Откуда я знаю. Прибежала кастелянша, говорит, там пьяный валяется. Я посмотрел труп. Ну и зачистили.
Ты чистил?
Вить, спустись с небес. У нас на пятом живут люди, которые всё знают и всё сделают. Я пахану говорю чего это там за кустами оставили? А он это не наш, отстегнёшь уберём. Через час всё стало чисто.
Потряс головой, как будто оправдывался.
А менты? Что менты, они сами бы сюда не сунулись.
Где он жил?
В люксе, за месяц вперёд оплачено, там никого нет сейчас.
Покажешь?
Михаил позвонил, пришла девушка.
Мила, покажи товарищу люкс, хочет посмотреть.
Он ещё занят.
Ты покажи, я знаю, что у нас занято, а что свободно.
Сказал Михаил таким голосом, что девушка сразу стала вежливой.
Схожу за ключами, Михал Александрыч, одну минуточку.
Привыкли важней господ быть.
Проворчал Михаил.
В номере, на удивление свежий ремонт в салатовых тонах, никакого затхлого запаха как в коридоре. Красивое кресло в гостиной и кровать с балдахином в спальне. Варфоломей кивнул девушке с ключами:
Спасибо.
Она ушла, он принялся осматривать места, которые почему-то считают потайными и прячут там, что должно быть скрыто от глаз. Заглянул за гардины, поднял матрац, попробовал отделить подушки у стульев. За зеркалом, вентиляцию, даже проверил верхние торцы дверей, хотя это место уже для профи всё чисто. В шкафу спальни одиноко висел модный галстук. Золото и косые чёрные полоски. Необычно то, что к нему прилеплена маленькая, золотая розочка из такой же материи. Свернул, положил в бумажный пакет.
Михаил стоял у окна, смотрел на башни Кремля, которые заносило снегом.
У него в комнате и не было-то ничего. Одна сумка с барахлом, пустые бутылки. Извини, ты опоздал, я сам проследил, чтобы в мусор пошло.
Миш, мне говорили у вас клопы и тараканы? А здесь шикарно!
Михаил коротко хохотнул.
Субподряд.
А человеческим языком?
Некоторые номера сдаём на год, подрядчик делает ремонт, сам сдаёт по своей цене. Нам заботы нет, всё заплачено, мы только горничных посылаем. Хочешь с ними о нём поговорить?
Ну нет, завтра по всей Москве разнесут. Сам поговоришь?
Неа, и не проси.
Кто субподрядчик?
Какая-то фирма, мебелью торгуют.
То-то смотрю мебелишка итальянская.
Спустились, шли полутёмными служебными коридорами мимо табличек «бельевая».
Кастелянша ваша окна её комнаты во двор выходят?
Она не из комнаты, покурить выходила, оттуда и увидела.
Покажи, где у вас курят.
По обшарпанной ковровой дорожке подошли к стеклянным дверям служебного подъезда.
Вот тут. У двери урна, они и смолят. Ещё сказала «кто-то там шуганулся маленького роста, вся в чёрном.»
Глазастая твоя кастелянша, через кусты особо не разглядишь. А чего это она сказала «вся»? Может это мужик?
Оговорилась наверное, ночью, да в чёрном, маленького роста. Хотя кто их знает, у баб чутьё.
Выйди, встань, где жмур лежал, я гляну.
Михаил открыл дверь своим ключом. Пробрался через кусты, помахал оттуда руками. Варфоломей посмотрел через дверь, там, где ряд кустов прерывала скамейка, чернела фигура Михаила.
Постой минутку!
Михаил молча наблюдал как Варфоломей ходил вокруг ёлок, определил место, где предположительно мог стоять Игорь. Остановился, складным ножом поковырял кору. Показал отверстие, затянувшееся смолой.
Вижу, входное.
Достать бы пульку.
Ну щас! Срубим тебе ёлочку. Идём отсюда, от греха подальше.
А о выстрелах никто не говорил? Стены вокруг, должно быть эхо.
В кабаке, на первом этаже танцы-шманцы, музон заказывают. До десяти, а иногда и до двенадцати. От них погуще, чем стрельбы звук. Да и эти петарды, все привыкли, они ж как дети, когда нажрутся.
Зашли через другую дверь, потопали обувью о порог, постояли, покурили. В вестибюле полистали журнал. Напротив номера люкс имя «Володя» и прилеплена скочем визитка. «АртКати, итальянская мебель». Михаил поскрёб ногтем, отлепил.
Может, у них что узнаешь.
Варфоломей при прощании сунул сто долларов в карман.
****
В магазине шикарной мебели на Ульянова о постояльце в номере «России» ничего не знали. Им заказали сделать ремонт, обставить мебелью, остальное их не касается.